送走孙仁家小之后，李常笑就没那么急了。
离开江陵，不远就是郢县。
进了城，李常笑循着记忆的路径，走到城池南面。
记忆中的楚国宗庙，还有成排的宫殿楼阁……
全都不见了。
取而代之的，是一片集市。
李常笑牵马，在原地驻足许久。
恰巧，有位长眉雪白，身形佝偻的老朽拄杖而过。看書溂
他在李常笑身旁停住，满是褶皱的老脸，大大咧咧问道。
“后生，找什么呐！”
虽然上了年纪，却依然中气十足。
唤作旁人，一时不察，真的会被吓到。
李常笑面色如常，淡定转过头，缓缓吐字。
“楚国宗庙。”
此话一出，老朽来劲了。
他白眉轻挑，一手拄木拐，一手抚长须。
“那倒是可惜了。倘若早来二十年，就还能见到。”
“此言何解？”
“今上即位，下旨焚毁芈氏宗庙、宫殿、楼榭。以其亡国之祸根，是为不吉。”
闻言，李常笑滞了一下。
往事涌上心头。
昔年，王猛领大秦虎狼西出，覆灭楚国社稷。
李常笑随军而行，尽诛九歌之属。
历时有年，郢都与寿春先后沦陷，王猛挥师向东，弑杀末代楚皇。
以猜忌故，自请负罪回京，险些命丧。
念此，李常笑不由摇头，只觉得分外感慨。
“亲家，怕是连你自己都想不到，二百年前的憋屈，子孙后代给你讨回来了。”
清楚了缘由，李常笑抱拳感激。
“多谢解惑。”
老朽笑而不语，拄着拐杖走开。
……
城中的一处酒楼。
李常笑挑了个无人的角落坐下，一口气点了十余道菜肴。
等菜时，他竖耳倾听。
酒肆嘈杂，争论、斗酒、作赋者不绝于耳。
其中一个尖细的声音格外出众。
闻声看去，是个黑背青年，长得尖嘴，眼神精明。
“出大事了！出大事了！”
“快说，别在这瞎嚷嚷。”
“就是就是。”
“我跟你们讲，这是家师今早得来的消息，绝对真实！”黑背青年再卖关子，显得很是嘚瑟。
可他确实吊足了大伙的胃口。
整座酒楼的人都被吸引了过来。
见情绪酝酿到位，黑背青年清了清嗓子，这才道。
“朝廷赐封的五绝之一，西绝‘夺命掌’秦雳，昨夜命丧江陵城郊，死相惨烈。”
“什么！！”
“那可是一流高手。”
“夺命掌，号称掌断天涯，力遏山川，怎么会？”
“少来了，真要有那等能耐，龙椅合该让他来坐。”
此话一出，在场的人都笑了起来。
李常笑举起酒杯，小抿了一下。
他陷入沉思，“不会是昨晚那些人吧。”
“真要这般，江湖可就太弱了。”
李常笑摇摇头，大概是自己乌龙了。
黑背青年眼见风头被抢，眼神一厉，很快再度换上笑容，又抛出一剂猛料。
“秦雳，可是武陵侯的部将。”
他嘴角冷笑，“如今有谁还不知，侯爷在荆州的分量。凡与侯府作对的，哪个有好下场。”
话锋突转，场上很快陷入沉默。
强烈的压抑感扑面而来，仿佛有刀尖抵着脖子，只需划拉一下，瞬息毙人性命。
想到武安侯府。
酒客们噤声，楞坐在原地一动不动。
那些本想出去的，在考虑了一番后果，选择留在原地。
见状，黑背青年很满意。
他故作不经意，从怀里取出一份告示。
又换上人畜无害的笑容。
“侯府有令：即日起，荆州全境凡佩剑武者，需至县衙登记身份。如有不从者，以行凶罪孽论处。”
这时，黑背青年的目光落在李常笑身上。
准确地说，是桌案上的紫檀剑匣。
一看品相极其不凡。
黑背青年打量着李常笑。
见他肌肤白皙，手臂光滑，一看就不像是常年练剑的。
虽然看着颇有些贵气，黑背青年姑且理解为，是城中哪家富户的子嗣，想要学江湖人家仗剑走马，故意模样。
总不能运气这么差，恰好碰上硬茬子了吧。
于是，他看向李常笑的方向，喊了句。
“喂！小子。”
周围人的目光同时看来，有的暗暗同情起李常笑。
“应栾这坏种，又要找人立威了。”
“嘘——”
李常笑不疾不徐地夹了一块鸭肉，放入口中咀嚼。
慢条斯理，配合上英俊秀挺的脸庞。
颇有种赏心悦目的感觉，仿佛话本中的谪仙公子跨了出来。
吃完之后，李常笑才抬头，看了应栾一眼，“是在喊我？”
“对，就是你。没听见侯府有令么，持剑者需往县衙登记。你身负剑匣，还不快去！”
应栾伸出手，指着李常笑，满脸义正言辞，好像他真的做了什么罪不可赦的事情。
有些平日与应栾交好的，趁势帮腔。
“小公子，县衙既有规定，还是快去吧。”
“是啊，应栾是为你好。”
……
李常笑听着耳边的声音，只觉得口中的美食都不香了。
“吃瓜百余年，今日反成瓜了。”
李常笑撇撇嘴，站了起来。
其余人以为他认怂，有人觉得识时务，也有的觉得他软蛋。
应栾的眼神也满意起来，“不错，多听前辈的，总——”
他习惯性想要说教。
这时，李常笑两手轻拍桌案。
“砰！”
十余盘菜肴被震到半空，盘底在空中翻转，形成了一小道罡风往外扩散。
李常笑张大了嘴。
霎时间，一阵狂风从他口中涌出，宛若饕餮现世，将盘中佳肴尽数吞没。
“呼——吼！”
“嗝！”
前后不过数息，十余盘菜肴空空如也。
要知道，这间酒楼向来以分量充足而闻名。
方才那十余盘，少说有三十来斤。
见此一幕，在场的酒客脸色都变了。
看向李常笑的目光，隐隐带着钦佩和敬畏。
一顿饭的饭量这么大。
除却武者，寻常人可做不到，而且定是实力臻至高深境界的。
放眼江湖之中，能称其右的也少有。
“啪嗒”
菜盘子再度落下。
李常笑抱起剑匣，和善地看向应栾，笑眯眯问道。
“找我有事么。”
话音刚落，酒客们先出声了，不乏称赞助威者。
“公子海量！”
“少年出英才。”
“嘿嘿，应栾这小子，踢到铁板了。”
被他们讨论的应栾，这时脸都绿了，张嘴想要开口，却楞在原地。
最终只得悻悻然抱拳致歉。
“公子高明，是应栾有眼不识泰山，得罪之处但请饶恕。”
李常笑没有理他，而是看向周围的酒客，摆摆手。
“散了吧。”
“得嘞！”
不少人本就想走，当下不再忌惮。
片刻之后，只剩李常笑，应栾，掌柜的，三人留在原地。
李常笑这才看向应栾，指了指桌面。
“你既冒犯我，便替我付账吧，一个子都不许少。”
应栾苦着脸，点头，“应该的。”
旋即伸手到腰包，准备掏银子。
却听见李常笑的声音传来，“掌柜的，全部酒肉都再来一遍。”
“今日——应公子买单！”
掌柜的最喜欢这种大主顾，当即出声恭维。
“老朽，先谢过应公子。”
而后便躬着腰，朝后厨走去。
留下应栾在原地，石化当场。