即便如此，景阳也无他法。
眼下秦人坚守不出，或有长期驻守的打算。
旷日持久，粮草供应不足，国内若再生变故，这几十万的楚国儿郎都得深陷于此。
当夜。
景阳把军中将领喊到帐中，对他们下令。
这一切都是绕开魏军士卒进行的。
曾地。
王猛计算着日子，联军的粮草应该要告急了。
届时，楚人只得撤退。
这是他等待了数月的良机。
为此，王猛早早地将军中的骑兵调集。
接下来数日。
敌军只要有一丝撤退的意思，他都将亲率部众，出城作战。
第三日，联军之中。
楚国士卒像是演练过一般。
他们抛弃了营帐，只是载着辎重就开始后撤了。
王猛洞察到迹象。
他当即下令，全军出城。
另一边。
熊黎本在帐中，底下人忽然来报，楚人撤退了。
闻言，熊黎立即站起。
才过脑的功夫，他已经想明白了楚人的打算。
心头大恨之余，飞速冲出营帐。
可惜，为时已晚。
秦人的骑兵已经到达营帐之中。
猝不及防下，无数魏卒还来不及提起兵器，就踏死当场。
熊黎当即调集近卫组织反击。
同时率部且战且退，秦人大势已成，久地鏖战不过是徒增伤亡。
楚国被灭已成定局，当务之急是保留魏国的力量。
秦军方面，王猛却没有要停止的意思。
在他看来，魏人和楚人一样，都是秦国霸业前的绊脚石，今日便一并铲平。
战斗持续了整整一日。
西阳坡上的尸体从山顶堆到了山下，复而又垒成高山。
经此一役。
两国元气大伤。
熊黎退回上蔡郡。
景阳更是一口气跑到皋城。
待他重新清点兵卒数目时，发现残兵只余十万出头。
王猛沿线镇压各路叛军，消化新占领土。
宣昭八年，十月。
王猛兵临皋城。
这一次，景阳没能跑掉。
麾下的十万大军折损过半，他本人兵败身亡。
宣昭八年，十一月。
秦军抵达寿春。
值此时，长江以南的楚国疆域依旧陷入叛乱。
王猛命使者进城，劝降楚国上下。
三大王族本欲开城门献降。
在这关头，本来状若疯魔的楚皇突然冲出。
他提起宝剑，将秦使刺杀当场。
第二日。
不见秦使出城。
王猛明白，使者遇害了。
他当即下令强攻。
楚人的战意不足，指挥混乱。
短短半日不到，寿春城就被攻破了。
王猛率兵将寿春上下控制。
他将楚国重臣抓来，逼问秦使下落。
得知使者是死于楚皇之手，王猛有些犯难。
他本想派人回咸阳请示宣昭帝的意见。
可底下的兵将都看着，扬言要楚皇偿命。
这“弑君者”的名声可是要命的。
……
最后，王猛咬牙做出决定。
他率兵闯入楚皇宫大开杀戒。
楚皇，各宫妃子，各府皇子……
芈堰那一支血脉亲族，他硬是杀了个片甲不留。
而后亲自提着楚皇的首级，祭奠秦使。
消息传回咸阳，已经是事发的第三日了。
宣昭帝听说了事情经过后，陷入了好一阵沉默。
这时，殿外有人来报。
栎阳侯王猛卸甲自缚回京。
“朕知道了。”
宣昭帝有些疲惫。
他放下朱笔，望着大殿外面，少见地出神了。
楚，郢。
李常笑领兵出城。
押送王猛的是黑冰督主章烈。
他在必经之路守了半日，王猛一行人到达此处。
李常笑见着王猛时，他正光着上身，自缚于囚车中。
模样有些狼狈，但精神面貌还是好的。
李常笑取出了鸾凤玉，是代表黑冰令的那一枚。
章烈当即接令。看書喇
李常笑命他代为坐镇郢城，自己亲自押送王猛回京。
此去路途凶险，旧郢之地民风彪悍。
王猛弑杀楚皇，必会引来楚人刺客。
由他亲自护送，这样才放心。
……
行至西陵。
李常笑命护卫散开。
他走到王猛的囚车旁，伸手在铁栏敲了敲。
王猛回过头，望着亲家，面上发苦。
“让靖王见笑了。”
“行了，本王还不至于笑你。”
“老夫心底愧疚，怕是会连累璋儿、墨儿与丹阳。”
“宽心些，陛下明察秋毫，断不会寒了将士的心。只是，你这老小子竟敢弑君，本王对你刮目相看了。”
李常笑的语气中带着赞赏。
王猛一愣，问道。
“靖王不觉得老夫鲁莽？”
“非也，楚皇杀我一人，便是屠其满门都不为过。区区亡国之君，自寻死路耳。”
“哈哈哈！还是亲家懂我。纵是身死，亦无憾了。”看書溂
“本王都不知该骂你愚鲁，还是夸你通透……”
……
沿路上。
不少楚人此刻埋伏于此。
只是，当他们听说是靖阎王过道，那沁入骨髓的恐惧涌上心头。
七成的人果断选择离去。
余下三成，都是外地的，他们最后死于惊鸿剑下。
六日后。
一行人经由汉中郡，抵达蓝田。
蓝田大营的士卒自发走出，成列于路旁。
他们举起长矛，齐声喊道。
“参见栎阳侯！！”
声音此起彼伏，自两山传至深峡，最后流入渭河，经停咸阳。
人走后。
士卒们高声歌唱“无衣”，赞颂将军，恭送袍泽。
看着他们悲壮的模样，李常笑有些无奈。
无需这般感伤的，因为有他一路护送。
自打从章烈手中将人接下起。
王猛这条命，他就保定了。
两日后，抵达咸阳。
宣昭帝的人早早就等在城外。
来者是大太监冯元。
他面上有些焦急。
忽然，远处有人影出现。
李常笑一身银甲，骑着黑马，手握惊鸿剑，护在囚车旁。
整个人散发着一股浓郁到极致的杀气。
冯元微微皱眉。
却还是硬着头皮带人上前。
“参见靖王。”
“嗯。”
李常笑淡淡应了一句，没有要走开的意思。
见此，冯元有些无奈，只得从怀中取出圣旨。
“陛下命我等送栎阳侯入诏狱。”
“公公轻便。”
“还请靖王行个方便。”
李常笑从腰间取出了宣昭帝御赐金令，高高举起。
“金令在此！”
冯元连忙跪地，“参见陛下。”
“本王护送栎阳侯，你等可有异议。”
“不敢。”
冯元悻悻然。
囚车进入咸阳街道。
平日繁忙的街市，今日却空无一人。
仿佛所有人都约定好了一样。
见此情形，冯元的脸色愈发难看了，小声唾了一句。
“刁民。”
李常笑听见了，没同他客气。
手中的往生戟抬起，翻转戟身，用握柄朝着身后轻轻一戳。
内力沿着握柄向后传递，在空中炸开，形成了一道强烈的气浪。
冯元一时不查，直接被掀倒在地。
他好不容易站起，正好看见面前的靖王。
在靖王的头顶上，仿佛有一只体型大如山岳的白色巨龟盘踞，巨目中透射着杀机。
那白龟轻吐了一口气。
一下子就把冯元生起的小心思震散了。