楚国被灭。
自此，天下仅余秦、燕、魏三国。
燕、魏被邯郸郡与巨鹿郡分隔在南北。
对秦国而言，他们就是砧板上的鱼肉，只能引颈待戮。
大势已成。
列国的人才纷纷朝咸阳聚拢。
日后，这里就是天底下唯一的中心。
各学派的贤者在此立学著书，招收门人弟子。
一时间，百家争鸣的盛况仿佛又回来了。
儒、墨、名、法……
一个个隐居山川大河的宗派重新出现在了世人的面前。
李常笑与王猛并行街头。
二人俱是扮作寻常老丈的模样。
还别说，还挺地道的。
李常笑吃完手中的油饼，也不擦，就将油滋滋的手搭在王猛肩上。
“王兄，咱们这大秦，是越来越好了。”
王猛眼底闪过一阵无奈，漫不经心地应道。
“是啊。”
“别垂头耷脑的，你我能在府中含饴弄孙，这是旁人求都求不来的安宁。”
“可……”王猛便要解释。
李常笑再度打断了他。
“且问你一言，当日为何手刃楚皇，而非令旁人代你。”
这个问题王猛都不需要思索就能回答。
“所谓秦将，是为秦人之将。士卒助我立功，本将亦有责任。皆是父母生养，岂能叫他们送死。”
李常笑点了点头。
“正是如此。本王虽觉得愚鲁，但你自问无愧于心，这便足够了。眼下霸业将成，盛世登临，我等需替先人听一听那太平之音。”
此话一出，王猛倒是愣住了。
他还是第一次听到，替先人而活这个说法。
可是反复品味，就愈发觉得此言在理。
不提王家的历代先祖，只说其父王言之。
知死必勇，向死而生。
天命帝亦如此。
天子之尊身死沁水，停尸三月不敢还，只为替秦人争取喘息之机。
是一代代秦人的牺牲才成就了今日。
想到这，王猛忽然觉得，他这颓然的模样还真叫先人蒙羞，更愧对先帝隆恩。
见他想通了，李常笑微微翘起嘴角。
即便心怀愧疚，那也好过浑浑噩噩终日。
二人继续走着。
前面有一间书店。
店家是个会做生意的。
他在门口支了块大招牌，上面赫然写着“李子”。看書喇
戴着头巾的小厮扯着嗓子叫喊。
“李子真传，诸位客官快来看看！”
李常笑不由莞尔。
为何不叫橙子，还有个问题，这李子保熟吗？
王猛倒是皱起了眉头。
李子，莫不是当今廷尉李由吧。
他要没记错的话，李由还不到三十。
如此年龄，就敢开派立说了。
现在的读书人还真是……
不只是王猛。
李常笑也都露出了看戏的表情。
他才不管到底是李由自己所为，还是宣昭帝推他出来的。
这个“子”，寻常人是不配用的。
似孟夫子那等大贤都是在咸阳养望五十余载，留有“三卷”遗泽后人，这才冠以“子”。
李由这般作为，那可是挑战天下读书人的底线啊！
果不其然。
随着小厮的叫喊，越来越多的读书人停下脚步。
其中不少是从列国赶来的。
他们都听说过秦国孟子，特别是那“孟子三卷”，各派长者读之都自愧不如，纷纷尊之。
前有孟子，现在又来了个李子。
怎么，只有秦国地灵人杰，所以尽出大贤？
各派弟子立即打听这李子到底是何人。
秦国廷尉。
很好……今日无事发生。
那些小派的读书人立即退后，这不是他们能掺和的。
儒、墨、道、法这些人可不怵他，他们一个个不缺银子。
当场掏出银两，把店里放着的“李子真传”一扫而空。
随后各自原地翻阅。
他们倒要看看，这秦国廷尉是有多少斤两。
人群的拥堵很快引来了巡城的士卒。
士卒很快到场维持秩序，却没有要人停下的意思。
很显然，他们是得到过授意的。
见此，李常笑眯起眸子微挑。
这水好像有点深。
想着，肚子突然有些饿了。
他立即带着王猛，两人到附近的酒楼去饱餐一顿。
他们前脚刚走，后脚就有一群身着黑袍，头戴法冠的人赶到。
看打扮就知道是廷尉府的人。
……
半个时辰后。
李常笑跟王猛搭着肩，醉醺醺地从酒楼出来。
先前熙攘的人群早就散了。
就连那家书店都关了，还贴了廷尉府的封条。
李常笑眼底闪过一阵了然，而后立刻又变成李醉鬼，还是走路都不稳的那种。
与他不同，王猛那是真的醉了，需得李常笑搀扶。
于是，咸阳的街道上。
有两个醉鬼特别显眼。
他们摇摆的幅度特别大，最神奇的是，每当以为他们要摔时，两人又能飞快倒向另一个方向，维持着一种出奇的平衡。
不少读书人见了，却不会不觉得粗鄙。
这时候的人还没那么斯文绉绉。
相反，他们还起了诗意。
有一狂生当场成诗。
“酒不醉人人自醉，千杯饮尽刘伶愧。”
这句诗与两个酒鬼的故事一并流传了下来。
许多酒中豪客听之，顿时捶胸顿足，暗恨不能与这等酒客共饮。
似醉非醉之境，那可是他们毕生所求啊！
……
两个酒鬼跌跌撞撞地走到丹阳郡主府前。
而丹阳正好往外走。
远远地，她就看到了两道略显熟悉的身影。
一道是自家父王，一道是自家公爹。
怎么会醉成这样！
丹阳有些担心，立刻上前。
凑近时，李醉鬼突然抬起头，使了个眼色。
丹阳脚步顿住，不由失笑，嗔了句。
“父王。”
李常笑嘴巴开咧，故意做出吃力的模样。
“安儿，快叫人扶王兄进去……太沉了！”
“好。”
丹阳轻拍手。
立刻就有两名侍女走上前，一左一右将王猛扛进去。
卸去了重物，李常笑立即伸了个懒腰，他有些自得。
“安儿，父王派给你人，不错吧。”
“嗯，十八骑很好。”丹阳笑着道，而后像是想起什么，“对了，父王。我公爹这是怎么了。”
“无需担心，他只是心里痛快。”
“噢！”
……
第二日，朝堂。
有御史弹劾李由败坏风纪。
李由转头就将把昨夜审的口供呈上。
御史另执一词。
一时间，朝堂久违地热闹了起来。
文官以冯骥和李由为首，旗帜鲜明地分成了两团。
他们打嘴仗不讲武德，专门往命根子招呼
宣昭帝端坐龙椅，将两方的表现尽收眼底。
他神色泰然，仿佛高居云端，诸事都不关心。
帝王之道俨然臻至大成！