这几日王爷的脾气很不好，从前他就不是个好相与的，近几日更是喜怒无常到令人胆寒。
十一这几日最怕的就是日出，天刚翻白，他就得接替沈向之，到谢时观跟前伺候。
倘若王爷还睡着，那倒还好，不过是战战兢兢守着夜，心里祈祷着殿下千万要睡到日上三竿。
若是王爷还醒着，那就得时时刻刻提着一百颗心吊着一千个胆，老老实实做一团呼之即来挥之即去的空气。
若逢朝会，那谢时观的脾气还要更差，昨日有个抬轿的车夫不慎在雪地里滑了一脚，致使轿子歪倒。
谢时观什么话也没说，下轿对着车夫心口就是一脚，那一脚把人踢出去几米远，呕出来一口血，染在白雪上，分外刺眼。
那车夫的命倒不值钱，不过人市里十两银子买来的仆役，但这毕竟是在上朝路上，不知有多少双眼睛在盯着瞧着。
抬走了一个车夫，十一便只好上去替他顶着，雪地上不好走，这么冷的天，十一却硬生生走出了一身的汗。
饶是十一这般谨小慎微的，这几日也平白挨了王爷一脚，好在是挨在臀上，疼是结结实实的疼，但到底没真伤着筋骨。
这三五日下来，十一都觉得自己消瘦了，饭食倒也不少吃，纯粹是被谢时观吓的。
这让十一也不禁佩服起了沈却来，想他一个哑巴，竟能贴身伺候王爷十三余年，而且胳膊腿一条没少，屁股也没被踹成四瓣。
多了不起啊！
十一正悄悄神游着，忽见沈向之走入殿来，俯身禀告：“殿下，宫里头传来消息，昨夜圣人在廊下立了半宿，今晨就身上就起了热。”
“请太医去瞧过没有？”
“瞧过了，说是湿寒侵体，开了几幅药，药也熬了，小宫娥们团团哄着，圣人还是一口也不肯喝。”
谢时观叹口气，轻轻点着眉心：“慈明殿那位呢？”
沈向之低首答：“那位近日也抱病，说是风邪入脑，只派了贴身宫婢去问了问。”
自从今秋国舅爷的嫡次子入狱，太后就一直抱病在床，她从前就最疼这小外甥，与亲儿子都不如与这位小外甥亲。
可惜她这小外甥今年命犯太岁，闯了大祸不说，还恰巧落在谢时观的人手上，谢时观从来很乐意看缪党吃瘪，太后不高兴，他就高兴。
“让人准备轿辇，”谢时观顿了顿，又忽作思忖状，“本王记得初冬时，底下人献上来一只白鹿，鹿皮还在？”
沈向之答：“在库房里存着。”
谢时观笑笑：“那便命人带上吧，包好了送去慈明宫，就说是本王孝敬太后的。”
“是。”
白鹿乃祥瑞之兆，据说当年国舅夫人产下次子的前一天夜里，当年还是皇后的太后做了个梦，梦见林中一只白鹿忽现，张口能言人语，又极通人性。
第二日这小侄子呱呱落地，太后便赐了他小名，唤‘阿鹿’二字。
一个时辰后，福宁殿。
殿上头点着安息香，下头燃着地龙，蒸得这寝殿内暖融融、甜腻腻的。
谢时观最不喜这种甜的发腻的味，因此便让宫娥熄了香，又命内宦去开窗。
龙榻上的小皇帝听着脚步便认出是他，从锦被里探出一张烧红的小脸来，很委屈地同他撒娇：“皇叔，我冷。”
“只开一小节，”谢时观语气温柔了些，“不然闷也要闷死了。”
他说罢，又伸手去探天子额头，小皇帝忙捉住他手腕，又低低喊：“皇叔……”
“昨夜为什么要站在风里？”
小皇帝不说话，只抓着他手。
谢时观抽回手：“还赌气不喝药。”
“我若乖乖喝了，”小皇帝不太高兴地看着他，“皇叔怎么舍得来看我？”
就在此时，安公公捧着药碗跪在龙榻旁，低声道：“王爷，陛下的汤药已温好了。”
谢时观便将那玉碗接过去，舀一勺，又晾了晾，最后喂进皇帝嘴里。
小皇帝乖乖张嘴，抿着勺子喝了，立即皱眉，抱怨道：“苦。”
“昨夜是谁在廊下吹了半宿的风？”谢时观故意说，“臣还以为是陛下好苦，就贪食这一口苦药。”
小皇帝忍不住笑：“这普天之下，也只你敢这般打趣我。”
笑完他稍稍一顿，觑一眼谢时观神色，犹豫道：“皇叔……母后病了有些时日了，眼下年关将近，母后还病着，朕心里很不好受。”
谢时观端着药碗：“陛下的意思，是怪宫中太医无用？”
他假装听不懂，继续给小皇帝唇边送药。
小皇帝别过脸，露出一副忧愁模样：“我大表兄去的早，舅舅家里如今只剩这一根独苗，二表兄是犯错当罚不假，可……”
他倒并不是真与这位二表兄情深意厚，只是阿娘那边同他提起好几回，亲舅舅都求到御前来了，他夹在这中间，实在是左右为难。
“臣知陛下为难，”谢时观轻叹了口气，诚然道，“只是小国舅这事闹的京都人尽皆知，三司会审过了，也按律法判了，若是贸然更改结果，岂不是要坏了天家威严？”
“谁都知道小国舅是陛下的表兄、皇嫂的亲侄子，这事若是徇了私，必定是要落人口舌，受人指摘的。”
小皇帝又没了声，心里想起太后的话：“他谢时观在朝中只手遮天，构陷旁人几个莫须有的罪名，错误几个人的清白，不过动动手指的事。”
其实国舅爷求过他之后，他便派人去过狱里，想找个死士将表兄换出来，谁知那死士压根连天牢的门都没能进去。
似乎是猜出了皇帝在想什么，谢时观忽然伸出手，只手捧起他脸颊，很真诚地劝：“旁的人且不说，武安侯死了独女，闻说出殡那日，侯爷伏棺哭的肝肠寸断，他这样疼女儿，行刑那日必然会到场。”
“陛下啊，”他低声，“人皮面具这样的把戏，定然瞒不过武安侯的眼，到时候伤了老臣的心，该怎么好啊？”
谢时观轻轻将他鬓角散落的碎发拨到耳后，语气亲昵，字字句句都是在替他着想。
少年天子经他这么一提点，才想起武安侯手握一部分兵权，又是先帝爱臣，他是轻慢不起的，于是下意识贴近谢时观，借着病气红着眼。
“那怎么办？”小皇帝委屈极了，“他们都在逼朕，都怪朕见死不救。”
谢时观像在思忖，片刻后终于妥协：“好吧陛下，那就免了绞刑，只将他贬为庶民，流行三千里，永世不得返京，如何？”
他做出了这样大的让步，小皇帝自然没有不好的。
少年天子点了头，却又忍不住心疼起谢时观来：“这样朝令夕改，武安侯那边你要怎么解释？”
“他们从来骂我暴戾无常、离经叛道，”谢时观满不在乎地说，“只一条朝令夕改的罪名，多一条不多，少一条不少，算得了什么？”
小皇帝顿时更觉内疚，也不敢再使小性子，乖乖地喝了药，没多会儿便睡熟了。
等皇帝睡下了，谢时观才来到那奏折堆叠如山的桌案前，撤了朱笔换上蓝批，一本一本地翻过去。
只剩最后几折的时候，谢时观瞧见一位熟人，折上楷体端正，却指名道姓地骂他，不仅借他前几日作为，还翻旧账，引经据典地将他骂了个狗血淋头。
谢时观粲然一笑，蓝批落下，只二字：“有理。”
而后又将此奏折放在最上头，伸了把懒腰，迎着风雪便出了宫。
回王府的轿辇里照例放了些宵食，都是些点心果子，配一壶牛乳茶，谢时观喝了口，发现这茶不凉，还没加糖，于是又吐出来。
紧接着他掀开帘毡，将那壶茶全送到了十一脑袋上，叫他洗了把牛乳浴。
十一不明所以，但也不敢反驳，连气也不敢有，还得笑着谢王爷的赏。
“沈却的伤养的怎么样了？”轿辇上的谢时观忽然开口问。
十一立即答应：“回殿下的话，想是快好了，先前还听说连着几日发热，也熬下来了，这几日倒没听说过了。”
谢时观冷笑一声：“不过五十鞭，便这么受不住，是本王待他太好了，养的他这般娇贵。”
十一偷偷借袖子抹了把脸，忍不住想起那日沈却惨状，原本好端端的一个人，被抬出去的时候却血衣如裹。
且他口不能言，叫不了疼，只能喘气。
伤成这样了，还能自理，已算是坚毅非常，哪里与娇贵二字沾的上边？
不过他们家王爷从来就不是讲道理的人，十一也只敢在心里头想想，顶嘴他是死也不敢的。
谢时观伸手捉了一片雪花，那落雪触手即化，在他掌心里融作一点水。
“等会儿去武安侯府报个信，就说事已办妥，侯爷记着欠本王一个人情。”
十一：“是。”
雪下得紧了，天愈来愈冷。
谢时观合了帘，低头又瞧见那盒子点心，看上去最早也是黄昏时买的，入了夜，已经是又硬又凉。
从前沈却贴身伺候时，送到他跟前的宵食点心从来精致漂亮，荷花酥、玉露团、透花糍，冷食冰凉，热食温热，即便是在寒冬腊月里，沈却捧上来的点心也如新鲜出炉的一般。
那时谢时观只觉得他用的很趁手，但也仅此而已，可等他负伤在床，不在他近旁之后，王爷才终于又想起了这么个人来。
饮食起居上的小事，拆出来哪一件都是不痛不痒的，可极小的不爽快堆叠起来，不知为何却让他心烦的要命。
王府里这些人加起来，竟也不敌一个沈却仔细。
沈却……他忽而心想，那个小哑巴现下在做什么？