然而杜苏木并未履行他的承诺。入夜不久，他便被一阵急促的敲门声从房间中拽了出去。
赶来的修士说赵雪寒不见了，杜苏木未来得及与严珂说些什么，便迅速起身离开了房间。直到天亮，才回到屋内。
严珂化为剑身，休息了一阵后，便乖巧地坐在床上等着杜苏木回来。待房间门打开时，严珂便迎了上去，拉着杜苏木的手让他弯下身，随即搂住他的脖子，轻轻地吻了吻他的脸颊。
杜苏木显然是忘了自己不久前才说过让严珂在他回房时亲亲他的话，在房门处愣了一会后，才恍然大悟地抱起严珂回亲了一下。
“对不起。”杜苏木愧疚地蹭了蹭严珂的脸颊，“我昨晚本该陪你的。”
严珂摇了摇头。“赵雪寒呢？”他问。
“他自己走了。”杜苏木轻轻按了按太阳穴，一副无奈的样子，“他留下字条，说不要管他。他不会惹事的。”
严珂看着杜苏木。“赵雪寒让你苦恼。”他说。
“可不是。”杜苏木笑了笑，“他就没有一天不给我惹事的。”
“你讨厌他吗？”严珂问。
“不。”杜苏木道，轻轻将严珂放到床上，“他虽然惹是生非，个性别扭，但本质还是个好孩子。”
严珂似懂非懂地点点头。杜苏木冲他眨眨眼，从袖口变出一块松子糕，塞到严珂的嘴里。
“不久后，我会去主持早课。”杜苏木说，“你要不要一起去？我好看一下你的功法如何，以便替你安排合适的课程。”
严珂对点心并不是很感兴趣，只是机械地咬下一口嚼了嚼。听到上课，他停止了咀嚼，轻轻侧了侧头。
“我可以同你们一起修炼？”他问。
“是。”杜苏木答，“你的功力不弱，又是剑身，可能并不需要修炼。但出去看看总是比一直待在房间中好的。并且……”
他眨眼，轻轻笑了笑：“我的弟子都是些年轻活泼的人，或许你也可以交上几个朋友。”
严珂将目光又移到了手中的松子糕上。他对交朋友没有概念，也不感兴趣。
“你去吗？”杜苏木试探地问。
上早课的话，便可以同杜苏木待在一起，不再一人在这房间中了。这么想倒可以一去。严珂想，抬起眼，冲杜苏木点了点头。
临殊山山腰，有几处大的平台。净明派的修士依照修炼程度，分为几列，由门派长老监管，审查修行进度。
严珂被杜苏木牵着手，穿过无数青袍修士。那些修士见到杜苏木，都不约而同停下，认真施礼，杜苏木也一一回礼，神情威严，颇有掌门气势。在严珂面前如少年般偷懒谈笑的姿态此刻竟丝毫不见踪影。
杜苏木走到一处平台前，接过长老递交上来修士抄写的经文，简单查阅后，轻声嘱咐了几句，便令修士四散开来，自行修炼了。几名修士向严珂投来好奇的目光，似乎想要来搭话。然而严珂却并不理会，只是默默站在杜苏木身边，一副拒人于千里之外的样子。
杜苏木看着严珂，轻轻叹了一口气。“萧方在吗？”他将一位老者召到身边，低声问，“我新召了一位弟子，想试一试他的功力。”
老者向严珂的方向看去，对上严珂的目光后，略有迟疑。“掌门，您亲自召的弟子，必然资质不凡。”他犹豫道，“但萧方他是弟子之中修为最佳、资质最好的，若是试新人功力的话，未免……”
“萧方性格温和，与人和善。而这个孩子怕生，刚刚入山，我怕他与其他人处不好。”杜苏木轻声道，“只能麻烦萧方了。”
老者犹豫地看了严珂一眼，默默离开了。杜苏木轻轻拍了拍严珂的背。
“你也听到了。”他说，“一会我的得意门生便会来这里。他为人很好，踏实聪明。你先与他试两招。有什么不懂的，也多向他请教。若能交个朋友，便更好了。”
严珂沉默不语。听到杜苏木夸赞他人，严珂的心中不知为何梗了一下。
“你喜欢他吗？”他突然问，“他有没有你的元神？”
杜苏木愣了一下，还未来得及回答，便有一位圆眼圆唇，长相温和敦厚的年轻修士匆匆落到他的附近。
“师父，您叫我。”萧方施了一礼，道。
杜苏木点点头。他轻轻拍了拍严珂的脑袋，似乎想让他忘掉刚刚的那些问题。
“我将那孩子带回来了，收为我的弟子。”他说，“想让你帮我试试他的功力。”
“好。”萧方朗声应道。身为首徒，掌门令自己测试新弟子，这位弟子还是个八、九岁孩童模样，萧方对此事没有表现出丝毫的不快。他朝严珂拱手施礼后，便将手按在剑柄之上。
杜苏木注视着萧方。“认真对待。”他说，“不要大意。”
“不会。”萧方笑道，“师父令我与这位小师弟切磋，想必小师弟的功力也是十分了得的，自然不会怠慢。”
杜苏木赞许地微笑了一下，随即轻轻推了推严珂的肩。
“去试试吧。”他轻声道。
严珂默不作声地站在萧方面前，面无表情地看着他。
“小师弟用剑？”萧方认真问道。
严珂点点头。
“是否需要替你拿一把剑过来？”萧方问。
严珂摇头。
萧方目露些许疑惑之色。随即，他便将腰间剑抽出，握住剑柄，双手叠起，又向严珂施了一礼。
“我将全力以赴，也请小师弟认真对待。”萧方道。话音刚落，他便一个侧身横劈，明晃晃的剑刃便送到了严珂脸颊附近。
严珂微微皱眉。萧方虽气质温和，但剑法却果断凌厉，稍有不慎，便会被他击中要害。然而严珂却对此游刃有余，他微微转身，那剑便擦着他的脑袋过去了。
此时四周已围了些许看热闹的修士，见到萧方攻势猛烈，已经发出惊呼，又见严珂灵巧闪躲，惊呼之声更甚、
“太慢。”严珂轻声道。萧方因出剑，身体离严珂极近，严珂右脚轻点地面，手刃划过空气中，便有一道厉风向萧方脖颈后方削去。
萧方急忙回身，却来不及挥剑，只得用手将体内真气放出，才将那风刃抵消。严珂却不给萧方丝毫喘气机会，他连放两道风刃，直接砍向萧方的腹部。
萧方用剑抵挡，却堪堪只挡住一道。另一道越过剑身，直接撞上萧方的胸膛。好在萧方内力雄厚，真气护体，并未伤到太多。
两招过后，萧方的脸色已变。他额头开始淌下细细的汗珠。严珂却丝毫没有停止的意思。见到风刃被萧方真气化解后，他微微眯起眼睛，随即抬起手指。
杜苏木突然意识到不妙。“住手！”他大声道，然而严珂却不理会他。
只见一团风裹着沙尘，直接朝萧方冲了过来。萧方起身躲闪，那风没有刮向远方，竟从萧方背后绕过，直接像一条蛇一般，在萧方的脖颈处绕了一圈。风刃碰到萧方的真气，发出嘈杂的声音，竟将那真气一点点的磨损了。
围观修士纷纷倒抽冷气。萧方目露惊恐之色，伸手想将那风刃颈环解掉，却不料手在那风刃附近，那风便四散，使真气不能近身，将萧方的手刺得血肉模糊。
眼看那风环就要将萧方的头颅切掉，杜苏木突然挥手，那风环便在空中化解了，细小的风刃四处纷飞，即便杜苏木特地为萧方加了些许防护，仍然没有阻止萧方被割伤几处。
待风刃化解，四周已雅雀无声。萧方衣衫不整，双手鲜血淋漓，身上几处伤口，显得狼狈不堪。围观修士疑惑和惊恐的目光，一同落在严珂身上。
严珂却不以为意。他看着萧方，却又伸出了手，指尖微风飞舞，一道风刃再次形成，直直地朝萧方脖颈飞去，竟是一副打算致萧方与死地的模样。
“够了！”杜苏木喝道。一阵火光，那风刃在空气中直接被击散。杜苏木神情严肃，上前一步，一把抓住严珂的领子，将他提起。
“快将萧方带去治伤。”杜苏木向围观的修士嘱咐过后，便拎着严珂走了。他带着严珂回到房间，然后关上门，俯下身子，视线与严珂相对。
“你想杀了他？”杜苏木低声问道。
严珂犹豫了一下。他隐约感到自己似乎是做了错事。但却不知道为何错。
“他要求我全力应对。”严珂说。
“他只是让你用出全部功夫，而不是让你用全力杀了他。”杜苏木沉声道，“他向你出剑，然而都是用剑背对着你。你不该在他身处劣势，停止攻击后，仍出招取他的性命。”
严珂轻轻抿了抿嘴唇。“但我想胜过他。”严珂说，“我想不出除了杀掉他之外，能赢他的办法。”
杜苏木微微怔了一下。“也是。”他用手抚了抚额头，低声道，“是我疏忽了。”
“是我的错。”他摸了摸严珂的头发，“我忘记你刚刚从玉虎庄出来，从未正式与人交手，自然也不明白胜负的道理。就这样让你直接对上萧方，是我不对。”
“你没有错。”严珂不禁道，“即便你讲了，我还是会杀了他。”
杜苏木抬了抬眉毛：“为什么？”
“剑从来都是凶器。是用来夺取性命的物品。”严珂说，“作为剑自身的招数，只有劈砍穿刺。剑来杀人，从不犹豫。与剑交手，若能力不够，唯有死路一条。”
杜苏木微微皱眉：“谁教你的？”
严珂看着他。“这是常识。”他说，“是作为剑的本性。我们生来便具有的。”
玉虎庄的剑靠着这种本能，在未成剑时以此自保，杀掉每一个看到他们的人，才因此能够一直延续千年，不被人类的贪婪掠夺以至灭绝。严珂自出生那一刻，便知道这一点。
也正是因为他没有杀掉杜苏木，杀掉他见过的第一个活人，所以现在玉虎庄已成为一座空院。
严珂看着杜苏木，努力地不让自己的思绪再在这处深入。
杜苏木微微侧头，略带沉思之色。“是这样吗？”他缓缓眯起眼，清澈的眼中不知何时又带上了淡淡笑意，严珂的心不由得又是一动，却又有些许疑惑。
“你笑什么。”他问。
“我也与你交过手。”杜苏木说，“但我现在还活着。”
“我打不过你。”严珂说，移走目光，想要避开这话题。
“是吗？”杜苏木轻轻笑道，“那这样你看如何？我现在，就在这里，与你交手，让你三招。
“三招之内，我不还手，不抵御。你杀了我，便是你赢。我若活着，便是我胜，怎样？”