过了几日，九月入末，下了一场大雨，天气转凉了些。
朝中却是风起云涌，孙成下狱，不易得了文帝恩宠的孙蓼染为家中求情，自称孙成冤枉，明里暗里竟说帝王薄情，见罪于文帝被禁足，如今孙家要想有回天之力极其困难，倘若宋家置之不理，想必是翻身无望了。
孙成虽落牢狱，但口风却极严，至今尚未透露出何人给的乡试考题，一力自览罪责，只说是自己所为。
宋庭游上奏文帝，认为案情该就此结案，早日给天下科举考生一个交代，民间已经谣言四起，总说纷纭，若是再拖下去不仅会破坏科举的程序，也会让考生以为朝廷包庇罪犯，失了对科考的信心。
然奏折前一步刚上，薛饮生后一步紧跟，苦口婆心的和宋庭游唱着对头戏，如今两方势如水火，杨晔十分安心的坐观虎斗，自己合情合理的添了一剂料，称在回京途中又遇歹徒，心有余悸，同文帝告了几天假。
意图劫囚的匪徒未曾抓到，疑云重重，更是让大理寺不敢轻易结案。
杨晔时下是既有假期，又有人替自己收拾对家，实在是清闲。
正巧这两日杨成让人从县城里带许多柠檬送到了京城，昔时种下的柠檬树不断扩中，昔下已经长了大片，今年收获不少。
难得未去上朝，杨晔便同阿喜又在家里做柠檬鸡爪，这次连带着还做了泡椒味儿的，有了爽口的拌菜，没有主食总觉得差了些味道，想着进京以后少有做吃食，他兴头起，便让家仆准备了些肉，夜里吃烤肉。
两人吃总是缺了些味道，于是请了京中的好友一道前来小聚。
人多，直接在院子里砌了灶，搭了一块长铁板，杨晔片牛羊肉，阿喜腌料，因有柠檬，还特制了酸味蘸料，以及解腻柠檬汁。
客人陆陆续续来，温寒和李橙来的最早，两人皆携带了夫人前来，已经不是一回两回聚了，大家也都自在，见着是做新鲜吃食，瞧起来稀奇，各自都上手去帮忙了。
戴临和世子爷带着孩子来的晚些。
衾折看见家里热热闹闹的，在院子里撒了会儿欢后，又跑去了门口晃悠，正好撞见戴临牵着周允期连同世子爷一起来了，衾折扒着门喊了人。
戴临进门，很是高兴的抱了抱衾折，随后对周允期到：“去和衾折玩儿吧。”
这个年纪的小孩子记性不是特别好，多点子时间不见就不认得人了，但衾折和周允期是襁褓里就开始见面的，能爬的时候又是一起爬的，走路也是一起学的，自然是清楚的记得对方。
两人也有几天时间没见了，衾折完全忘记了上回两人在一张小床上爬，因嫌弃对方占地儿想把人踢下床去，最后互相抓着脸，嗷嗷哭喊，时下热情的去牵周允期：“大爹爹给我，小木马，坐，去坐。”
小孩子说话只言片语，大人也只得半听半猜，也不知周允期明白杨衾折的意思没，总之两人扯着小腿儿就欢快的往屋里去了，周允期跑的没衾折快，还给绊了一跤。
夜里，院里点了许多灯笼，很是亮堂，雨后的天气围在炭炉旁边也不觉得多热，各自成双成对吃着烤肉，说着些稀奇事儿，倒是很惬意。
中途鸡爪就吃完了，阿喜还去补了一些，公主和戴临以及江卷芯都吵着要去学做。
末了，各家还带了些柠檬回去。
瞧着各家的内人都跑去了厨房，世子爷笑道了一句：“阿临也只有碰见阿喜的时候才会贤良那么片刻，素日里哪里来心性学做菜。”
几人皆是一笑。
过了几日，科考泄题一事忽然出现了转机，一直不肯张口供认的孙成居然把宋庭游给抖了出来，纪文帝龙颜大怒，派大理寺彻查了宋家，宋庭游也被暂时看押了起来。
事情转机太快，杨晔正欲去打听究竟是何缘由，和大理寺卿熟识的季崇便先行将事情的来龙去脉告知了他。
原来是因为孙成一案久久未定，与此事相关之人惶恐不安，又见孙蓼染在宫中失势，纷纷找向宋庭游，宋家□□乏术，一心要为父亲解忧保住家门的宋一煜进大理寺暗中见了孙成一面，然竟给孙成送毒药，威胁孙成自我了结。
孙成受宋家恩惠多年，原本牙关咬的紧，不曾供认宋家分毫，就是希望宋庭游看在情面上能出手捞孙家一把，谁料宋一煜竟然想来送他上路，孙成心寒，又怎甘心落个畏罪自杀之名，而宋一煜告知孙成孙蓼染被禁足一事，本是想威胁孙成，若不伏诛，那宋家便不会想法子帮孙蓼染，谁知正是因为得知女儿也被困，孙成更是气恼，一怒之下便招供了。
想必文帝对宋家之事也早有些揣测，宋庭游前脚入大理寺，查处的人后脚就取证了宋家泄露科考题目，中饱私囊谋取了将近十万两银子，由此可见此次乡试水分有多大，而宋家卖题且只卖给偏远县城的富商，天高皇帝远，还真不容易察觉。
“没成想宋庭游竟然如此大胆。”
杨晔猜宋庭游敢如此大胆主要原因是失去了李家这一大财主，宋家不善经营生意，昔时不仅有李家财力支持，接着李家钱庄的招牌，宋家做生意也有所庇护，然揭走了李家这层保护膜，近年来宋一煜管理的店铺屡屡亏损，宋家偌大的家业没有足够的财产支撑，一时间虽不易倾塌，但日子久了难免漏洞百出，要想堵住这些漏洞，只得重新找地方进银子。
而眼下要想银子来的多又快，只得从科举里开条口子，正巧皇上把重心放在了武举上，对科举的关注度会相应减少一些，由此天时地利人和的机会实属难得，只可惜未曾料到会落败于一个跳水的书生，顺藤摸瓜被掀了老巢。
既宋庭游已经落狱，杨晔也没有道理让他在翻腾出来，否则白一番折腾，白白错失了扳倒宋家的良机。
他协同谭盛昌，供认了当初江南治灾遇行刺一事，而劫囚的事情又未抓到人，因手法相似，大理寺自然把罪算在了宋庭游头上，数罪重罚，纪文帝判决宋氏抄家，发放宁古塔，孙成抄斩，孙蓼染被打入冷宫.........
一夕之间，大厦倾塌，显赫一时的宋家连同其党羽被连根拔起，朝中风声鹤唳，这还是纪文帝登基以来的第一桩处罚朝中高官的事，以儆效尤，一时间诸臣对纪文帝比往日还恭顺。
宋家被抄家当日，杨晔带着阿喜前去看热闹，宋家家仆一一遣散，府邸外背着包袱的仆人匆匆而去，官兵不断从宅邸中抬出大木箱，其间的名画古董便占了几大箱子，更别提金银珠宝，宋家从前朝便显赫，多年家底，看得人唏嘘不已，不知其中有多少是贪污而来。
偌大的宋府搬空以后，十分空旷，更是凄凉不已。
宋庭游褪去一身朝服，在天牢待了多日，如今面色憔悴，未曾束发，人如同老了十岁，哪里还有昔日意气风发的模样，杨晔疏忽之间想起自己第一次见宋庭游的场景，锦衣华服，不怒而威，置于高位之上，不怒而威。
“老夫纵横官场多年，没想到最后竟然会败于你一黄毛小儿！当真是天亡宋家！”
瞧见站在府邸外的杨晔，宋庭游满目愤恨。
“多行不义必自毙，若是宋大人不作奸犯科，谁又动得了宋家？”杨晔轻笑：“倘若昔年会试，宋大人未曾那般无情，你我之间也不会走到今日这一步。”
宋庭游瞪着眼上前一步：“老夫只恨没在江南一行之时了解了你！”
杨晔揽着阿喜后退了些：“小官命大，让大人失望了。”
宋庭游注意到杨晔身旁的小哥儿，眉心侬起：“你........你是.......”
阿喜行了个礼：“宋伯父，多年不见，这些年可还好。”
“薛子襄，是你！你没死！”宋庭游忽然笑了起来：“你爹前朝便与老夫势同水火，后被打压离京，如今敢舔着脸回京，还敢公然同老夫作对，原来是有女婿相助啊！”
“此言差矣，小官同宋大人的恩怨和薛大人可是分开的，至于会不谋而合，还是因为宋大人神通广大，竟然举荐了薛大人的掌上明珠前去巴塔部，让薛大人骨肉分离。”
宋庭游微眯起眼：“是你干的！”
“薛大人是指同皇上提议封和定公主的事情，还是指巴塔部首领喜欢丰腴女子的事？”
宋庭游胡子直颤，呼吸沉重：“杨晔！老夫当真是低估你了！”
“宋大人，切莫动怒啊，您可要保重身子，宁古塔山高水远，乃边寒之地，不比京城，若是身子不好，那可难熬啊.......”
抄完家的官兵上前来：“杨大人，属下当送犯人上路了。”
杨晔点点头。
宋庭游被率先押走，被押在后头的宋一煜看见阿喜，惊吼了一声：“子襄！”
“干什么！走!”士兵扣住想要往阿喜方向跑的人，宋一煜拧着头看着阿喜：“子襄，我就问你一句话，一句！”
阿喜看了杨晔一眼。
杨晔摸了摸阿喜的头：“去吧。”
阿喜走到了宋一煜身前：“你想说什么？”
宋一煜看着眼前眉目如画的人，眼睛发红：“子襄，你还喜欢我吗？”
阿喜敛眉笑了笑：“儿时情谊，谈何喜欢，我从未有过别的心思，不过都是长辈的安排，我们之间只是有过婚约，并非是我钟情于你啊。”
宋一煜面容一僵，似乎受不住打击，踉跄了两步险些摔倒，士兵及时拖住了人。
瞧着远去的宋家诸人，杨晔牵着阿喜的手往回走：“这宋一煜当真是会自作多情。”
宋家倒台，大家都松快了许多，杨晔更是舒坦，进京以后一直扎在脚心的刺，如今被拔除，总觉得少了点什么。
季崇同他谈起劫囚一事，大理寺并没有拿到有力的证据，但为了尽早结案，此事也只是混淆于宋家犯的诸多事中一并上交于纪文帝，外人不知，季崇却是知道的，他担心科举泄题背后还有人作乱。
杨晔道：“劫囚之人不会是宋家派的，当时宋家已得考题泄露，县令被捕一事，若是直接派人劫囚，风险太大，一旦被捕，岂不是坐实了他是主谋的真相，宋庭游老奸巨猾，如何会冒这么大的险。”
“如果没猜错的话，那批劫囚的人应当是薛饮生安排的。”
季崇不明所以：“他想干什么？”
“昔时薛琳琅被封为和定公主，就是宋庭游举荐的，两人在前朝因阿喜的事情就结下了仇怨，如今新仇旧恨，薛饮生自然会落井下石，否则当日劫囚的匪徒来，我们怎么会一兵一卒都未曾损伤。”
季崇道：“如今宋家没了，薛饮生也绝不能将其留在京城，他若是识相便该自己离京，不识相休怪老夫无情。”
杨晔看向季崇，未曾答话，薛饮生也不是什么安分守己的好东西，他待阿喜凉薄至极，若是让其时时在眼下晃荡，指不定会暗中做些什么手脚，只不过要想把薛饮生赶出京城，想必不会太容易。
薛琳琅远嫁边疆，纪文帝对薛家多多少少会有些顾念之情，眼下薛饮生又助力推到宋家，在皇上眼里又是功臣，他甚至还不能在明面上与薛饮生作对。
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