宣昭四年，十二月。
孟夫子辞去国子监的职务，搬到了靖王府。
李常笑早就替他收出了院子。
著书立说所需的笔墨纸砚悉数备齐。
孟夫子的几个弟子都跟了过来，服侍在身旁。
这些弟子都是秦地有名的大儒。
即便如此，他们见了李常笑，还是得喊一句“师叔”。
毕竟孟夫子与他是平辈论交的。
李常笑曾试图忽悠几个师侄，跟他一起研习“性恶论”。
毕竟秦法正是基于这点。
人性本恶，所以才需要法的约束。
只可惜，那一个个的都可谓道心坚定，丝毫不受他蛊惑。
李常笑没有强求。
毕竟这一辈子，能够坚守自己的信念，未必不是一种浪漫。看書溂
午时。
今天熬制的还是鱼汤。
孟夫子本来是不喜欢吃鱼的，但李常笑的汤，却出乎意料地合胃口，不由大快朵颐起来。
饶是以他的定力，偶尔还会贪嘴。
看着李常笑离去的背影，孟夫子不禁感慨。
大人者，不失其赤子之心者也。
眼前的靖王，便是其中的代表。
浑然不知道自己被夸的李常笑，又到了郡主府上。
李洛安正在里屋烤火取暖。
胎儿月份大了，她的身子有些显怀。
寒冬腊月，还是缩着最为舒服。
皮裘制成的袄子挂在身上，暖洋洋的。
王璋正苦着脸，坐在一旁复习先生传授的课业。
用李洛安的话来讲，王璋这孩子，可不能只做个武夫，需得有勇有谋，文武兼备。
就像他外祖一样。
这时，李常笑正好走进屋子。
王璋眼睛一亮，像是看到了救星一样，抬起头喊了句。
“外祖！”
“诶。”
“用膳吧。”
“好！”
王璋立即起身，刚抬头便对上自家母亲的眼神，脑袋不由一缩。
见此，李常笑哈哈大笑。
总觉得这副情景，好像昨天还发生过。
李洛安听出了他的笑点何在，不由有些羞赧。
“父王。”
李常笑将鱼汤轻轻放下。
转而又把王璋捞到怀里。
用体内的道家内力替他温润经脉。
打好了底子，等到习武的时候，便能起到事半功倍的效果。
众人坐定，取过小碗，用勺子打鱼汤喝。
李洛安两手轻轻捧着碗，极其斯文地抿着汤水。
王陵的吃相就狂野得多了。
这年头没有电视，收音机之类的东西解乏。
一想到李洛安整天闷在府里，可能会觉得无聊。
每到这时候，李常笑便会说起自己的见闻。
众人早已习惯，还觉得有些温情。
宣昭四年，除夕。
靖王府里弥漫着一股年味。
因为孟夫子搬来的缘故，今年府里热闹得紧。
他的弟子们来自天南海北，这年俗的讲究倒也混杂。
李常笑大手一挥，府上的厨子便将南北的年夜饭都安排上了。
北方的“八大碗”，猪牛羊都齐全。
南方的各式糕点，鸡、鸭、鱼、莲藕、年糕等。
大吉大利。
年年有余。
步步登高。
但凡是祥瑞寓意的事情，李常笑全都安排上了。
这念头，除了图快乐，可不就只剩吉利了。
年夜饭之后，便是守岁。
一行人裹着皮袄，坐在屋檐下。
吃着点心，饮着热酒。
抬头望月觉得清冷，只有闲谈时才多了几分烟火气。
宣昭五年到来的那一刻。
李常笑命下人在院中点燃了“爆竹”。
这时候的爆竹，与火药无关，就只是字面意义上的竹子。
将竹子点燃，发出“噼啪”声。
这就满足了全部的仪式感。
不吵，反而有些清脆。
所谓的爆祭，是为了驱邪敬神。
正月一日，鸡鸣而起。
先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。
这一年便是个新的彩头。
宣昭五年，二月。
秦伐楚。
以勇毅伯蒙然为主将，公孙策为副将，兴兵三十万。
并不是要攻占汉水河畔的临平。
相反，这次的目标是下阴以东的申地。
楚有申息之军，以申息遗民组之，车马相击，无往不利。
秦人此番便是要彻底攻占申地，废掉这王者之师。
蒙然令副将领兵五万佯攻临品。
楚将以为秦人再度来犯，将三十余万士卒全数囤于汉水。
蒙然则率领部众绕到了息地。
集兵力优势合于一处。
息地周围，还有数个封君的食邑。
食邑的守军常年废弛，欺压寻常楚国百姓尚可，遇上了秦军精锐，便如土鸡瓦狗般溃散。
在身家性命前，这些封君表现出了前所未有的顺从。
颇有种“王师所至，望风而降”的意味。
短短七日。
便接连攻下了申、吕、梁、武城、镣阳等十余座城邑。
宣昭五年，三月。
丹阳再诞下一子。
按照从前与栎阳伯府的约定，这孩子过继到靖王府下，继承香火。
说来也巧，这娃儿在娘胎不足十月。
出来的时候，却比那些足月的娃儿还有精神。
哭声嘹亮，状若雷鸣。
只听这劲头就知道是个健康的宝宝。
李常笑替他取了个名字，叫“墨”。
继承靖王府香火，随他姓李，唤作李墨。
墨，满腹经纶之意。
到底还是受了王璋的影响。
这小子整日舞刀弄枪，一读书就犯难。
只希望他这胞弟，可以中和些许文气，顺便分润点给其兄长。
不能总咋咋呼呼的。
文武贵在张弛，所以才说要一手棍棒一手文书。
虽已过继给了李常笑，但这娃儿还是养在郡主府的。
一来，没必要让他从小受骨肉流离之苦。
二来，李常笑终有一日要离开的，这娃儿需得有家人依赖，不然就太孤独了。
秦国宗族那，听闻李常笑过继了一个娃儿，纷纷大为惊讶。
云王这个当爹的，更是大手一挥，将李墨写上了宗族的文牒。
宣昭帝很给面子，在李常笑递上奏请后，立即下旨。
封李墨为云阳郡王。
有了这层身份，他在大秦的地位就不一样了。
李常笑望着熟睡的小家伙，眉眼效其母，倒像是男版的丹阳。
看着他，李常笑突然有些狠不下心。
最后，只是无奈地叹了口气。
“再替你布置几番，往后可就得靠自己了。”