天汉十八年，九月。
投奔匈奴的代王刘威病故，其子刘骜即位。
刘骜与其父不同，他早厌倦了这朝不保夕的草原生活，有心想要归附汉廷重新迁回代郡。
只是碍于刘威的威严不敢发作。
如今袭爵，刘骜立即遣使到代郡，表明归顺之意。
代郡郡守大为重视，连忙将刘骜的消息上禀咸阳朝廷。
天汉帝自然不会拒绝，昔日代王叛逃匈奴令刘氏皇族蒙羞许久，如今刘骜弃暗投明，这是天大的好事。
削弱匈奴是其一，更重要的却是维护了刘氏的脸面。
打定主意，天汉帝当即下令，由绛侯周申亲自领兵接应代王一行，务必确保代王及其子嗣的安全。
天汉十八年，十月。
在汉军的护送下，代王连同其麾下万余子民进入代郡。
消息传到匈奴王庭，暮日单于大怒，当即点齐各部兵马，浩浩荡荡杀来。
周申率领汉军士卒迎战。
这是大汉与匈奴和亲十余年来，双方攻势最为浩大的一次。
左大都尉部。
舒敖同样接到了单于的命令，是要他纠集族中青壮一并前往。
舒敖有心拒绝，可他明面上是单于亲信，还需仰仗单于的力量周旋于各部落。
李常笑给了他一个法子。
以乌桓叛乱为由，出兵乌桓。
暮日单于生性多疑，汉廷与乌桓和亲，必然令其心怀芥蒂。
而匈奴王庭远离乌桓，对各中细节知之甚少。
舒敖作为左大都尉，毗邻乌桓诸部，倘若从中作梗，便能将这假戏真做。
舒敖深以为然，当即派人回复单于，同时下令部族点齐兵马。
通过这些年不断吞并，舒敖部今有族人三万余，能凑出六千骑兵。
三日后，暮日单于的亲笔书信送到。
正如李常笑预料的那般，暮日单于信了乌桓叛乱之事，是以言辞间多有勉励，要舒敖守好东面的草原。看書喇
得了单于的许可，舒敖再无顾忌。
可他已年老，力量与勇武都不如从前，于是派其长子若禾出征。
舒敖同样有意树立长子在部族中的威望，待他百年之后，舒敖部能够落在自家人手里，不至于沦作他人嫁衣。
……
临行时，李常笑见了若禾一面。
与舒敖这种半吊子不同，若禾反而学到了他的那些本事。
即便没有定下名分，可二人间的师徒之实做不了假。
望着这位异族学生，李常笑面色温和，缓缓问道。
“且考较你一番，此去乌桓需注意什么。”
若禾先是标准地执了弟子礼，这才神色恭敬地开口。
“将兵者，兵贵神速，冬至前返；农耕者，开垦荒地，派兵驻守。”
闻言，李常笑满意地点起头，随即从怀中拿出一张黄纸。
若禾小心接过，眼底却满是疑惑。
“此为乌桓部族舆图，算是嘉赏你有不忘教诲。”
若禾大喜，“多谢李先生。”
……
送走若禾，李常笑脸上的笑意很快便消失了。
取而代之的是一抹复杂。
平心而论，若禾这小子是他这些年教过的最聪慧的弟子。
无论农耕桑事还是兵法谋略，全都一点就透。
他日若身居高位，恐怕是长城以内那批人的梦魇吧。
李常笑思索良久，终是一息长叹。
“你这小子，如果不是匈奴该有多好。”
“天象已变，这漠北草原绝不许出一位天可汗，为师抱歉了……”
天汉十八年，十一月。
若禾率领匈奴骑兵，踏入乌桓草原。
有舆图在身，若禾按照乌桓部族的群落，有偏向性地发起劫掠。
他避开乌桓王庭，沿途劫掠扫荡。
一时间，乌桓部族损失惨重。
等到乌桓王调集兵马想要追击这群不俗之客的时候，若禾早已扬长而去。
约莫逃窜了半月。
随着乌桓骑兵数目的增加，若禾也改变了方略，化守为攻。
他借用这群乌桓骑兵，演练自己琢磨出的骑兵战法。
万马狂奔。
铁马破阵。
马踏连营。
这都是些从未在草原面世过的战术，运用骑兵的调度和战马的冲劲，瞬间撕碎敌军的阵线。
天汉十八年，十二月。
经历了连番摧残之后，乌桓王主动求和。
若禾将自己沿途选中的土地划出，都是些适宜耕作的土地，要求乌桓王割让。
乌桓王确认自家草场不再其中之后，也乐得买个平安，只求赶紧把这煞星送走。
若禾亲自驻守，同时派人回左大都尉部，要父王将那些已经掌握了耕作技艺的族人送来。
……
与此同时，匈奴与汉廷的战争还在继续。
匈奴大举进攻，汉军固守城池，并没有主动出击的打算。
说到底，这是天汉帝对修养生息的顾虑。
他清楚大汉如今不具备覆灭匈奴的能力，强行出战只是徒损国力。
汉军主将周申更是昔日休养生息国策的制定者，他同样明白其中的道理。
是以，哪怕亲眼目睹匈奴人破城后大举屠杀的惨状，周申依旧严令部下不得出战。
匈奴与汉廷在代郡大起兵戈。
一时间，代郡家破人亡者数不胜数。
而另一边，汉帝早已将追随代王归附的那些子民迁入西河郡，他们的伤亡却是小得多。
说来也讽刺，代郡汉人的性命竟还不及那些外来人金贵。
……
咸阳，太学。
博士董天嗅到了其中的异样，认为这是个光显儒学的大好时机。
他趁势向天汉帝进言，那些流散的百家贤者暗中诋毁圣上草菅人命，不惜民力。
天汉帝大怒，传旨各郡官员严查。
明眼人都清楚，这事本就是陛下做得不地道，可他们身为臣子，自当替主上分忧。
于是乎，这种偶然的巧合下，汉室臣子变成了董博士的刀。
他们明知寻不到证据，干脆选择屈打成招，最后甚至编织所谓的罪证。
短短半月，大汉麾下六十郡，无数百家流派的学堂被查封，那些百家领袖被捕入狱。
有的屈打成招，有的认罪告饶，还有的不堪受辱自缢狱中。
唯独儒家的门生得以赦免。
他们尚觉不够，甚至主动诬陷那些与他们有交好的百家之人，只为表纳忠心。
最后，这一切呈递到天汉帝面前。
太学博士董天再言进言，断绝百家之学，勿使并进。
天汉帝终归是要脸的，终是拒绝了董天的要求。
待流言平息之后，他即下旨赦免百家。
可百家经此大劫，贤者殒命无数。
其余弟子纷纷携门派传承，或许归隐山川，或而逃窜西北。