街边的幻象消失了。
人们恢复了往日淡漠麻木的模样。
阿白摇了摇脑袋，从愣怔中回过神来：“我知道了。”
薛琰不解。
“是河神，河神在给我们指路。”阿白握紧薛琰的掌心，朝着一个固定的方向往前跑，他口袋里的符纸在不停震动，几乎要呼之欲出了。
他们行了将近半柱香的路，符纸终于不动了。
阿白站在正红朱漆的大门前愣了神，上面悬着雕刻着金色草字的木匾，白玉阶上到处是散落的红树叶，两边各站着一个护卫，眼睛直直看着前方，神情肃然。
这才是伍贾万住的府邸，比起萧瑟的院落，要有人味多了。
阿白踩着草鞋上前两步，护卫立即挡住了他，还以为是个小乞丐，便皱着眉遣散：“去去去，这里不是你该来的地方！”
“我是故蝉山寨里的。”阿白学聪明了，眯着眼试探道：“寨主让我送点东西给新进门的夫人。”
“就你？”护卫上下打量他。
阿白镇定坦荡，完全没有说谎的样子。
良久，护卫终于松了口：“我进去问问。”
大门缓缓打开，阿白踮起脚尖，翘首以盼。
护卫很快就回来了，一脸地不耐烦：“她身体不舒服，不见。”
说罢，便要将大门关上。
阿白急了，硬是将身子挤了进来，问：“身体不舒服，连弟弟都不愿见吗？”
护卫的手一顿，抬眸看他一眼：“你是她弟弟？”
阿白点了点头。
那护卫的神情有些松动，另一个见形势不对，连忙阻止了同伴：“等等，同情心可不是用在这种地方的，镇里攀亲带故多了去了，你又怎么知道，他是新夫人的弟弟？你帮了他的忙，到时候出了事，谁来帮你？”
一番话似乎说到护卫的心坎里去了，松动的神情立即消失得无影无踪。
“快走吧。”他说：“这里不欢迎你。”
“姐姐肯定在里面。”阿白蹲下身，托着下巴，思考道：“我们得想个办法，混进去。”
然而还没等他把办法想出来，大门再次悠悠敞开，发出了清脆地、“咯吱咯吱”地声音。
一个花甲老头站在阿白眼前，他穿着细绢做的长裤，腰带上别着一串凤凰图案的玉佩，凤凰被囚禁在牢笼中，痛苦地仰起头挣扎，让人瞧上去，便有些不适，老人的头发白了半边，眼睛小而锐利，但脸色不大好，苍白暗沉，嘴唇泛着青紫，好像是缺氧的状态，他居高临下的打量阿白，道：“你是明珠的弟弟？”
细小的眼睛泛着淡淡的鄙视。
“你是伍贾万？”阿白站起身，警惕道。
伍贾万身边的仆人，阴阳怪气地嘲讽：“没有眼力见的东西，果然是山中恶霸的儿子，没读过书，识不了几个字，连姐夫都不会喊一声。”
阿白脸色一变，怒道：“我才没有你这么老的姐夫！”
仆人忿忿不平，伍贾万的神色未变，他冷漠地挺着背，说道：“本来我不想见你，但昨天听说有小童闯进了我镇北的院子，就想把话说个明白。”
阿白咬着唇，那种不详的预感再次涌上心头。
“……什么话？”
“你的姐姐，噢，就是明珠，她是你爹卖给我的。”
他牵起满是皱纹的嘴角，看着阿白一点一点睁大的眼睛，继续道：“我花了五十两真金白银，要了你姐姐的命——”
说罢，便回头，对着家仆说：“把契约书拿过来。”
家仆毕恭毕敬递上一张纸，伍贾万眼神示意，他便冷哼一声，把契约书扔给了阿白。
阿白捡起契约书，卷在手心里，摇了摇头：“我不信你们，我只相信我姐姐。”
“该说的我都说了，由不得你不信。”
伍贾万身后，涌来五六个家仆，将他团团包围。
“到底也是亲家，我不想把事情弄的太难看。”伍贾万斜了一眼他那几个家仆，命令道：“故蝉寨的小少爷迷路了，不知怎么走到了我们镇里，刚巧被你们撞上，就顺便送他回家。”
家仆们垂下头，恭敬地称是。
“你想送我回去？”阿白像只缠斗的公鸡，把头昂得高高的：“你想当这件事没发生过吗？”
伍贾万拄着拐杖，转过身，淡淡道：“先捂住他的嘴，再送他回去。”
阿白被推搡着扔进了轿子里，四个大汉强行抬起轿子，往镇外走去。
“薛琰……薛琰……”阿白拉住薛琰的手，眸子里满是忐忑和紧张：“你要帮帮我……帮帮我……”
薛琰也不知道怎么帮他，只好把周身的煞气向外散去一些，没想到轿子停了下来，窗外抬轿的四个大汉，仿佛被掐住了喉咙，憋着气，脸色慢慢变得青紫，薛琰见快死人了，赶忙收敛了身上的气息，就在这一瞬间，阿白已经从轿上逃走。
——他完全没有受到煞气的影响。
为什么？他的体质和别人不同吗？
薛琰愣了愣，飘忽着跟上阿白。
阿白拼了命地往府里冲，伍贾万府邸的大门也不是一直关上的，丫鬟婆子时常进进出出，他便是照准了空隙，一溜烟跑了进去，门口的护卫要追，另一护卫抓住了他的手臂，摇了摇头。
“算了吧。”
“你这是失职！”护卫甩开手，没好气地道。
“他也怪可怜的，想要看，就让他看吧。”
护卫沉默了，良久，才发出一声长叹：“是啊，说到底，也是最后一面了。”
阿白像只奔跑的兔子，打开了一间又一间红木门。
伍贾万气急败坏地跺脚，嘶哑地喊道：“快给我拦住他！”
事发突然，家仆还在赶来的路上，丫鬟婆子根本阻止不了他的横冲直撞。
终于，他找到了明珠。
明珠住的院子清雅寂静，左边是一条幽深的竹林廊道，右边是层层青石制成的石山，正前方是一堵白墙，刷得干干净净，一层不染，明珠就穿着红色喜服，坐在那摇椅上，摇啊摇啊摇——
阿白的眸子一亮，抹了抹脸上的淤泥，跌跌撞撞地往明珠的摇椅旁奔去。
“姐姐——”
他声音带着些许犹豫，些许期盼，期盼着明珠还能跟从前一样，神采奕奕摸着他的脑袋，笑着戏谑，看他气急败坏地模样哈哈大笑。
“姐姐……”
明珠闭着眼睛，鲜红如血一般的喜服将她洁白如玉的脸颊衬得尤为惨白。
阿白去牵她的手，却摸到一把白骨，化成散落的灰，消失在空气里。
手呢？姐姐的手呢——？
阿白不甘心地往上摸去，明珠的手臂一被受力，便散成尘埃，融进了空气，不到片刻，红色的袖子垂了下来，随着微风，轻轻摇摆。
阿白抖着嘴唇，不敢再碰，只是不断祈求：“不是说好，要经常回来看我的吗？你再睁开眼睛，看看我啊……”
明珠仿佛听到了哀求，眼皮动了动，掀起一条缝，隐隐绰绰，似乎看到弟弟的身影。
“呵……”她发出极其轻微的叹息，像是一阵风从嗓子口吹出来似的。
阿白哽咽道：“你听到了，是吗？”
没人回答阿白的问题，明珠的睫毛轻轻颤动，很快没了声息，嘴角勾起一抹笑意。
至少，临死前，她看到了最想看到的人，这就够了。
明珠的脑袋一歪，身体滑落，像雾一般散开了。
——她死了。
阿白心里的一根弦，跟着断了。
“是你杀了她。”伍贾万在他身后冷冷地说道。
阿白僵硬地转过头，眼里散发出骇人的怒意。
“我说，是你杀了她。”伍贾万并不害怕一个十岁小童的愤怒，他拄着拐杖，往前走了两步，趾高气扬道：“原本她还活着，只是不能动，不能说话，可你偏偏要去触碰她，加快了她的死亡……”
阿白咬着牙。
“我早说了，她不方便见你，怎么就不信呢？”伍贾万露出怜悯的表情。
阿白扑上去，这次被赶来的家仆直接拦下。
“把他带走。”伍贾万冷哼道：“再让我看见他，你们也别在我这里做了。”
家仆知道自己刚才的失误，唯唯诺诺道：“是……”
阿白回去的路上，整个人的精神都是恍惚的，总觉得姐姐还没死，还活在他周围，还能对他笑，大嗓门地戳他痛处。
薛琰拍着他的脊背，轻声道：“想哭的话，哭出来会好些。”
阿白起初还想忍着，被薛琰这样一安抚，反而受不住，趴在薛琰怀里崩溃地大哭。
薛琰有一下没一下拍着他的后背，思维渐渐远了。
他回想起洪水淹没的故蝉城，想起不知何时死去的爹娘，心中涌过一抹刺痛。
幸好，你还能哭出来，我丢了心，连哭的权利都没有。
阿白哭着哭着便睡着了，手紧紧勒着薛琰的腰肢，就算是鬼魂，这种禁锢的姿势也实在难受，而阿白，却睡得格外安心。
薛琰犹豫了一下，还是选择忍耐。
阿白被送回了山寨，老寨主笑脸相迎，低头哈腰地送走了伍贾万的家仆，回头便冲着儿子呵斥道：“谁让你自说自话出山寨的？！”
“你卖了我姐姐？”
阿白睁着一双肿得如同核桃一般的眼睛，道：“你卖了自己的女儿——？”
他声音响亮，引得寨里啃着羊排的几个小喽啰频频回头。
“闭嘴！”老寨主压制着怒意，拖着阿白往自己的寝屋走去。
阿白力气没老寨主那么大，被硬拖着，完全反抗不了，他又气又急，要去咬老寨主的手。
“孽子，你干什么！”老寨主气急败坏地揪开他的头发。
“你杀了我姐姐！”阿白大吼。
“什么乱七八糟，没头没尾的，你疯了吗？”老寨主转过身，移开视线，不肯看他。
“你知道伍贾万的过去——”阿白嘶声力竭，然而很快，他发现自己的喉咙哑了，再也出不了声了，只能以抑制的语气问道：“为了点钱，故意送她去送死，是不是？”
“伍贾万的过去……什么过去？”老寨主一下发现了重点，眼睛灼灼看着他：“你去看你姐姐，发现了什么？”
阿白冷笑：“他就是杀死河神的其中之一啊，你是真不知道，还是装糊涂呢。”
老寨主的眼神蓦地意味不明起来，他的神色一百八十度大转弯，甚至带了一丝虚假的笑意：“这都是你姐姐告诉你的？”
阿白也反应过来了，他后退两步，也许曾经他不喜欢自己的爹，也没像今天这样，觉得他如此贪婪，愚钝，像丑陋的恶魔，让人觉得恶心。
“你想知道，不如自己去问她。”
阿白紧握手指，又一根根松开。
迟早会让你们受到报应。他心里默念，像是一句誓言，对自己说，也是对逝去的姐姐说。
……
之后的几年，山寨的资金渐渐变得宽裕。
也不知道老寨主哪里得来的那么多银子，他们舍弃了草房，盖起了瓦房庭院，甚至生活得不像落魄的劫匪。
阿白质问过父亲，又去质问母亲，才知道母亲心中想法，竟是舍弃女儿，保全自己。
他从没感觉如此疲惫过，也不想过多地谴责母亲，在死亡面前，谁不害怕呢？
老寨主到底还是对惠娘彻底厌倦了，他不愿再花多余的银子，养多余、无用的女人，在一个大雪纷飞的夜晚，让手下把她赶了出去，惠娘哭着哀求着，老寨主哪里是心软的人，反而更觉得厌倦，惠娘见求老寨主无用，便奔跑着去找阿白，到底，自己是他的母亲啊……
阿白看着眼前泪流满面的女人，神情似乎跟明珠重叠起来。
明珠走前，是不是也哭成了一个泪人？
但为什么呢？为什么他没有发现？
阿白陷入无尽的自责，连惠娘被生生拖了出去也没有发现，直到她被彻底赶出山寨，才反应过来。
“要救她吗？”薛琰问道。
阿白抱紧他的腰，缩在他怀里，犹豫了一下，没有点头，也没有摇头。
惠娘是知道的，姐姐嫁过去，会是怎样的结局，但她选择保持沉默，甚至诱惑，来保全自己的安慰，说到底，阿白还是怨她的，所以当她也即将死去，便没有人再为她求情了。
阿白随着岁月的流逝，越长越大，也越发显得冷漠，他不再像小时候那般，颐气指使地命令薛琰做这做那，高兴的时候，脸颊还会微微泛红。
他变成了任何情绪都不会溢于言表的人。
但薛琰总觉得，比起从前，他仿佛变得更要缠人，甚至连睡觉的时候，都不愿撒手。
阿白从小缺爱，薛琰一直是知道的，于是不管什么时候，他做什么事，薛琰便会对他纵容许多。
——包括洗澡。
阿白已经十八了，若还是小孩子，薛琰帮他洗澡，便是单纯的照顾，可他逐渐长大，各种器官发育成熟，再这样如孩童时期一样，帮他搓背便有些奇怪了。
薛琰几次踌躇地想要提出，都被阿白温柔地糊弄了过去。
阿白喜欢把洗澡水，溅得他满身，甚至弄湿了束起的黑发，然后开玩笑一般地说：“我们一起洗好不好？”
薛琰一束一束撩起眼前的银色长发，用干燥的毛巾将其捂干，闻言抬眸，半嗔半责道：“你都几岁了，真不知羞啊。”
阿白眯起眼睛，他特别享受薛琰的双手，放在自己头顶的感觉，很舒服，很温馨，像一家人一样。
薛琰给他穿上里衣，目光无意中扫过他的身下，就算穿了亵裤，也遮挡不了呼之欲出的膨胀。
不知为何，他觉得有些窘迫和不自然，便道：“你真算是小大人了。”
“嗯？”阿白懒洋洋地哼了一声，自然地将脑袋贴近薛琰的胸膛：“说大人便说大人，前面加个小，就不算了。”
阿白的个头长高不少，如今已和薛琰齐平，甚至还要高些，他做这些动作，是要微微弯腰的，银发刺在颈间，悄悄探了几根滑进衣服里，显得又刺又痒。
薛琰习惯了，倒是不觉得有什么，只是轻轻推了他一把：“痒……”
阿白来劲了，搂得更紧了，哑声道：“我又没碰你，怎么会痒？”
薛琰被他说得不好意思，便试图转移话题：“……夜深了，快睡觉吧。”
“嗯。”阿白在他耳边笑了笑，跟着道：“我们睡觉。”
就算是睡觉，阿白也是扒着薛琰一起的，像是害怕他会逃跑似的，抱得紧紧的。
薛琰是鬼魂，在阿白小的时候，便陪在身边，虽说是睡觉，实际就是陪着，他根本不会睡着，可最近几月，却有所不同了，他会感觉到困意，会在晚上失去一段时间的意识。
——也就是说，他也会像普通人一样睡着。
是不是，阿白为他装了一个纸心脏的缘故？
薛琰一边胡乱猜测，腰间上的手又缩紧了一分，烛火耀眼，他闻到一股淡淡的熏香，渐渐的，睡意便侵袭了大脑，什么都不知道了。
阿白下床，把燃烧止尽的符纸处理干净，回来后，薛琰发出均匀的呼吸声。
还是睡着的薛琰好看。
平时唠唠叨叨，像和尚念经似的。
他肆无忌惮地打量他，凑得极近，近到连睫毛都能一根一根数得清晰。
阿白早就数过了，他对睫毛不感兴趣，手指沿着薛琰的脸颊，慢慢移到红润的嘴唇上。
不知什么时候，阿白便开始对眼前的魂魄有了奇怪的占有欲，不是那种只要陪在自己身边就好的奢望，是更迫切、更浓郁，想把他揉进自己身体里，想让他永远也离不开自己的欲望。
阿白细细地看他。
饱满、圆润、形状极好的嘴唇，明明腰肢那么纤细，嘴唇这里却肉嘟嘟的。
他一点一点品尝，沿着路径，慢慢摩挲，像是品尝真爱已久的美食。
“我这样做，你会不会恨我？”
阿白亲了一会，便松开手，担忧又害怕，紧接着，又露出一抹释怀的笑颜：“只要不被发现就好了，对不对？”
他第一次庆幸自己拥有控制鬼魂的能力，要不然，就不会碰到薛琰了。
阿白一连偷亲了他几日，后来便摸索着学会了更深入的、唇齿交融的亲吻，就算他灵力强大，也经不起泊泊外露的煞气，清晨起来，总顶着两颗硕大的黑眼圈，连打了好几个哈欠。
薛琰察觉到不对，问道：“最近睡眠不好吗？”
“没有。”阿白一边拒绝，又不由自主地舔了舔自己的嘴唇。
薛琰真好吃啊。
可惜，他大概不能一直吃了。
阿白有些沮丧，表面还是装成若无其事的样子：“可能白天太累了吧。”
薛琰想起白日里，这孩子一直在研究符纸，便板着脸督促道：“要劳逸结合。”
“知道了。”阿白看着他，漂亮的桃花眼闪过一抹戏谑：“你还是不说话的模样可爱。”