戒备森严的皇城重狱里，一片阴暗潮湿。
狱卒提着灯，噤若寒蝉地走在何肖前面，打开了大牢的铁门。
一股浓烈的药味伴随着淡淡的恶臭袭来，何肖捂着鼻子，皱了皱眉。
姬如烟重伤在身，每日都在用药，他能理解，可这恶臭又是怎么回事，方维每日往这里送的难道都是毒药吗？
他心中恼火，但此刻不是发作的时候，强压住上涌的情绪，让狱卒进去燃灯。
烛火上来，一张披头散发、满脸血污的脸猝不及防出现在何肖眼中，心中骇然的他依旧头脑清醒，侧身捞过一旁的狱卒挡在自己面前。
“嘶啦"一声，像是有什么东西被硬生生抠了出来，紧接着一阵撕心裂肺的惨叫声在何肖耳边炸开。
这惨叫声像来自地狱的魔咒，在幽深黑暗的重狱激起千层浪花，一时间，喊叫、咒骂、哀求、哭泣声此起彼伏，饶是何肖再胆大，此刻也禁不住毛骨悚然。
羽林军二把手斐彦闻声赶来，让人深入各石室血腥镇压企图制造混乱的重犯，随着几声凄厉的尖叫，整个重狱重新陷入一片死寂。
在斐彦进来前，何肖仅凭一招就制住了春意，他觉得有些奇怪，在第一次奉命对姬如烟用刑时，春意忠心护主，与他交过一次手，当时他都诧异于这个女人的功夫，如今虽受了点皮肉之刑，但也不至于如此不堪一击。
这个女人的葫芦里到底卖得什么药？
当视线扫过脚下斑斑血迹、如无头苍蝇般在地上乱翻乱摸，到处寻找自己眼珠子的狱卒时，何肖如梦初醒，狠狠拽着面前女人的头发，将她的脸往墙上撞去。
春意疼得身体抽搐，却始终一声不吭，何肖见她如此顽强，内心触动，决定让她多活几日，便嫌弃地松开钳制她的手。
直到这时，这个刚烈的女人才闷哼一声，顺着冰冷的石墙滑落，重重倒在一动不动的姬如烟面前。
光影斑驳的石壁上，新鲜的血液溅落，干涸的血块凝结，让人触目惊心。
斐彦见苟延残喘的春意还没死，上来就是一剑，好在何肖反应快，一脚踢在他的腕部，堪堪保住了春意的贱命。
摇曳的光影下，斐彦满脸不可思议，刻意压低声音道:“何统领，你这是在做什么？”
斐彦和何肖是同门，两人能力相当，本应受到同等待遇，偏偏何肖更受人赏识，在书院时如此，到了朝廷亦是如此。
斐彦不甘心在何肖之下，处处与他作对，看在同门一场，何肖能够不计较的都不与他计较，但此刻的他竟敢目中无人到在自己面前杀人，这是对自己职权的藐视。
冷嘲热讽可以，耻笑鄙夷也可以，唯独不能挑战自己的权威。
“我还要问斐副统领在干什么？”
此时的何肖完全没有往日的忍让，一双暗黑的眸子在火光的辉映下显得深邃悠远，透着冷冷杀气。
这杀气激发了斐彦的斗志，看吧，何肖果然是个伪君子，平日里那份宽容大度就是装模作样给那些蠢蛋看的。
“哟，生气啦？这女人还没死，何统领就用一副要吃人的眼神看着我，莫非.......”
斐彦勾唇玩味一笑，“莫非何统领与这女人有什么见不得人的勾当？”
何肖双唇紧抿，面色铁青，搭在剑柄上的手背青筋暴突，指节泛白。
只要斐彦敢再胡说八道一句，他就抽剑废了他。
老实人突然露出凶狠的一面，饶是再喜欢叫的狗，也会不自觉夹住尾巴，偃旗息鼓。
斐彦是只聪明的狗，他不吭声了。
“好在你及时闭了嘴，要不然你的小命可就没了！”
何肖抓住斐彦的脖子警告他，“先前我不跟你计较，是看在咱们是同门的份上，今后你若再敢在我面前这般放肆无理，就休要怪我不顾及同门之情，还有.......”
何肖顿了顿，手指猛地收紧，“言多必失，以后管好自己的嘴！”
斐彦面色发白，发出痛苦的呜咽。
牢门外，十几位羽林军低眉垂目静静地站着，没人敢往里看，也没人敢相劝。
就在这时，悠长的过道突然响起脚步声，严忠、张盛、方维等一行人正朝石室而来。
何肖松开斐彦，斐彦撑着石墙，大口大口呼吸。
等一行人进来时，斐彦站在何肖身后的阴影里，目光呆滞，神情恍惚。
姬如烟在狱中突然暴毙的消息传到武思厉耳中，武思厉震怒，下令成立专案小组，由严忠全权彻查此事。
因为姬如烟重伤所用药物皆出自方维之手，他成了首个有嫌疑的人，为了查出真相摆脱嫌疑，他主动跪求加入了专案小组。
严忠向何肖说明来意后，随行的太医开始检查姬如烟的尸身，方维则在严忠的授意下清理春意的伤口。
方维行医是出了名的仔细，他小心翼翼擦掉春意脸上的血污，替她轻轻抹着膏药。
春意极力抬起眼皮，望了方维一眼，昏了过去。
严忠挥手叫来两个小厮，示意他们把春意抬走。
随行太医突然脸色骤变，叫道:“不要动她，大家赶快出去！”
一行人慌慌张张来到审讯室，审讯室本就阴森，加上各式各样的刑具，不禁让人后背生凉。
何肖让人多加了几个火盆，室内才有了丁点暖意。
严忠边搓手边问：“徐太医，发生什么事了？”
众人的视线纷纷停留在徐林身上，徐林虽入职太医院不久，但在医术方面颇有建树，他曾跟随自己师父走南闯北编撰完善过北桓医书，在北桓医师界也算小有名气。
只是现在的他还不能完全确定姬如烟生前所患之病是否具备传染性，单从她腕部肌肤的带状脓疮来说似乎并不能说明什么，但当他看到春意的腕部也有类似的脓疮时，想起了跟师父走访一个小山村时发生的一件事，便将此事娓娓道于众人听。
当时有个妇人觉得身上似痛似痒，以为是蚊虫咬伤，随意抹了点膏药就没再当回事，几天后她觉得浑身上下像被火烧了一般灼痛无比。
为了缓解痛苦，她经常往水里跳，善良的村民以为她想不开，每每见她下水，都毫不犹豫地去捞她。
请了几位大夫过来，都说是接触性传染病，至于传染源是什么，他们也不清楚。
传染源不明，也就没有解药。
徐林和师父到达小山村时，已有一半的村民染上了疾病，见村民如此痛苦，师父决定留下来为村民寻找解药。
这一留就是整整两年，这两年里，徐林和师父日夜出诊寻药，终于找到了传染病的根源：是一种毒虫尾部的毒液所致，这种毒液一旦沾到皮肤上，那块皮肤就会长出脓包，脓包磨破，被另一个人接触到，那个人也会跟着生长。
这样一接二，二接三就传开了。
找出根源后，解药也很快研制出来。
听徐林说完，众人面面相觑，如果真是毒虫尾部的剧毒，那这剧毒是从何而来？又是怎样传到姬如烟身上去的？
这事有些蹊跷，严忠只得如实禀奏武思厉，武思厉下令刑部、太医院、羽林军协助严忠办案，早日缉拿凶手。
春意作为姬如烟唯一的贴身婢女，也因此获得一次重生的机会，武思厉命令太医院不遗余力医治春意。
为防万一，方维连夜炼制了许多解药，等相关人员服下后，才将春意抬去太医院。
而姬如烟的尸身则安放在重狱的一处石棺里，石棺内放满了从湖中凿来的冰块，方维奉命每日前往石棺放冰放药，以延缓尸身腐烂的程度。