“八皇子殿下，是您吗？”
黑夜里的声音突兀得像一根刺扎进耳膜。燕泽玉心中狂喜，血液疯狂上涌。
是大哥他们吗？！
草垛子里一阵的动静，杂草被拨开之际又骤然被掩盖回去。心头热血逐渐冷却下来，燕泽玉察觉到不对劲，这声音苍老又嘶哑他从没听过。
是谁？
他害怕这是那北狄人使的诈，不敢轻举妄动。
少年把饲草掩回来，但他知道自己的莽撞已经暴露了藏身的位置。
藏在草垛中的身体不由自主地开始颤抖。
直到对方‘啪’地擦燃了火石，电光火石间，他看见一张熟悉的脸。
“涟哥哥！”声线透着不受控的细微颤抖。
心中一块大石头砰地落地，燕泽玉激动地从杂草中翻了出来，脚下被杂物绊了下，几乎连滚带爬地冲到了叶涟面前。
这是灭国以来颠沛流离的他第一看见与宫中有关的人，像离家远游的浪子见到同为一乡的旅人，快要落下热泪。
“八殿下。”
这一声‘八殿下’仿佛把他叫回了一年以前的大晏京畿。
京城的冬天是温暖的，日光熙熙从天缝中倾泻而出，把房檐屋瓦上，树枝花草上，平地阶梯上的积雪照的明艳透亮，闪着金光。
新雪后便是新年，年宴上，父皇赏了他一把名动天下的第一瑶琴伏羲。
那是一把绝尘千古的伏羲瑶琴，通体漆黑锃亮，七弦由凤凰麟羽淬炼编织而成，音韵古朴大气，如奏仙乐，余音绕梁而三日不绝。
一曲作罢，极光殿中安静得落针可闻，半晌后众人才被大哥的一句‘看来父皇今年最爱的礼物当是八弟送的新年贺礼了。’所点醒，恭贺称赞之音不绝如缕。
“八殿下姑射仙人之姿*，玲珑仙乐之音，当是我等之荣幸了！”
“八殿下龙章凤姿……”
“八殿下……”
只是今时不同往日，北境的雪远没有京畿的雪干净，白皑皑的积雪下是脏污、是黑血、是无数大晏人的命。
他亲眼看着。
如今他不过一个亡国之后，形如丧家之犬。
“涟哥哥……别叫我八殿下了。”
叶涟静默半刻，拒绝说：“不可。”声音沙哑得好似耄耋老人，难怪燕泽玉没有第一时间听出这是叶涟来。
他帮燕泽玉拿掉青丝上蹭的草屑，拍干净衣衫。衣服是最低劣的草皮子，硬质不服帖，透风又硌人。
叶涟的声音变了，好像人也变了，这才月余不见，柔润清朗的青年才俊仿佛熬成了垂暮老矣的枯木，贫瘠而龟裂。
这还是曾经那个会抱他、会从宫外给他带糖葫芦的涟哥哥吗？
叶涟目光沉沉地望着他，以一种全然陌生的审视目光，把燕泽玉看得发毛，肩膀也被对方捏得生疼，但他不敢痛呼出声，若是被叶涟看到浑身的伤，对方肯定会更生气。
这种气他也生过，亡国后这便是常态。
气自己不争气，保护不了家人又保护不了国家子民，好像除了愤怒他什么也做不了，无力感和担忧不知道席卷了多少个独自舔舐伤口的夜晚。
没事了，没事了。
他只能这么安慰自己。好歹见到了叶涟，也有望见到家人了。
母后口中的东山再起仿佛近在眼前。
思及次，燕泽玉又振作起来。
“涟哥哥你嗓子怎么样了？你知道我大哥在哪儿吗？还有父皇母后…哦！对了，你怎么会在这儿来？也是来找人的吗？”
他一把抓住叶涟的衣袖，像是抓住救命稻草的快要溺死的人，倒豆子似的提了一连串的问题，语气越发急切，到后头甚至喘着粗气，眼睛瞪得溜圆。
可叶涟并没有立马回答，老树一样枯萎又坚毅地站着，表情隐没在黑漆漆的夜里显得有些阴森。
燕泽玉打了个寒战，问：“怎么了吗？”
“八殿下。”叶涟开口叫他，声音还是沙哑异常，沉沉黑夜里看不清彼此的脸，燕泽玉甚至有瞬间不认识这个人了。
燕泽玉颤声道：“叶涟……？”
他听见对方陡然加重的呼吸，接着是衣料摩擦的声，他手上一凉，好像被放了一个瓷瓶和一方手帕。
“这……是？”
叶涟不答，沉默了半晌，收敛起压抑的痛苦，骤然跪地，正对燕泽玉深深叩首：
“天瑞四十五年，大晏帝后驾崩，皇子公主薨逝！”声音已有了哽咽，“如今，大晏皇室的血脉仅有您一人！”
“臣，愿追随八殿下！为您驱驰！还请殿下孤蓬自振，蛰伏而韬光养晦，今日之耻他日必百倍奉还！”
“中原之主当属大晏！”
字字句句，震耳欲聋，如平底惊雷把燕泽玉震傻了。
燕泽玉僵硬着身体，略显茫然地握紧了手中唯一的物件儿，巴掌大的白瓷瓶已被他的体温暖热，仿佛跟他的骨血相融了。
他半天没能说出话来，穿堂风冷得像一把闪着寒光的刀，‘噗嗤’扎进心窝子里又‘’地透过去，一眨眼的功夫就把他胸口挖出一个空洞洞的窟窿。
燕泽玉缓了好一会儿才勉强开口，“你、你方才说什么胡话？”嘴角拉着抹比哭还难看的笑，他祈求似的望着跪地不起的叶涟，“你是在骗我的吧？”
什么叫大晏帝后驾崩？皇子公主薨逝又是什么意思？
他想起秘密出宫那日，大哥明明还有一堆破事儿需要处理却还是抽身来送他。
大哥说：“玉儿别怕，等风头过了，我来接你回家。”
叶涟却残忍极了，不给他做梦的机会，一语中的：“请八殿下节哀。”
“大晏无数受苦流浪的百姓还等着您！”
燕泽玉脑中乱成浆糊，他不想听这些！什么子民百姓？！什么江山社稷？！
这些与他何干？！
他从没想过那个皇帝宝座，那是属于他父皇以后属于他大哥的位置，他自认为没有那份气度心胸，也没有那悲天悯人的仁慈。
他自私得很。
他只想让他的父皇母后和大哥回来。
呼吸间喉头有血腥味，他颓然张口却只发出一声哀嚎，脸上冰凉的液体不知什么时候滚落出来，胡乱抹脸，粗粝的衣袖剐蹭过皮肤。
燕泽玉张着一双布满红血丝的眼，哭嚎：“我不信……叶涟！你骗我！”
叶涟还跪在地上，像是被冻成冰雕似的静默，一动不动。
“父皇母后不在这里，他们肯定是被北狄狗押到另外的地方去了！”
叶涟抬头看他，麻木苍凉，没了那些豪言壮语，安安静静的。
“他们在您手里。”
作者有话说：
*姑射仙人
《庄子逍遥游》有云：“藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，淖约若处子。”后诗文中以“姑射”为神仙或美人代称。