拉车的马在墨蒙的催促下拼命跑了整整一天，进奉儒县时已累得不成模样，可把容恒给心疼坏了。容宣赶紧让他与墨蒙将车解了送马去看医，他着急回去见夫子，只给了容恒一些钱便匆匆走了。
结果刚到医馆那马就不行了，竟是生生累死在路上。想来也是，近三日的路程只跑了十数个时辰便到了，即便是坐车之人都感觉身心俱疲，何况出力拉车的马。
容恒请人帮忙将这匹马葬在了城外野冢之地，亲眼看着亡马入葬起了坟头。待帮忙之人走后，两人将土地抹平压实，如此忠义良将万不能被人撅出来当作肉食烹了。
剩下的钱已不够再买一匹马，容恒看向墨蒙……墨蒙无奈地帮他付了钱，买了一匹花色大致相似的马套上，将车拉回了万儒总院。
墨蒙摸着扁扁的袖袋心中戚戚，“我这千金没赚到不说，反而给你们倒贴了一匹马。”
容恒嫌他小气，日后跟在容宣身边何止千金，哪怕万金也能赚到。
“算了罢！”墨蒙像看傻子一样看着容恒，他是真心觉得这人傻得冒烟，“你家君侯有多清贫我又不是不知道。”
君侯清贫吗？
容恒挠着头，感觉这个说法有些匪夷所思。相舍的生活条件在西坊可是数一数二的，虽比之东坊尚有欠缺，但也不至于“清贫”。他顿时对燕国国婿过的日子充满了想象，猜不到对方得多富有才能让手底下的死士觉得东原堂堂君侯生活清贫。
适时沉皎正在书院后门等他们，看见容恒竟与墨蒙一同驾车回来时十分意外，他上前一步将容恒拉到自己身后藏起来，手按在剑柄上警惕地盯着墨蒙。
不愧是我的好兄弟！
沉皎母鸡护雏般的行径令容恒大为感动，他亲热地搂过沉皎的肩膀，赶快与其讲明实情。
得知墨蒙决定跟着容宣之后，沉皎虽暂时收起了剑却并不相信。他的同窗已查到些消息，便是与这人背后的燕国国婿有关，他现在对燕国的人无甚好感，遂很冷淡地说了句“随我来”。
墨蒙对沉皎的排斥与怀疑不以为意，他并没有指望三言两语便能赢得信任。若是容宣与他身边之人都这般天真，他反倒需要再认真考虑一番到底要不要跟着，免得钱尚未赚来命先没了。
三人往孔莲的院子走去，却与孔莲和容宣二人迎面相遇。容宣低声掩口与孔莲私语两句，孔莲随即看向墨蒙。
许是那道视线太过严肃锐利，墨蒙突然有些紧张，他扑了扑身上的灰尘，上前一步朝着孔莲深揖一礼。
孔莲颔首，并未说话，直接转身走了。容宣示意墨蒙跟上，一同去找叔孙文与姚渊两位院长。
墨蒙在书院内外徘徊了半月有余，却从未光明正大地走进来过。今日他走在书院光洁平坦的石板路上，观身侧学生匆匆往来，简牍笔墨的香气与腐朽血腥的气味有云泥之别，他竟有一瞬间出现错觉，以为自己也是这里的学生。
容宣见他目光愣忡地看着一名学生，便问他可是熟人不是。墨蒙摇了摇头，说自己幼时也曾幻想过可以来万儒总院读书，做个满腹经纶的文士，可惜家中贫穷，交不起束脩只好罢了。
“交不起束脩？”容宣还是第一次听到有这种说法，“书院于清贫子弟向来少束脩，一把稻一斗酒皆可，你家怎会交不起束脩？”
万儒总院的束脩因人而异。如容宣一般出身之人束脩当以黄金来算，容宣与其长兄年幼入学时，秦王与国后掏空了私库存储，险些连赏赐功臣的钱都拿不出来。而如墨蒙一般出身之人可以粮食算，书儒家只取诸侯公子的束脩便可维持书院运转，又怎会计较黎庶子弟那点斗米酒水。
墨蒙依旧摇头，道其他地方与东原不同，他家离万儒总院太远，到书院进学需得找人领着，所谓“束脩”便是给那人的领路费，他家实在出不起。
怪道书院入学已如此宽容，为何布衣学子的人数却依旧不见增涨，听墨蒙言语方知原是有人借机牟取暴利中饱私囊，这般自私行径也不知断送了多少人的大好前程。
“这里离燕赵确实远了些。”孔莲突然说道，“兄长曾想过搬家，只是我们几个老骨头年纪太大了，兴师动众怕是要死在路上，等以后有了新院长再说。”
容宣提了个建议，“倒不妨搬到汤邑去，连同其他几家大学派一起，至时学子皆往汤邑进学，爱往谁家去便往谁家去，挑挑选选岂不方便？学子不必山高水远寻万里路，对汤邑与天子也大有好处。”
孔莲听懂了他的意思，转头看了他一眼，哼笑道，“此事若想办成需得先说服各派掌学，另外得有一片足够大的土地与适宜课业的环境，其中诸事极尽复杂，由谁来办？”
容宣笑道，“天子自可找到合适的人选。”
孔莲又瞅了他一眼，突然用手肘怼了他一下。师生二人当即笑起来，徒留一旁的墨蒙一脸不知所以的表情。
三人转过一个弯便到了叔孙文与姚渊住的院子。
两位院长的居所靠近书院演武场，姚渊个人是不愿意住在此处的，他纯粹是为了迁就老友的喜好，因而总是找茬与叔孙文抬杠。今日二人又在抬杠，却见孔莲带着容宣和一个陌生人来了，于是赶紧住嘴装作无事发生。
叔孙文瞅见墨蒙不禁多打量了两眼，“这不是在书院外头到处转悠的那几个燕地小子之一吗？”
“夫子亦知墨兄？”容宣有些惊讶。
墨蒙闻言有些无地自容，他们还以为自己隐藏得很好，谁知这书院内外老老少少的眼神儿都跟鹰隼似的，不是看不穿，而是在等他们咬饵上钩，只他们还自顾自地表演着，以为旁人全然不知。
既然叔孙文已知晓墨蒙身份，容宣便不再多嘴与他介绍，直接表明来意，提醒叔孙文与众位学生多做防范。
子谦是姚渊的学生，自己的学生忘恩负义搅动风云，这令当夫子的脸上着实无光！姚渊不禁捶床太息，深恨己身误人子弟。
“你一天天瞎寻思些甚玩意儿？”孔莲揣着手无语地瞥了姚渊一眼，“师父领进门，修行在个人。子渊不也跟了你好长一段时间，你看他现在出落得不就很好？”
容宣可谓是万儒总院最大的骄傲，尤其是孔莲的骄傲，带出这样一个学生他能吹一辈子。他就是看不惯孔芳吹萧燕然吹了一辈子，那人除了有个好名声还能有什么用，连自家女儿都舍得祸害成这般模样，也不知都教了些什么东西，竟出落得那般冷血。
孔莲的安慰并没有令姚渊感到宽心，况且那安慰里还带着些炫耀。他方才听容宣的意思便是不准备善罢甘休，理当如此，但子谦毕竟是他的学生，师生情谊尚在，姚渊再心寒也抵不住那一丝不忍。
如今他也不知该拿子谦如何是好，那人早已不与他联系，他只当是子谦事务忙碌难以顾及其他，谁曾想竟是在鼓捣这些背信弃义的腌臜事。且不说子谦诋毁阴阳家之举，单论他谋害同窗、构陷书院的行为便足以为世人所不齿，他倒不怕连累自己的名声，只怕会连累书院跟着遭殃，容宣与疆景子皆非普通人，后果自是不可估量。
杀又舍不得，留又是祸害。姚渊一时纠结不已，倒背着手在床前来回转圈，叹息连连。
容宣看出姚渊心里纠结，他虽不准备放过那人但也并未打算赶尽杀绝，哪怕姚渊不提，他最后也是要将人提到姚渊面前处置的。眼下既然夫子正有此意他又怎好不依，当即便说，“师兄一向最听夫子的话，不如夫子代弟子问问师兄当中缘故苦衷，也好让弟子想个明白。至于疆景先生，她一向为人宽容，待弟子向她禀明实情后再请先生定夺，想来先生亦会宽宥师兄……”
墨蒙悄悄瞟了容宣一眼，不敢相信如此宽宏大量的话竟是从这个人的嘴里说出来的。以他的经验来看，子谦落到容宣手里不死也得半死，哪能这么简单便放过去了，这人在夫子面前实在会装！
姚渊深知容宣秉性纯良，又是何等无辜，故其越是敬爱手足他便越不忍心说出包庇之言。况且子谦确实违反院规，行迹品性都极其恶劣，不论其他，哪怕只是为了向阴阳家赔罪，他也必须狠心回绝，“老夫年纪大了，约束不了孩子们了，你们师兄弟之间的事自行决断便是。书院不曾委屈过他，老夫也已对他仁至义尽，其出人头地也罢，好乱乐祸也罢，非异人任也。”
“师兄只是行差踏错，若夫子肯教化，想来定会迷途知返。”
容宣再劝一二，此番姚渊应下便应下了，若再推拒回来可就莫要怪他不念同门情谊了。子谦只招惹容宣一个人尚且还能看在昔日情分上宽恕几分，千不该万不该盯着萧琅不放，自己非要跳进深渊属实怪不得旁人。
姚渊停下脚步，须臾背过身去，“儒家向来禁止同门相残，深恨灭德立违之徒，子谦违逆五常之礼，为了书院安危，其亦当诛！”