天汉二十六年，四月。
在宗学进修一年后，皇孙们各自选定先生拜其门下。
拜师的抉择同样是对皇孙天性的一种外显。
道家平淡修性，鲜以礼束之，那些生无大志只想富贵一生的皇孙自然投入李敦门下。
相比之下，博士董天以编造百家祸乱闻名，在皇孙们眼中就成了策谋与心计的代表。
他们若想再进一步以获得皇祖重视，董天及其身后的儒家朝臣可以起到相当作用。
咸阳，未央宫。
天汉帝听了宫人的禀奏后，面上没有多少波动。
他同样不知未来大汉将驶向何方，这掌舵者和载舟客的选取尤为重要。
昔日大汉羸弱，休养生息所图不过自保。
待国力充足，这国策定是要变的。
想到这，天汉帝背负着手走到殿外，俯瞰咸阳汉宫的光景，顾自道。
“李夫子，这机会朕可是给了你道家，莫要叫朕失望。”
……
宗学。
迎面有三人走来，为首者一身上好的月白色衣衫，头戴玉冠，举手投足间带着一股跳脱。
他左右两人皆身穿锦袍，若细细观察，就能发现三人眉宇间有许多相似之处。
许久之后，他们在一座院子前停住。
其中一位锦袍青年有些担忧，出声道，“大哥，你真决定好了，要去受那董夫子的约束？”
闻言，白衫男子淡然一笑，解释道，“三弟。此番皇祖要我等拜师，定存其用意。虽未言明，可若只从心意，怕是会惹恼皇祖。”
“兄长所言甚是。既然如此，弟愿往。”
“弟愿同往！”看書喇
而后，两名锦袍男子就地争论了起来。
“行了。愚兄身为景王世子，自当忧济王府。你二人若有心，可常来别院，替为兄解解闷乏。”
说完白衫男子径直走进院中。
他的两位胞弟依旧在呼唤，可随着脚步远去，声音愈发迷糊。
进了堂内，除他之外并无一人。
见此，白衫男子伸了个懒腰，整个身体向后倒去，整个人显得懒散无比。
他两眼紧闭，好似睡着了。
堂中的某处角落，一名蒙面男子将这一切尽收眼底，手中的纸笔正快速记录。
白衫皇孙浑然不知，他心里想着自家两个蠢弟弟。
“两个笨小子，真以为皇祖那等人物会心血来潮不成……”
……
不知过了多久。
白衫男子感觉到自己的身体被摇动。
他悠悠睁开眼，正好与面前那位白面夫子对上。
一时间，大眼对小眼。
场面陷入了尴尬的沉默。
白衫男子悻悻然，起身行礼，“刘懿拜见董夫子。”
那白面夫子还蓄着长须，通身散发出一股阴暗的气息。
他微微颔首，什么也没说就走开了。
下一秒，在场的其余皇孙笑出了声，毫不掩饰对自家堂兄弟的嘲讽。
刘懿状若未闻，仿佛早已习惯。
他父王景王是皇后的遗腹子。
因丧母的缘故，没有享受到作为嫡子的尊贵，反而收获了胞兄和陛下的厌恶，连带着景王一脉都被孤立。
董天将这一切看在眼底，他当然没有错过刘懿眼底的一闪而过冷意，心下赞许。
“果然这天家子嗣，就没一个简单的。”
不过这是他的弟子，心思多点是好事，不然怎么指望他去争这帝位。
大势的帷幕已然拉开，身处风暴的中心点，董天并没有多少担忧。
一切的结果，在天子将儒家拉出来与道家打擂时就已注定。
若非天子心有想法，何必动摇道家的地位。
董天自认资质平凡，唯一所长是洞察人心。
人心有异，则事备变。
只消讨好天子，日后大汉就是他们儒者的时代。
……
天汉二十六年，八月。
匈奴草原。
暮日单于在即位二十年以后，同样迎来了大限的关头。
他吸取了前代单于的教训，事先将大萨满请来，由大萨满亲自见证新单于继任。
左贤王伊邪早就领着亲卫还有一众心腹等在帐外。
待单于彻底归天，他会立即进帐。
伊邪左右分别立着两人。
居左的是伊邪妻弟，须卜氏的族长须卜王。
居右的便是若禾，以他左大都尉的身份本不配在这，多是亏了左贤王抬举。
随着时间一分一秒过去。
左贤王心里的激动难以按捺，他即将成为这草原的主人。
一刻钟后。
暮日单于的营帐中走出一人，正是大萨满。
只见大萨满神情严肃，手中捧着神鼓，快速拍打了起来。
“迎新单于即位。”
伊邪面露喜意，忙不迭上前。
……
三日后。
伊邪单于即位，彻底接掌暮日单于的一众美妾，还有匈奴王庭的十万控弦之士。
由此，左贤王部需得交由旁人执掌。
为了稳妥起见，伊邪单于命其长子继任左贤王。
同时，还有一道单独针对若禾的命令。
“册封左大都尉若禾为左大将。”
左大将作为左贤王部仅次于左贤王的人物，意味着若禾完全踏入了匈奴核心人物的行列。
消息传回折兰王部，族中的骑兵自发动了起来。
他们随时准备出征，接掌名义上隶属左大将的部族，再度扩大自身的实力。
听到帐外的动静，李常笑走出。
眼前的匈奴骑兵由于训练得当，再不像从前那般无序，反而有了些许兵法的味道。
李常笑微微惊讶，倒是没想到若禾这么快就能训练成军。
观这架势，骑兵战阵的威力定然猛于从前。
真要扩散开来，日后对中原王朝又是一场浩劫。
不过如今的规模尚在李常笑的容忍范围。
其一，若禾部的骑兵战法只在入侵乌桓的时候演练过，并没有向外传播。
其二，李常笑清楚，自己这位异族弟子是个野心家，定然不敢人下，未来或与匈奴王庭会起争端。
为了保护这好不容易扶植起来的农耕派，李常笑可以容忍。
可若禾要是破了这些界线，李常笑只得斩草除根了。
……
一月后。
若禾部消化完左大都尉部的积累，麾下的族人数达到了六万。
在这时，只要若禾一声令下，就能拉起一支一万五千人的骑兵队伍。
李常笑同样走出营帐，前往新收的部族。看書溂
明面上，这是替若禾稳定人心。
可事实上，不过是李常笑维持自身地位的需要。
他需要让自己“比肩神明”的地位深植若禾部，这样才能开展日后的计划。