次日,杨晔去福禧斋以前带了一小盒果丹皮,他没急着去铺子里,而是先去凤香楼把小六叫了出来。
小六为人机灵，认识很多酒楼茶馆的小二，在他那个层次的人脉很广。
杨晔找到人把食盒递了过去，小六把抹布往肩膀上一搭,两只手接过食盒：“杨先生你这是？”
“出了新品，带来让你尝尝。”
小六狡黠一笑，赶忙打开了食盒,果然是他没有瞧见过的糕点,当着杨晔的面儿他便尝了一块切碎的果丹皮：“这味儿好吃！”
“得，我要去开铺子了,近来生意不好,瞧着新做的些糕点生意能不能有起色。”
小六自是明白杨晔的意思：“先生放心，一定给您办妥。”
杨晔满意的点了点头，这新品还得靠宣传，若是客人不知道有新鲜的，自然也是不会往这边来。
小二们每日给客人端茶倒水，跟客人接触的时间还不少，三五几句话怎么都是搭得上的，很多消息县城的八卦都是从这些小二嘴里传出去的，可是不容小觑的一个群体。
事情办妥之后，他便放心的回去。杨成这会儿已经把铺子开了，阿喜在门口贴新品上市的图纸,上头还画了山楂糕的小图。
到了巳时，已经有客人开始来了，只不过这些客人还不知道上了新品，只是平日里都爱光顾的小丫鬟，瞧见贴在门口的告示这才询问起来。
杨成是知道这些挽着篮子的小丫鬟的，都是替家里的小姐办事儿，往往是花钱最大方的厉害的角色，只要随便挑上两句话头，这些小丫鬟们保管争着买不少，回去了之后一群小姐们又是攀比，生意便这样来了。
果不，今儿听说有新货，到了门口都争着抢着挤进铺子里。
杨晔还是出老招，没准备多少枣糕和果丹皮，紧压着数量，存心是要许多人买不到吊着人的胃口。
小六那边把新品和一些朋友分了之后，沾了杨晔的好，都在有意无意的跟客人吹嘘，倒是很快就有人闻声来了。
巳时四刻，铺子里恢复了往日的繁荣，偏生这时候新品卖完了，客人嘟嚷声四起。
“各位不好意思，近来铺子里生意不怎么好，没准备多少新糕点，要是大会儿喜欢，尽可明日再来。”
第二日，客人一早来排队，还没到巳时新出的糕点就抢购完了，杨晔又换了一套新的说辞：“山楂糕制作工艺繁复，实在是做不了太多，各位还请见谅。”
来的晚些的客人几番无果，最后想提前订购，铺子里还不接山楂糕的预定，客人气的大骂，但是骂归骂，到底还是跑不脱提前来排队。
几日里，福禧斋的门口是开门前就排上了人，铺子不理，该卖多少山楂糕就是卖多少，一点也不多。
黄进到福禧斋来找杨晔，瞧见铺子外头的盛况，道：“也就你们福禧斋有这待遇，县城里哪家铺子能像你们这样折腾，现在是把人一品香气的跳脚，我回去也该和老爷说道说道你这铺子的经营之道，指不定能把醉霄楼给气走。”
杨晔笑道：“福禧斋就是小本经营，哪里能跟大酒楼笔，你可别折煞我了。”
“我可是实话实说，糕点铺子的生意好，腰包鼓的快。”
两人说笑了一会儿，黄进这才说道正事儿，庞展中要去省城见些生意上的朋友，每次这一出门是少不了带礼的，他们的腐竹自然是备了，只不过礼品过于单薄，还得多准备些稀奇的。
这朝庞展中让他过来订购一批糕点，准备要带去省城。
“不知杨先生能不能行个方便也准备些山楂糕和果丹皮。”
他是知道现下福禧斋规矩的，怕坏了人家规矩，只得先探探口风。
杨晔道：“客气什么，你照顾福禧斋的生意，没道理让你大清早过来排队。”
黄进也高兴，但凡他们家来福禧斋买东西，每回杨晔都是挑着新鲜出炉的给，三次来有两次都是优惠的，县城里能交上这么个朋友谁能不舒心。
“行，我晚些时候让小六把礼盒送过来，还得劳烦阿喜帮忙，我可是知道他很会装点。”
阿喜早瞧见黄进来了，从铺子里拿了些山楂糕和果丹皮装着，正欲拿去送给黄进，这朝恰巧听见两人的谈话。
“听到了吗，黄管事让你帮忙呢。”
阿喜杏眼微睁：“黄、黄管事要把糕点送给什么人，方便还请和列糕点的单子一并送来，到时候也、也好分类装点。”
黄进些微讶异，他和阿喜有过数面之缘，现下也算是熟人了，只是极少听阿喜说话，这还是第一回 听见说这么长的话。
杨晔也有些意外阿喜会说话，他知道阿喜在外人面前都是相对沉默的存在，除了应声和简单的回答之外，实属少见这般。
他侧身同黄进道：“阿喜说话有些不方便，平日里也不喜欢说话，只有对熟悉了的人才说，黄管事可莫要见怪。”
“无事、无事。”黄进大大方方对阿喜道：“我会写好让小六送过来的，还要麻烦费心了。”
阿喜轻笑了一下，把准备好的新品递给黄进：“这、这是铺子的新品，管事带些回去尝尝。”
“哎哟，这怎么好意思！”听说有些客人好几天都没买到，他这一来人就送，恐怕少有人有这么大的面子。
黄进走的时候步子都有些飘。
杨晔拉着阿喜的手去院子里，阿喜道：“阿晔可、可有觉得我这样薄了你的面儿？”
“说的什么胡话，我高兴你这样。大大方方的，又会为人处世。”
杨晔觉着福禧斋确实没白开，阿喜在里头待久了，性子明显外向了些，他实属感到欣慰。
阿喜受到夸奖心中雀跃，他道：“那还是阿晔做的好，我、我耳濡目染。”
杨晔眉心微微一紧，转而笑道：“越发是会说了，晚上等小六把礼盒送过来，我们一起装糕点，你也把手艺教教我。”
晚间，福禧斋打烊以后小六送了七个上好的礼盒过来，杨晔和阿喜留在铺子里住，就是准备晚上给包装糕点。
铺子里还剩些些零碎的糕点，像是来时不小心撞碎的，时间久了没有卖出去的，杨晔装了些拿给小六，先前宣传的事情办的不错，全当是酬谢了。
小六本身就不是什么大富大贵的人家，能得这些碎糕点已经欢喜的很了，直呼跟杨晔办事儿好，让杨晔以后还有这类差事儿尽管找他。
黄昏余晖撒了半条青石板街，余光不带热度，小街巷里妇人长声短声的呼喊着孩子回家吃饭，阿喜在门口扫地，直起腰板温黄的晚霞给少年镀上了一层温柔的颜色，杨晔心下一动，他上前从身后抱住少年。
“干、干嘛，街上有人呢！”
杨晔置若罔闻：“小朋友，晚上想吃什么？”
阿喜想了想，道：“上次的羊肉粉倒是很好吃，不、不过今儿不想下馆子，不如吃、吃饺子吧。”
杨晔眉毛一扬，家里开了铺子以后他都有些时候没有亲自下厨做点好吃的了，阿喜一提，他倒是觉得很合乎心意：“好，那咱们一起出去买点肉和料。”
“嗯！”阿喜眼睛一弯。
两人先去肉市买了二两五花肉和一些韭菜，又买了葱姜蒜，回头去米面铺子里买面粉，他们平时做糕点都在这家铺子拿的，算是老主顾了，这回去买少量的精面老板也用十分优惠的价格拿给他们。
回到铺子里，杨晔和面碾皮儿，阿喜则负责洗菜切料剁馅儿，县城里小屋子不如乡下的宽敞，几个调头就得撞在一起，准备好面皮和馅儿后，两人把东西搬去了院子里。
挨着坐在桌前一同往面皮儿里塞馅儿，浑圆的饺子一个个摆在筲箕里，自家包的饺子舍得放馅儿，不像馆子里的一丁点儿馅儿，个个饱满，十分好瞧喜人。
像包饺子这种欢喜的家庭型活动，杨晔以前从来没参加过，曾今过年的时候邻居觉得他年纪小一个人过年怪可怜的，除夕夜总是会送些过来，后来父母出事，邻居便再也没送过了。
他正在出神，指尖忽然一暖，他的指甲盖被按着，灵巧的手指把他的手操控着：“要、要像这样捏紧一点，再往两边聚拢按一下，煮的时候才、才不会散开。”
阿喜头发上有皂角的味道，很是清新，凑上前去教杨晔包饺子，脑袋就在杨晔的下巴上，他半天没听见答话，复又问道：“知、知道了吗？”
杨晔还是没答话，阿喜转过头去，只见书生眼神深深，忽然收紧了胳膊把他抱到了腿上。
阿喜吓了一跳，他睫毛颤了颤：“干嘛！不好好包饺子。”
杨晔搂着人，在小朋友的脸上亲了一口：“你教我，我就会了。”
阿喜手上有面粉，怕把衣服弄脏了，只得用手肘推人：“别闹了。”
“你亲我一下我就放开。”
“才、才不要。”
两人闹腾了好一会儿，杨晔站起身时一身面粉，他摸了摸自己的下巴，阵阵刺痛，八成是秃噜皮了，没想到温顺的小兔子也有獠牙，而且还很厉害：“你还真下得了嘴，现在破相了怎么办？”
阿喜气鼓鼓道：“谁、谁让你不正经的。”
话毕端着装了饺子的筲箕扭身进了小厨房，余下杨晔一人在院子里龇牙咧嘴。
这阵子都在围着铺子的事情打转，不知不觉竟到了放榜的日子。
放榜当天那叫一个热闹，极早便有人在红榜张贴的地方蹲着，就为了一眼瞧见红榜，这些多是公子家的小厮，或者是收了银钱前来看榜的小二，晚些时候书生极其家属一窝蜂涌过去，脚踩着脚，挤来挤去，就是衙役训斥也不管用，索性没人管。
当然也有些考生不敢去看红榜，生怕结果不是自己能接受的，就等着别人传消息过来。
其实杨晔也不想去人挤人，若是中了的话自会有人官府的人来报喜，但阿喜却没有他沉得住气，一大早就拉着他赶过去，虽然起的也是极早，但到了现场显然也是去晚了，杨晔怕别人踩着阿喜，护着他往边缘走：“不急，前面的看完了就走了。”
阿喜垫着脚跳了两下，看着一堆脑袋，很是泄气自己怎么是个小矮个儿。
杨晔忍不住笑道：“你就这么想知道结果？”
“辛苦了那么些日子，自、自然是想的。”
“那我要是没考中当如何？”
阿喜顿了顿道：“我、我不是在乎你的功名利禄。”
“快、快让开些！”人群忽然一阵骚乱，杨晔连忙把阿喜搂到自己身前，眼见着人群让开一条道，两个男子半搀半扶着一个头发花白的老者出来。
“郑童生考了大半辈子院试，这回总算是中了个秀才，天大的喜事儿啊，可别就是高兴过头了，身上出了毛病。”
几十年执着于一件事儿，一朝美梦成真，着实让人难以自持。
老童生被送走了以后，人群又恢复如初，显然是对这种事儿已经见怪不怪。
“杨先生！杨先生！”
阿喜听见呼喊声，从杨晔的怀里探出脑袋，扭头望着人群，只见小六又跳又挥手的从里头往外挤，等人出来时已是满头大汗，杨晔瞧他手里还提着个铜锣。
“你这是.......”
杨晔的话还没问完，小六便上气不接下气的喊了一声：“杨、杨先生，第、第二名啊！”
阿喜杏眸载光：“第、第二？”
小六十分肯定的重重点头：“红榜上写着，杨晔，第二！”
杨晔也露出了笑容：“像个猴儿一样窜出来，就特地来凑热闹？”
小六聚了聚手中的铜锣：“今儿我不当值，特地早早来看榜，在官府前给中了秀才的考生报喜，能讨些喜钱呢！”
杨晔笑道：“就属你机灵，你识的字？”
“先生可小瞧了我，早些年我守在学堂门外听过夫子讲课，红榜上的字还是认得的，就是家里穷苦，不然也送我去读书了。”
阿喜扯了扯杨晔的衣角：“别、别光顾着说了，还、还不给赏钱。”
小六闻言赶忙摆手：“我不是要收先生的赏钱的，只是想给您报声喜。”
杨晔还是从身上掏出了一串钱抛给小六：“图个喜气，再说我夫郎都发话了，岂有不给的道理，你快去报喜吧，待会儿官府的人出发了。”
小六捧着一串铜钱，沉甸甸的得有几十枚，嘴都要裂到耳根子了，若是人人都能像杨晔这么大方，那今儿报喜恐怕都能赚足一个月的工钱，他连连恭喜了杨晔几声，道谢之后提着铜锣疯跑。
跑了几步又像是想起什么倒了回来：“先生可认识温寒？我那些小二朋友都没打听到他在哪个客栈。”
杨晔眉心一紧：“他是什么成绩？”
“他是案首，就在先生前面一个。”
杨晔展颜一笑：“他住在村里，没在县城，要是赶来也很晚了。”
“那可有些可惜了。”
小六跑走后，杨晔对阿喜道：“温寒要是知道自己是院试案首，现下成了小三元，定然很高兴。”
不负所托，自然是大喜事儿，他果然没有看错温寒。
阿喜任凭杨晔拉着，脸上的笑意就没有下去过：“阿晔眼光好，咱们也、也快些回去把好消息告诉大哥他们吧。”
秀才也分为三个等级，成绩最好的一类称为廪生，公家会按月发放粮食，第二类是增生，没有粮食供给，至于第三类就是最末等的附生了，其中前两者都是有名额限制的。
往后考生报名考试杨晔便有资格作保，也能被请茶送礼了，这可是许多人求不来的荣誉。
像那昏倒的老童生，考了大半辈子才算是考中，杨晔十九的年纪考中已经很不错了，虽比不得那些十一二岁就中秀才的小天才，但毕竟是凤毛麟角的存在，而且这样的小天才一般都是家世背景强劲，从小就跟着父母一辈耳濡目染的，哪里是一些乡野小县城的书生能比的。
两口子高高兴兴的回去，不料到云街便远远瞧见官府的人去报喜了，现正在门口等着。
两人赶紧过去。
杨成急惶惶的迎了上去：“可让官老爷们好等，快、快。”
“杨兄，等等我！”
忽然间两边都在喊，杨晔只得先回头，竟是温寒过来了，瞧见气合不拢的嘴，他猜人肯定也是看了榜过来的。
官府的人道：“哟，这下还省的多跑一趟。”
温寒略微尴尬，他知道官府的人会报喜，到时候少不了打赏，这朝赶着过来找杨晔，就是想借点钱解一下燃眉之急，现在倒好，撞一堆了。
官府的人给两人一并道了喜，一个案首，一个第二，没成想还相熟，他们也是头一次遇上这种喜事儿，第二又是福禧斋的老板，少不了打赏的钱，至于这小三元，看起来就有些寒酸了。
“辛苦官爷跑一趟，我们哥俩一点心意。”
各自心下都在打着小九九，杨晔眼明心亮，怎会不知道这些人想什么，脸上挂笑给为首的人塞了一包银子，别人也看不见是多少，不过官府的人精儿们收礼收惯了，一颠重量便知道个大概，笑容顿时更加明朗。
“得，两位秀才有心了，现下中了秀才就能到县城里学堂去学习，中举的几率可大着咧，这朝我们还要走下一处，就不多留了。”
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