翌日，萧琅一大早起身便趴在地上四下打量着，容宣心里一凉，问她在作甚。/p
“昨夜仿佛有重物坠地的声音，你可听见了没有？”萧琅各处缝隙摸索一遍皆无果，心里有些疑惑，昨晚她明明听见了怎会什么也没有，“我还当是有只藤鸟落下了……”/p
“我昨夜睡得晚，并无异响，许是你听错了。”容宣赶紧回道。/p
“别是你私藏了罢？”萧琅随口开了个玩笑，隔窗瞧见钟离邯端着食案哼着小曲儿自院外走过来，“哟呵，钟离邯！”/p
“我已有数只藤鸟，怎会私藏其他！”容宣讪讪一笑，虽未有眼神注视他仍是心虚地出了一身冷汗。/p
敲门声忽起，容宣赶紧快步上前去开门，他将钟离邯阻在门外，接过他手中的食案却悄悄地将藤鸟塞进了他袖中，示意他赶快去处理掉。钟离邯瞧见藤鸟上刻着“蓬莱”两个字吓了一跳，阴阳家的东西他可不敢随意处置，于是想着还给容宣让他给萧琅处理。/p
容宣低语了几句，钟离邯的表情变得像是拿了块烫手山芋一般，眼瞅见萧琅从里室走出来他赶紧将藤鸟塞进袖中，匆匆离去。/p
“怎地看到我就跑了？”萧琅撇嘴，“胆小鬼！”/p
“怕你收拾他呢，你莫要再吓唬他了。”容宣不敢多说，生怕自己会忍不住讲了实话，遂赶紧催促萧琅洗漱用早食，等乌孙十八部与义渠族来了好去街上看热闹。/p
“我有耳闻，这些年西夷王对贡品的要求越来越高，乌孙和义渠对西夷都十分不满，两族又有意联姻以统治西部诸族对抗西夷，两位族长或可一见。”萧琅心中默算了一番，接着说道，“西部诸族共计廿余，多半唯乌孙马首是瞻，乌孙族内大事向来投签决定，若你可得十二部支持此事便能成八分，剩下两分看义渠。”/p
提及此事容宣有些无奈，“姜妲并不想与之联络，我曾提议过多次，她都以西族遥远难以掌控为由推拒了，此事还当从长计议。”/p
“若她早些年即位说不定她的意见于东原来说还有些用处，那时你尚未扬名，她还能稳坐多年东原王的位置，于朝野说一不二也不无可能，更能得知人善任的美名。只可惜东武王精明了一辈子临了了却失了策，姜妲尚未即位便着急推行新令，一举将你推上神坛，你一手掌控新令实施迅速将民心拢于麾下，东武王得美名，你得权势民心，致使新王于国民而言不再那么重要。她即位后朝中大臣更新换代，至少有三分之一的人于新令中得利，更何况姜妲太过软弱，无甚主见，你许是不知，东原有些郡县已出现只知丞相与新令而不知东原王的现象。”/p
闻言，容宣有些惊讶，“我至伊邑前曾与子谦师兄遍走东原大郡，只知民众不甚服从东原王室贵族，竟不知如此严重。”/p
“东原吞并的诸侯国远超西夷数倍，各国民众安于一隅互不往来是常事，不服宗族管教者更是多不胜数。东武王也担心会出现丞相代替新王的状况，因此曾有悔婚之意，想要你代替长兄成为王夫，只是被胥太师与朝中众臣拦了下来。”萧琅压低声音与他说道，“非我妄言，你此时颠覆东原王权要远比收服西夷容易得多，若当初无人阻拦你与姜妲联姻想必还要更容易些。”/p
“幸好有人阻止，否则还需我费口舌来劝服东武王。”容宣暗自庆幸没有做了姜妲的夫婿，否则不必萧琅冷眼他便该嫌弃自己不干不净配不上她了。/p
萧琅倒有些不以为意，“联姻向来是一条捷径，也是可惜了我那只见过一面的新嫂嫂，刚刚成婚便没了君子，这么多年过去了我连她的模样都想不起来了……”/p
“斯人既已逝，勿要再伤怀……”容宣宽慰了她几句，忽然听见外面热闹起来，他到窗前一看，院外人影攒动，不知在做甚。/p
钟离邯兴致冲冲地跑来说乌孙与义渠上贡的车马刚刚进城，馆里的人都跑出去看外族人了，询问容宣要不要将他们喊回来，或者要不要同那些人一起去凑个热闹。/p
东原靠海，只有国土之南的疆域生活着外族人，但长相与中原人毫无分别，国民从未见过打西边和北边来的外族人，只听闻乌孙、犬戎那些族人都高鼻深目，长相与中原人大不相同，感到稀奇也是应该的，没有必要事事拘束着。/p
容宣与萧琅小声商议了几句，末了对钟离邯说，“不必唤回，你去请公子子桑来，就说疆景先生十分喜欢他昨日对西夷风土的介绍，问他今日方不方便再上街转转，请来你不必留守馆驿随疆景子同去便可，我另有要事要办。”/p
公子要我与疆景先生同去？/p
那我岂非死无葬身之地！/p
“那、那个……我也不是特别想看甚外族人，我留在馆驿陪您罢，有何事您尽管吩咐便是……”钟离邯尴尬地笑了笑，看向容宣的目光满是祈求。/p
萧琅冷嗤一句“胆小鬼”，转过头去不理他。容宣剜了钟离邯一眼，“让你保护疆景子就这么难吗，她又不能将你吃了！你留下捣什么乱……”/p
钟离邯一噎，忽然唤了萧琅一声，与她说道，“今儿早容相给了我一个物件儿……”/p
容宣赶紧掩口轻咳迅速接过话茬，“啊对了，阿邯我这里有件小事需要你跑一趟腿，至于外族人晚上有机会你再去看罢！你先去请十八公子来。”/p
“好嘞！”达成目的的钟离邯兴高采烈地走了，背影欢快得要飞起来。/p
萧琅奇怪这人话怎地说到一半又咽了回去，遂问容宣给了他什么物件儿。容宣只道是“不过一个小玩意儿罢了”，连忙岔开了话题。/p
季子桑听闻萧琅有事找他便急忙赶来，来时萧琅正站在馆驿门口等他，见他来了并未让他进门便直接与他说自己想去街上走走，又怕不认路遂想劳烦季子桑帮忙引领一番。季子桑一愣，虽有些不可思议但又不敢拒绝，只好问萧琅想去哪里，萧琅装模作样想了一会儿，要他带自己去昨日去过的那条街。/p
两人路到渭邑道时刚好遇到乌孙纳贡的车马队伍往宫门行进，浩浩荡荡一队人马几乎占满了渭邑道，打眼望去很是壮观。/p
萧琅于拐角处驻足看了好一会儿，乌孙族长在前方骑着骆驼，身后的绫罗车四面包裹得严严实实，两侧婢女排列整齐，唯独少了一个应当是贴身女婢的角色，她越发肯定这车中无人，乌孙公主不知跑到哪里去了。/p
季子桑与她说走在最前方的是乌孙新族长，乃是那位乌孙公主的亲生兄长，车中坐着的便是公主本人了，只是大庭广众之下难窥公主真容，待晚宴时方能一见。/p
“听闻乌孙公主名声不佳，你我二人这般大摇大摆地在街上走着恐生是非，不如先找个茶肆避一避，待她进了宫再来走动。”萧琅说着便见季子桑似有些不明所以，她笑着解释道，“我曾听闻乌孙公主有好色之癖，公子这张脸倒是比容相与太子都明艳百倍，若为公主所见恐怕不会放过公子。”/p
“先、先生说笑了。”季子桑脸色一红，尴尬地笑了笑。/p
萧琅幽幽太息，说话的语气带了十分怜悯，“也是可惜，男生女相格外引人瞩目，你本应大有作为却偏偏被这张脸遮掩了八斗之才，世人多眼拙，公子不必与俗人一般见识。”/p
“先生谬赞，子桑不过庸碌之辈，唯有一张脸勉强入眼而已。”季子桑赶紧拱手自谦，但突如其来的狂喜已自眉目当中流露，萧琅一句夸赞令他心花怒放，眉飞色舞。/p
“阴阳家从不说谎，公子不必自谦。”萧琅确实没有说谎，季子桑的确会有所作为，只不过下场却没有他自以为的那么合心意。/p
渭邑道之南便是食市，两人走过数条街道路过无数茶肆酒肆，季子桑不知萧琅要做甚也只好跟着她四处乱走，至食市南端一家老旧茶肆时萧琅突然说要在此处落脚，季子桑上下打量了一番，不知该不该劝她换个地儿。/p
茶肆貌似生意不太好，店中物件儿无一不破旧，许是已多年未曾更新，店中主人也懒懒散散的无甚精神，倚着窗台不知在看些什么。/p
季子桑进店喊了一嗓子，要店家主人上热汤，主人家一看竟是十八公子大驾光临立刻无比热情惶恐地迎了上来，问他要饮哪种汤，季子桑只说要最好的最贵的，主人家兴冲冲地跑去擦案席请他与萧琅入座，着急忙慌地喊自家女儿备汤。/p
等待热汤的空隙，萧琅托腮看着街上寥落的行人，她“忽然”想起一事，遂问低声问季子桑道，“十八公子可曾听说太子将要继位之事？”/p
“这……有所耳闻。”季子桑的心思转了几转，此前容宣说起时他还当是谣传，如今萧琅再次提及由不得他不信。/p
“太子并无子嗣，不知贵国国君如何作想。”/p
“父王曾许诺待良人诞下次子后便将次子过继到太子长兄膝下，太子长兄无嗣之事倒也算不得要紧，只是不知诸位元老大臣是否同意，若与父王意见相左恐怕太子长兄坐不稳……”季子桑欲言又止，叹了一口冗长的气。/p
萧琅瞄了他一眼，“十八公子儿女双全，不知对西夷王的位置有何想法没有？”/p
季子桑一呆，看着萧琅沉静如水的面容心忽然跳得厉害。/p