玄机阁总坛建在石峰山上，屋舍是直接开凿的石洞，有一两处殿宇建在视野开阔的位置，似是供达官贵人歇息的居所。
鸿曜带着谢怀安爬石阶走栈道，拐进山腰处的一个石窟。窟壁描有鎏金彩画，正中供奉了一尊人像，两侧石壁雕成博古架，摆有瓷瓶与竹简。
“我不行了累死了，再歇会。”谢怀安喘着气，摘了白纱揉起眼睛。
鸿曜自然地搭上谢怀安的肩背，替他揉捏：“朕考虑不周，方才路过凉亭该歇歇才是。这里酸吗？头晕不晕？”
“不，都不要紧。”
谢怀安打了个哆嗦。他还是不习惯鸿曜的手法。那双手的动作仔细而缓慢，好像在揉捏案板上待宰的兔子，放松了之后就能下锅。
“先生若是有不适，不必顾虑，大可直接开口。”鸿曜站在谢怀安背后，神情晦暗。
“是我小题大做了，陛下放心。”
谢怀安只觉得背后冷风阵阵，起了层鸡皮疙瘩，佯装已经歇息好，到处溜达起来。
窟内的神像彩画一眼看过去就是天圣教的奢靡风格，谢怀安不抱希望地踱向博古架，拿起一卷竹简。
“好暗……”谢怀安眯起眼睛，想分辨上面的字。
大景还有一个他怎么也习惯不了的地方，就是这诡异的血红天色。眼下是上午，天色还算是淡红，朦朦胧胧的红光照进洞窟内，让人心浮气躁，哪也看不清楚。
“这一沓都是《天圣真经》，已经为了先生讲过了。”鸿曜握着谢怀安的手移到博古架斜上方，够下一本线装册子，“只有这一册不是。”
“空白的……”谢怀安翻了翻。
“这是进总坛的路。”
谢怀安敏锐地觉得气氛还是不太对劲，生怕鸿曜改了主意把自己抓回宫，空白册子往手心里一拍，灿然笑道：“那还等什么，来都来了，我们快走吧。”
鸿曜见他的笑容，低头拿起白纱带，恢复成平淡冷静的模样。
“准备好了就戴上白纱。总坛很高，初次来最好不要直接看。”
白纱再次覆上谢怀安的眼，谢怀安屏住呼吸，模糊地看到鸿曜将一个元宝状的银锁按进了刚才线装册的位置。
“我是不是现在就应该避嫌，转过身或者闭眼……”谢怀安犹豫道。
鸿曜没有回答谢怀安的话，变换银锁的形态开着层层机关。
“这地方叫千神窟，造有三千六百六十六座天神金身，已示对天圣教的尊崇。”
“为防外人闯入，窟内设了音障，进去后会有一段鬼哭狼嚎的响动，听久了会迷失神志。朕从现在开始说话，你集中精神听着，不要管别的。”
谢怀安难得听鸿曜耐心介绍什么东西，意识到凶险，严肃应道：“好……”
“说点什么呢……找点有意思的东西吧。”鸿曜垂下眼帘。
“两百年前这地方还不叫千神窟，叫藏宝窟。山里面是挖空的，堆着一堆大大小小的木头。”
“什么样的木头？”谢怀安被鸿曜讲故事的语气吸引了。
“传说有能飞到三尺高的木鸟，会走会跳舞的木头偶人，还有碎石机、农具水车这种实用的东西。这就是玄机阁的前身，那时候它还不叫阁，叫天机学派。”
“天机……学派？”
“对。它们有自己的一套理论，讲究躬耕勤学、清苦为人、天下一家，诸子学派里数他家弟子最多声势最大。不过这是阁主自己说的，有自吹之嫌。”
鸿曜拢着谢怀安后退，大声击了三下掌。博古架应声移动，露出一个一人高的通道。
阴风从漆黑的洞中吹出，令人泛起一层鸡皮疙瘩。
“跟紧点，手不要乱碰，朕带你走。”鸿曜主动抓住谢怀安的手。
博古架关闭了。
死寂的黑暗中伸手不见五指，忽然传出令人头皮发麻的呼啸，仿佛鬼魂悲嚎。间或有小声哀泣，大声哭号，还有诡异的串珠落地声，潺潺水流声，风的撞击声。
“陛下快说吧，声音大些行吗？”谢怀安紧挨着鸿曜走着，恨不得全身都贴紧些，祈求这段路快点结束。
这太像鬼屋了，他就害怕这种东西！
“说到哪来着……听说当年这里很是热闹，山外的荒土台子曾经是个辩经台。哪个学派的老头看不顺眼天机学派，都可以登台批判一番。”
“他们的弟子平素窝在山洞里钻木头，这时就都出来听个响。听不下去的就上台辩，每场都会留下记录。”
“这是什么时候的事？”谢怀安努力不去听诡异的响动，颤声问道。
“永兴年间应该还是能看到的，也就是一百五十多年前……先生，别乱动，朕要留一只手。”鸿曜无奈道。
“听说不止是辩经，那时候昭歌杂书多，书局也多，谁都愿意印两本存着。这是现在的玄机阁主听上一代阁主说的，有胡编乱遭之嫌。”
走着走着，让人心慌的鬼哭声消失了，脚下的路变成光滑的石板。
“这里要停一段时间，必须原地不动，否则会有毒针射出来。”鸿曜叮嘱完，按住谢怀安的臂膀。
阴冷的洞穴中时间变得漫长。
不时有细小砂石滚落的动静传来，脚下的路面偶尔震颤，惹人心慌。
谢怀安提着心等了一会，听到自己的呼吸声愈发清晰。他不愿惹出乱子，放轻了呼吸，胸膛谨慎地起伏着。
鸿曜离他极近，坚实的双臂禁锢着他，温热的呼吸喷吐在锁骨处，带来寒冷黑暗里涌动的热意。
黑暗中仿佛能听见心跳声。
不知是他自己的还是鸿曜的，纷乱地混在一起。
谢怀安的思绪放空，开始胡思乱想。
鸿曜缩骨后的身高着实奇妙。他们此时似乎在拥抱，鸿曜像个依赖兄长的大男孩，实际谢怀安是被牢牢控制住的那个。这要放在光天化日下简直没法看。
话说回来，鸿曜干嘛要缩骨变矮啊，有这个必要吗？
“别乱动……”鸿曜哑声道，感受到掌心下的手臂在颤动，开始说话转移谢怀安的注意力。
“还有最后一道门，过了就是玄机阁总坛。”
谢怀安配合着问道：“现在总坛还有木鸟吗？”
“有，这是他们的看家本领。圣石坠落后玄机阁似乎找到了机关术的新动力，做东西的手艺越来越好……现在的阁主是第七代，接手时阁里一个子儿都没有，还欠了一屁股债，不得不做起生意被叫了一阵子叛徒，不过现在好多了。”
“朕无心惊吓先生，但提到玄机阁，有一件事得提前说。”鸿曜道。
“一百多年前洪德二年的时候。天师坑杀了诸子学派的大学士，将其晾晒三日后原地复活，充了宫里的第一批禁卫。”
“各地的弟子们凡是有闹事的，都得到了同样的下场，禁卫满了就充作郡兵，这叫福光大祭，持续了三年。”
“这三年小儿不能啼哭，不能办丧事，辨经坛关了，书烧了，人人变作圣教的信徒。天机学派避讳更名成玄机阁，主动烧了经典，献出机关秘术，从此只研究耕种纺织，得以幸存。”
“这些动静既是机关，也是在提醒后人弟子记得此事。好了，可以动了。先生表现不错。”
谢怀安浑身发僵，良久闷闷哼出一声：“嗯……”
他们继续向前走去。
“现在的禁卫……还是这些大学士吗？”谢怀安的声音就算放得再小，依然回荡在黑暗的洞穴中。
“不是……”
谢怀安心头吊着的石头松了一点，很快坠上更沉的一块。
鸿曜道：“换了几批别的人。只有天师还在，昭歌的禁卫永远不会缺。”
“不会是永远……”谢怀安咬住嘴唇。
他的手心变得汗津津的，心跳也快了起来。抑制不住地想起兰池宫后院里戴着狰狞金面具的禁卫，想到他们眼眸处黝黑的空洞。
他忘了害怕，心头原本某种渺小的火焰越烧越旺，好像整个人都要烧起来。
鸿曜拿出银元宝准备解最后一道机关，忽然停住手。
“既然都说到这了，干脆讲全吧。现在这里除了叫千神窟，还叫千碑窟。”
“千……悲窟？”
“三千六百六十六座藏碑窟，福光大祭之后边凿边藏的成果。活着的人把文卷背诵出来，弟子整理核对后统一送到这里，不论学派。这个活现在还在做。”
最后一道机关需要听音辨位，鸿曜聚精会神，跟从珠子滑落的声音开启所有机关，全部开完后，深深松了一口气。
记起之前的话头，鸿曜侧身对谢怀安说道：“等它们重见天日，朕就能为先生念新书了。”
机关门缓缓启动，天光骤然降下，照亮黑暗的甬道。
他们正前方，一道悬空架起的廊道正好接上甬道的出口。
廊道尽头是一座竖有七根石柱的圆台。台上置有桌案条几，到处是卷轴草纸。一个衣着鲜艳繁复的青年正坐于案前，他头戴金冠腰插扇，似是随时要去参加觥筹交错的酒宴。
青年口含朱丹，面若桃李，一双柳叶眉蹙起雌雄莫辨。
这是玄机阁第七代阁主裴，字修仪。
裴修仪身后便是整个千碑窟。
淡红色的薄光从隐秘的气口落入山洞，有机关运作的细碎响动。
大小不一的窟穴星子般缀在厚重的山体上。这些洞窟一体两面，从山外看是神像窟，山洞内看是藏碑窟。
除了窟穴，山壁上还架有凸出的台面，台上安放有木人木鸟，身着弟子服的人在安静研究。台面之间以栈道相接，越往下越密，点起层叠的灯火。
谢怀安沉浸在鸿曜的叙述中，呆呆地走过廊道。
只听鸿曜冷哼一声，扬声说道：“三年不见，裴阁主的风采一如往昔。”
裴修仪恍若未闻，半晌收了笔，抬起眼皮。
他本是面无表情在看账，瞧人时自带疏离的笑意。
“三年了，陛下自从寻了那谢侍君入宫后，行事是越发荒唐了。如今竟也信了仙人之说？”
这话说得严厉，谢怀安暗道一声不妙，头微低，站在鸿曜身后收敛存在感，装作一个安静的花瓶。
鸿曜毫不动怒，轻柔地说道：“朕信了，朕还想供奉他、建起一座金碧辉煌的宅子养着他。”
“如何？裴阁主，还不快为大景的昏君动用你玄机阁的贵客特例，朕要去朝拜圣石，钱给三倍，行程保密，两个人。”