一直毫无音讯的北尼战事终于流露出一点消息，这消息让人有些意外，箫肃作为北桓朝久经沙场的老将军，带了四万精兵奔赴北尼，不但没有将反贼一举镇压，还险些折了太子殿下武长桉。
此消息作为紧急军情传回，文武百官顿时一片哗然，武思厉龙颜大怒，当场拍案而起，拂袖而去，偌大的殿内一片死寂，满朝官员齐齐跪地，个个屏息凝气，生怕一不小心惹了圣怒，来个无辜躺枪之罪。
急促的脚步声打断殿内的静寂，崔内侍前来传达圣谕:
北尼军情封锁，任何人不得泄露，如有逞口舌之快者，必杀无赦！
众官员唯唯诺诺，连连称是，只有相国严忠提出要面见圣上，北尼现在不知道是个什么情况，只知道武长桉身受重伤，箫肃义子段月寒正日夜兼程护送他回京，但为何受伤，接下来有何战略部署，要不要增兵支援等问题，武思厉却闭口不提，虽说北尼前尼春遗民居多，但本朝也迁了很多百姓过去，战火蔓延难免伤及无辜，陛下岂可坐视不理？！
崔内侍摇了摇拂尘，劝道:“回去吧，相国大人，陛下此刻正在气头上，是不会见您的，您就不要再给陛下添堵了，等明儿陛下气消了再来吧。”
严忠面色晦暗，唇角微扯，似乎还想说什么，沈南桥连忙拉住他，给他一个意味深长的眼神，严忠会意，不得不哀叹一声，拂袖走出大殿，沈南桥紧跟其后，一起向宫门行去。
严忠心情不好，摆着一张臭脸不搭理沈南桥，沈南桥也不恼，他跟严忠年少时同窗，后来一起入朝为官，严忠的脾气他自是早已摸得滚瓜烂熟，这人一向如此，只要心中有气就爱对人冷暴力，他有时还挺同情相国夫人的，他生气成闷葫芦的时候，她是靠什么聊以自处。
宫门越近，沈南桥越急，严忠这人性格耿直，从不会些弯弯绕绕，他今日没有见到圣上，怕私下还会进宫求见，为了不让他撞在枪口上，他觉得有必要提醒下自己的这位同僚兼好友，便扯住他的衣袖，央求道:
“相国大人，本御史想喝酒，你陪我一起去吧。”
严忠脸色涨青，一把甩开他的手:“都什么时候了，你还有心思去喝酒？你身为御史难道就不为百姓想想吗？你拿着朝廷俸禄却不办实事，你对得起自己的良心吗？”
沈南桥没想到他反应这么大，一时也来了气:
“相国大人说的有点过了，你说我拿着朝廷俸禄不办实事，现在这么个情况，你让我怎么办事？我是不是该跑到北尼去加入战斗，然后把我的俸禄尽数捐出，以支持镇压反贼，这就代表我办了实事？”
严忠嘴角微抽，一时无言以对，也是，武思厉不开口，作为臣子的他又能怎样呢？就像自己一样，虽有一腔爱国情，只要天子不发命令，他就是把整颗丹心掏出来也没用。
严忠有些羞愧，涨青的脸有些微红，盯着沈南桥的双眸也有些躲闪:
“不好意思，我一时激动，在沈大人面前失言了，望你不要往心里去。”
沈南桥笑笑:“没事，我也知道你忧民心切，但我还是有必要提醒相国大人，有些事情不是你我能解决得了的，我知道你担心北尼的百姓，也知道你担心太子殿下的安危，但圣上难道就不担心吗？你先不要急，等几天看看，圣上肯定会安排战略部署的。”
严忠一脸狐疑地望着他:“你确定？”
“那是自然，换做是你，你会将自己好不容易得来的疆土拱手送回去吗？”
严忠想了想，斩钉截铁道:“当然不会。”
“那就是咯，圣上自然也不会，他只不过是在等契机而已。”
严忠觉得他说的有道理，神色渐渐舒缓下来，只是他还是有些担心，要是倾城知道太子殿下受伤了，一定会很难过。
沈南桥知道他爱女心切，怕他不小心说漏嘴，便低声道:“太子殿下受伤的事，你最好不要告诉太子妃，省得她衣食难安，等殿下回来，她即使再伤心难受，也是心安的。”
严忠微微叹了口气:“也只能如此了，老夫还有事，先回府了。”
“哎……”沈南桥张了张嘴，把“不陪我去喝酒吗”这几个咽了回去，严忠这会儿要是肯跟他去喝酒，除非太阳打西边出来了。
沈南桥苦笑着摇了摇头，钻入早已侯在朱红大门外的马车里，烦闷地闭上了眼睛。
亭台水榭，回廊盘旋交错的长乐宫里，严倾城一脸无精打采地坐在秋千架上，无论柔儿如何逗她，她都不肯展露一丝笑颜，这下见柔儿也无辙了，只能默默无言地推着秋千。
自武长桉去北尼后，严倾城就日夜难寐，除了担心他之外，更多的是难以抑制的思念，她从小就喜欢武长桉，为了引起他注意，她做过很多傻事，比如半夜爬墙出去假装与逛夜市的他偶遇，放下女生的矜持让自己小厮给他送情书，甚至还故意摔进水沟，只为轻轻碰碰他的手……她的小心机每次都达到了引起他注意的目的，可他每次见过她之后，都会忘记，以至于好几次都没认出她来。看書喇
有一次，她特意让相国夫人去打听这位太子殿下的私事，相国夫人知道女儿钟情于殿下，便真的差人去长乐宫打听，得到的消息是，太子殿下喜欢知书达理，琴棋书画样样精通，温顺驯良的大家闺秀。
严倾城一听，整日躲在房里苦读女则，学习琴棋书画，久而久之，连性格也温婉柔顺起来，等她到及笄的年岁，已出落得亭亭玉立，温婉可人，时年正值太后寿辰，相国夫人携严倾城前去贺礼，太后见严倾城贤良淑德，不管是年龄，相貌，还是家室，都与武长桉相得益彰，当即宣布要收为她孙媳妇。
严倾城高兴得好几夜没睡，没过多久，便如愿以偿地嫁给了自己从小就喜欢的男人，成了他独一无二的太子妃。
她原本以为嫁给他之后，就不会再患得患失了，可后来她才知道，她所有的患得患失都是因为嫁他而起，没嫁他之前，她甚至可以幻想他爱自己的画面，可嫁给他之后，所有的幻想都破灭，那些她不愿也不想承认的事实藏在每一件他不在意的细节里，那些小细节总是那么猝不及防地刺进她的心里，让她难过伤心。
她有时候很羡慕柳若雪，羡慕她有一个爱她疼她的魏亦玄，她曾经问武长桉:“殿下，你喜欢什么样的女子？”
武长桉沉思了一会儿，说出自己喜欢的类型，竟与她小时候听到的不一样，她在吃惊的同时，也在安慰自己，小时候不更事，不明白自己真正喜欢的是什么也很正常，她也没怎么在意。
当他又补了一句:“落落大方，率性而为，有自我的女人”时，她的心蓦地疼了一下，她不知道为何会心疼，只觉在很久很久以前，她也是一个率性而为，有自我的女人，后来为了他，她变成了她自以为的他喜欢的女人。
她觉得可悲又可笑，可悲也好，可笑也好，她最终还是成了他的妃子，就算无法得到他的心，得到他的人也是一种莫大的欣慰。
她突然想起武长桉去北尼的前一夜，他拥着她而眠的场景，那是他第一次主动抱自己，先前都是她主动，他借口太累，将她晾在一边，那晚的他不知怎的突然就从背后抱住她，还吻了她的脸，当她伸手去解他的衣带时，他又突然松开她，朝里面睡着了。
她记得当时的自己羞愧难当，真想找个地洞钻进去，她起身下床想要回相国府，可走到门边又顿住了，他就要去北尼了，如果现在回娘家，不知道要多久才能见到他，她心中一酸，又轻手轻脚地躺进被窝。
微微的鼾声传来，他睡得很熟，她直起身侧着脑袋静静地看着他的睡容，这是一张令人爱恋的脸，她伸手想去抚摸他的脸，可手伸到一半，她又有些心慌，她害怕吵醒他，如此伸缩好几回，她才稳住心神落手触到他的脸。
她纤细的手指轻轻划过他的眉眼，鼻，停在那张带着诱惑的唇上，她心神一恍，低头在他唇上吻了一下，两下，第三下的时候，他突然醒了，惺忪的睡眼瞪得溜圆，正一脸不可思议地望着她。
严倾城面红耳赤，转身就要跳下床，被武长桉一股极大的力道拽了回来，摁在身下……
成亲那么久了，那一夜，她才真正成为他的女人，望着身侧再一次沉沉睡去的男人，她不知道该哭还是该笑，他们是名正言顺的夫妻，如今行夫妻之实，都整得像恩赐一样，成为她的一种奢望。
第二日醒来时，武长桉已经走了，没有道别，也没有留下一句话，抚着还残留着他气息的被褥，严倾城哭成了一个泪人。
他终究对自己无情。
思绪回转，严倾城五味杂陈地叹了口气:“柔儿，我想回房。”
柔儿按住晃动的秋千，默默无言地跟在严倾城身后，她不知该跟她说些什么，她不高兴她可以给她讲笑话，她无聊她可以陪她做女红，唯有相思她无法替她分担。
魂不守舍地回到寝房，柔儿面上一喜，拉着严倾城的手道:“太子妃，你好久没去看魏太子妃了吧？要不我们去魏府找她玩？”
听到柳若雪的名字，严倾城果然脸色好了些，感慨道:“是呀，我都好久没见过小柳儿了，听说她有喜了，我都没去祝贺，你去库房挑几样珍贵的补品，我们现在就去魏府看小柳儿。”
见严倾城眼里又有了神采，柔儿高兴得连连点头，乐颠颠地跑到库房去了。
严倾城到魏府时，魏亦玄不在，柳若雪刚从后花园散步回来，听到门子来报，连忙起身跑到府外迎接这位贵客。
严倾城见到柳若雪的第一眼，就觉得她圆润了一些，而且肤色似乎没有以前那般光泽鲜润，见她一直盯着自己瞧，柳若雪笑道:
“倾城这是在想，我变丑了吧？”
严倾城愣了愣，摇了摇头:“女人怀有身孕，身体多少会有些变化，不过小柳儿武以前相比倒是多了几分娴静的韵味。”
柳若雪呵呵一笑:“是吗？四郎也是这么说。”
听她亲切地说“四郎”二字，她又无故想到武长桉，她与他之间没有这样亲切的称呼，她称他殿下，他高兴时叫她爱妃，不高兴时叫她倾城，甚至连名带姓称呼她。
“别在这里傻站着了，我们赶紧进去吧。”
柳若雪拉着她的手一起来到寝房，这寝房的陈设相比她第一次来时，换了些配饰，比如窗边多了几盆鲜花绿植，床上也多了一层薄纱，案几上甚至还多了几个玩偶泥人，听柳若雪讲，这些都是魏亦玄怕她成天呆在家无聊，特意给她弄来的。
严倾城把玩着一个泥人，无不羡慕道:“魏殿下真贴心，还是小柳儿有福气。”
柳若雪笑道:“倾城也会有的，等你怀孕的时候，说不定武殿下更贴心呢。”
严倾城面容僵硬地笑道:“但愿吧。”
芬枝奉上茶来，柳若雪吩咐道:“天气炎热，你去冰柜拿几块冰镇西瓜来降降暑。”
芬枝应声下去，自从她不小心烫伤紫珠的手后，紫珠大部分的活都是她在代劳。
紫珠手上的护罩已经卸下，面上的皮肉还是红红一片，不过都结了痂，只要伤口不沾水，不裂开，就会好得快些。
严倾城抿了一口茶，突然注意到柳若雪微微隆起的小腹，便问了一个所有女人都会问的问题:
“小柳儿，你感觉这是男娃还是女娃？”
柳若雪抚了抚自己的小腹，充满爱意道:“现在还感觉不出来吧，婆子们说是男娃。”看書溂
一旁给严倾城的柔儿插嘴道:“奴婢也觉得太子妃腹中的是位小殿下。”
“哦？何出此言呢？”严倾城来了兴致，盯着柔儿的眼里满是好奇。
“听家里妇人说，如果怀孕时母亲越来越漂亮，就是女娃，反之就是男娃，魏太子妃肤色没有以前那般莹光水泽，肯定就是个男娃了。”
“还有这种说法，我倒还是第一次听说。”
“我也是第一次听说。”
柳若雪附和道，两位太子妃相视一笑，气氛甚是和谐美好。
“西瓜上来了，快点吃块西瓜解暑吧。”
柳若雪捏了一块透着诱人香味的西瓜递到严倾城面前，两人一边吃西瓜喝茶，一边话家常，直到夕阳西下时，她才将严倾城送至府外，意犹未尽地看她离开。