往后几个时辰, 澜川修士敛声息语，潜入城中。
魔城浮于血池之上，随着血池的起伏而升降。
如今城门封闭, 设有禁制，按说可以拦住所有不带进城令牌的修士。只是楚慎行四两拨千斤, 将阵法略作更改, 并未引起守城魔修注意。
几个守城魔修这会儿倒是没在赌骰子, 但依然散漫，懒洋洋地靠在城墙上讲话。
楚慎行听了两句, 竟是在说“前线”之事。原来“议和”的消息早早传回，几个魔修议论, 说：“不知道那群人会不会打到这里。”
另一个魔修笑道：“若真来了, 我就先溜之大吉。”
第三个魔修瞥一眼前者，怪笑道：“你如今跑了, 回头魔族怪罪下来, 你又要如何？”
前者嘴巴一撇，“我找个人族世界，安生待着。每逢发作, 就换一个地方……”
几个魔修听着这话, 哼笑一阵，倒是不多说什么。
青云掌门眉尖皱起, 澜川修士却习以为常。
他们和魔修打交道太多, 知道眼前几个只要满足血瘾，并无其他癖好的魔修已经算是“良善之辈”。在魔族控制之下, 与之为伍的魔修们大都抛却了自己从前的身份。他们将自己看作人、妖之外的另一族存在, 与魔族相近, 却又并非真正魔族。
楚慎行听了片刻, 知道这群魔修口中花花，却并不知晓什么要事。
他转开注意力，吩咐跟来的修士们，除了自己师徒，加上归元二人外，余下修士每十人左右结成一组。加上自己这边，共记四组，往魔城四方探去。
所有人随时以信符联络，这次查探的目的是找寻线索。等到一日之后，再在城中会和。
孔铎听到这里，不解道：“前面不都说了，城中那处……”
秦子游说：“便是真有什么关窍在城中那座大殿里，也要先探听过里面有什么。”
孔铎恍然，接受这个答案，说：“人修有句话，‘知己知彼，百战不殆’。”
秦子游笑了下，说：“正是如此。”
一行人分开，楚慎行一路留心宋杓的反应，不知不觉，便问了十数次：“此地似乎无人。依宋真人看，往后要怎么走？”
有了此前的诸多铺垫，宋杓偶尔会有两句正面回答。
从外间看魔城，只觉建筑繁多，挤挤挨挨，风格各有不同。青砖白墙与朱墙红砖落在一处，看得诸人眼花。
楚慎行说“无人”，也不是无的放矢。有前面半年的征战，魔修死的死、在外的在外，留下守城的着实不多。
四处空空，遍地寂静。
楚慎行与宋杓在前，秦子游和青云掌门在后。
虽然离开碧元甚远，但碧元天道对宋杓的压制依然存在。楚慎行旁侧敲击良久，宋杓倒是配合，斟酌答话，但进度显然不妙。一行人走了许久，路越来越窄，旁边的建筑愈发低暗。
楚慎行不得不开始考虑，也许是自己的判断出错。
如果他原本也“应该”来这里，原本也会遭遇险境，再从中脱困。那他或许不应该看重宋杓的意见，只需扪心自问。
楚慎行换了态度，重新打量周遭。
因长久无人居住，很多屋子显出一种异样的死寂。他看到落在黛瓦上的灰，看到院中栽着的一棵树。树已经枯死了，枝干和无人居住的屋子一样空落。
在他和宋杓身后，秦子游正和青云掌门讲话。
是秦子游从青云掌门眉目间看出些许困惑，于是主动说起：“我和师尊这些年在外，也到过不少魔族世界。掌门如今所见，不一定是修为多么高深的魔族的居所。”
青云掌门嗓音沙哑，说：“是了。我是觉得，这里未有我此前所想那般凶恶。”
秦子游说：“此方‘雷泽大世界’，原先是雷鸟掌控，妖族昌盛。但到底是大千世界，有其他世界的人修往此方来，一样需要地方居住。长此以往，这些人族修士聚于一处，建出城池。”
青云掌门说：“也是。这些年，碧元之中也常有从穿梭通道无意闯入的人修妖修。”
秦子游：“待到魔族入侵，自是生灵涂炭。掌门可还记得，当年天裂之日，去到归元的那名魔族？”
青云掌门叹道：“自然记得。”
随着这番对话，两人脑海中都冒出苏支目的模样。
当日所受之辱，到如今，依然让青云掌门记忆犹新。他往后修行时，总要回想，再猜测，如果老祖不曾及时赶到，自己会有如何结果。
这成了青云掌门的心魔。
他是归元宗、是整个碧元大陆的精神支柱。所以这番话，青云掌门不能对旁人说。
他原先就是被白天权之前的那任丹峰峰主用灵丹催出化神修为，往后三千年都不曾再进境。等到又八百年过去，青云掌门清晰地感到了身体的衰败，有许多力不从心。
秦子游说：“魔族入侵，雷鸟率领诸多妖族，与留在雷泽大世界的人修们一同抵御想来如此。崖壁是雷鸟巢穴，这魔城，原先兴许是当时人修留下的居处。再到雷泽沦陷，无论是被魔族带来、留在此地看守百年千年的魔修，还是在大战中叛变的修士，都住在这里。他们之中，不一定都是高阶修士。”
青云掌门听到这里，恍然。
秦子游说：“再有。除了血瘾之外，魔修、人修、妖修，本来也无甚不同。几百年间，他们或许也有与人结为道侣、诞下孩童的时候。”
这些孩子以寻常模样出生。在魔城中，自然会被要求修习《紫霄心法》，但不一定有所成。
这些人，渐渐被驱到魔城边缘，勉强度日，时常还会成为其他魔修的盘中餐。
秦子游说着说着，声音低了下去。
他心里有一个声音在说：背叛人族、妖族的魔修固然可恶，但这些出生在魔修之中，不知事的年纪就被要求修习《紫霄心法》的孩童，又是何辜。
但在这同时，秦子游也知道。只要《紫霄心法》存在，这些“无辜”的孩子就会成长为另一个和他们父辈一样杀人啖肉的魔头。
周遭还是静悄悄的，好像天地之间，只留有楚慎行四人。
楚慎行察觉徒儿在想：如果变异后的紫清藤可以消除《紫霄心法》对修士的影响
这是好事。
但秦子游紧接着又想：想来并非如此。
如果真是这样，程玉堂没必要将玉简后半部分内容抹掉。
这些心思在秦子游心中转过一瞬，很快淡去。
楚慎行神识铺开，在四方一寸一寸搜寻。
他们脚下的石板中渗了深深血色，与天色相应。
在楚慎行不再询问之后，宋杓也未有多言。从始至终，他都显得安静，像是一个影子。
青云掌门又对秦子游说了些什么，秦子游一一回答。面上是稳重青年，八百岁化神，名声传出去，多少人艳羡。
但他显得不卑不亢，温和有礼。只有楚慎行知道，秦子游心思多且跳脱，不多时，又开始想：说来，正是掌门在师尊脊骨上刻了镇魔印。
他看青云掌门的眼神略有变化。
楚慎行留意到，哑然。
秦子游安静下来，藤枝在他身上安静游走。叶片从领子冒出，凑到青年耳边，依然像是一个吻，也像是情人之间的耳鬓厮磨。
秦子游抬眼，看着行于身前的楚慎行。
楚慎行一顿，一样回头看他。
秦子游笑了下，眉眼里透出几分乖巧，传音入密：“师尊都不介怀，我自然……还是有些介怀，但不会表露出来啦。”
楚慎行失笑，正欲回答，探出的神识却忽而捕捉到一点细微动静。
他面色变化，秦子游先有所觉，眼前一亮，往前踏出一步，说：“师尊！莫非”
他说了两个字，又停下。
宋杓、青云掌门皆因这对师徒的动静屏息。
楚慎行收拢薄薄潮水般往四面涌去的神识，转往方才那一处探去。
只是一切又都恢复从前寂静无声，再难寻到踪迹。
秦子游紧张，归元二人提心。
楚慎行细“看”那砖墙门柱，到最后，神识落在院角的一片碎瓦上。
他“看”到了厚重灰尘，也“看”到了瓦片上的一点印记。
楚慎行道：“走，前去看看。”
归元二人见状，知道楚慎行发现了什么。他们心绪起伏，随楚慎行一起御剑往前。须臾工夫，就来到一处院上。
他们并未下灵剑，而是浮在空中，看着身前院墙。
这一路走来，几人近乎没见过草木。方才那株枯树已经是整个雷泽大世界少有的“鲜活”玩意儿，如今的院子也是一样的。比方才几人所见的小院要大一些，也因此愈发显得空旷。
一股细风从楚慎行袖口吹出，落在院内。
而后，被阻拦在外。
楚慎行“嗤”地笑了声。
有禁制，这不奇怪。哪怕是修为垫底、被其他魔修鱼肉的存在，也会多少在院子里布两个小阵，无论是真能抵御心怀不轨之徒，还是纯粹心理安慰。
但像现在这个，乍看上去，可以瞒过楚慎行的禁制，就显得奇怪了。
楚慎行看了宋杓一眼。
宋杓脊背挺直，嘴巴抿起，近乎是竭尽全力，来做出“这是巧合”的神色。
楚慎行心想：这么说，方才我们所在的，恰好是我神识四散之后能察觉此地动静的边缘。
宋杓是有用的。
只是他不敢透露太多，能发现这里，依然要依凭楚慎行自己。
灵剑往下落了些。有了端倪后，一切都要简单很多。
楚慎行并未看出眼前禁制阵法分属何方，但天地之间运转规则总有规律。面对陌生灵阵，他或许需要多花一点时间，但依然能将其解出。
楚慎行解阵，秦子游和归元二人一旁等候。
期间，秦子游负责与其他三队修士保持联络。所有人遇到的状况都大同小异，城中实在找不到人，孔铎干脆提议：“要我说，不如直接摸上城墙，这不就弄来魔修了吗？”
秦子游说：“魔修要换班。”
孔铎说：“我们有玉明……”
一顿。
秦子游说：“有话就说，不要浪费信符。”
孔铎郁闷，“你方才也只和我说了五个字。玉明骨是不是用完了？但即便如此，魔修也不一定能发现……算了。”
楚慎行等人在渊底的时候，还是他亲自数出魔修换班规律。到如今，也不好再以此说事。
“但的确奇怪，”趁着信符时间还没用完，孔铎抓紧说话，“魔修们到底去了哪里？这整个城，看起来简直像是一个障眼法啊。”
信符化作的小雀飞来，落在秦子游心口。
秦子游听完孔铎的话，眼角抽了抽，算计时间，有些懒得回复。但他再想想，还是艰难决定，还是再用一张，这次要告诫孔雀，莫要这般行事，把信符当做玩乐。
秦子游拿起信符，正要讲话。
眼前院落的场景，却蓦然变化。
秦子游曾经听说过一种凡人间的技法。为隐藏名家真迹，在真迹上另覆一张纸，上面画上寻常图画。如此一来，真迹无人发觉，旁人只会觉得，这是一张庸作，不值得吸引目光。
到如今，楚慎行四人面前的场面，便宛若庸作被揭开，露出下方真迹的时候。
依然是空空的院落，院角的碎瓦。
但这一回，另有一对男女，出现在四人面前。
他们显然紧张，却不知道自己已然暴露，如今正低声讲话。
面上有妖纹的男魔修说：“莫怕，他们不会发觉，再过些时候，就离开了。”
寻常人模样的女修被他搂住肩膀，手不由地放在自己肚腹上。
她面上仍有忧虑，说：“我只是担心……”
楚慎行问：“担心什么？”
下方二人愣住。
他们面上闪过悚然情绪，女修发出一声低低惊叫，却是男修在眨眼工夫里化作原型，朝楚慎行攻来。
这是一只重睛鸟，算来一样与凤凰有些渊源。此妖容似凡间雉，偏生眼睛里有两颗瞳仁，煞是骇人。如今来势汹汹，颇有悍意。
楚慎行立于原处不动，宋杓与青云掌门严阵以待。
但这两人尚未有什么动静，交战便结束了。
这是一场碾压式的斗法。
藤枝从楚慎行袖口涌出，张牙舞爪，遮天蔽日。
重睛鸟被其笼罩，毫无挣扎的可能。