严珂被男人抱在怀中，走在乡间的道路上。
男人的脚程的确很快。曾经远在天边的村落，不一会便到了眼前。他周身微风浮动，带起了发丝。飘扬的长发之间，严珂闻到了一股淡淡的香味。
那似乎是森林之间草木散发出的清香，却又略有不同。严珂微微将头在男人肩上探了探，用力吸了吸鼻子。
“怎么了。”男人问。
“有股味道。”严珂说。
男人脚步滞了一下。“我虽然几天没清洗，但毕竟早已结丹。”他有些尴尬地说，“应该是不会生汗渍头油的。”
严珂摇了摇头。“不是那种。”他说，“是植物的味道。”
“啊。”男子似乎松了口气。“这是药材的气味。”他说，“我自小在药铺长大，身上多多少少沾染了些味道。即使离家已多年，这些味道也不曾散过。”
“就连我的名字，也是一种药材的名字。”他将严珂在他手臂中换了个位置，让他对着自己的脸，笑着说。
“是什么。”严珂问。
“苏木。”男人笑道，“杜苏木。”
“苏木？”严珂重复着这两个词。玉虎庄周围的那片树林中，似乎并没有这种植物。
“对。”男人说，“苏木是一种不高的小树。叶似鳞片，开黄花，在南方很常见。等回来有机会见了，我指给你看。”
严珂眨眨眼。“树木也可以做药材？”他问。
“可以。”男人说，“有很多药，都是树的枝叶、根、芯材。”
“那你是治什么病的呢？” 严珂作为剑，从未被病痛所侵扰。与人所用的药材，以及人类的疾病，对他来说都是全新的事物。他不禁感到有些好奇，忍不住追问下去。
杜苏木的脸上出现了些许犹豫。“……闭经。”他答。
“闭经是什么病？” 严珂问。
杜苏木抿嘴，轻轻敲了敲严珂的额头。“若真要从头解释，那要说的，就有点太多了。”他笑了笑，“你只要知道，你自己不会得这种病就好了。”
“我不会。”严珂道，看着杜苏木，“你呢？”
“我自然也不会。”杜苏木无奈道。
“为什么。”严珂问，“既然你我都不会得这种病。为何还会有治这种病的药材。”
“因为这三界之中，除了你我之外，还有许多其他人。”杜苏木柔声道，“许多东西于你我来说可有可无，但对他人，却至关重要。”
严珂微微皱了皱眉头。他不确定自己是否听懂了杜苏木的话。杜苏木看着他的表情，嘴角翘起，伸出手指，轻轻抹去了他眉间细细的皱纹。
“那现在，你知道我的名字了。”杜苏木微微笑道，“我却不知道你叫什么。”
“严珂。”严珂答道。
“严珂？是我想的那两个字吗？”杜苏木问，在空气中划过严珂的名字，“因为从石中所生，所以以岩谐音严；又因为本身是玉石，所以名为‘珂’？”
“不清楚。”严珂说，“我生下来后，前庄主便这么叫我了。”
“倒不是个坏名字。”杜苏木轻笑道，“不过你可能不知道，你的名字，是石头的同时，也是一种药材。”
“是什么？”严珂问。
“是蛤蜊。”杜苏木道，“生在海边，藏在沙滩中。小而圆，很是可爱。它们的壳可以入药，学名就叫珂。”
严珂懵懂地听着。海是什么，沙滩又是什么。壳是什么东西。他一头雾水。杜苏木轻轻拍了拍他的脸颊。
“等之后有机会了，我们就去海边看看。”杜苏木说，“那里的风景和陆上完全不同。或许你会很喜欢。”
“说起来。”杜苏木抱着严珂，似乎因为这段关于名字的对话打开了话匣子，“我有一个朋友，名字叫方海。他父母给他起这个名字，本是有‘行为定方圆，心中怀海川’之意，却不小心又起到了一个药材的名字上。严珂，你猜猜是什么？”
“我猜不出。”严珂说。
“是螃蟹。”杜苏木的眼睛弯成了两道好看的弧线，像是想起了很有趣的事一样，“那是一种非常好玩的动物。有两个钳子，只能横着走。你拿根棍子戳它，它便会牢牢夹着那棍子，一点都不松开，你就可以把它拎起来了。”
“我有很多次想提醒方海他名字的意思。但又想，一般人也不会像我一样在意，提起来还有些尴尬，就算了。”杜苏木道，“就怕他当掌门之后，有弟子看他的名字发笑……”
杜苏木絮絮叨叨，和他清冷的外表极不相符，严珂倒也不觉得烦。相反，他感到这人说话很是有趣。他一字不落地听着。杜苏木却突然停了下来。
“我话太多。”他看着严珂，有些抱歉地说，“若觉得我吵，告诉我就好。”
严珂摇了摇头，他看着杜苏木。“螃蟹也是只会在海边的吗？”他问，“动物也可以做药材？”
杜苏木愣了一下，随即温柔地笑了。他摸了摸严珂的头。“螃蟹哪里都有。”他说，“或许一会，我就可以捉来几只给你看看。”
杜苏木不停地讲，严珂默默地听，直到后来，杜苏木说话有些过分，他才忍不住打断。
“看！小鸭子！”杜苏木搂了搂严珂的肩，指着路边走过的一群鸭子说。
“看！小猪！”一名老农赶着肥猪走过，杜苏木指着猪说。
“够了。”严珂忍无可忍，“我虽长得年幼，但好歹活了几十年，用不着这么同我说话。”
“抱歉抱歉。”杜苏木显得有些不好意思，“我话一多，就显得幼稚了。”
严珂见杜苏木满眼歉意地望着自己，不由得叹了一口气。
“算了。”他说，“你继续说吧。”
杜苏木弯起眼笑了笑。“我会收敛些的。”他说，望向前方，“快到镇上了。我们买些食物，你想吃什么？”
严珂摇了摇头。他自出生后，便什么也没吃过，也说不出想吃的东西。
“那就每一样都买一些，挨个试试吧。”杜苏木看着严珂，笑道，“喜欢吃的东西，总能找到的。”
严珂与杜苏木就这样，向着净明派的临殊山前进，走过了几个村镇，和一些风景秀美的地方。严珂听着杜苏木一路上的唠唠叨叨，手里常常捏着杜苏木给他抓的豆娘金龟子和螃蟹。
虽然被当做真正的孩子看待，让严珂心中有些别扭，但他牵着那只温暖而柔软的手，也对这陌生的世界，逐渐产生些许熟悉的感觉。
杜苏木每到一个地方，都会给严珂买些当地的零食。从瓜子花生，到糕饼点心。严珂对这些东西并不感兴趣，只尝一下，就不再吃了。杜苏木觉得可惜，便会将严珂剩下来的吃掉。
一路下来，他没有找到自己喜欢的食物，倒是通过看自己剩下零食的状况，知道了杜苏木喜欢吃什么。
每当杜苏木借口给严珂吃，买一些糕饼糖果时，严珂便默不作声，事后象征性地吃一些，剩下的都给了他。杜苏木也多少有些不好意思，后来便不与点心店老板做哪些废话，直接买自己喜欢的，然后给严珂塞几块。
不知不觉，严珂坐在杜苏木肩上抬头时，已能看见平原之上立起一座高耸而苍翠的山了。杜苏木说那便是临殊山，二人走了许久，马上就要回到杜苏木的门派之中了。
说到门派，在谈话之中，严珂知道，杜苏木是净明派的掌门。掌管着整个门派几百人大大小小的事务。
严珂在玉虎庄的那些书中，多少也读过关于修仙门派掌门的一些故事。那些掌门，功力高强，修为极深，威风凛凛，不可一世。
然而面前这个……
严珂站在房中，看着杜苏木，轻轻眨了眨眼。
二人明日起，便会上临殊山。上山前，杜苏木在离净明派最近的一个村镇，找了一家客栈住了下来。
“山上日子总有的待，不用这么着急，在下面能多待一会是一会。”杜苏木这么说。
“你不想回山上？”严珂心思不甚细腻，但多少察觉到杜苏木心中的不情愿之意。
“不太想。”杜苏木坐在床上，轻轻瘪了瘪嘴，答。
这几日，严珂已见过许多人。他知道面前这个人，在人类之中，绝对算得上长相俊美的。然而这个本该英俊威严的掌门，现在一副想要瘫在床上的样子，行为表情，都像一个不谙世事的少年。
“为什么？”严珂问，“那里不是你的家吗？”
“是。”杜苏木说，“但我还有六百个弟子在家里。”
他拉过严珂，轻轻拍了拍严珂的脸颊。“我的弟子，都跟我儿子一样。”他说，“你想想，你每次出门，回家后都有一堆儿子闯出的祸等着你。你会是什么感受？”
“我不知道。”严珂老实说。
“不知道最好。”杜苏木笑道，揉了揉严珂的头发，“你今后也是我儿子之一了。我看你是个乖巧听话的孩子，不过偶尔淘气，也是没有关系的。”
“我不是小孩。”严珂别扭道。
“是是是。”杜苏木笑道，侧躺在床上，冲严珂张开怀抱，“上山之前最后一晚，陪我睡一会。”
严珂老老实实脱掉外套，钻到杜苏木的怀里。杜苏木说因为自己吞噬了火玉，元神不稳定，需要青玉，所以每晚都要抱着严珂睡觉，以此来锢神。
严珂听了，便也信了，每天都乖乖地被杜苏木搂到怀中。他躺在床上，一动不动地听着窗外知了黏腻地叫着，窗外人猛摇纸扇的声音也清晰入耳。四周闷热的空气，似乎点醒了严珂脑中的什么。
“你压根不需要锢魂。”严珂突然说，“你是因为夏天热，我身上凉，才每晚都要抱着我睡的。”
杜苏木眯起眼睛，朝严珂狡黠地笑了笑。“太热了，我的元神也容易躁怒。”他一本正经地说，“结果一样，就不要追究原因了。”
严珂无奈地看着面前的人，却没有生气。他自从玉虎庄出来后，除了大喜大悲外，心中似乎又添了许多微妙的情绪。对于这些情绪，严珂无法形容。他感到些许的兴奋。
也有些许的恐慌。
窗棱突然咔咔响了两声，一张小小的纸条，穿过窗下的缝隙，飘入屋内。杜苏木警觉地坐了起来，将严珂抱在身后。他伸出两指，将纸条夹住，仔细阅读了一边，眉头渐渐皱紧。
“我不回山了。”杜苏木指尖火光一闪，纸条便被烧毁，“我明天先送你上去。我会交待好一切，你不要怕，好好与萧方他们相处。”
“怎么了。”严珂问。
杜苏木叹了口气。
“我的倒霉儿子惹了个大麻烦，被那些修士关起来了。”他摸了摸严珂的头，说，“他让我去监狱里把他给提出来。”