长安城花团锦簇，人声正鼎沸。
昨日整夜有雨，今日已雨过天晴。
八九月的时候，民间多办嫁娶之事，红绿嫁衣目不暇接，唢呐声音此起彼伏，有一年轻将官穿街而过，手里牵着一匹瘦骨嶙峋的马，直往宫门而去，宫门侍卫正欲阻拦之，却在看到他腰间由圣上亲自赐下的金羽令而作罢，他们都知道金羽令在谁的手中，眼前这黑巾覆面，风尘仆仆的年轻人正是小西河王。
老西河王去了，中原的定海神针没了。
但小西河王还在。
守卫恭敬行礼，戚淮却并没有在意，他脚步匆忙，神情匆忙，一颗心飘在云端，被沉甸甸的刀坠着，在腰间发出刺耳的金属撞击声。
他在御书房外跪下来，一个头磕下去，“请陛下告知臣，章璎现在人在什么地方。”
他声音颤抖，眉眼颤抖，咚咚撞了两声，额头上青青紫紫，脚边还有一处从破旧袍摆处淌下来的泥泞水洼。
皇帝却没有回答他。
御书房门前的侍卫小心翼翼地上前劝告，“将军要不先回去，等过几日再......”
戚淮端正跪着，没有半分退后，手无意识地放在自己的刀柄上。
他看起来像个落拓不堪的情种，但他之前所做所为又哪里配得上这两个字？
侍卫叹息，再次回到自己的位置端正身姿，红色的缨枪朝上，若小西河王有任何逾距的动作，便是一场血战。
皇家的威严高高在上，纵然是小西河王也不容冒犯。
“让我进去。我要见陛下。”
正剑拔弩张之际，内里传来皇帝略微疲惫的声音，“让他进来罢。”
御书房中点一盏灯，灯光拖长了皇帝的影子。
皇帝披散着头发，脚边有一地折子，一双眼睛看过来，像空洞漆黑的夜。
戚淮心头猛地一颤，他似乎被找到章璎的消息冲昏了头脑，若章璎被以钦犯的身份抓回来，陛下要做什么样的决定？
历来皇室所为无外乎权力二字，恩将仇报诸事数不胜数，所以陛下才会犹豫是否将一切告知天下。
“陛下！”
戚淮猛地攥住皇帝的袍摆，“请替他正名！”
皇帝垂头看着他，目光悲悯道，“你说，朕要怎么给他正名？告诉全天下人，他们年年立庙做碑的周大善人是个反贼，天下读书人的楷模章荣海为了大义枉顾子女，而皇室不过是他章荣海手中殚精竭虑的一盘棋？若一个章荣海都能将皇室玩弄股掌之间，那别的什么人是否也要跃跃欲试？”
戚淮怔怔看着李徵，忽然明白过来皇帝的未尽之言。他张了张口，无比艰难道，“陛下的意思是，普天之下无人不曾唾骂过章璎，章璎若是恶人，天下人便是好人，章璎若是好人，天下人便是恶人。即便真的公布出去，人性卑劣，无人自省，反而会更加憎恨将他们陷入不仁不义境地的章璎？”
皇帝面容悲怜，“你以为人们会感激他？不会。没有人会感激他，因为他把年年祭拜周大善人的百姓们变成一个笑话，也把天下奉章荣海如神的读书人变成了一个笑话，甚至把被章荣海和浮玉坊耍的团团转的皇室也变成了一个笑话，章珞，章珩，你，所有人都是不能明辨是非的笑话。你说，是让他变成一个笑话，还是让这个国家变成一个笑话，只他一人光风霁月？”
人们因为变成了笑话，无法尊敬他，无法憎恨他，只能视他如无物，长此以往，章璎虽然还活着，却等同于死去，变成一道孤单滞留阳世的鬼魂。
当一个国家沦为笑柄，威严不复，又如何拿出高高在上的威严统御人民，抵抗外敌？
北辽虎视眈眈，人心怎么敢散。即便要正名，至少也要等到北辽铁蹄无力踏足中原的一天。
戚淮不知该说什么。
他的手握住刀柄，杀人的冲动渗透四肢百脉。
但他没有挥刀。
若天下人与他无关，他尽可能挥刀。
但这是他父亲用命守住的盛世。
章璎呢？
从他走了这条路，便早已知道如今的下场，所以从不为自己争辩，告诉天下人又如何？
章璎比皇帝，比他更早看破了人心。
他死守这个秘密，也不过是为了让章珞好好活着，让章珩过上和以前没有区别的生活。
章家捆了他一辈子。
章家已经没了，却还捆着他。
戚淮心脏抽搐的发疼，好像回到了父亲去世的那天。
他也是这样跪着，但那时候他身后有西河王师。
章璎分明两手空空，两袖空空，所有人却还在向他索求，他也照做了，直到耗尽最后的一滴心头血。
此刻的戚淮还不曾深刻地明白，这世上什么最痛彻心扉？
不是读书人不能入仕途，不是有情人不能成眷属，而是相逢对面却不识。