一向喝酒没有节制的秦桥之，这会儿才喝了几杯就要告辞。
魏亦玄同柳若雪将他送至门外，他没有像往日那般嬉皮笑脸地道别，而是一本正经地钻进马车，一副严肃冷然的样子。
目送马车离去，魏亦玄闷声道:“他怕是遇上什么事了。”
秦桥之如此反常，柳若雪并不觉得惊讶，而是拉着魏亦玄的衣袖提议道:
“秦桥之素来是个乐天派，今日如此怅然，不如我去找芬枝打听打听？”
魏亦玄点了点头:“也好，兴许我们能帮上点什么忙。”
命运相似，处境相同的人，总有一股同病相怜之感，在北桓，他们只有相互携持，才能更好地生活下去。
“四郎先回房歇着，我去找芬枝。”
魏亦玄微微一笑，提醒她:“若是问不出什么，也不要勉强。”
柳若雪挽着他的手，柔声道:“知道啦，我也自有自己的分寸。”
“好，那我在书房等你。”
柳若雪拐过花团锦簇的走廊，穿过绿柳扶风的后花园石道，找到了正在锄草的芬枝。
芬枝见了她有些紧张，怯怯道:
“太子妃，您是替紫珠来找奴婢算账的吗？”
昨日用午膳时，芬枝正往火炉里添茶，紫珠闲来无事便过去帮她打下手，不知怎的，她当时觉得一阵手痒难耐，便不由自主地抖了一下，这一抖就将瓢里的热水倾倒在紫珠的手上，紫珠一声惊叫，连忙将手放进一旁的冷水里，听见叫声的林琅也急忙赶来，抱着泪流不止的她往大夫那边跑去。
大夫给紫珠上药，只要一碰到她的伤口，她就哀嚎不止，芬枝在一旁看了，心急如焚，懊悔不已……
柳若雪摇了摇头，夺过她手里的锄头，把她拉到凉亭里坐下，温声道:
“我是专程来找你的。”
“找我？”芬枝更紧张了，垂着头一个劲儿绞着自己的衣角:
“太子妃，我……我真的不是故意烫伤紫珠的。”
柳若雪目光柔和，眉眼带笑，拍着她的手道:
“我们知道你不是故意的，我们没有怪你，紫珠更没有怪你，你把心放宽些，这只是个意外，你不要再胡思乱想给自己施加压力了，这样下去，心理会受不住的。”
紫珠抬起头，睁着一双泪水朦胧的眼睛，动容道:
“多谢太子妃，太子妃对奴婢真好。”
柳若雪取出雪白的帕子递给她:“你是魏太子府的人，而我又是太子妃，理应如此。”
芬枝拽着手帕的手紧了紧，一脸欲言又止的模样，她一会儿垂头，一会儿盯着柳若雪，那左右为难的神情似乎是在做一个很大的决定。
柳若雪内心急切，面上却表现得云淡风轻。
“太子妃，其实……其实奴婢……”
芬枝唇角抽动，将到嘴边的话咽了下去，柳若雪温和地盯着她，声甜如甘泉轻响:
“慢慢说，不要着急。”
芬枝用袖子擦了泪，垂着头道:
“其实……其实奴婢是……是秦殿下的人。”
柳若雪轻轻一笑:“我知道。”
芬枝一惊，猛然抬头:“太子妃早就知道吗？”
柳若雪点了点头。
“殿下也知道吗？”
柳若雪“嗯”了一声。
“太子妃和殿下早就知道，为何不治我的罪？”
柳若雪依旧是淡淡的笑意:“我们为何要治你的罪？”
“奴婢曾将您与殿下的行踪全部汇报给秦殿下……”
“这个我和四郎自然知晓，”柳若雪打断她的话，“秦殿下派你在府上监视我们，可他自始至终未曾做过一件对不起我和四郎的事，甚至还在无形之中相助我们，你说我们要如何治你的罪？”
芬枝落泪了，她被柳若雪和魏亦玄宽广的胸怀和深明大义所感动。
这人一感动，就会有一种归属感，觉得眼前的人跟自己是一路的，是值得信赖和托付的。
柳若雪没有多问什么，芬枝就将自己听到的关于秦桥之的消息告诉了她。
“秦陛下为殿下议了一门亲事，女子是临苍富商贵庸之女，听闻那女子……”
芬枝扭扭捏捏不愿再说下去，柳若雪也没有心情再问，她对临苍国的风俗不太了解，但贵庸和其千金，她曾在商会联盟上略略见过几次，那女子身形粗犷，天生一副大嗓门，与其他小家碧玉的女子比起来，她简直是个异类，不仅如此，听闻她的品行也不太好，仗着家里有钱，劣迹斑斑。
秦南征将该女子议给秦桥之恐怕是各取所需，各有所谋，只是秦桥之会这样妥协娶她入门吗？
想到秦桥之方才的表现，柳若雪陷入了长时间的沉默。
她的沉默使芬枝心里更加恐慌起来，她突然觉得自己不该将此事告诉柳若雪，但又觉得必须告诉她，秦桥之自从接到临苍的来信后，已经好几日未露笑颜，此刻或许柳若雪和魏亦玄能帮他。
“秦殿下并不想娶那女子，所以日日烦闷。”
芬枝一脸无奈地看着柳若雪，眼里有几丝心疼，秦桥之在她眼里虽不如魏亦玄那般耀眼洁白风光霁月，但也是个不折不扣的美男子，这美男子怎能娶一个不像女人的女人呢，她心里实在是替秦桥之惋惜。
“我知道了，这大热天的，你先去歇会儿，今日的活干不完，明日再干也不迟。”
面对柳若雪的关心，芬枝感激不尽，拿过花丛里的锄头，跑到一棵结满嫩绿桃子的树下乘凉去了。
柳若雪心事重重地来到书房，透过敞开的大门看到魏亦玄正在伏案看书，便没有打扰他，转身去了紫珠房里……
闷闷不乐的秦桥之刚回到秦府，就有家将来报，昨晚在奴隶谷谷外抓到了一名叛徒。
“叛徒？什么叛徒？”秦桥之揉捏着眉头，有些茫然。
“奴隶谷叛徒。”
秦桥之悠悠落手，依旧是一副不太清朗的样子。
鹰壑在他耳边提醒，他才想起，自莫离死后，朝廷跟奴隶谷之间就有了嫌隙，武思厉虽然没有再追究奴隶谷的责任，暗中却派人监视着奴隶谷的一举一动，而他也不例外，他也悄悄安插了一些人在谷外守着。
“朝廷的人没有发现那叛徒？”
秦桥之似乎兴趣不大，随意问了句。
“当时那女人被自己人追杀，无意中闯入朝廷暗卫的营地，趁两方打得不可开交之际，我们来了个渔翁之利，便把那叛徒抓来了。”
家将眼里闪着兴奋的光，坐山观虎斗，坐收渔翁之利，这是一件多么令人激动的事啊。
秦桥之眸色幽深，冷冷道:
“知道了，先把那女人关起来，不管用什么方法一定要撬开她的嘴巴，让她说出她们的谷主究竟是何方神圣。”
奴隶谷谷主，向来是个谜，听闻武思厉都没见过其正真面目，旁人更是不得而知，他一定要抓住这个机会揭穿那人神秘的面纱。
家将领命，将燕娘关在一个暗无天日的地窖里，日日折磨虐待她，直到她精神崩溃，供出了姬如烟为止。
秦桥之总算是想通了些，自由与爱情，自由更珍贵，如果同贵蝶成婚能顺利回到临苍，所谓的爱情又算得了什么，自己早已不是童子之身，还幻想什么忠贞不二的爱情，罢了，人生苦短，没有爱情也未尝不可。
秦桥之摇着那把蒲扇，晃晃悠悠地来到地窖，窖里阴暗潮湿，散发着一股霉味，燕娘已被折磨得不成人形。
秦桥之捏起她的下巴，细细瞧了一番，假惺惺道:
“奉澄这家伙果真一点都不怜香惜玉，这好好的一个美人竟硬生生折磨成了这样，真是造孽呀。”
燕娘唾了他一口，骂道:“没用的临苍狗，只会对我这样一个女人用刑，有本事滚回临苍去！”
秦桥之阴森一笑，突然一巴掌甩在燕娘脸上，燕娘脑袋发蒙，倒在地上像一只苟延残喘的狗，睁着大大的眼睛瞪着他。
“像你这种出卖主人的贱人有什么资格说我？”秦桥之像疯了一样，将燕娘从地上拖起来，抓着她的头发往墙上按，燕娘被他恐怖的举动吓哭了，使劲张着嘴发出一种模糊不清甚至有些古怪的呜咽声，细细听来，那全是求饶声。
秦桥之看着她哀求的面孔，瞬间兴致全无，一把松开她，嫌弃地擦了擦手，拂袖而去。
燕娘蜷缩在角落里，战战兢兢，甚是绝望，她也不知道自己为何会走到这一步，她想起了莫离，那个她从小就爱着的男人，可这男人不爱她，他爱的是真正的燕娘，他为了她可以连谷里的规矩都不顾，瞒着所有人哄骗自己跟她换了身份，如今她用自己的身份成了高高在上的琴妃，而自己不但与风尘女无异，还成了奴隶谷的叛徒，现在又将姬如烟的身份供了出来，更是罪无可恕！
“哈哈哈……”燕娘突然大笑起来，那笑声在阴暗的地窖里回荡，就像是从地狱里传来，让人毛骨悚然，“这一切都是我自找的，哈哈哈哈……这一切都是我自找的……”
燕娘的嘴巴在笑，眼睛却在哭，那恐怖的神情，吓得前来查看的两个小厮连忙跑出地窖，搬起一旁的石头堵住了地窖的出口。
……
紫珠喝完药已经睡下了，柳若雪吩咐娟儿照顾她，林琅叮嘱娟儿把窗户关上，外面树上的鸟儿叽叽喳喳的，紫珠睡觉不禁吵，好不容易睡着，可千万不能就这样被吵醒了。
娟儿低低一笑，轻手轻脚关了窗户，林琅这才跟柳若雪一起出了门。
俗话说，福祸相依，紫珠伤了手，却坚定了林琅对她的爱意，两个不善表达的人，在这几日的相处中，感情逐渐升温，彼此沉浸在爱情的甜蜜里。
柳若雪将秦桥之与贵蝶的亲事说给魏亦玄听，魏亦玄沉默半晌，眉间笼着一层不散的阴云，忧虑道:
“暂且抛开秦桥之的个人意愿不谈，怕他与贵蝶的亲事也成不了。”
林琅一头雾水:“殿下能否说具体点？”
魏亦玄放下手中的书，慢条斯理道:
“小柳儿说贵蝶的父亲是临苍富商贵庸，他能与临苍皇室攀上关系，说明实力不容小觑，秦陛下能不计较出身接纳商贾之女为太子妃，成为未来的皇后，这其中必然存在互利共赢的利益关系，这利益关系一旦建立，临苍的财力毋容置疑会雄厚起来，一个国家经济实力雄厚，就有话语权，临苍一旦强大起来，北桓三国霸主的地位就会受到威胁，如此一来，北桓自然不会让他们顺利联姻。”
“难道秦桥之的婚事还要经过北桓朝廷的同意吗？”林琅一脸惊讶地盯着魏亦玄，“听学条约里好像没有这一条吧？”
魏亦玄点了点头:“确实没有这一条，但秦桥之在听学期间不得离开北桓，他不能离开北桓，只能贵蝶到北桓来才能成婚……”
“哦，我明白了，”林琅恍然大悟，打断魏亦玄的话，“北桓这是要从贵蝶身上下手。”
魏亦玄点头:“只要贵蝶不能入秦府，他们的亲事就不能成。”
“如此，贵庸不是让自己的女儿白白去送死吗？”
林琅说罢，心里无端同情起贵蝶来，这女子虽说粗犷彪悍，但至少也是父母生爹娘养的，这贵庸也太狠心了。
“不一定，贵庸能答应这门亲事一定做好了充分的准备，不然不会贸然定下这亲。”
魏亦玄看了柳若雪一眼，赞同道:“小柳儿说的没错，贵庸定是有备而来，秦桥之的亲事能不能成，就看天意了。”
说完秦桥之的事，现在轮到林琅汇报武长岭那边的消息了，据蔡勇所言，有一次他跟武长岭一起去逛街，武长岭迷迷糊糊地买了很多纸钱，他当时虽然觉得怪异，但也没多问，毕竟神志不清的人干点不正常的事，在正常人眼里也是正常的。
可等他付完钱转过身时，他慌了，武长岭不见了！
他在街上找了很久都不见他的踪影，他又回到府上发动所有家丁出门寻找，终于在日落时分在一座废弃的林园里找到了一声不吭的武长岭，他呆呆地坐在一座无字坟前，像是没了魂似的，无论蔡勇和家丁怎么唤他，他都没有反应，大家都吓坏了，有些女仆都不敢上前。
突然刮起的一阵风卷着地上的纸钱漫天飞舞，许是觉得有趣，武长岭动了动，脸上带着诡异的笑容，众人只觉后背一凉，都不敢上前去拉他。
最后还是蔡勇壮着胆子走到他身边，轻轻唤他，“二皇子……”
武长岭缓缓侧头，茫然地盯着他，仿佛不认识他一样，蔡勇又道:“二殿下……”
武长岭唇角抽了抽，似乎想说什么，蔡勇微微一笑，蹲在他身边:
“二殿下，我是蔡勇啊，跟我回去吧。”看書喇
武长岭愣了愣，点了点头，蔡勇内心一阵酸涩，拉着浑浑噩噩的武长岭回到了岭王府。
魏亦玄和柳若雪听了林琅的话，没有感到害怕，相反对武长岭充满了同情。
“派人去查了那无字坟是谁的吗？”
“正在查，蔡勇那边也在走访附近的村民，一有消息的话，汪轩会第一时间来汇报。”
魏亦玄点了点头，将视线转向柳若雪:
“小柳儿，等我和林琅从胡家老宅回来，我们一起去看看武长岭吧。”
柳若雪神色凝重地点了点头。