“怀言！”
抚南王收手，目光一沉，“他人呢？”
“怀言……潜入江州城十三日，已无音讯！”萧天赐低头答。
抚南王的目光瞬间跳动了一下，背过身道：
“身入虎穴，只有去路，没有归途，怀言恐怕是凶多吉少了。”
“怀言同怀素不仅是同门，乃是一母同胞的兄弟，而今怀言丧命，怀素在前抵挡敌军，要将此事藏在心中，不可影响他。”
萧天赐见自己的父王将视线已经转移到别人身上了，瞬间转变脸色，起身，说：
“父王，我怀疑先前突然攻击咱们的，是平南军。”
“哦？”抚南王再次转过头，将中的扳指旋转一圈，目光微闪，反问：“可据本王得到的战报，是朝廷的兵马。”
萧天赐心中暗自一沉，朝廷的兵马，那岂不是意味着他们现在前后遭受夹击，大势已去？
随即试探性开口答：“朝廷已被陈郗和贝家军团团围在上京，自身难保，又岂会有余力派兵前来？”
抚南王突然眼睛眯了起来，扫向萧天赐。
他这个儿子是在他眼皮底下长大的，有什么心思根本逃不过他的眼睛。
“呵！”他不由得冷笑一声，淡淡开口：“覆巢之下，焉有完卵？”
“天赐，为父若败，你以为自己能够苟活吗？”
萧天赐眼见被识破，眼中顿时闪过一阵慌乱，忙匍匐在地，“父王，孩儿绝无此意。”
“有或没有，还都罢了！”
抚南王淡淡扔下一句话，转身走进大帐。
原先看守萧天赐的兵，此刻也都退下。
他左右扫视一眼，连忙离开，回到偏营。
刚一走进，就看到自己几名心腹在围炉吃酒，已是醉醺醺伏在案上，口中嘟囔着什么，丝毫没有意识到他已来到身后。
“我……嗝……说咱们世子殿下也是，好好粮仓不守，非，非跑这来受罪，这下好了，跪在王爷大帐外，他开心了！”
“谁说不是呢！王爷这起兵才一月，就被打的抱头鼠窜，一个破江州都攻不下来，我看咱们前途渺茫啊！”
“哎哎，我，我我……听到一个小道消息，说是平南王也要反了，咱们何不直接去投他？”
嘭！
一声巨响，几人俯着的木案瞬间破成两半，有两人一个没注意，直接按进了火盆里。
霎时间，惨叫声接二连三响起来。
“啊啊啊！”
这时，其它人才注意到，萧天赐正拿着长剑，面色阴沉地盯着他们。
酒劲儿瞬间消散大半，几人来不及将冲上来的烟灰拍净，便颤巍巍跪倒，瑟瑟哭腔喊道：
“殿，殿下，饶命啊！”
敢在背后编排他，萧天赐恨不得一剑就将几人的头颅斩去。
但理智还是很快占了上风，几人话糙理不糙，他爹打起仗来不能用菜来形容。
简直是就是微操大师，战争黑洞！
先前没有得到怀言的回应，他觍着脸跑回来时，正值大军第三次攻城。
本来怀素的意思是派出一支死士，采用云梯强攻，后面排硬弓手，压制城防。
这种打法，的确会造成误伤，第一批死士也可能产生很大的伤亡。
但这种办法，是可以用一次较大的伤亡来换取后续的胜利的。
实际上，对于江州这种坚城，除了围困，本就没有太好的攻取城池的办法，即便是他，也觉得怀素说得有些道理。
但抚南王觉得若攻取一个江州，就造成巨大伤亡，后面会更加艰难，选择冲击城门。
正是秉着这种打法，大军才迟迟攻不下江州。
如今，大军又一分为二，怀素带着大军去抵抗所谓的朝廷兵马。
但凭萧天赐天生的敏锐和聪慧，觉着此事定然和平南王脱不了干系。
这家伙借着朝廷的名义，灭掉他们，恐怕也是想趁机反了。
思来想去，自己老爹的胜算还真是不大。
见他迟迟立在原地，几名心腹心思也活络起来。
长期跟在萧天赐身边，他们对这个主子还是相当了解的。看書喇
只是稍微思索，便意识到问题所在。
立马上前道：“殿下，小的们也是为您的前途着想啊！”
萧天赐的思绪拉回来，抬步走到另一张完好的桌案后坐下。
又招了招手，“过来！”
几人迅速跑上来，“方才是谁说平南王也要反？”
几人目光同时锁定一个头发蓬松的小个子。
这人瞬间脸色惨白，忙摆手答：“殿，殿下，小人只是听，听同乡讲的。”
“不要害怕！”萧天赐看向他，紧紧盯着他的眼睛，继续问：“消息可靠吗？”
“这……小人觉着，是可靠的。”
那人一咬牙，随即答道。
为免萧天赐不信，他连忙补充说：“我这同乡乃是平南军中一都尉，乃是司战的主力，是能得到一手战报的。”
萧天赐点点头，并没有追究这名心腹小动作，反倒是眼前一亮，略带夸奖道：“你做的不错！”
此人一愣，旋即狂喜道：“多谢殿下夸奖！”
话音刚落，萧天赐上前拍了拍他的肩膀，“能帮我引荐一下他吗？”
这名心腹似乎陷入为难，半天才苦笑答：“殿下，他毕竟是平南军，不可能来咱们这呀！”
“这样么……”萧天赐陷入沉思。
让他去平南军，那也是不可能的。
首先，安全就是最大的问题。
“要不，选在泾江上，小人有把握把他叫来。”心腹片刻后又问。
萧天赐意动了，大手一挥：“快去，本世子等你的好消息。”
心腹随即离开，在大营周围摸索了片刻，而后绕开瞭望台，迅速下了江道。
一条船在萧天赐的注视下，飘向泾江，消失在大雾中。
到了无人之境，船舱内突然动了动，两道黑影走出来。
“干的不错！等会儿将这个东西带回来。”
二人走向心腹，递出军籍牌。
心腹双手接过，哭笑道：“两位爷，这一票干完，能不能放了小的，小的上有老下有小……”
“别废话，你当爷爷我是活菩萨啊？还管你有老还是有小？”其中一人传来森森之声，寒意凛然。
吓得心腹一颤，不敢再说这个，而是反问：“要是殿下来了，你们不会杀他吧？”
“杀他？”
“哈哈哈，他的价值可是相当高，我们怎么可能杀他呢！”
江面上只剩下两人的邪笑。
而心腹驾着船在江上来回转，直到三四个时辰后，方才返回去。
另一边，当高长寿不断挺进之时，怀素率大军抵达泾江支流交汇口，大军聚集在河床延伸出的小型平原上。
奇怪的是，一路上，他们没有再遭遇伏击。
怀素来到山头，俯视着河床，陷入了沉默。
此时，一直跟在他身后的年轻儒生也披了甲，手持一件冬袍，上前递来。
同时问：“先生，敌军莫非是幽冥不成，怎地突然消失了踪影？”
怀素接过东袍，抖了抖身上的风尘，随即直接围在铠甲外面。
搓了搓手答：“若真是李尽忠带兵，他或许已经撤出了此地，恐怕是退向江宁了！”
“什么？”儒生一喜。
旋即兴奋道：“先生，若是此军撤退，正好使我部缓一口气，可重整旗鼓，再攻江州。”
怀素俯身蹲下，摸了摸地面上的草，面色逐渐凝重起来。
“若真是这样，那便好了！”
说罢，他四处张望，直到看向河床一面，有一条蜿蜒上山的痕迹。
旋即眼睛瞪大，“遭了！”
……
江州城外，已经驻扎三天没有任何动静的平南军终于动了。
大军最前方，是威风凛凛的平南王。
而这支动起来的大军却远超十万，因为其中还混了贝家军。
贝应御马来到前方，他看着薛仲礼，前所未有的认真道：
“果不出所料，豹韬卫反叛是假，我在上京留守的大营被全面摧毁，陈郗也踪迹全无。”
“十万人马不可能凭空消失，陈郗……到底在玩什么名堂？”薛仲礼看向远方，露出不解的神色。
“陈郗与我有过约定，若不进上京城，他绝不独自回还。也就是说，他要不就是死了，要不……”
他的话没有继续说下去，但意思很明显。
十万人就算是杀光，也不会一点动静也没有。
显而易见，夏元帝又玩了一个套，陈郗是他拿出来抛砖引玉的。
见薛仲礼没有答话，贝应亭也不急，自顾说：“如今皇命还没下达，我们可以借着勤王之名，一举攻入京师！”
“如今贝家军混在平南军之中，夏元帝极有可能毫无防备。”
薛仲礼仰天长叹，“唉，如今真是退无可退，抚南王这老匹夫也真是没有用处！”
随即扭头看向身后一列将士，高声道：“将士们，今上京遭受叛军攻打，朝纲沦丧，本王奉天援朝，诸位随我一同，开拔京师！”
“是，是，是！”
响彻云霄的喊声。
大军直奔江州城，对于江州的进攻，他们只有一日时间。
首战即终战。
但就在这时，一名前锋军快马来到薛仲礼身前，“王爷，有自江州传来的信件。”
薛仲礼有些疑惑，看向贝应亭，对方同样不解。
待前者拆开来看，脸色倏地变为怪异。
“怎么了？”贝应亭问。
薛仲礼只将信纸递出，没有说话。
待贝应亭阅完，喜不自胜道：“这……倒是于我军大为有利！”
“你说，会不会是圈套？”薛仲礼却保持谨慎的态度。
“不会！江州卫不过几千人，前些日子被抚南王消耗了大半，如今就算是伏兵，也起不到太大的作用。”
“况且，这信上讲的明白，他们不愿江州城中百姓遭受劫难，给予我们三个时辰通过。”
“若欲反抗，期间百姓闭户，城门大开，岂会如此冒险乎？”
听完贝应亭的分析，薛仲礼点点头，颇为认同。
旋即传令，大军速度再次加快。
他又看向身旁老者：“对了，老洪，速派人前去通知抚南王。”
“此人虽然一塌糊涂，但手中仍有十几万大军，更有怀素坐镇，是对付夏元帝的一股不小的助力！”
“只要摆脱李尽忠部的袭扰，也可迅速挺进，待到我们三部兵临城下，夏元帝覆灭，只在反手之间。”
一切安排妥当，大军快速推进。
江州城上，怀言看向洪斌，有些担忧道：“若是平南王进城后烧杀抢掠，我们岂不是江州数万军民的罪人？”
“薛仲礼志在上京，岂会停靠一隅？”洪斌淡然反问，潇洒坐在城头。br>
在他前面，有一童子倒茶，案上还摆着古琴。
怀言看着这一幕，总觉这老家伙装逼装的有些过头了，但又找不到证据，只能独自在城头转来转去。
上京城。
夏元帝看向跪在面前的老者，挤出一丝笑意来。
说：“李老先生，除了这样的事，不是李家之罪，快请起！”
老者低着头，目光中迸发出道道精光，旋即又隐了下去。
“出了此等有辱皇室尊严之事，李氏有罪，老夫我更是……罪上加罪呀！”
“想当年，先帝在时，就尝与我论礼，我说，皇家当以礼制天下。”
“而今，竟有李家人崩坏了这礼乐，教后无方，请皇帝陛下责罚。”
老者的声音不断响起，但夏元帝的笑容却越来越僵硬。
这李家老狗真是每句都不忘提醒自己，他是资深的前朝旧臣。
收敛笑意过后，他的声音变得冷冽强硬起来，道：“李氏同乃大夏砥柱之一，朕无意降责。”
“只是，出了这样的事，不施以惩戒，难以平息民愤，难以挽回皇族威严，李老可明白朕的心意？”
“陛下，这不过是平南王世子的……闻言，老者突然有些激动。
但还来不及多说，便被夏元帝打断：“李老先生，你可明白？”
对上夏元帝冷漠的眼神，李端骤然一怔，莫名的冷意从心头升起。
“我……明白！”
“让李家人都散去，熹妃暂留宫中，待平南王世子交代清楚后，再做定夺吧！”
说罢，也不给李端发驳的机会，挥手离开。
李端随即走出大殿，一人沿着台阶向下，与世间其它风烛残年的老人一般无二。
直到走到尽头，他才回头看了一眼，喃喃道：“他真的……不怕吗？叛军可还没有平定！”