锦瑟坊。
白日的锦瑟坊安静又平和，甚至显得有些落寞。
还未到时辰，四下不见歌舞女和玩客，只有数十名守卫在街道上走来走去。
燕殊并不想与他们纠缠，足尖轻点，如灵活的雀鸟般跃上房檐，直直往清露阁去。
他寻见清露阁阁楼上有一处未关的窗户，屏息隐藏，趁守卫不注意时，动作轻盈无声地翻了进去。
好在那间厢房里无人，倒也少了些纠缠，燕殊走出厢房，往之前和诗华年碰过面的厢房走去。
疾步行至厢房门前，燕殊抬手敲了敲，语气着急：“坊主，可在？惊扰了。”
眼见连续叩门数下也不见回应，燕殊眉头一蹙，说了一句得罪了，随后推开厢房门，直直走了进去。
厢房里，窗柩紧闭，不见人影。
燕殊环顾四周，见厢房内干净整洁，并没有打斗、挣扎的痕迹，他知道自己唐突了，转身准备离开厢房。
然而就在燕殊走出厢房，准备关门的一刹那，他目光定在一处。
青玉茶几旁，置着一个雕花木案桌，案桌上放着一样东西，那东西盖着黑布，下面垫着红绸，细细看去，会发现红绸被染上了乌黑的污渍。
而那东西的形状大小，好似一颗头骨
燕殊蹙眉看了一会，起身走近，伸手抓住黑布的一角，正要掀开之时，忽然耳边传来轻微的脚步声。
燕殊十分警觉地转头看去，见诗华年站在厢房门口，双手合于身前，姿态端庄。
诗华年面露错愕，但她极快地恢复了冷静，讥讽地笑道：“燕大人，如今朝廷的人，都喜好私闯宅邸了吗？”
燕殊收回拎着黑布的手，说：“多有得罪，还请坊主谅解，我此次匆匆前来，是因得了消息，有人欲加害坊主。”
“害我？”诗华年皱了皱眉，“谁？”
“不知坊主可曾听闻过‘寒鸦’？”燕殊问。
诗华年脸色变了变，紧紧咬着唇，不言不语。
燕殊见她这般反应，猜测她对朝廷的势力略知一二，于是劝道：“锦瑟坊对于坊主来说，已经不安全，坊主若是信我，请随我离开这。”
“可我不信你。”诗华年冷笑一声，“你们朝廷中的人，有多少是披着人皮，盯着金银权势，做着兽事的，我锦瑟坊好歹是白帝城第一歌舞坊，难不成任由他人闯吗？”
诗华年咄咄逼人，燕殊也不恼，淡淡道：“可我就轻轻松松闯进来了。”
诗华年蹙起眉，轻轻抿了下嘴角，无法辩驳。
“既然我可以闯进来，寒鸦的人同样也可以，锦瑟坊里的那些守卫，或许是能吓吓闹事之人，但对于训练有素的寒鸦杀手来说，却是大门敞开之地。”燕殊耐心地劝道，“还请坊主，跟我离开，以保安全。”
“我是不会跟你离开的。”诗华年一甩衣袖，愤愤下了逐客令，“你走吧。”
“既然如此，那可否请坊主告知我。”燕殊指着案桌上那用黑布盖起的东西，他目光凌厉，语气严肃，“这是何物？”
诗华年脸色一白，但还是极快地想到了说辞：“姑娘家的物什，自是有难以启齿的东西，怎么？大人难不成很感兴趣？不如我寻位姑娘，与大人一起好好探讨一下这房中事，如何？”
“请坊主解释。”燕殊寸步不让。
“你！”诗华年怒骂，“恬不知耻！”
“若坊主不愿解释，那我只好得罪了。”燕殊伸手，欲掀开黑布。
“住手！”诗年华大喊一声，猛地挥手，掌心飞出数枚银针，直冲燕殊额间。
燕殊侧身，轻松躲过，银针顿时深深钉在墙上。
他再不迟疑猛地先掀开黑布，随后一怔。
黑布下，赫然是一颗人的头骨！！！
诗年华脸色惨白，浑身发抖。
燕殊将黑布重新盖上，再不留情面：“还请坊主解释。”
“没什么好解释的。”诗年华冷冷道。
“那只能请坊主和我回京都大理寺一趟了。”燕殊冷冷地说完，转身一步步走向诗年华。
就在这时，一把泛着银光的匕首，悄无声息地抵在了燕殊腰间。
燕殊一顿，停住了脚步。
“别动。”
低哑的声音从燕殊身后传来。
然而他话音才落，燕殊单手握住腰间剑鞘，擦着自己的腰侧蓦地往后捅去。
身后的人连忙后退，躲过一击。
燕殊拔出长而薄的剑，挥身砍去，男子连忙用匕首护住，剑和匕首相撞，鼎铛作响。
那男子身着灰袍，身姿英挺，因为蓄着胡子所以显得并不年轻，约莫三十来岁的模样。
两人隔着相抵的剑和匕首对视，男子开口喊道：“燕大人，请收剑！”
燕殊手腕发力，挥落男子手中的匕首，随后剑尖朝地，他看向男子，说出了心中的猜测：“兵部侍郎，徐一弦，徐大人？”
徐一弦叹了口气：“正是我。”
“我因赈灾银两失踪一案，寻了大人半年。”燕殊收了剑，淡淡道。
“不愧是大理寺少卿燕殊，早有耳闻。”徐一弦抱了抱拳。
诗华年快步走了过来，抓住徐一弦的胳膊，眼睛发红，几乎要落下泪来：“你藏得好好的，为什么要出来啊？”
“夫人，我害你身陷囹圄，岂有再躲藏的道理？”徐一弦轻轻拍了拍诗华年的手，安抚道，“夫人别怕，我相信燕大人会还我一个清白的。”
诗华年低头，不愿多说话。
“徐大人若是问心无愧，我定会还大人一个清白，现在请大人和我回京都大理寺，我将用绳索捆绑大人，还望见谅。”燕殊抱了抱拳，几步上前。
“且慢。”徐一弦道。
燕殊眉头一蹙，手按在了剑鞘上。
徐一弦掀开盖着头骨的黑布，问燕殊：“难道燕大人不想知道，那十万两赈灾银和三十三名锦衣卫到底去哪了吗？”
燕殊一顿，沉吟半刻，看着徐一弦，说：“请大人解释。”
徐一弦忽然凄惨一笑，他目光悲凉，语气哀痛欲绝又带了些绝望：“倘若我告诉燕大人……”
“那十万两赈灾银根本没从京都运出来呢？”
“而三十三条活生生的性命，在他人眼里，不过是权谋的筹码，不过是随时可以鄙弃的垃圾呢？”
徐大人缓缓吐出一口浊气，将他这大半年来所经历的事情缓缓道来。
淮北大旱，饿殍遍地，牵动着每一位忧国忧民之人的心，徐一弦也是这些人中的其中一位。
所以他主动请缨，运送十万两赈灾银两去淮北，以解北方灾害之地的燃眉之急。
可让徐一弦万万没想到的是，这趟任务，竟成了他一生的噩梦。
一开始，三十三名锦衣卫精神抖擞，大家都疾步而行，希望能早点赶到淮北，救淮北百姓于水火之中。
可行至不过十天，这一行人中，开始有人生病，而且不是一个，是十几人都在生病。
徐一弦一开始是怀疑食物的问题，于是落脚城镇时请了大夫。
大夫也说不出一二，开了些养身的药让他们带着。
生病的锦衣卫们为了不耽搁赈灾银的运送，一个个都咬紧牙关死死撑着，半句怨言也没有。
徐一弦说着说着，眼底充满了苦楚：“他们为了百姓，为了赈灾，拖着疲累身躯，只想赶紧将赈灾银送到淮北，可最后等待他们的，是什么？”
“是十天后的暴毙身亡！是身亡后数天就化作森森白骨的悲惨！！”徐一弦忍不住吼了出来。
诗华年伸手轻轻抚着徐一弦的背，让他缓缓气。
“燕大人，我在驿站落脚时，曾上报了三封信给朝廷，可每封都石沉大海，不曾有回应。”徐一弦说，“我因此察觉出了不对劲，一日，在又倒下三人后，我拆了运银车上的封条，掀开了车盖。”
“而车里，根本没有什么银子，只有石头。”
“一块块涂着剧毒的石头。”
“所以，这趟怀着忠义、无畏、心念百姓的运银之途，一开始不过就是个笑话，不过就是将三十四条性命当作可鄙弃之物的权谋之术。”
徐一弦句句如惊雷，振聋发聩，泣血泣泪。
就连燕殊，都不免觉得寒颤。
赤子忠心，就这么被随意地放在地上，任人踩踏，卑如蝼蚁。
“可是……”燕殊忽然想到一个疑点，他抬头看向徐一弦，“为何徐大人同样也是运送银两，却能平安无事。”
“因为他有着我赠予他的北狄冰蚕，随身携带之人，可御百毒。”徐一弦身旁的诗华年开了口。
诗华年本是北狄的公主，虽然族人被灭，她落魄逃到中原，但也随身带着不少北狄的珍奇宝物。
其中就有北狄冰蚕。
“原来如此。”燕殊点点头。
“在我发觉运送银车里装的是有毒的石头后，已经为时已晚，剩下的锦衣卫陆续暴毙身亡，只有我独活。”徐一弦又哀叹一声，语气中全是不忍，“不过谋划此事之人，应当也是万万没想到，我会活着。”
徐大人看向案桌上的头骨，“这些日子，我一直在查，究竟是朝廷里的哪方势力，如此视人命如草芥，行这等恶事，谁知我还未查清，就受到了他人追杀，终日惶惶逃命，我本不知是寒鸦，直到燕大人方才告知，一切线索都连起来了！敢问燕大人，当今朝中，有谁与如今北狄关系密切？”
燕殊也立刻反应过来了。
是韩涯！
十四年前，曾有位郡主前往北狄和亲，而这名郡主，正是韩涯之女！
秦决明、朔方、北狄、白帝城、天下粮仓、淮北、饿殍遍地、天灾动荡等等词语在燕殊脑海中晃过。
一个想法在燕殊心里升起，令他不寒而栗。
难道……
就在此时，燕殊听见屋顶上传来轻微的脚步声，他目光一凛，屏息细听。
徐一弦显然也听到了，两人对视一眼，燕殊猛地拔出长剑，徐一弦一把揽过诗华年将她护在身后。
与此同时，七名黑衣人破窗而入，将三人团团围住！
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