二十年前
京城校场
哒哒的马蹄声由远及近， 为首的少年一袭紫衫，身跨白马，五官深邃， 张扬凌厉，暖风吹乱鬓角。
他背上背着箭筒，手握雕花长弓， 肆意不羁， 抬手取出一支箭， 扬了扬唇。
“宜之， 今日我以腰间的环佩为彩头，定不输你。”
咻地一声，长弓满月，破空而去，稳稳当当落在靶心正中央。
他回过神来，朝身后的青衫男子勾唇一笑。
不等他说完，身后青衫男子驾马紧跟，直接搭上了三支箭， 擦过言子攸鬓边发丝， 连中三支靶心。
“我赢了，环佩归我。”
袁宜之青衫微扬， 熟练地弯腰一捞手便取下了言子攸腰间翠绿的环佩，顺手系在自己腰间。
“哎，你……”
“兵不厌诈。”
袁宜之笑道。
言子攸输了环佩， 却不服输，他从头上取下一枚玉簪。
“你等着， 今年学考我定超你， 便以此簪为彩头。”
袁宜之伸手要捞， 却被言子攸反手又别回头上去，“尚未比试。”
袁宜之扬唇道：“定是我囊中之物。”
“那可不一定。”
言子攸说罢扬鞭纵马而去，掀起一阵尘土，徒留下风中一阵呼声，“追上我，请你喝梨花院最烈的酒。”
轻裘快马，绣鞍金络。
梨花院内三五同好正结欢，讨论着花船上哪位花娘最美。
言子攸自顾自地闷了一壶酒。
袁宜之抛过去一坛新的，在他身侧台阶上落座，“怎么了？”
“不爽！”
袁宜之笑道：“输了环佩？”
“小爷我岂是这么小气的人？昨个儿母亲与长姐进宫赴赏花宴，我长姐瞧上了那个六皇子，估摸着这会儿赐婚的圣旨已经到家了。”
“六皇子？”
袁宜之微惊。
难道言家已经挑中了六皇子？
“是不是都没听说过这个人？我长姐偏铁了心要嫁他，我瞧着四皇子都比他强。早知如此还不如你娶了我长姐。”
言子攸一把搂过袁宜之的肩膀，“要不你娶了我长姐？我管你叫姐夫。”
袁宜之面色一僵，推开他，“赐婚圣旨既然已下，我如何娶你长姐。”
言子攸气得又灌了两口酒。
“我长姐素来精明的一个人，怎么偏瞧上了六皇子，她是不是疯了？”
酒过三巡，言子攸便开始说胡话，抱着酒坛子开始骂那个老六，骂完老六骂皇帝，骂完皇帝开始骂袁宜之。
袁宜之听着听着便听不下去了，捂着他的嘴便将他拖了出去，他背着言子攸将他丢到言家门口。
言家上下喜气洋洋，张灯结彩，正在庆贺言家大小姐嫁于六皇子为妃，难道言子宁真的要嫁给萧启？
袁宜之皱了皱眉头，他没看出来萧启有任何能称帝的资本，可言子宁这么嫁过去，言家就算是站在六皇子一队了。
过了没两天，言子宁带着一长串的嫁妆进了六皇子府，成为六皇子正妃，据说夫妻恩爱。
而六皇子渐渐开始在朝堂上展露头角，从前默默无闻的人竟让好几个老臣赞不绝口，他提出了许多点子都被采纳，很快就和其他几位有权有势的兄长势均力敌。
一年后
平昌候袁家长女袁秋芳嫁入六皇子府为侧妃。
言子攸听到这个消息当即一拳就打到了袁宜之身上。
“袁宜之，你是不是有病？你妹妹嫁给我姐夫。”
袁宜之捂着眼角的青黑，“我怎么知道？六皇子如今不同往日，我父亲看好他，偏偏我妹妹又一眼瞧上了他，我能做什么主？”
“袁宜之，你等着，咱俩完了。”
言子攸放下这句话便扬鞭而去。
六皇子羽翼渐满，又有袁家和言家作为后盾，很快便以势如破竹之势登上了至尊之位。
同年，长乐宫内传来喜讯，皇后有孕。
秋末，满宫悲痛，长乐宫的孩子没了。
秋末初冬，淑妃传来有孕。
年末，淑妃从石子路跌倒，险些掉了孩子，好在最后还是保住了。
第二年开春，也是景顺帝二年。
长乐宫再次传来喜讯。
夏中旬，淑妃被妃嫔陷害，孩子早产，但还是生下了景顺帝“长子”。
她自以为的“长子”，直到孩子大了，她才在冷宫偏僻院落看到那个真正的长子。
她眼睁睁看着她拼命生下的孩子从“长子”成了次子。
鹅毛大雪的冬日
长乐宫终于诞下嫡子。
当日皇城便宣旨，立为太子，上宗祠文牒，祭泰山，起名“萧则绪”。
然而昭和皇后却因此伤了身子，身体日益孱弱。
从那一天开始，言家和袁家的争斗便再也没有了停歇。
言家人丁稀少，言子攸只能提早进入仕途，在朝堂上护长姐安。
景顺五年
言子攸中探花，策马巡街。
景顺六年
袁宜之中二甲第一传胪，同样步入仕途。
袁家和言家的争斗从两家转化为袁宜之和言子攸的争斗。
从少年人的针锋相对转化为成年人的明争暗斗。
景顺九年
太子萧则绪步入朝堂；
同年，萧承允被封为端王，步入朝堂。
就在所有人都以为这两家要斗得你死我活时，又一匹黑马横空出世，景顺帝南下巡视，带回来一位女子，封为“丽妃”，宠冠六宫。
景顺十年，丽妃收养景顺帝长子萧建白，同年，萧建白被封为肃王，加入争斗的旋涡。
但萧建白无母家扶持，单靠着丽妃的宠爱，却也一路冲也上去。
直到景顺十六年，年初百越侯病逝，将近冬至时，昭和皇后于风雪中病逝，举国哀悼。
第二日便有折子呈上来弹劾言家私养兵力，袁宜之被任命彻查此事。
言家门外此起披伏的马蹄声响起，火把亮光冲天，有人一脚踹开了朱红大门，黑色旗甲整整齐齐手持长枪闯入了言家的府邸。
寂静无声的深夜响起了东西碰撞破碎的声音，哭喊声与吼叫声乱做一团，到处都是乱哄哄的声音，吵得人耳膜疼。
言子攸此时已是而立之年，身披了件绛紫色衣袍，静静地站在两个士兵前，被人戴上了镣铐。
“袁宜之，我怎么都没想到今日来的人会是你。”
他抬头看了对面熟悉的人影苦笑不已。
意料之外却也是意料之中。
袁宜之整张脸笼罩在深夜之下，看不清他的表情，只是负手而立，像是胜利者在欣赏他的战利品，他的腰间还挂着那件翠绿环佩。
“报！搜到书信数十封。”
袁宜之接过那些信筏。
言子攸瞪大了眼睛，怎么可能？
他府中从未有过那些东西。
“子攸，你我终归还是有了一个了断。”
“袁宜之，我输了，但你没有赢了，我之今日你之明日。”
言子攸嗤笑一声。
从他姐姐病逝的那天开始他就猜到皇帝要开始动手了。
可惜千防万防还是没有防住。
萧启被言、袁两家制衡的太久，他想独立了。
只不过昭和皇后死的早，言家就成了第一个被下手的。
淡淡的声音消失在风夜之间，袁宜之忽然想起曾经某个夜里，有个紫衫少年趴在他背上喝的醉醺醺说：“宜之，我们以后不会斗起来吧？”
怎么不会呢？
他们出生在这种家庭，背负着家族的使命，不斗就是死。
**
袁宜之神色恍惚，大概也是想到了从前之事。
“我妹妹嫁给萧启，是因为我希望袁家和言家能站在一起，可是我没想到最后我们两个还是……”
言子攸终于扶着墙面重新坐起来，他比三年前老了不知多少，袁宜之比他年长，现在他们站在一起，倒显得他像是袁宜之的长辈似的。
“袁宜之，回去吧，我是死是活都和你没有关系，你我年少的情谊早就断了。”
“子攸……”
袁宜之还想说什么。
言子攸合上眼不再理会，边疆的这三年他想通了很多事，从一开始他就不适合官场，最适合接管言家的人是他的长姐言子宁。
而长姐嫁给萧启也只有一个目的，她想要实现自己的抱负。
言家有一个言子攸在，长姐便寻了一个最为势弱的皇子，一步一步助他登上皇位，可惜她没看到那势弱的背后是白眼狼。
言子攸重重地咳嗽起来。
他的身体早就垮了，便是能逃过这一劫也没多少年了。
“子攸……”
“你受伤了？”
袁宜之突然余光瞥见那灰色囚服下的鲜红血渍，连忙蹲下身试图查看，却被人一把拍开。
“滚开！不用你假惺惺。”
袁宜之没说什么，只是从身上扯了布条抓着他的胳膊硬是绑住了止血，言子攸没有力气拧不过他，只能被他按着重新包扎。
“我不会让你死的。”
“对我来说，袁家……远不及你珍贵。”
独留下淡弱的声音随着牢门打开的声音一起散在风里。
牢房内只剩下言子攸。
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“袁宜之去看舅舅了？”
萧则绪刚回将军府就收到了陆一的来信，说是舅舅在牢房被人暗杀，却是被袁宜之救下。
这倒是稀奇。
袁宜之和言子攸向来不对盘，水火不容，袁宜之竟有这么好心？
“派人盯着袁宜之。”
“舅舅那边也要再多加提防，这才第一天就有人等不及了。”
言家的案子被景顺帝压着，特意暗示要晚些解决。
他坐在书案前，捧着一盏热茶，轻置茶盖，抿了一口，不喜不怒，神色淡然，却自带一股压迫感。
“殿下，少喝些茶，晚上容易睡不着。”
熟悉的声音响起，萧则绪抬头瞧去，果然见夏寒青扶着轮椅进来，他撂下茶盏，将手里的信纸装好交给听澜。
“回来了，宫里怎么样？”
夏寒青道：“陛下只说择日再审，便让臣先回来了。”
“意料之中。”
夏寒青欲言又止。
“怎么了？”
“没事，殿下，该吃饭了。”
萧则绪头也未抬，“你先吃吧，孤还有些事要处理。”
桌前摆着高高一摞蓝色书本，他摊开一页纸，又取出一把算盘，书页翻动，噼里啪啦的算盘声时不时响起。
然而料想中离开的声音没有响起，萧则绪抬眼，夏寒青还倔强地坐在那里，一动不动。
他起身叹了口气，“先吃饭吧。”
桌前只摆了几样简单的菜色，萧则绪夹了一口，眉头一皱，余光瞥去，夏寒青手指搭在腿上抓着衣袍正紧张地望着自己，筷子都没动。
“味道好像不太一样，换厨子了？”
夏寒青点了点头。
一旁的江陵正好过来送最后一道菜，急忙道：“那可不，将军从宫里回来，给老夫人报了平安，直奔厨房，跟着百刃大厨做了几样殿下爱吃的菜，这些可都是将军亲手做的。”
萧则绪忽然想起那日从蒲家庄子里出来后，夏寒青说他也会烧菜那件事。
“殿下，味道如何？”
夏寒青紧张得手心都有些出汗，静静地等着他的评价。
“好吃。”
萧则绪给出了肯定的答复。
实话！味道确实不错。虽然比不上百刃，但也别有一番风味。
“相公真厉害。”
他突然低头在夏寒青脸颊上亲了一口，微微一笑。
夏寒青被他亲的脸红，埋头努力给萧则绪夹菜，“那殿下多吃一些。”
他夹了一块肉准备放进萧则绪碗中，然而筷子还没落下就被人咬住了筷子，夏寒青扯了半天没扯动，又怕伤了他喉咙。
“殿下，筷子不能吃。”
他习惯性地当作是他的小娘子在玩闹。
萧则绪这才勾了勾唇角松开他。
好不容易吃完一顿饭，萧则绪坐在书桌前继续敲打他的算盘，夏寒青识趣地帮他研墨。
“殿下，臣……臣……”
“想说什么就说。”
萧则绪撂下笔。
他就没见过夏寒青这么纠结的人，说句话都要斟酌再三。
“殿下还喜欢吃橘子糖吗？”
萧则绪手一顿，幼年时舅舅从宫外来，最喜欢给他捎上一盒橘子糖，又酸又甜，只是后来牙疼，全部被母后没收了。
夏寒青从怀中取出一只红色雕花漆盒，推开上面的盖子，四四方方被隔成六个小空间，每个空间都满满当当装着不同颜色的糖。
“言大人说殿下幼年时最喜欢吃橘子糖，臣从宫里回来，寻了那家糖果店，所有口味的都在这里了。”
萧则绪捏了一粒橘色糖，很软，又酸又甜，一如记忆中的那样。
剩下的还有一些其他口味的，但他尤爱橘子糖。
“他还跟你说什么了？”
夏寒青如实道：“言大人说他年长臣几岁，要和臣以兄弟相称。”
萧则绪：“……”
辈分突然就乱了。
“你答应了？”
夏寒青摇了摇头，“没有。”
“臣是殿下的夫婿，言大人是长辈，怎能兄弟相称。”
“怎么不答应呢？你若是做了孤舅舅的兄弟，孤还要唤你……叔父？”
“还是……也叫舅舅呢？”
萧则绪语气放慢，故意咬重了那两个称呼，笑意盈盈地看着夏寒青。
夏寒青被他这一声‘叔父’喊得脸色一红，舌尖突然打结。
良久才反驳道：“殿下不要乱叫，臣没有答应。”
萧则绪抿着唇轻笑不已。
骨节分明的手指还在敲击算盘，时不时看一眼手边的账目。
“殿下，在看什么？”
“账册。”
“哦，什么账册？”
夏寒青努力寻找话题，伸着脖子想去看一眼，但离得太远没看到，只闻到了来自萧则绪身上一点淡淡的墨香。
“庄子上的账册。”
“哦。”
“也有一部分你府上的账册，孤现在是你的夫人，顺手帮你管理一下内宅，你府上的账目乱七八糟的，孤从未见过这么乱的账册，哪天叫手底下的人卷银钱跑了，你都不知道。”
夏寒青有些尴尬。
他不懂账目，常年在外，家里的事情也从未管过，一直是母亲打理，但是夏老夫人虽为内宅正妻，却也不懂账目，将军府的账册便乱的比乱麻还乱。
萧则绪用朱笔将账目有误的地方全部圈起来，通通放在一起，等着明日再去库房核对清点。
夏寒青自知理亏，他府上的烂账，竟然劳烦殿下来处理。
“辛苦殿下了。”
“不辛苦，这是妾身应该做的，是不是啊？相～公～”
萧则绪笑得上气不接下气。
批阅公务时，有夏寒青在旁边杵着，时不时调戏一二，还真有趣。
一句‘妾身’又把夏寒青砸的个头晕眼花，迷迷糊糊有些转向。
“殿下，臣不敢。”
萧则绪调戏完后继续埋头看他的账目，厚厚的一摞很快就下去一大半，油灯即将燃尽，萧则绪还没有要睡的打算。
这才多少东西，想当初东宫里的折子比这多的太多了。
“殿下明日想吃什么？臣提前准备。”
“让百刃做吧。”
“那……好吧。”
夏寒青情绪瞬间低落下来。
可能他烧的菜还是不好吃。
萧则绪见状，终于撂下笔，将那一摞子账册合上，见他这幅失落的反应不免觉得有些好笑。
“不是嫌弃你做的菜难吃，只是你这些日子赶路劳累，好不容易回家还是要多休息。”
夏寒青眼神一亮。
真的吗？
“真的。”
萧则绪一眼将他看得透透的。
“过来，凑近些。”
萧则绪朝他招了招手，夏寒青迟疑片刻慢吞吞地挪过来，人刚靠近，整个人腾空而起，身下温软的双腿让他瞪大了眼睛，剧烈挣扎，但腿脚不便，也跑不到哪里去。
“殿下，这不妥……”
他怎么能坐在殿下的腿上。
“别乱动！”
萧则绪按住他，单手环住他的腰身将他揽在怀里。
话音落下，夏寒青果真就听话地不敢乱动了，只是整个人视线盯着地板，看着极为不安。
萧则绪抬手捏住他的下巴，将他的脸掰过来与自己对视。
“夏将军，你生的这张嘴不用来讲话，那是做什么用的？跟个锯嘴葫芦似的，把话都憋着心里。”
“难不成是生来给人亲的？”
萧则绪轻笑不已。
指尖划过唇瓣，心满意足地看着夏寒青僵硬的反应。
四目对视，萧则绪忽然心头一动，似有什么东西要破土而出。
“殿下，臣……”
“来，吃颗橘子糖。”
萧则绪从糖盒里捏出来一块塞进夏寒青唇瓣内，随后一只手扣住夏寒青的后脑勺，仰面吻了上去。
撬开唇齿，舌尖笨拙地在追逐那颗橘子糖，橘子的酸甜清香溢满唇齿之间，夏寒青像具尸体一样僵硬地坐在他腿上，一动不敢动，甚至连回应都带着小心翼翼。
萧则绪也是第一次亲人，经验不足，动作并不怎么熟练，但还是勾的夏寒青浑身发软，呼吸紊乱，大脑一片空白。
最后那块橘子糖快要化完时还是被萧则绪无耻地用舌尖卷走，又舔了舔夏寒青的唇。
“橘子糖很好。”
低沉而充满诱惑的嗓音轻轻扫过，听得夏寒青整个人冒烟似的滚烫。