马车坐上一天就浑身疲软的不行了，路上颠簸着总归是难受,好在阿喜缝制了软垫子,能减缓一些不适。
每到一个驿站,杨晔都让马车停下休整一阵子，给马喂喂草料，人也歇息喝口水。
虽然他启程的是最晚的那一批考生,但是在驿站里还追上了好些提前出发的秀才，其中有他们县城的，也有好些其他县城的人，省城里郡县六七个，每个郡县里少则几十名考生,多则几百名考生，一路而来的驿站都被读书人霸占满了。
每到考试的时节里,这些驿站的茶棚总是爆满，没良心的商家还会提前涨价,半个月的时间里能赚足淡季里两三个月的钱,害得穷苦的书生赶了路连口茶水都喝不起。
杨晔没有带阿喜进茶棚里挤,丢了几文钱给小二，让把他们的水壶给加满，他和阿喜在外边走走,缓缓坐了一日的疲惫。
“还有半天就到了,约莫着天黑前咱们能进省城，待会儿咱们让车夫稍稍赶快些。”
阿喜点点头，一路上都很是听话。
临上马车时,杨晔瞧见茶棚外有颗不知名的树正开着花儿，他上前去折了一支拿给阿喜：“靠近省城这边天气要比文阳城那边暖和，这个时节了竟然还有花开着。”
阿喜下马车便裹得紧，这面的天气确实要暖和些，七八月的天气本来就热，他背心都在发汗，不过为了不惹人眼光，还有不让人瞧见他脖子上被杨晔啃的痕迹，只好老老实实的把自己裹着。
他捧着杨晔折的花，道：“我们赶、赶路吧，早些到省城休息。”
“好。”
下午路上阿喜被马车颠的昏昏沉沉的，昨儿夜里也没合上过几回眼，现下有些犯困了，坐着坐着就把头偏在杨晔肩头睡着了。
杨晔看着身旁脸有些红润的阿喜，把手里的书先丢在了一边，小心的托着少年的头让人躺在他的腿上睡，拿了叠放在一边的小摊子给人盖上：“还让我在路上都要温习着，怎么自己倒是躲懒睡着了。”
约莫着酉时，他掀开轿帘子远远便能瞧见省城的城门了，高高的城楼外还驻守着官兵，乡试这段日子驻守的兵防比往常都要多些，偶尔还要盘查，这可比他们小县城里气派多了。
快要到城门口时，他叫醒了阿喜，少年睡眼惺忪的样子惹人怜，他给他喝了点水。
“进城要查乘坐轿子的，很快就到客栈了，到时候再睡。”
阿喜揉着眼睛应了一声，这时候马车停下，已经到了城门处，一番盘查询问，后头还有马车排着队，官兵也盘查了一整天，语气中颇有不耐烦，随意检查了一下便放行了。
杨成定下的客栈是间大客栈，进城随便一问就找着了。
等杨晔到时才发现那可真不似一般的大，寻常客栈不过是一栋几层的小楼，这间名叫来梦居的客栈却有着四栋小楼，围成一个开口的方形，马车在门口停下，立马便有小二上前来牵马，十分殷勤。
杨晔说了自己的情况后，小二先领着人去前台办理了入住，拿了房间的牌号，小二拎着行礼领路。
“咱们来梦居每三年都会接待不少读书人，二号楼是最为安静的，外头还有个大院儿，可供秀才看书，您的房间定的早，又大又宽敞，现下可是订不到了。”
小二一边介绍着客栈，一边道：“秀才放心住着，需要什么尽管叫我便是，我能办到的一定给您尽力办到。”
杨晔的房间在二楼最靠里的一间，倒是真如小二所说，很是安静，环境也不错，推开窗户便能瞧见花园，他很是满意，给了小二一点赏钱后，打发他去烧热水了。
阿喜进了房间便没闲着，一一把带来的东西规整打理好。
头一天两人都很是疲惫，热水洗漱后，饭菜都是让小二送进客房里来的，吃了饭两人便早早的歇息了，夜里竟也不觉得吵闹，疲困至极后一夜好眠，第二日起了个大早。
杨晔洗脸的时候把窗户推开，瞧见花园里已经有好些考生在温习看书了，光是花园里便有二十几人，他问了店小二一句，说是光他们客栈就住了上百名书生，可想而知此次考试的人有多少。
考生每三年就要出一批，一次不中便考二次三次，如此一年年积攒下来人数庞大，听说早些年朝廷给廪生每月是发放二两有多的银子，米粮也是现在的两倍，但随着重视科考，秀才人数变多，朝廷颇感压力，给廪生的粮饷也就慢慢减少。
如此很多贫寒学子读书艰难也就成了常态，为此朝廷也做出了解救的措施，比如自由从业，早些年朝廷对读书人的要求高，只允许做账房、教书先生以及和读书写字有关的工作，就业范围可说是非常的窄。
能干的事情少了，竞争也就大，到头来许多读书人争着抢着做，倒是让一般没读过书的人看清，后来朝廷缩减粮饷，这才放宽了读书人的就业渠道。
虽然是放宽了，但是一些不正经的行当朝廷还是不允许读书人做的。
阿喜洗漱好瞧见杨晔盯着窗外不眨眼，以为是杨晔觉着考试的学生太多，让他感到压力。
怎能没有压力呢，县城不比省城，在县城里有头有脸，到了省城兴许就成了泛泛之辈，整个省的优秀考生齐聚，难免心里头局促。
他正要出言安慰时，杨晔却关了窗子：“咱们出去转转，到贡院外头去瞧瞧，也免得到时候不熟悉。”
阿喜答应了下来，两人换了套简单的衣裳，其实县城里的好料子衣物在省城里也算不上什么，不会叫人侧目，只不过书生中却容易凸显出来，杨晔不想徒增些不必要的是非，便尽可能的低调着。
各省喜欢在城东南建贡院，这贡院也就是乡试的考场，来梦居离站在三楼以上便能瞧见贡院的房顶，虽然瞧着不远，实际隔了不知多少条街巷，得走上好些时候。
照料他们客房的小二说要给两人找马车，杨晔拒绝了，左右是走走看看，若是做马车那还有什么意思，小二只好作罢，换而给两人指了路。
省城比文阳县足足大了两倍，街市也是热闹的很，华丽的马车来来往往，衣着艳丽的姑娘小哥儿更是数不胜数，民风也比小县城要开放的多，姑娘小哥儿是瞧中哪个男子，目光直勾勾的毫不掩饰，并且还会掩着嘴说笑。
这科考季是最热闹的，姑娘小哥儿们都爱出门，一个个打扮的跟朵花儿似的，他们瞧书生，书生也瞧他们，若实在有缘，指不定还能成就一桩姻缘。
边走边瞧，得有两刻钟两人才到贡院外头，大门正中间挂着大牌匾，上头大刀阔斧的写着贡院两个字，门紧闭着不能进去看，还有守门的。
杨晔瞧了瞧周围的设施，不乏的馆子药铺，书具店铺是最多的，现下也有好些书生在这边逛着。
阿喜见杨晔驻足便问道：“我、我们要去看看书具吗？”
“不必，家里的书具都被你整理的很整齐了，什么也不缺。”
杨晔话音刚落便听见前头的书具铺子里有人激动的喊他：“杨晔！”
他抬头望过去，竟然是温寒和李橙，两人出发的比他早，没成想竟然会在这里碰到。
几人找了间小酒楼一聚，顺道吃饭，各自说了一路来的不易和听闻。
“我来前听夫子说勿要同不认识的外县书生走的太近，有些人心眼儿不放在读书上，反倒是损害他人的心思重，因妒忌比自己优异的考生，混熟获取信任后在人茶水里放泻药，亦或是放催眠的药物，害得别的考生不能正常参加乡试。”温寒放低声音道：“客栈里书生尤为多，鱼龙混杂，杨兄住在客栈一定要多留些心思。”
这些事情杨晔心里有数，出门在外的，自然要放些心眼儿在身上，更何况现在还带着阿喜。
“还有一事儿不知杨兄可有听说？”
杨晔问道：“什么事儿？”
李橙摇着扇子笑道：“秦湎来的路上被人抢了。”
杨晔眉头一皱：“被抢了？”
“秦湎的夫人你也见过，素日里穿金戴银，就是小户人家也硬是被她穿出大户的样子来，这次赶考她同秦湎一道来省城，乘坐着华丽的小软轿，一路上摆阔，路上嫌轿子坐久了累得呛，为了早些到省城抄小路，结果在小路上遇见了劫匪，带的东西被一扫而空。”
阿喜乖巧的坐在角落里吃着花生，男人们说话他不介入，可听到这儿也忍不住发言：“书具也、也没有了吗？”
“都被劫匪一并拿走了，没伤人性命已经是极好的了。”李橙道：“马车也没了，车夫也跑了，秦湎夫妻只好步行回官道上，一路跟人借着盘缠回去，还得重新准备再来赶考，也不知还来不来得及。”
温寒和李橙说道此事都带着看好戏的心态，恶人自有恶人磨，当初举行宴会秦湎为难阿喜的事情大伙儿都还记着，这两年秦湎在县学里没少招人嫌，出了这事儿，自然是没有什么人同情的。
杨晔道：“考试应当是考得上的，不过经过此事想必受到了不小的惊吓，想保持好的心态考试是难了。”
“该他倒霉。”
三人接着又谈了些关于乡试的事情，李橙说此次粗略着算有接近两千人来应考，录取人数不足百分之六，这个数令人唏嘘，竞争力是很明显的大幅度增高，说起这个，很明显的能看出温寒神情变得凝重，三人中就他的压力最大。
杨晔同李橙使了个眼色，温寒不像他们俩一样心态总是放得很开，一旦说到沉重的地方，总是情绪压抑，他怕到时候压力太大，害了他发挥。
李橙了然，立马嬉皮笑脸的转移了话题。
“我说杨兄如何不同我们一道，原来是把夫郎也带来了，当真是一步也离不得。”
杨晔斜了李橙一眼，让他说别的偏生就扯到他身上洗刷自己。
阿喜被说的有些不好意思：“我、我是想出来看看，这才求阿晔带我出来的。”
李橙道：“得亏是来了，这县城的民风可开放的很，若是不盯紧些，指不定杨兄回去就多了个侧房。”
温寒忍不住笑：“李兄还说这些，方才同你走了一道，一路上可是没少瞧着姑娘朝你看，还有大胆的竟然上前塞了手绢儿，不知温兄可有中意的。”
“都是些俗相，那么一大街的人，我竟还没瞧着有一个能比得上杨兄夫郎的，到底还是杨兄福气好。”
杨晔给阿喜夹了一筷子菜，头也没抬，只道：“那还用你说。”
“那你就把阿喜看好些吧，省城的人万一不重伦理，到时候乱搭人夫郎那可不好了。”
虽说李橙说的是玩笑话，但这话还真说到杨晔心坎儿里去了，回到客栈他心里也有些不是个事儿。
想当初这种事情也不是没发生过，黄进也是开玩笑的那么一说，结果还真给灵验了，为此他能不忌讳吗。
他坐在桌前瞧着在叠衣服的阿喜，少年身形修长，腰段儿极佳，哪哪儿看都好看，他看着看着便出了神，现下什么都好，不好的是阿喜还未真真正正属于他。
说不窥觊阿喜的身体，那定然是假的，美人天天躺在自己身旁，睁眼闭眼都能瞧见，这两年他已经忍得够辛苦了。
他叹了口气，左右都等了那么久了，倒是也不急于一时。
阿喜过来时见他在出神，拿掉了他手里的书：“不、不是要午睡一会儿吗？还不睡？我、我见你精神不好，睡一会儿吧。”
他捏了捏眉心：“也好。”与其在这里心猿意马，不如睡一觉，睡着了身体便松懈下来了。
脱了鞋袜，他呼了口气，刚刚躺到床上，他便瞧着阿喜也跟了过来，少年脱了外衣坐在床边上拖鞋，他坐起身：“你也要睡？”
阿喜有些被惊到：“怎、怎么了？我、我不可以睡吗？”
杨晔眉心一动，干咳了一声：“没有，睡吧。”
阿喜有点不知所措的躺下，他回忆了一遍今天出门的事情，不知自己是否说错做错了什么，回来杨晔就不怎么说话，现在开口还说的那么反常。
想了一会儿也想不出所以然，像往常一样翻身缩到了杨晔怀里，然而今儿杨晔却没像往常一样抱着他，反倒是后退了一点，不过也就是一点小动作，可在阿喜眼里却变成了很大的动作。
他伸手想去抱杨晔，一下子摸着了他的手臂，温度异常，阿喜惊慌的坐起身，随即又在人身上摸了几下：“阿晔，你怎么了？是、是不是发热了？”
杨晔一向手脚都凉，就像一块儿木头一样，现在居然像个炉子，眼看乡试在即，若是出点篓子，那怎么可好。
阿喜着急，却见着杨晔静静躺在床上，就那么直勾勾的看着他，他眉头一紧：“怎么不、不说话？”
只听杨晔幽幽叹了句，似是无奈又隐忍：“别摸了，再摸下去更热。”
阿喜后知后觉，手一僵，脸瞬间红到了耳根子，他敛着眸子，抓住背角，赶忙将自己盖了个严实。
原以为这般能挡住羞色，谁知被子竟一下被掀起，杨晔压到了他的身上，不过一瞬，被子盖在了两人头顶，昏暗中耳边响起杨晔的声音：“阿喜，我们现在就圆房吧。”
一切发生的太突然，阿喜也不知当下什么心情，只觉着心跳的像在击鼓：“青天白日，不、不太.......唔.......”
作者有话要说：众所周知，大绿江的尺度（微笑jpg）
已在微博放了阿喜的图！