也有修士已经醒来。
唐迟棠与李君昊身在姑苏, 虽察觉灵气异常波动，却毕竟不知究竟发生了什么。可在岭南，随着群山覆灭，江且歌与柳莹发觉不对，终究休战，往姑苏赶来。
可他们赶路速度, 到底比不上秘境崩塌的速度。最终，两人被另一股力量捕获，坠入沉沉梦境。
在最后关头, 江且歌与柳莹对视一眼, 为姑苏飞去一张信符。
唐、李二人听到师兄、师妹的声音, 神情渐肃。等听完，李君昊估算时间，直言：“世界，按师兄、小莹说的那样, 你我最多有一炷香工夫！”
唐迟棠沉吟, 说：“既然江师兄亦没了音信，那你我也该无力抗衡。”
李君昊不言。
黄裳从一边飞来, 看起来颇惊慌，正扇着翅膀, 大喊：“出大事儿了！出大事儿了！”
唐迟棠头痛。李君昊意识到, 凌空一抓, 黄裳就被他收入掌心。这机关小雀的确灵动, 到这一步, 还能愤怒地啄起李君昊手指。李君昊不以为意，拨动一下黄裳下巴上的部件，小雀登时失声。
李君昊：“师姐？”
唐迟棠下定决心：“联系所有道友，进宫！楚道友身在皇庭，到这一步，只有他能倚仗。”
儒风寺师兄妹四人早已认定，楚慎行定是金丹修士。他们做出这样决断，颇有些孤注一掷。
李君昊安静片刻，叹道：“也好。”
大道无情。
他们不过天道之下的蝼蚁。
两人约定，接下来，就是试图将消息传递给其他修士。大多身在姑苏的修士，都曾与李君昊交换信符。但李君昊盘算一番，仍然发现一些“漏网之鱼”。他与唐迟棠讲定，两边分头行动。等聚拢所有人，再进宫。
这无疑是件浪费时间的事。
不过唐迟棠与李君昊皆未有犹豫。
然而接下来，两人心情越来越沉。李君昊发出的诸多信符石沉大海，唐迟棠破窗而入、见了数人，都一样深陷梦中。身为医修，唐迟棠为其中数人诊断。她慢慢察觉，这些人，似乎都遇到了同样状况。
唐迟棠心里冒出一个不可思议的念头。
难道是自己在城外山林里遇到的那只魇兽？
种种事实摆在眼前，唐迟棠不得不这样考虑。虽然仍然无法解释江师兄与小莹面对状况，但当下……
这般心思，让唐迟棠心神动荡。
她以医人为道，无法接受是自己的到来，让这些修士面临危险。
一点薄薄熹光从天际浮现，要天亮。唐迟棠咬咬牙，又离开。接下来，她总算找到几个清醒修士，这些修士完全不知道发生了什么。唐迟棠简明扼要地说了几句，所有人便变色。
终于走完最后一家，唐迟棠与诸修士往皇宫去，路上与李君昊那边会合。两人看看聚拢的修士数量，竟不足十人。他们神色愈发难看，入宫。
因秘境动荡，修士们急切之下，未走寻常路，而是直接使出手段，或御剑，或御兽。等到了宫中，他们难以置信地发觉，整个秘境的灵气竟都在流往此处，迤逦宫廷宛若一个巨大的聚灵阵。修士们身在其中，倒有些陶陶然。
唐迟棠与李君昊对视一眼，记起：昨日晚间，楚道友在天子寝宫……
他们正往前，忽而看到一道身影从目标方向而来。唐迟棠屏住呼吸，凝神去看。灵气加持之下，她认出：“是子游！”
来人正是秦子游！
秦子游心里惦记着师尊的话。
师尊正与姬卓斗法，虽说一力碾压姬卓，可毕竟在关键时刻，不好分心。于是在感受到修士们往这边来时，楚慎行传音入密，告诉秦子游：“……此秘境即将崩溃，不过莫要忧心。”
秦子游此前便已知道，这秘境正是由师尊启出。他很信任师尊的话，听过之后，便应下来，出来与其他修士相见。
与修士们的焦灼不同，秦子游显得十分镇定。而在两边相对的一刻，修士们惶然发现：“唐仙子！你看”
唐迟棠举目远眺。
看到姑苏旁侧的山林、江河尽数消失，不知何时，整个秘境世界竟然只剩下姑苏这一个孤岛，甚至还在继续向内紧缩。
紧接着，修士过往月余熟悉的街道图景一一散去，仍旧化作灵气，涌入寝宫。
秦子游镇定的声音也传出，告诉诸人：“诸位道友，往后，你们会遇到一炼心之所。”
既然姬卓创建的秘境没了，接下来，就是修士们来南地、进入瘴气后，本应去到的地方。
他的声音对修士们来说像是很近，又像是很远。一切化作虚无的速度太快，前一刻，修士们方发觉，那些散去的屋宅街道中，唯独留下一个沉睡修士的影子。下一刻，连皇宫朱墙也开始化作飞烟。
唐迟棠用最后一点意识，想到：对啊，子游这样笃信、镇定，想来还有什么我不知晓的事情。
唐迟棠忽而静心。
修行一事，本是逆天而行。
她默念：不惧，不怕，从容应对。
之后，唐迟棠眼睛一闭，也和所有修士一样，被拖入梦魇。
整个有熊氏秘境，在此刻，成为了供予楚慎行的养料。
在从思过崖脱出之后，他许久没有这样痛快、畅意的时候。修为节节攀升，楚慎行原先就是金丹修士，此刻金丹再度圆融，却不必迎来又一次天雷。
与容光焕发的楚慎行不同，在重重青藤纠缠之中，姬卓的面容开始迅速老化，原先是中年模样，到现在，皮肤变得皱皱巴巴，一头乌发也瞬时变白。此人垂垂老矣，恰似多年以前，姬卓不甘于自己不能寸进，又恐慌于自己将迎来寿数终结。他是吴国天子，可既是天子，为何不受庇佑？
他日日惶恐，想要抓住每一丝能够延长寿命的机会。终于，有人来，为他献上一法术。
姬卓的头脑开始混沌，他听到有人问：“是何人？”
姬卓嘴巴微张，吐出浊息：“是……”
他陷入回忆。
那是自己已经很年迈的时候。
他在位数十个年头，之后便无心再理朝政，只愿追随大道。吴太`祖“驾崩”，只有少数人知道，姬卓仍旧活着，在寻找突破时机。
而在那年夏初，每过一场雨，天气就更热一分。已经垂暮之年的姬卓，迎来了一个意想不到的客人。
对方说，可以助他突破。又说，他当下根骨，哪怕强行拔升修为，也至多止步于金丹前期。倘若真的要更进一步，得另寻他法。
姬卓迫不及待地答应。
他太老了，老到每日晚间，都疑心自己第二日不能睁眼。
他见来人微微笑一笑，对他吐出一个计划。
那个声音又出现了，问姬卓：“是何人？”
还是一样问题。
青藤之中，姬卓的一身身子骨几乎要随着方才的街道屋宅一样化作飞灰。楚慎行看着，甚至没有多少吸取此人精血、壮大自身的心思。这会儿的姬卓，完全是一个耄耋凡人。
他最终、最终，吐出两个字：“紫霄……”
来人自称是紫霄院弟子。
姬卓一句话未说完，便身死道消。
他从前幻想的壮阔未来，在最初一步，就出了岔子。
楚慎行立于空茫之中，渐渐收回青藤。
他若有所思。
方才吸取了全部秘境能量，楚慎行从中察觉到一些其他东西。很熟悉，正是与此番往南地寻找秘境的诸修士中的筑基之士。他们之中，有人活了下来，这会儿意识被拖入另一个秘境，好锤神炼心。也有人陨落于此，成为了秘境养料。
这样一想，楚慎行甚至怀疑，姬卓找到《上清心法》，之后以两个月引气入体，是否也有他在兰曲时挑拨、陷害了一众修士的缘故。
不过在那之前
他心里反复念着“紫霄”二字，记起自己在归元宗藏书阁内看到的种种记载：从大千世界来的魔族，由《紫霄心法》诞生出的魔修。
楚慎行意识开始下沉。
他也该进入炼心秘境了。
最后一刻，楚慎行想：我虽答应子游，不以修士精血修炼。但此番阴差阳错，到底从那些修士之死中受益，这也怪不得我。
……
……
宋安已经等了三年有余。
他自忖耐心，但到此刻，眼看渐渐有人从秘境中离开，却总不见楚安与秦子游，到底不能静心。
系统先前被他问住，之后始终谨慎，没再给宋安推荐什么功能。宋安思忖一番形势，慢慢觉得，自己这样心态，似乎反教楚安拿走主动权。他选择避开自己，而非正面相对，这原本就是一种弱于自己的表现。只是自己被此人从前那空城计唬住，错失良机。
往后
宋安慢慢笑一笑。
他长发披散，处事湛然。这样温和一笑，在旁人眼中，的确是仙人该有的样子。
过往三年里，他救过在瘴气中迷路的凡人，也帮过游历至此、被恶劣环境困住的修士。
他想：往后，我就要知道，楚安面儿上再镇定，但他在这个世界里的修为，是不如我。
既然如此，不是很简单吗？