这倒的确出乎楚慎行意料。
他从前布阵, 遇到记忆模糊的地方，可以自行摸索、尝试，总有试错余地。但如今碰上炼丹, 其余灵宝也还罢了，这千凝兰，却只有一株。
他必须一次成功。
所以这次，面对白皎一番“指教”, 楚慎行听得颇为上心。
他这样态度, 白皎看在眼中, 气势也缓和一些。他先指点楚慎行用其他材料练手, 待一炉回春丹启出，一共九颗，竟有三颗极品, 其余都是上品。
白皎看在眼中, 略微惊愕。
这自然比不得他家阿爹的功力，但楚慎行并非丹修，甚至一炷香工夫前还不太会操控灵火，如今却能进炼出三颗极品回春丹。哪怕其中有楚某人修为高深, 而回春丹是最基础的灵丹的缘故, 白皎也大为惊叹。
在这同时, 也对秦子游的状况燃起一丝希望。
这番练手, 耽搁了一点时候。楚慎行不觉得不值得，但眼看天色渐昏, 道侣的神魂更加支离破碎, 他仍然升起一点浅淡的焦灼。
好在楚慎行不至于因为这点焦灼而分心。
灵火再起, 火光照着整个屋子, 也照亮床上秦子游的面孔。青藤停留在青年身上, 像是来自道侣的紧密拥抱。
楚慎行凝神，看诸多灵宝逐渐化作药液，混合在一处。
他所有精力都放在其中，期间，是有听到外间似有动静。但很快，楚慎行为了不被打扰，干脆封闭自己的听觉。
他的所有注意力都放在面前的炉火之上。
楚慎行心中默念：子游啊，子游……
他从前一定时常这么叫道侣，以至于每逢想起，都有一种缱绻心情。他想要让秦子游再一次睁开眼睛，哪怕两人仍然不记得从前事，但他们有很多以后。
药液在丹炉之中，逐渐凝结。
灵丹成形，却与此前的回春丹不同，唯有一颗。
原本拳头大的一团药液在火中缩小，所有药性凝在一处。丹纹渐出，楚慎行在这过程中感受到一丝玄妙，好像他并非身在屋堂，而是在天地旷野。
他头顶是浓烈云霞，脚下是苍茫大地。
楚慎行听到鸟鸣，看到一株千凝兰幼苗与其他杂草混合在一处。风吹雨打，真正的杂草陆续死去，唯有千凝兰幼苗青葱如故。而到了某一年，有人将它摘下。他听到一个少年清朗的嗓音，先讶然，然后是惊喜，追着他问：“师尊，你说这‘千凝兰’，可以做凝神丹？”
他回答了什么呢？
楚慎行不记得了。
他的目光越过重重时光，落在那个一身短打的少年人身上。那是比如今还要年岁小些的子游，看着自己，眼睛很亮，其间若有星光。
子游。
他的子游。
有什么东西在楚慎行记忆之中松动，他觉得自己以此为契机，触碰到过往。如果自己潜心追寻，兴许能借此找到一切真相。但楚慎行的另一重意识在提醒他，他如今最重要的事，还是将炉中灵丹炼好。
这个念头一起，楚慎行宛若从云端坠下，魂灵归窍。
他不后悔，不多想，继续盯着炉火。
此前处置药液的时候，楚慎行的神识已经紧绷许久。到如今，不说精疲力尽，但也的确疲惫，想要休息片刻。
他仍然聚精会神，看那灵丹继续缩小。不知过了几多时候，总算如唐迟棠所说，“成了一指头宽的小丸。”
凝神丹成。
丹炉打开，药香顿起，在整个屋子之中弥漫开来。
楚慎行心绪一松。
青藤半托半抱，将床上的青年扶起。秦子游低垂着头，身体被藤枝做成的支架架住。灵丹从丹炉处往他所在飞去，碰到青年口唇。
楚慎行还记得昭阳殿那夜，这两片唇亲吻上来的滋味。
带着酒香，栀子香。
他心情更轻松了，欲起身，往道侣处走去。
楚慎行想好，自己要先把道侣搂在怀中，等道侣醒来，他便问：“子游，你让我担心这样久，是不是该做些什么？”
然而就在这时，楚慎行听到背后传来的风声。
剑气顿起。
楚慎行蓦然回身，无数青藤拔地而起，整个屋子在这一刻都被翠色笼罩。藤蔓分作两部分，其一将秦子游包裹严密，以防昏迷不醒的道侣被人伤到。其二则挡在楚慎行身前，延缓了对面灵器攻来的速度。
然而对方灵器锋锐，最终非藤蔓能敌。而楚慎行精疲力尽，到这一刻，才记起来，自己尚未打开听觉。
他面色不动，重新打通了双耳与外界的联系。而后，他听一道冷肃嗓音响起，说：“你这魔修，还不束手就擒！”
是谁？！
青藤断裂，洒落在地。
对面的灵器破风而来，而楚慎行一样拔剑，将其挡住。
两把灵剑相撞，发出一声铿鸣。剑风破开周遭万物，县衙之中最后一间屋子最终未能幸免，一样坍塌在地。
来者一身归元道袍，只是比秦子游等弟子身上穿的要繁复许多。
楚慎行起先尚有不解，但眼看贺虎、白皎等人乖乖站在来人身后，此刻正以一种难以置信、错信恶人的目光看着自己，楚慎行还有什么不懂？
“宋安。”
他轻声道。
而宋安冷笑一声，“正是本尊。魔修，你还有什么话好说？”
随着他的话，楚慎行听到一声惨叫。他眉尖微微拢起，但见，宋安虚空一抓，一个浑身被锁链捆住，而那锁链甚至穿透了对方琵琶骨的身影落在楚慎行面前。对方长发之下，是一张痛极呕血的面孔。
正是莫浪愁。
楚慎行眼皮一跳。
他想到了道侣此前说过的话。
子游说，“宋安待师尊不好。”
宋安与他交恶，以至于此人要抢走子游。
楚慎行虽力竭，但此刻，他依然与宋安相对，而宋安也并未直接对他出手。
楚慎行想到此处，冷笑：“你说我是魔修，我就是了？”
宋安怜悯地看他，似乎认为，楚慎行不过垂死挣扎。
他手腕一翻，掌心便出现一面水镜。而水镜之中，正是莫浪愁血瘾发作、摸入牢狱之中，将某个死囚开膛破肚的画面。
宋安道：“从前我与赵真人一同下山，曾在回踪阵中看过这样一幕。谁曾想，此番听闻我徒儿受伤，我赶来此地，便见到当初的魔修。”
这是说莫浪愁。
随着宋安的话，一行归元弟子，包括江且歌，都露出不忍卒读的面色。
而宋安微微笑一下，似笃定，楚慎行不能从自己手中逃脱。
他问楚慎行：“此女是魔修，而你又是此女的‘师兄’，这样说来，我说你是魔修，莫非还冤枉你不成？”
楚慎行心道：冤枉……不冤枉的，倒是不好说。
但显而易见，宋安似乎没办法拿出像是他对付莫浪愁时一样有利的证据。
所以楚慎行面色依然平静，反问：“她叫我几句师兄，我便真与她同出一门了？你既是归元真人，总该多讲些证据。”
听到楚慎行这话，江且歌犹豫一下，竟也开口，低声道：“宋真人，晚辈是儒风寺北长老门下首徒，与这楚……楚慎行也有些交情。他是曾与我说起过，这女魔头与他不过萍水相逢，只是随意称一句‘师兄’、‘师妹’，却并非真正……”
楚慎行心中略有动容。
但宋安却并不听江且歌这一番话。他抬手，拦住江且歌，一样拦住后面欲言又止的白皎等人。
宋安淡淡道：“江小友年纪尚轻，恐怕并不知晓，这些魔头有多阴险狡猾。”
语毕，他直接动手。
楚慎行此前消耗太大，又有一个大境界的差距在。此前，他对付几个筑基弟子，若砍瓜切菜。如今，宋安对上他，一样易如反掌。几招下去，就将楚慎行擒下。
铁索穿胸而过。
宋安似乎笑了下，缓缓说：“我倒是要谢你一句，若非你慷慨解囊，子游如今的伤，是不好处理。”
楚慎行的琵琶骨一样被扣住。
疼痛反倒来得要慢一些，他胸膛先涌出大股血来，染红了身上的雪白法衣。
这一刻，楚慎行的第一个念头竟然是：子游当日受伤，是否也有这样的痛？
而后，他抬头，对着宋安。
两人相隔三丈，直直对视。
宋安看着楚慎行，目光之中，有很多楚慎行不算明白的东西。
是释然，逃脱升天，以及，解脱。
也有漠然，冷静，像是他不复存在。
铁索并非凡物，楚慎行只觉得自己经脉之中的灵气在迅速被抽走。恰逢他刚刚炼丹，须臾之间，丹田便枯涸。
楚慎行在剧痛之下，缓缓抬手，抓住自己身前的铁链。
莫浪愁已经只能蜷缩在地上抽搐，但他似乎还能坚持片刻。
为什么？
是因为他修为更高吗？
还是因为……
他经历过更深的、同样是因宋安而起的磋磨？
楚慎行看着宋安。
他动了动唇，在电光石火之间抓住什么，无声地问：“你为何不杀我？”
宋安瞳孔一缩。
楚慎行直觉，自己恐怕碰到了关键所在。
但宋安显然被这一个问题激怒。
他手一挥，铁链在楚慎行胸膛绞动。
楚慎行意识一昏，栽倒在地。