“你懂什么？那是孔家的闺女，孔圣人的后代！谁家娶了她们，都是跟山东孔府有了亲！”三太太轻蔑的看了一眼董瑞家的：“就是皇子妃，人家也是当得的，京中的顺郡王的正妻，顺郡王妃，就是山东孔府的嫡系姑娘，千年的大世家，圣人后裔！”
三太太羡慕得很：“我见过一次顺郡王……唉……。”
当年，当年她就是一时犯煳涂，顺郡王乃是翩翩君子，哪像这里的男人，一个个都好色成性，娶了自己还立了一个良妾。
这事儿本来董瑞家的想着，算是过去了吧？
结果第二天，她就被太太叫来，吩咐了她一些事情，她有点不敢相信：“这能行吗？”
“有什么不能行的？”三太太道：“就说我病重了，要他回来侍疾，他要是不回来，就是重功名而轻孝道；回来给我侍疾，他就别考试了。”
董瑞家的汗都下来了：“太太这个方法可真……好。”
“记得到时候别告诉我两个儿子，直接去点名找他！”三太太可是分的很清楚：“他不是名气大么？秀才那么多，小三元就一个，当然是找他快一些了。”
董瑞家的本想安慰一下三太太，谁知道接了这么一个活儿。
而且三太太还说了：“让你当家的那个董瑞，亲自去！”
“是。”董瑞家的腿都有些软了。
她怎么就摊上了这个破事儿啊！
赵仁河将东西送了出去之后，还有点舍不得，谁知道正月里赵仁河去舅舅家拜年，发现孙应嘉正在用那方洮砚！
“您心态真好，我都不敢用。”赵仁河看到他用了，竟然诡异的有了一股子放松的感觉。
被孙应嘉尖酸刻薄的训了一顿：“东西做出来，就是让人使用的，这砚台就是用来磨墨的，何必因为制作精美，就白白放着，东西物品，只有人越用才越有灵性，人乃万物灵长。”
赵仁河听了之后想了半天，这才明白过来。
孙应嘉是那种不为外物所喜所忧的人，对他而言，什么古董宝贝的不过是普通的日常用品罢了。
就像是他的王爷祖父那样，随便的就赏了他这个输出的孙子，一方如此名贵的砚台。
而赵仁河却珍惜的不得了，甚至不敢使用，反而当做礼物送了出去，送给的人却用了！
他还有点吃惊！
这就是世家贵族与暴发户之间的区别，暴发户得了好的东西，总是高高的摆着，供着，而世家贵族该怎么用就怎么用。
虽然这么说，自己有暴发户的嫌疑。
但真的是，他就是个小市民的心态。
不过过了年，他十六了，可以准备乡试了。
乡试一般由各地州、府主持考试本地人，在八月举行，故又称“秋闱”。
明朝的时候定为每三年一次，在各省省城（包括京城）举行，凡本省生员与监生、荫生、官生、贡生，经科考、岁科、录遗合格者，均可应试。但是到了大顺朝的时候，就每隔一年考一次，一般都是三年两次。
逢子、午、卯、酉年为正科，遇庆典加科为恩科，考期亦在八月。
各省主考官均由皇帝钦派，比较重视，赵仁河的理解，是从初中考入大学。
中试称为“举人”，第一名称“解元”，第二名称为亚元，第三、四、五名称为经魁，第六名称为亚魁。
中试之举人原则上即获得了选官的资格。
凡中试者均可参加次年在京师举行的会试。
会试那就三年一次了。
赵仁河他们一伙人抱团读书，就算是休沐，还要让孙应嘉给开小灶。
而且赵仁河还拿出后世的一些考试技巧，押题啊，做题海啊，又从书院里找出上三次的乡试题目，以及前十名的答卷来参考。
平时孙应嘉就教导海洋，以及田家的三个孩子，他们都在书院里上课，孙应嘉倒是教导一群女孩子的时候更多。
以至于一群女孩子们，各个都成了才女。
很快，就到了要举办乡试的时间，这段时间众人都上紧了弦儿一样，个个都绷着。
乡试由天子钦命的主考官主持，凡属本省生员、贡生、监生（包括未出仕者和官员未入流者）经科试合格，均准应试，原则上包括州府县学中经过科考名列第一、二等级的生员以及三等的前三名，但实际上凡经过科考，录科、录遗合格的考生均可以应试。
但有过失而罢黜的官吏、街头艺人、妓院之人、父母丧事未满三年的，均不准应试。
另外，什么在奴籍之人、出身不正的等等，早在秀才那一茬儿就被刷掉了。
在乡试的前三天里，书院更是放假了，不考试的都走人，考试的都在书院里加班加点的看书，然后孔峰山长就拿来了乡试考核的一些要求。
其实大家都考过秀才，知道什么能带，什么不能带。
故而都准备的很充分，赵仁河更是为了以防万一，给他的伙伴们，包括他自己，准备了备用的整套物品。
但是在八月初八的时候，就有人来找赵仁河了，来人自称是“王府里三房的奴才，请见三爷赵河。”
书院是不许奴才进去的，他进不去，只能找人通传，这通传的人也是个直肠子，直接就奔赵仁河所在的书斋去了：“有人来找小三元！”
“谁来了？”孔峰山长怒了：“找什么小三元？”
“说是王府里三房的奴才，来找他们的三爷赵河。”通报的人老实巴交的道：“也不知道为甚！”
这第二天就要考试了，现在秀才们都不回家了，就在这里住着！
赵仁河听说有人找他，跟自己的人相互看了一眼，其实他们本来是想在家里出发的，可是何大根回家一趟，回来却说三太太有点子不安分。
她是嫡母，赵仁河也没有办法直接对她出手，所以只能避到书院里头来。
索性他们这个小团队人多，抱团，又有赵氏子弟都在，赵仁河又说书院离贡院近，他们可不用乘坐马车，一出门就走过去了。
要知道考试的时候，贡院周围是不许马车通行的，可排队要进入贡院的秀才上千，有那文风鼎盛的地区，上万人一起考试。
所以要想不被路上堵住，大家就都留在了书院，还有旁的地方来的秀才，书院就收留他们住在这里，离贡院近啊！
此举为书院赢得了秀才们的好感，以至于平南县书院也照此办理。
现在这么多人都在等待考试，谁家的下人会没眼色的找上门来？
“让他赶紧走，现在正是关键时刻，他一个下人捣什么乱？”孔峰山长气的胡子都翘起来了。
这都不用通知赵仁河，孔峰山长就给处理了。
董瑞连面都没见到，就要被人打发走，他也是急的了不得，这事儿他被交代了半年，特意来府城踩点，三爷住的地方，以及他舅舅家都认过门了。
就等着这个时候好派上用场呢！
谁知道前两天他一大早去了平安巷的宅子，找三爷，门房那老伯说好几天前就没回来了！
可是他明明看到何大根那个小子，每日进进出出……他不知道这里头的事情，还以为这宅子里跟以前一样，他以前跟自家的老爷来过一次，不过后来就没再来了。
门房不认识他，也不肯放他进去，这个他倒是有所耳闻，这门房一看就是个固执的老头子，身边趴卧着好几条大狗，谁敢硬闯？
好不容易堵到了何大根，一问才知道，都在书院呢！
“所有的考生都在书院里等待考试，书院的山长看着大家伙儿呢，我都好几日没见到三爷了。”何大根如今是所有人里不用考试的那个，所以他就给大家伙儿跑外围，现在更是单独一个，对付董瑞。
董瑞这个人，是三老爷的心腹，三太太肯把自己的陪嫁嫁给他，是为了拉拢他，如今见了成效，二十来年下来，这夫妻俩可是被三太太笼络到手，儿女的前程，也依赖三太太。
所以，他不能不来。
不为了家里那半老徐娘，也得为了儿女们啊。
结果他就来了这里……但是也没见到三爷！
眼看着，明天就要考试了，他再不见到三爷，可就晚了！
所以，他一定要见到三爷！
秋闱分为三场进行，三场的日期也分别定为八月初八、八月十二、八月十五；每场提早一天入场，中间一天子时开始发试卷答题，后延一天退场，总共是九天七晚。
今天是初八，便是考生进场的日子。
所有的学子都拎着自己的考篮，考篮里都是考试需要的东西。
刚要出门，赵仁河他们身后就有一个秀才放声大哭了起来！
“怎么了？”
“徐茂怎么哭了？”
赵仁河就挤了过去，徐茂乃是本地徐氏茶楼老板家的庶子。
徐老板家的嫡长子已经考了举人，但是会试了三次，屡试不第，最后无奈回了来，幸好家里有点子钱，上下打点了一番，当了个小官，远在外地，家里的生意也渐渐地转型，最后只留下了祖业徐氏茶楼。
徐茂是徐老板的老来子，母亲却早早地去世了，嫡母对这个同样出息的庶子很是不满意，他出息了，自然是要花家里的钱的，本来就两个儿子，剩下的三个女儿都出嫁了，徐老板疼爱小儿子，供他读书，他也争气得很，考中了秀才，名次还不低，现在考举人，很有把握一次就中举。
结果现在他的考篮不小心掉到了地上，他捡起来打开一看，发现里头的东西，并非是他先前准备好了的，而是不知道什么时候，被人给换了。
里头的毛笔都秃了！
墨条也是一摔就碎了！
都到了这个时候，他可怎么办？
这考篮他一直都放在自己的身边，唯有在家里要出门来这里的时候，才去辞别父母，父亲一定不会调换他的考篮，唯有嫡母，跟他说了很多似是而非的话，家里的人都听嫡母的……徐茂哭得不能自己。
庶出又不是他的错！
赵仁河看了看时间，这马上就要到点了！
他跟徐茂才也算是同病相怜，平日里因为都是“尖子生”，也有过一点子交集。
“茂才兄，别哭了！”他说的是徐茂的字，徐茂已经二十一了，故而及冠之后就有了字，就是“茂才”二字。
他父亲希望他成为栋梁之才。
所以他的嫡母对他更是看不顺眼。
“呜呜……嗯？”徐茂抬起头。
赵仁河直接将自己备用的考篮给了他：“用我的，我有两个备用的考篮，男子汉大丈夫，这点子困难算什么？将来我们一定能一飞冲天！来，站起来！”
他伸出手，朝徐茂道：“我们要去乡试了。”