几年时间, 楚、秦师徒遇到颇多机遇。
楚慎行修为进境，秦子游更是早早迈入筑基，也从少年成了青年。时光在两人身上流淌得格外慢, 又格外厚待。
相比之下, 温如莹显然遇到颇多困难。灵气枯竭之后, 她不能使用神识, 自然也不能再用自己的识海滋养梅如故神魂。此外，她与梅师弟起先被困于一身, 如今又被困于这千丈地底。虽然面上不显，可实际上, 温如莹又怎能不急？
她在缓慢地、绝望地，等待死亡的一刻到来。
这个过程宛若凌迟，温如莹几次想要自我了断。但想到仍然沉睡在自己识海中的梅如故，她最终还是不能下手。
她无数次在心中幻想：师门之中，留有自己与梅师弟的本命灯。而今状况，两盏灯该光火暗淡。倘若、倘若师尊愿意出手相助……
却依然很难寻到此处。
温如莹心绪动荡。
却依然坐在原地，静而不动。
她像是一尊石像，完全沉浸在自己的世界之中。
楚、秦二人站在温如莹身边良久, 温如莹一无所觉。
虽然没有灵气、无法入定, 但温如莹似乎仍然陷入一种“沉眠”状态。
秦子游的神识往前轻轻勾一下, 想要尝试做些什么, 又被楚慎行阻拦。
他意外, 但也乖乖听话, 神识触角退回来, 被楚慎行的神识拢住、安抚。
而后, 楚慎行手腕一翻, 取出一枚下品灵石。
秦子游了悟。
对啊, 没有灵气，万事不易。
他们手上的灵石，不足以让所有修士恢复到可以离开的程度，但让温如莹一人恢复战力，并不算难。
所以秦子游自发地配合：在师尊捏碎灵石之前，手上捏诀，在师徒二人、以及温如莹身侧布置阵法，以防灵气泄露，更防止旁人听到此处动静。
而后，灵石捏碎，灵气缓慢溢出。楚慎行控制着速度，不让过多灵气一下子冲击温如莹干涸已久的经脉。
温如莹的思绪依然陷入缥缈境界，但灵气入体，便像是要将她拉回人间。她起先踟蹰，而后，听到一个细微的嗓音，叫：“温道友？温道友？”
温如莹几乎以为自己又开始新一场梦。
那年巴阳山中，她与梅如故师弟受困于宋宅，以为自己要丧命于此，却遇到一对路过师徒。第一夜，她与鬼宅相互借力，留下炼气期的徒弟，却在天亮之后被当师尊的挖出棺木，暴晒于烈阳之下。到第二晚，她助那位楚仙师救出徒弟，鬼宅因此破灭，而她与梅师弟也有了另一条路。
梅师弟因她垂死，她总算能为他做点什么。
在楚仙师师徒离开山林之后，温如莹又在山中徘徊半年有余。待她觉得自己的确适应男儿身份，终于出山。
她牢牢惦记着楚慎行的叮嘱。
要救梅师弟，便该以识海滋养师弟神魂，此外，搜集好凝神丹的材料，再备好鲛珠，这才能让梅师弟破碎的神魂稳固。
至于她自己，则要应对另一番状况：既然身体已经完全断绝生机，那要再走道途，只能换一具新的身体。
“温道友”
那个声音又在叫了。
几声之后，停下，似乎问另一个人：“师尊，温道友不应我呀？”
另一个人答：“她如今大约更习惯被叫做‘梅道友’。”
温如莹心神巨震！
这是？！
前一个年轻、活泼一点的声音听了，大约是认同，“原来如此！梅道友？梅道友？”
后一个稍稍冷淡些，却能听出关照纵容的嗓音说：“也不必喊这样多次。”
前一个嗓音顿时沉默。
温如莹觉得自己像是行走在沙漠里太久太久的旅人。
她想到当年与师兄妹们一起去西方炙土历练的时候。
烈日炎炎，喉咙干枯，觉得再多走一步，就要变成一棵枯树。
江师兄平日总笑脸对人，但到了真正历练时，就要显出难得的强硬。他要求所有师弟师妹，只有完成任务，才能饮水、补充灵气。
那会儿温如莹还是炼气后期。周围人怨声载道，细细想来，其中抱怨最多的人，往后始终不得寸进，终于离开儒风寺，重回红尘之中。倒是咬牙坚持下来的人，如她，如梅师弟，终于筑起道基，此后，看世间的目光截然不同。
她记起当时自己与梅师弟合力斩杀一条焰尾蛇后，江师兄来检查过，脸上带一点笑，给他们一人一壶水。
温如莹拿起水壶便喝，尝出这是冰过的灵茶。她“咕咚咕咚”痛饮，觉得四肢百骸都因此注入了新的生命。
如今，又有一样感受。
她的经脉再度涌入灵气，温如莹来不及细想究竟发生了什么。她在第一时间内视识海，而后忐忑地、温柔地用神识碰一碰识海中模糊的一团，问：“梅师弟？”
梅如故没有回话。
但温如莹的唇角还是一点点弯起。
在遇到鲛怪、被捉来此地之前，梅师弟已经偶尔会给她回音。
如今虽然遇到颇多苦难挫折，但又有转机。
这时候，温如莹再听见一声：“梅道友？”
她眼皮颤动一下。
身前有两个修士。
其中之一，与当年相别时一般无二。
另一个，却换上雪白色的法衣，身姿风流隽逸，一条同色发带将头发扎在脑后，面容中透出些许忧虑。可没忧多久，又似察觉什么，侧头看着前一个修士。
温如莹本能地知道，这两人的神识恐怕正在沟通，说这些不打算让自己听到的事。
是他们！
真的是他们。
她一时之间如坠梦境，但下一刻，楚慎行说：“既然醒了，何不与故人聊上几句？”
他嗓音清冷，若玉石相击。
落入温如莹耳中，却让她瞳仁一缩，本能察觉不妙。
正要讲话，那年轻些的修士便说：“梅道友，你且放心，隔音阵已经布好啦！旁人听不到你我讲话动静。”
温如莹眸色微动。
她尝试着铺开神识，因太久不曾使用，甚至有些不熟练之感。
不过真正尝试时，她清晰地知道：自己得救了。
这让温如莹意识飘然，好在那师徒二人愿意宽和相待。
再过片刻，她终于开口。
因许久不曾讲话，温如莹嗓音发涩。
她问：“楚仙师，秦……道友，这究竟是？”
因温如莹盘腿坐在地上，一副入定姿势，所以楚、秦二人也一样坐下。
楚慎行背脊挺直，是真正有气度的“仙人”。相比之下，秦子游显得懒散许多，和以往爱好一样，还是手肘撑在腿上、下巴再搭在掌心。
青藤绕着他，转了一圈，蠢蠢欲动。
但秦小仙师先声夺人，他另一只手落在楚慎行膝盖上，悄悄画一个圈，是某种隐晦的讨饶。
楚慎行眼睛眯了眯，到底没说什么。
秦子游便悄悄勾起唇角。
不过看眼下情境，秦子游也知道，问话这一任务，仍然要落在他头上。
他轻咳一声，简单说：“我与师尊来东海取一样灵宝，路上斩杀数只鲛怪。兴许因为这个，倒是遇到一个模样特殊的鲛人，像是与我们求助……”
三言两语，说清了那灰色鲛人的状况。
秦子游又道：“原先也有想过，这兴许是鲛怪狡猾，有意将我和师尊引入陷阱。可现在看，还好我们前来一看，这次才知道，原来前两年失踪的修士、凡夫，竟然到了这种地方。”
温如莹听着这话，一阵后怕。
还好！
还好楚仙师师徒愿意前来探查。
如若不然，自己恐怕真的成了一句枯骨，还要连累梅师弟尸身不存。
这个念头，让温如莹心思又有动荡。不知是不是强烈心绪影响到梅如故的神魂，她的师弟在她识海深处投射出一道意识，很轻，很缓慢地叫一声：“师姐。”
温如莹闭上眼睛。
她分不出这是自己对过往的回忆，还是真的梅师弟。
总归，在对她说：“师姐，莫怕。”
丹田之中，梅如故的本命灵剑轻轻震动。
等说完自己这边的状况，秦子游转而问：“梅道友罢了，我便这样叫你吧，也免得日后出了纰漏、泄露你的身份。梅道友，你又是遇到何事，怎会？”
温如莹长叹一声。
“说来也是无颜面对师门。”
“那年我走走停停，一路降妖除魔，铲恶锄奸，也是有意算好时间，要在鲛人繁衍期抵达东海。至于耽搁在路上的时候，哦，也不能说耽搁，毕竟习惯以郎君身份说话、做事时一方面，习惯用梅师弟的身体来使剑修行就是另一回事了。”
“待到了东海，恰好遇上穿云楼道友招募人手，要组建‘屠鲛队’，一同斩杀作乱鲛怪。我斟酌一番，也报上名去。因有儒风弟子这一重身份，很快入选。当时，我是被编入穿云楼弟子的队伍，与诸道友一同出海。除去穿云弟子外，几艘船上另有归元仙师，再有，就是散修了。”
“起先一切顺利，直到那一日……”
风急浪嚎，乌云阵阵，电闪雷鸣。
巨浪翻涌之中，百千名鲛怪穿行于水，歌声不息。
修士们原先有备而来，却终究不敌。