乔滨和乔锦互相看看。虽说心里接受不了将爹妈烧成灰，可当知道乔柯的处境，比起死去的爹嬷他们更担心乔柯。在他们不知道的时候，乔柯飞速成长，已深陷权力争斗漩涡中。
他们亏欠乔柯，若能保护乔柯他们愿意孤注一掷。乔滨和乔锦坐下，彼此皆下定决心。
“除了这些，我们还需做什么？”乔滨正色问。乔柯此举并不是与五湖村斩断关系那么简单，而是堵住敌人攻击的弱点。即使日后再有人拿五湖村说事，乔柯也有词辩驳。哪怕对方胡搅蛮缠，乔柯也可借口自己已嫁人把事情推到他们身上。而他们，无足轻重。
“夫君有信交给义父，请你们转交。”乔柯眼神坚毅，“并用尽办法说服义父到京。我们随时欢迎义父一家过来。大哥二哥，你们务必记住，是用尽办法说服义父来京。”
对于乔柯重复一次的话语，乔滨莫名背脊发寒。用尽办法即是用尽手段，威逼利诱……
“红先生明年参加科考，代夫君向他问好。请红先生不用担心，事情很顺利。”乔柯手指在桌上轻轻敲，缓缓道，“你们此去若孙大人尚未启程，应当去拜访他。等会我给你们一个单子，单子上的人你们都要去走一遍。打听看看几位老板的生意如何，替我恭喜他们。”
乔锦不是很懂乔柯如此做的含义：“红先生即将科考，有可能与沈晫同朝为官，与他多联系我能理解。为什么还要拜访那些老板？沈晫走前不是把所有事情交给红先生打理？想知道什么直接问红先生便好，没必要自己辛苦打听吧。何况孙大人不是很快进京任职吗？”
“拜访他们自有用意，要让他们知道夫君没忘记他们。”乔柯手冷，拿起手炉烤烤，“夫君可以做他们的后台，也可以搞垮他们，皆看他们识不识趣。在利益面前，不要相信人心。孙大人和红先生就一定可信？未必。有些东西夫君可以不要，但该得的不能没有。”
“王家……”乔滨想想问，“三弟，你怎么想白家和王家？王家借白家可赚了不少。”
“夫君让他们赚，他们自然能赚。”乔柯拢拢毛绒绒的衣领，“在京城住些日子，大哥二哥也不是全无收获吧？尽量别与白家过多接触，接触也别太长。除此之外，其余皆可。”
“为什么……”乔锦还没问完，乔滨看向乔锦摇头。有些事即便是他们也不能问。
“二哥，二嫂怀了吧？”乔柯微微笑，闲话家常，“近来我也没空去探望她。等你们出京后我把二嫂和小风小雨接到府里来，大冬天的就别让她受累了。我们也有个伴。”
“这个好。”乔锦欢喜得很，“正愁我们走后没人照顾他们呢。不过之前小风小雨考上了童生，二娘想让他们继续考秀才。我们本打算陪他们去，试试能不能考个秀才回来。”
乔柯想了想道：“你们此行若带他们去也行。没想到这两个孩子挺有能耐的。”
“或许因为他们小时候失去过读书的机会，现在读起书来简直拼命。”乔锦大笑，“有时饭都不愿意吃，还得我们劝好久。大哥，你说是不是？怎么发愣呢？在想什么？”
莫名沉默的乔滨被乔锦撞一下，他尴尬笑笑。乔柯打趣道：“大哥还未成亲呢。”
“说的也是。”乔锦笑得让人想打一拳，“也不知道大哥喜欢什么样的。”
乔柯掩唇笑着，瞄一眼发呆的乔滨。该说的话说完，笑闹一番后两兄弟告辞。
大大咧咧的乔锦先走，乔滨落后几步回头看端坐主位的乔柯。张嘴欲言，乔滨想到什么又住了嘴。乔滨转身欲走，乔柯轻轻一笑道：“大哥，很多不幸都是从猜忌开始的。”
回头，乔滨开口问：“所以我想当面问你。你留下二娘和两个孩子，是做人质吗？”
“有这意思。”乔柯淡淡道，“也考虑到二嫂一个人怀着孩子，你们都走了，她心里没依靠。大哥，我不是不信任你们。只是我想让事情更没有意外，更没有造成危险的可能。”
“我明白。”乔滨叹气，笑了，“你已不是五湖村的乔柯。而是将军府的少主君。”
“没错。”乔柯直言不讳，“我输不起，将军府输不起。还望大哥谅解。”
点点头，乔滨释然：“哪要什么谅解，不过为了保护自己。三弟，大哥也不愿你受伤害。我和你二哥欠你的太多了，可人心难测，世事难料。你如此做很好，杜绝一切可能性。”
“大哥。”乔柯起身，尊敬鞠躬，“其实你和二哥从来不欠我什么。当初我那么做，只是因为若不找个事情做，我肯定活不下去。是我擅自将你们当做希望，当做……”