宝应真人亲自盯着医僮煎好汤药，再亲手端给皇帝。
皇帝喝一口，放下，问：“当真不把你那小徒弟接进宫来？”
宝应真人淡笑：“儿孙自有儿孙缘法，不必强求。”
皇帝似被触动，没有接话。
宝应真人又道：“草民教徒无方，叫六殿下受了惊扰，实属罪过。”
把冬桑安排在六皇子身边，添个可靠的玩伴是一方面，更主要的，是为了贴身保护。奈何一帮人都低估了宋微煽动人心的本事。
皇帝摇头：“真人言重。此番化险为夷，可见令徒亦是有福之人。”
“是六殿下福泽深厚。”
皇帝沉默良久，忽然挥手，将一应人等统统挥退，只剩下青云立在床边。
“朕有一事，欲求教于真人。”
宝应真人赶忙站起，弯腰长揖：“陛下折杀草民。”
“真人通玄达妙，见微知著，悟天时，推人事。朕欲问我咸锡国运，可否长盛不衰？”
宝应真人敛容端立，恭敬答道：“回陛下，世间种种，有始则有终，有盛则有衰。长盛不衰者，草民鄙陋，所见所闻，未之有也。”
皇帝呆愣半天，笑了：“你个老东西，便不肯哄朕一回么？”
宝应真人暗中松了口气，陪笑道：“陛下，若囿于一时一地，由始而盛，由盛而衰，由衰而亡，自是无可挽回，令人伤怀。然若放眼宇宙天地，终未尝不可重始，衰未必不能再盛，正是如此循环往复，方生繁衍生息之大道。”
皇帝接住青云递过来的药碗，慢慢喝完，才道：“行了，你不必安慰朕，朕心里明白。”
有一些秘密，仅在场三人知晓，有一些话，也只能在此二人面前说。
皇帝轻拍床沿，叹道：“真人想必还记得，一年前，朕曾问真人太子心性。”
“是，当日草民妄言，太子动心忍性，若辅以容人雅量，可担守成大业。”
皇帝放下碗，注目望着对方：“今日朕想问问，依真人看，六皇子如何？”
皇帝这句话出口，在场二人心中俱是一跳。仿佛大感惊诧，又仿佛早有预料。
“陛下问六皇子，这个，六皇子啊……”
宝应捋着颔下胡须：“六皇子啊……”
皇帝故意道：“真人如此为难，莫非朕这幺儿恁地不堪入目？”