伊邪单于连同麾下的十余万儿郎战死，其幼子和罕因警戒后方的缘故幸免于难。
单于的死讯传出，和罕靠着亲旧优势，先一步返回龙城，靠着部下的拥护即位，号和罕单于。
等左贤王抵达龙城时，得知被人夺位的消息，大为震怒，立即发兵攻打龙城。
短时间内，龙城内人心惶惶。
和罕以雷厉之势，斩杀了数名动摇军心的匈奴贵族，抄没其家财与部族，重新积聚起力量，打退了一波又一波左贤王的攻势。
眼见强攻无果，身后的汉卒步步紧逼，为避免在双方夹击下覆灭，左贤王无奈撤军。
他回到单于廷，自立为单于，号狐衍单于。
一时间，匈奴内出现了两名单于并立的局面。
不止如此，右贤王作为三王中实力保存最为完好的，当然不甘心居于人下，有左贤王自立在前，他立即效仿了起来。
在家萨满的见证下，右贤王进位单于，号醍摩单于。
汉军到时，见到眼前的一幕同样傻眼了。
谁曾想到，大难临头的环节，匈奴内部还搞起了三足鼎立的破事儿。
另一面，和罕单于率先向汉廷示好，表示愿意臣服，同时请求恢复和亲，愿以阙氏之礼迎奉大汉公主。
消息传回咸阳，元鼎帝着实愣住了。
这时，已经官至典属国的苏牧进言，向元鼎帝禀明其看法。
他将李常笑的说法整理，归纳为“汉胡同属，教化其民”，赋作策论献与元鼎帝。
元鼎帝反复品读，之后又喊来典客，九译令，属国都尉等官员一同商议。
苏牧据理进言，以西北为例，胡人与前秦遗民共处，而如今西北安宁稳固，一切皆为佐证。
随后，苏牧将近年搜罗的，有关左谷蠡王部的记事上缴。
其余臣子纷纷附和。
见此，元鼎帝终于打定主意。
他遣使到左谷蠡王部，招降左谷蠡王南望。
同时，另有一封圣旨送至周戮手中。
“若南望降，即日出兵左贤王部，剿灭其族，将一干人等放至南望族下。”
“若南望逆，即日踏灭左谷蠡王部，夺其田亩，迁移黎庶，建立新城。”
……
很快，南望率部臣服的消息传来。
苏牧想起那位先生的嘱咐，心里对其的身份又有猜测。
元鼎帝下旨，将原左谷蠡王部的土地封与南望，以南望之父的姓名立国，号曰若禾国，南望为首任若禾王。
大汉秦设相国与都尉，前往协助若禾王治理。
另一面，周戮率领大汉士卒鏖战月余，击杀狐衍单于，彻底覆灭左贤王部。
余下的族人向南迁徙至若禾国，使得若禾国的人口短时间内膨胀，达到了三十万之数，比之昔日的左贤王也分毫不差。
随后，汉廷派出了农家子弟和官员北上，协助若禾国君臣精理躬耕，开垦荒地。
若禾国中，举国上下尽皆歌颂汉帝。
他们在城中立起石像。
其中一尊为元鼎帝，昭示圣皇恩德，威加海内，一统天下。
另外一尊为李常笑，美其名曰先生，白衣不染，剑断平生。
汉廷派去的官员起初愤怒，直到他们探听经过，从若禾国子民口中得知那李先生的神异。
“逆断生死，化腐朽为神奇；容颜不改，历教三代国君。”
这听起来怎么都不像是凡尘之人，怕是哪家的仙人无趣，独自下凡自斩苦恨，留下千古足迹，愚弄世间众生。
想明白了这点，官员反倒不恼了。
到底是神仙中人，世俗天子与之并驾，岂非天子等同神人乎！
妙哉，妙哉！
匈奴事了，战后的封赏是该提上日程。
自炎黄以来，大汉与匈奴之战，其波浪壮阔乃人间极盛，哪怕日后史书留名，元鼎一朝必将为世人铭记。
元鼎帝心头大悦，自是不吝封赏。
“主将卫征指挥有度，身先士卒，册封威烈侯。”
“副将周戮协调有方，舍身忘己，册封勇武侯。”
……
“游击李匡数立战功，进退有度，册封飞来伯。”
“西北马顺骁勇善战，踏灭叛逆，册封伏波侯，特赐伏波将军。”
封赏完毕，大汉朝堂多了四位侯爷，三十余位伯爷，其中大多为边关骑兵将领。
元鼎七年，九月。
鲁王李昭向朝廷请命，愿意归附。
元鼎帝龙颜大悦，欣然纳之。
遂下旨，将敦煌、酒泉、武威、张掖、安定等五郡，并作凉州，为大汉第十三州。
以鲁王世子为第一任凉州刺史，进京面圣。
元鼎七年，十月。
鲁王入京，自请去其王爵。
元鼎帝数次挽留，无果，只得应允。
遂废鲁王号，改封唐侯，世袭罔替，与国同休。
同日，唐侯留于京中，其子协助大汉官员接掌郡县。
西北军改易名号，为大汉凉州军。
……
了却大事，元鼎帝屏退左右，进入大汉宗庙。
阳朔帝于前年离世，是以宫中共有三座牌位，代表着三名先帝。
天汉帝灵牌下，有一暗门，暗门之后是大汉祖地，历代皇祖遗训皆铭刻于此。
元鼎帝先是跪拜祖训，旋即祭拜先祖。
“皇族先祖在上，后人刘懿再拜。今匈奴踏定，西北归附，我大汉安定，天下太平，百姓安居。朕欲改前秦国都，立我大汉基业。后人恳请，望先祖允诺。”
言罢，元鼎帝离开祖地。
元鼎八年，元月。
携大胜之势，元鼎帝的威望崇高到了极点。
他颁布圣旨，改易国度名号，废咸阳而立长安。
长安，愿天下长安，唯见灯火阑珊。
魏郡，王府。
垂垂老矣的王氏家主，王甫，听闻鲁王归附，还有国度改易的消息，心头大为愤慨。
一面是痛恨鲁王辱没大秦，自甘堕落沦作汉帝走狗。
另一面，却是身为大秦臣子的哀思。
他默默立起石碑，叩拜大秦，叩拜咸阳。
从今往后，要做的事又多了一项，光复大秦，恢复咸阳。
“既然李氏堕落，我王氏只得替之。”
王甫低声呢喃，眼底闪过一抹凶光，他一招手。
立刻就有十余名黑甲士卒走出。
观其卖相，分明是效仿大秦铁鹰锐士而练的新军。
“递消息给侧妃，要她打探诸皇孙婚嫁情况。遑论何人，不惜代价，这大汉姻亲我王氏必要掺和一脚。”
“喏。”
……