雁王手中持着只蜡封的密信， 这是从京都发来的，上头盖的是大理寺卿的私印。
在这当口上， 他火急火燎地把这封信递送到南边来， 里头装的想必也不会是什么好事，他眼下自身难保，自个都是旁人瓮中鳖， 哪里还能把手伸到京都里去？
这些人真是太看得起他了，再怎么居高临下， 他也不过是肉体凡胎， 不是大罗神仙。
要想登高，就必然要随时做好踏错一步，便会跌落悬崖， 粉身碎骨的准备， 谢时观从来对权势不强求，对死生也很看得开， 他能“今朝有酒今朝醉”， 便也当有“得即高歌失即休”自觉。
只不过倘若不是到了穷途末路，谢时观都不会认。
这回算是他倒霉， 殿下早知这金陵城是缪家地界， 他们若绕条远路， 也并非就绕不开了，只是谢时观没想到他们竟敢明目张胆地对自己动手， 这是完全撕破脸面，非要同他争个你死我活了。
京都一定是发生了什么变故，朝野里乱起来了， 缪党才敢这么不顾死活地对他出手。
就算他们此番绕路而行， 缪党的人也必定会追来， 意图将他戕害在回京路上。
此时天将明未明，远处连绵山线之后隐约能窥见几分天光。
谢时观登上半山，山上风过云不动，只隐隐约约地飘下了几粒细雪，绒毛碎屑一般，落在手背上，顷刻间便化成了水。
殿下在这恍惚之间，忽然感知到了片刻的孤独感。
山下的金陵城灯花已熄，繁华寂灭，剥去了那一身紫袍玉带、华冠丽服，原来他也不过是孑然一身、孤形只影的一个人。
他能轻描淡写地安置好旁人的归宿，却独独不知道自己该到哪里去……
谢时观的眉眼之间忽然泛起了一点笑意，在那晦暗难行的山路上显得很黯淡，可就在此时，他忽然听见身后响起了一串的脚步声。
谁？这么快就找到这儿了？缪党怎么可能只派了一个人来？
谢时观迅速回身，腰际长剑随即出鞘半寸，可随着那个单薄的黑色轮廓一瘸一拐地朝他走近，殿下手上却徒然一松，像个傻子般怔楞着看向那人。
远处天光乍破、晨光熹微，而那哑巴身上拢着一层薄薄的微光，正坚定地……一步一步朝他而来。
这还是谢时观人生头一回，什么话也说不出口。那些或嘲或讽，那些戏谑与揶揄的笑意忽地便全落了下去，再也聚不起来，哪怕是一星半点。
二人在那暗弱的曙光里对视着，谢时观看见他的眼角是红的，身上衣襟也乱着，沾上了一点尘灰：“你……”
启唇的那一刻，殿下才发现自己的声音哑了。
“你怎么来的？”
那奶娘胆儿小，见他苦苦央求，也才肯把髻间的那只铜簪丢到他手边去，沈却拼了命地磨开了手腕上的束缚，到她怀里看了思来一眼，随即便跳车而逃。
从疾驰的马车上跳下去，又在道旁的碎石细沙上滚了几圈，沈却顾不上看自己身上，只一刻不停地往这边追来。
可这些委屈在这哑巴心里根本算不上什么，因此他只是抬手，缓缓地：“走来的。”
“属下要同殿下一道……”还是那句话，那个眼神。
不等他比划完，谢时观一把将他拉过去，抱了个满怀：“你怎么这么笨，还不肯从命，不是说好了，让你和那崽子一起去那奶娘家里躲一躲么？”
心头那阵柔软劲过去，殿下便想起了他小腿上的那处伤，外头罩着宽袍，他看不清，于是便伸手拎起他下摆，果见那亵绊沾了些血迹，想是那处才半愈的伤口又裂开了。
为了追上他，这哑巴想必是一路跑着来的，这山路泥泞难行，他拖着一条伤腿，怎么能好？
“疼不疼？”他问。
沈却本来还没察觉，被殿下这么一问，腿上才后知后觉地疼了起来，怕殿下嫌他来是拖累，他连忙比划道：“没、没事的，不疼，我能跟得上的……”
“疼也是活该，”谢时观却捉住了他那双手，狠狠地瞪他一眼，“叫你别跟来，才好点的伤，你就这般不惜命，故意要气死我，是不是？”
沈却摇了摇头，眼里几分无措。
这哑巴手上说着不疼，可殿下却快要疼死了，轻轻松下那衣袍，又一转身，半蹲下去，两手往后揽着，支使他道：“上来。”
沈却愣住了，杵在那儿没敢动。
谢时观也不知道他愣个什么劲，干脆便退后几步，强行将那哑巴背在了身上。
这哑巴不配合，殿下也从没背过旁人，手上动作不熟练，弄得沈却直往下滑。
他滑下去一点，谢时观便要停下来将他往上掂一掂，沈却怕摔着，便只好小心翼翼地伸手搭着殿下的肩膀，殿下脚步微停，他便有如那惊弓之鸟一般，将手又缩了回去。
“怕什么？”谢时观立即察觉到了，“不想累死本王的话，就乖乖地贴上来，手勾住本王脖子，替本王分些力去。”
沈却听了，这才缓缓地在他后背上贴紧了，双手交叉着勾着殿下脖颈，脑袋轻轻地倚在他肩上，时不时地便要蹭到殿下的鬓角。
这山间太静了，沈却几乎能听见自己鼓噪的心跳声，那样喧闹，他好怕、好怕殿下也能听见。
殿下的背脊宽阔，他不爱着厚袍，就是再冷的天，也就是这般半厚不厚的一身，里头顶多缀着一层薄薄的丝棉，沈却紧紧地趴伏在他背上，仿佛能透过那层层衣料，感知到殿下的体温。
这山路难行，谢时观走一段，便要停下来掂一掂背上那人，把人背稳了，才好继续走。
可殿下每次像掂小孩儿那样掂着自己，都叫沈却感到难堪，他身上还没好全，昨夜殿下又给他那处抹了一遍药，弄破的地方没来得及长好，还是红的。
这样一遍遍地蹭在谢时观背上，沈却身上觉得难受，心里又怕殿下能感觉到，那抵在他背上的异样又畸形的柔软。
直到如今，他还是没法正视自己的残缺，哪怕殿下曾那样痴迷地看着他的身体，他也没法坦然，只能这般又沉沦、又煎熬地往下坠着。
谢时观带着他往密林深处走去，眼下埋伏在前路上的那些人，应该已经截获了那辆空空荡荡的马车了，没寻到人，他们大概会以为雁王带人留在了城中。
现下说不准已折回去了，正在满城搜寻谢时观的踪迹。
可雁王殿下却偏偏反其道而行，大着胆子，打算孤身一人从那些人背后绕过去，等谷雨接到了沈向之，这些人便再翻不起什么浪了。
“你怎么舍得下那崽子的？”谢时观低声问他，他忘了他是个哑巴了，人如今贴在他身后，哪里还能比划给他看，“一会儿他醒了寻不见你，要是闹个不停怎么办？”
他这么一说，沈却的心就像被揪住了一样，他哪里舍得下？只是他不想苟且，不愿背着殿下偷生。
可殿下却不知从他这片刻的沉默之中领会到了什么，背着那哑巴勾起唇角，却抑着没有笑出声。
片刻后他才问道：“比起那小崽子，你还是更疼本王一些，是不是？”
背上的人没回应，谢时观就故意掂他，又故意将那向后揽着的手臂半放松了，那哑巴怕掉下去，就要更用力地攀住他，贴得更紧。
“是不是，”谢时观很故意地问，“是不是啊？”
沈却人在他身后，就是有心，也没法回应殿下，因此便只好红着脸，拽紧了他衣襟，很吃力地贴在他身上，不叫自己掉下去。
谢时观只是闹他一闹，随即便又将手臂收紧了，这哑巴看着单薄，可贴在他背上时，身子却是软的，环上来的手臂还带着一点香。
也不像是香，说不清是什么味，但殿下却觉得很好闻。
一闻就知道是这哑巴。
沈却不知道自己让殿下背着走了有多久了，天渐渐亮了起来，那小雪也没完没了地往他们身上飞来。
这哑巴便悄悄地拿起自己的袖子，替殿下挡在鬓侧，遮住那零星的飞雪。
谢时观装作没发现，可心里却很受用。
他们这会儿像是在往山下走了，可忽然之间，沈却竟听见身后传来了一点的动静，不像是这林间野物爬过的声音，倒像是什么人……
沈却心里立即警惕起来，手上捏了捏谢时观的肩膀，殿下没回应，想必也发觉了。
疏忽之间，两人都听见了一只箭矢飞过的声响，谢时观闻声辨位，背着那哑巴堪堪闪开了。
不远处便有一块半人高的山石，谢时观迅速背着人飞跑过去，先把人放下了，飞快地：“你先呆在这儿，不要出来，听见没有？”
那哑巴没点头，殿下也没管他，只是迅速解了腰间的匕首丢给他，随后抽剑迎出去，接连打飞了两只箭矢。
听这脚步声和发矢的速度，来的人应该不多，至多二三个，谢时观的功夫并不在他之下，沈却从没和殿下正经交过手，只是如果是“林榭”的话，解决这几人应该并非难事。
可这哑巴心里却还是怕，听见前头那刀刃相接的声响，他只怕是殿下吃了亏，心跳急慌，几次想站起身出去，可都堪堪忍住了。
他眼下腿脚不便，一瘸一拐地跑出去，只怕不仅帮不上忙，反而还要拖累了殿下。
正当沈却一边提心吊胆，一边犹豫着要不要出去时，忽地眼前便被一道阴影笼住了，他仰头上望，看见的先是那滴血的剑尖，随即便是殿下那只握剑的手。
谢时观那衣袍下摆上也溅上了些许血点子，沈却胆战心惊地，一寸寸地抬起头，见殿下看起来安然无恙，他那颗悬着的心才终于落了下去。
“不过三两个不上台面的死士，”殿下收了剑，又笑他，“怎么怕成这样？”
说罢便伸出手，要拉他起身。
沈犹豫了片刻，这才恂恂地伸出手去，可还不等他搭上去，就见他脸色忽然一变，随后只手抽出那只匕首，像使脱手镖一般甩了过去，险伶伶地从殿下耳边擦过。
下一刻，谢时观便听见身后传来了刀刃入肉的声响，随后便是一声刺耳的惨叫声。
他恍若未闻，反倒一把攥紧了沈却的手，将他拉进了怀里。
等把人抱紧了，殿下这才转身去看，那只匕首已牢牢扎入了那死士的眼眶里，几乎要将他的面目都穿透了，腹部也有一处贯穿伤，是他方才捅的，转着剑柄搅过了，没想到他居然还站得起身来。
这死士手里握着一只短刀，若是沈却下手再慢一步，那短刀便要捅在谢时观的身上了。
谢时观拉着他手把人拽进怀里时，发现那哑巴一直在抖，抑不住地颤着，像是怕极了。
殿下顿时便没了嘲弄他的心思。
谢时观一手托着他发，一手则轻轻拍着他背，叹一口气：“不怕啊，不怕……”
“不是都叫你一刀扎死了吗？”殿下拉着他去看地上那死相难看的死士，“你自己看看。”
沈却并不去看那具尸体，只是碰一碰他后背，见殿下确实是一点也没伤着，这才放了心。