前朝中前期的时候，来自西北的山西、陕西商人（时人谓之“西商”）聚居于扬州最繁盛的下关一带，他们以贩盐致富，雄霸一方。
后来众人见有利可图，徽商便大举涌至扬州经营盐业，等到大顺朝开国的时候，这些盐商各个都肥的流油，银子放在地窖里都长毛了！
鸿基大帝连续挑了五十家盐商，其他的盐商立刻就服软了。
钱再多，能抗的住大军抄家灭族吗？
鸿基大帝是个铁血帝王，他的一生，有五分之四的时间都在征战，只有五分之一的时间，他想在去世之前，搞好民生，结果天不假年。
后来的大顺朝，虽然沿袭了明制，却又有了一点不同，那就是不指定灶户，就是提炼盐巴的盐农们，他们可以卖给所有官府批准的盐商们盐巴，谁给的价格高，就卖给谁，起初，这是一个很好的防止有人打压盐价的措施，可是盐商已经是在前朝就形成了势力，在最初的动荡过后，欺压盐农们，都成了惯例，一个个又肥了起来。
“在暴利面前，商人是没有底线的。”赵仁河摇了摇头。
听田公公说，朝廷特许的具有垄断食盐运销经营特权的食盐专卖商人。他们借此特权而攫取巨额的商业垄断利润，成为显赫一时的豪商巨贾。
大顺朝的盐商，以扬州盐商最为闻名，扬州的盐商主要有晋商、陕商、徽商，其中一半左右是徽商。
盐商垄断了全国食盐流通的全过程，肆意压低买价，抬高卖价，剥削灶户和普通百姓，获取巨额的商业垄断利润。
这些盐商们，大多生活奢侈，尤以扬州的两淮盐商为甚。
据说山陕盐商联手在扬州对抗徽帮，结果是“徽进、陕退、晋转”。
徽商凭借与官方的良好关系，逐步蚕食陕商的固有优势，最终把后者挤出扬州。
陕西盐商无奈退出扬州盐业市场而转战四川，陕商以“借地入股”方式介入川中井盐生产，一举成为左右自贡盐场的大型盐商资本集团，促成了闻名于世的自贡盐业。
同样失意于扬州的山西商人，几乎就此完全退出了盐业。
但是瘦死的骆驼比马大，尽管失去了地盘，但是这门生意却还在经营，蚊子腿儿再小也是肉啊！
田公公道：“这可是独门生意，他们就是死不撒嘴，苟延残喘都能获利颇丰，现在的盐商可乱的很，远不如十三家商行，跟七十二商贾世家，不过啊，盐商那是从前朝就开始存在的，哪怕被鸿基大帝给砍瓜切菜了五十家，那剩下的还都富得流油，而且啊，他们世代豪富，家里窖藏的金银不计其数，又是在江南鱼米之乡，膏腴之地，你看看，那些秀才为什么不喜欢南围呢？因为钱多了，几代之后啊，就能考科举了，这些人家有不少钱财，从小就培养孩子读书识字，将来长大了，一个个都是才子，江南的才子多，就是因为江南风水好，有钱人多，北围能考个解元，南围可能就只在中上了；北围考个状元，成了”进士及第”；南围可能就是个”赐进士出身”而已。”
赵仁河听到这里，知道文也有南北之分。
北边好考一点，南边难考一些，他那渣爹，为什么去北围？说是去京都，以表忠心云云……真的不是怕在南边考不过去吗？
还有他那同父异母的大哥，在北边考还能同进士出身，要是在南边考，可不得名落孙山吗？
“您知道的真多！”赵仁河讪笑：“我这都不知道。”
“你是好孩子，不知道这些事情是正常的，咱家在宫里头，什么人没见过啊？知道的多一点，对九殿下好一些。”田公公道：“何况，你当盐商们没有成算吗？这帮盐商们，家里但凡是有漂亮的女孩子，都送进了各大府邸做妾室，随身带着都是十几万两的银票，别的不说，就说三殿下，身边就有两个七十二商贾世家的嫡次女，做的是贱妾，名份上低贱，可人家进宫的时候，一人塞了二十万两银子！”
赵仁河目瞪口呆：“倒贴钱啊？”
不止送上个娇滴滴的大姑娘，还倒贴钱给对方，别人尚可说一声“卖女求荣”什么的，他们这是什么？
说出去多不好意思啊？
“何止啊？人家说心疼闺女，每年都给闺女一万两银子的”零花钱”，一万两，俩人就是两万！”田公公吧嗒嘴：“我们家九殿下，一年的花销也才一万两而已。”
“啥？”赵仁河差点蹦起来：“九殿下一年花一万两？这么多？”
“这多什么啊？但凡是没有出宫开府的皇子，一概视为亲王级别，亲王的俸禄，就是一年两千两，但是加上一些杂七杂八的算下来，一万两都是抠抠搜搜的了，不过殿下有元后的嫁妆，当时元后是一式两份，一个儿子一份，不偏不倚。”
“那一年花销一万两也够多的了。”赵仁河为之咋舌。
在这个二十两银子，就够普通的人家舒舒服服的过一年的时代，一万两银子，那么多的钱，他都干嘛花了？
难道承包了花魁吗？
他想到什么，脸上就露出来那个意思了。
“别瞎琢磨啊！”田公公顿时为之气结：“我们殿下洁身自好的很。”
“嗯，听说了，殿下貌似已过及冠之年，怎么没有……说个亲事呢？”赵仁河的八卦之心顿起：“是心上人不妥？还是没有找到？”
“什么啊？”田公公都被气笑了：“是我们殿下不想找，而且……殿下乃是嫡出皇子，在这个太子殿下失踪了的时候，殿下的婚事，更引人注意，以前就是那几个殿下搞的鬼，惹得我们殿下烦了，直接就跟皇上说，暂时不考虑议亲，皇上没办法，犟不过他，只好让殿下出来散散心，正好，平南水军大营的事情闹了出来，我们就跟着殿下来了。再说，皇太子殿下失踪之事，我们在京中找了三个月，都没什么消息，而……唉！”
皇太子殿下失踪了，九殿下在京里差点将地皮都给掀开了查。
结果又得知，承恩公府急着将皇太子的未婚妻，高大小姐远嫁出去，匆忙，太匆忙了。
后来他们才探到消息，说对方大概，可能，或许，跟太子殿下有了肌肤之亲！
在家的话，她是太子殿下的未婚妻，就算没了太子殿下，将来也会再嫁人，而她的身份，嫁的人肯定也是皇室中人。
除却九殿下之外，其他的那七个可都不是善茬儿！
万一太子殿下真的有个三长两短，以这位的出身，肯定不会在家守什么望门寡，百分之九十都是要嫁给其他皇子，这要是被人发现了对方并非完璧之身……？
所以，承恩公府急着将人远嫁出去，可就算是这样，到了地方之后，那夫家岂能容得下这么一个，失了贞洁的女子？
太子殿下对这个未婚妻，也算是从小青梅竹马了，太子殿下为了等这个未婚妻，等了五年，才定亲交换了名帖，算了八字，定亲之后还没等走过六礼呢，太子殿下就出事了。
就这么着，他们才来了平南府。
谁知道一来，就碰到了一个惊喜，高慧有喜了，算一算日子，肯定是太子殿下的无疑。
再加上，遇到的人竟然是十年前的旧交，赵仁河。
赵仁河不止好好地照顾了高慧，也没有跟她有什么，甚至，因为他庶子的出身，竟然是不能有后代的，这一点，对赵仁河来说可能是坏消息，对高慧来说，确是幸运。
田公公想着乱七八糟的事情，发起了呆，赵仁河也不打扰他，这些日子，都是田公公在照顾他们，可以说，他成了这里的大总管，三五十号人的吃喝拉撒睡，被他管理的井井有条。
赵仁河也不催他，半天他才回过神来：“老奴又发呆了？”
“瞧您说的，您是我田叔。”赵仁河给他倒了一杯冰镇酸梅汤：“您说他一个人，一年花费万八千两的是不是奢侈了啊？”
“一点都不奢侈。”田公公笑道：“你说都是他一个人花销的，不尽然。”
“请您指教。”赵仁河摆出一副“洗耳恭听”的样子。
“九殿下的花费一点都不多，才一万两而已。”田公公：“王旭，是九殿下的表弟，不过是两姨表弟，他的外祖母，跟皇太后是亲姐妹，王家七八个儿子，只有王旭，正大光明的站在九殿下这边，其他的人都保持中立，不过也有人与某几个皇子，暗通款曲。九殿下的钱，主要是花在几件事情上，第一是给与身边人一定的财物，让他们能衣食无忧；第二就是要有皇子的排场，九殿下这个已经是很简单了，主要是跟着他的那些亲兵们，那是卖命的活儿，上了战场，他们的命，就不是命了，拼死都要保证九殿下的安全，而九殿下给与他们的就是荣华富贵，后来他们彼此交心，过命的交情，九殿下有责任，也有义务，让他们衣食无忧；第三，就是各种赏赐，九殿下不赏的话，会让人觉得没有……。”
没有什么？
田公公没说。
“就是脸面，对吧？”赵仁河懂，他们斗升小民去吃个饭，给店小二两个铜板的赏钱，就算是有面儿了。
改成九殿下李钊，他要是不赏店小二二两银子，他都不好意思享受人家的服务啊！
明白了，这出身高贵也有出身高贵的难处。
而且田公公还有一点没有说，不管是储君，还是九殿下，虽然有元后的嫁妆可以花用，但是他们绝对不够用。
不管古今，不管干什么事情，都少不了钱。
少了钱的支持，什么都干不成。
正所谓“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往”啊。
没钱谁给你卖命啊！
就连皇子，不也得纳两个小妾，“卖身”赚点零花钱吗？
这种事情，他估计李钊干不出来，而且他一直在军中，战利品弥补了没有小妾这一来钱道儿的缺憾。
光是这样也是紧巴巴，该花的钱，花了。
可要想拉拢朝臣，甭想了，没那个财力。
赵仁河一脸明白了的意思，倒是让田公公觉得不好意思了：“其实，九殿下还是有点家底的，元后留下的嫁妆，皇子的俸禄，各种赏赐算下来，足够他衣食无忧一辈子。”
可要想给皇太子殿下报仇雪恨，跟其他几位皇子争夺天下，就差的太远了。
“嗯，一分钱憋倒英雄汉啊！”赵仁河现在觉得，李钊冷着脸，也没那么压力山大了。
一想到他也很穷，他就……觉得皇子也挺接地气。
孩子的那一段，取材于江湖的大侄子，好小的时候，就是这样的，他爸爸说为什么腿是圈着的？江湖的老妈就说在肚子里都圈着，如今出来了，一时半会儿的直不起来……