“元成派……”严珂听到郝亮喃喃道。郝亮抬眼，盯向那个眼熟的修士，露出了复杂的表情。
姜行和他的同门师兄弟被村民围困在中间。 “各位乡亲，”姜行拱手施礼，显得极有修养，“这村镇附近，是因为有妖修作祟，才导致寸草不生，蛇祸横行。请各位乡亲让在下做法除……”
“放屁！”一名农民打扮的男子竖起眉毛，骂道：“谁知道你们一个个修士安的什么心。要真让你做法，说不定第二天一起来，不只是庄稼，我们整个村的人命都没了！”
“就是就是，”人群中七嘴八舌地叫嚷开来，“周围好几个村都是这样，出了点小事，有修士过来除妖，结果死得人越来越多。最后发现是修士干得好事。”
郝亮的眉头拧了起来。
“滚！”有人拾起石子，扔到姜行身上。
姜行不躲避，被石子砸中，也面不改色。“庄稼成这幅样子，总得想想办法吧。”他苦苦劝道，“若这么下去，收成都没有了，各位如何过冬？”
“饿死也比被害死强！”男人带头嚷道，村民们纷纷应和。包围的圈子逐渐缩小，几名高大的村民开始挥舞起农具，打算用武力将姜行一行人赶出去。
姜行看着村民的农具，面色有些发白。然而他却丝毫没有逃走的意思。“请让我等设阵……”他坚持说道，却被一个村民的钉耙打到脚边，生生将话打断了。
他咬咬牙，从袖中掏出一张纸条，轻声说了一句什么，纸条便在空中消失了。
郝亮轻啧一声，按了按脸颊。待五官变化之后，他站了出来。
“你是傻子么？”他面对着姜行，冷冷道，“这些村民阻碍你，就让他们被妖作死得了。这又不影响你修炼飞升，你何必在这里受委屈。”
村民顿时安静了几分，不少视线转到了郝亮身上。
姜行摇了摇头，冲着郝亮微微躬身。“这位先生，此话说得不对。”他平静道，“修士有能力，就需得负责起与能力相当的责任。能力越大，越得行事光明磊落，维护起一方安定。”
郝亮挑起了眉。“谁教你的？”他问。
“这是对修行者最基本的要求。”姜行客客气气答道，“净明派从创立之初，师祖便开始亲身躬行，教导弟子，我等世代耳濡目染，已成为我派行事准则。”
听到姜行谈到师祖，郝亮脸上突然闪过一丝悲伤，然而除了严珂，似乎谁都没有看出来。他迅速变成了一副嘲讽的表情。
“说得倒好听，然而这世道，又有谁在乎你们那些准则。”话毕，郝亮不理会任何人的目光，径直转身，离开了人群。
严珂也跟了上去，临走前，他回头又看了姜行一眼，却发现姜行正目光灼灼地看着自己，表情带着几分复杂的深意。
郝亮走到镇口，见无人尾随，便换回了容貌。他走到通山神雕像前，伸手摸了摸女神的裙摆。
“她已经不在这里了。”郝亮低声说了一句，然后转向严珂，“我们走吧。”
“去哪里。”严珂问。
郝亮指向南边。“往那个方向走，去最近的小镇。”他说。
严珂点点头，张开手臂。郝亮脸红了一下，随即乖乖地靠在严珂怀里，任凭他带着自己飞上天空。
空中远处的南方，是一片延绵的树林。若是再往南走一段，就能到玉虎庄了。严珂想。
他按照郝亮的指示降落到另一个小镇上时，已是日落时分。镇很荒芜，似乎已经废弃了一段时间。田野间，杂草茂盛，然而细看去，却能看到一条条大小不一的蛇，密密麻麻地在草丛间游走。蛇经过之地，都留下一束束枯萎的植物。
郝亮走入镇中，镇口同样立着一人高的通山神神像。女神耳鼻都被风雨侵蚀，已破损不堪，唯有眼睛依然神采奕奕，仿佛有生命一般。
郝亮定定地看着神像，随即转头，望向严珂。
“你见过真正的通山神吗？”郝亮问。
严珂摇了摇头，郝亮轻轻叹了口气。
“不要再往南边走了。”他抬眼，望着石像的眼睛。
“她已经不在了。”