小毛驴死了。
章璎下落不明。
两支羽箭将一段关系折损的破旧不堪。
戚淮去见了朱衣一面，他知道朱衣身负圣命，要将章璎带回来，小西河王跪了下来，二话不说地一个头磕下去，袖袍下藏的手在颤栗发抖，
“请大人若是找到他，务必将人带回来。”
朱衣拢袖叹息，“您这又是何必？男儿膝下有黄金。”
戚淮膝下如今没有了黄金，只剩下风霜。
“王爷自己为何不去？”
“我怕了。”
朱衣想，这应当是小西河王此生第一次说到一个怕字。
他杀了无数人，救了无数人，死后不怕入地狱，活着的时候却坦言自己怕了。
朱衣扶起他，“我尽力而为。”
朱衣走后不久，朝廷钦犯遁逃的文书贴满大江南北。
皇帝没有最后做出决定之前，他依然是人人得而诛之的阉宦。
小西河王做了三件事。
第一件事是去了皇陵，第二件事是去了废宫，第三件事是去了潼关，以前不知道章璎所作所为，如今有了突破口，案件进展飞快，先帝的遗体刚下葬不到一年，又用上好的药材浸泡，依旧保持着生前的模样，当年没有详细调查先帝的死因是没有必要，人们急欲掀过这笔糊涂账，恭迎新君登基，如今为了章璎，到底还是开了棺。
先帝面色乌青端正躺在中央，仵作验尸后摇头。
“先帝死于砒霜，但这砒霜与五石散一道杂陈于肺腑胃道中，应是一同服下，若当真是自尽，想来不需要如此费尽心思。”
戚淮面上没有表情，转而嘱咐道，“此事切莫外传。”
仵作宫中多年，也到了告老还乡的时候，跪下谢过小西河王不杀之恩，领了金银财宝销声匿迹。
新帝登基，宫中旧人悉数散尽，当年伺候过先帝的只留下一个道士守在废宫中清苦渡日，道士叫雅释，戚淮来的时候，他扔下手里的扫把。
“你是哑巴，会写字吗？听说你当年替先帝调制过五石散，因惹先帝不悦被毒哑了嗓子。”
雅释神情戒备。
戚淮叹息，看着满地的叶子道，“我来替他沉冤昭雪。”
雅释竟笑出了眼泪，戚淮惊讶看过去，雅释竟开口说话了。
“我本一游方道士，因炼制五石散闻名而入宫中，当年跟着章总管，他恶名远播，我战战兢兢，先帝好用五石散，五石散由我调制，由章总管负责送入御案，有一天我撞见他将五石散中的赤石换成砒石，也撞见他去先帝寝宫的密室偷了宫图，但他始终没有杀我灭口，我便知道他兴许有难言之隐，我炼制的五石散因章总管换了药材而变了味道，暴君要拔了我的舌头，章总管阴奉阳违将我安置在这一处废宫中装聋作哑，说如此可以保住性命，等新帝登基，就可以趁乱出宫过自己的日子，我知道他在做一些令人匪夷所思的事，但我巴不得暴君去死，没有必要将这些事情外传。”
“新帝登基，你为何不走？”
雅释笑了一声，“我怕走后，他一辈子都要背负污名。至少我活着在这里，若有人像你一样问过来，还能证明他的清白。”
雅释没有再理会戚淮，转过身去便又成一个扫地的道士，袍摆处的八卦图阴阳交汇处破了一角。他不再年轻，却尚有风骨。
戚淮弯腰鞠一躬。
前途未卜，戚淮却知自己凶多吉少。
章璎是凶。
大凶。
否则怎会让他心口时时刻刻血水直流。
小西河王翻身上了马背，夕阳萧瑟，红云千里，他看不到尽头，也看不到人生，满目凄凄荒草，山隘下潼关处正风云涌动。
潼关太守刘湖礼，为救驾而殒命，记一等功。
刘湖礼死后他的家人得到了朝廷的善待，小西河王去的时候，见到了太守的妻子和女儿，他们都是可怜人，红着眼眶将风尘仆仆的戚淮带入刘湖礼生前的书房，那里没有人动过，依然保持太守生前的模样。太守书房有一暗格，暗格中有许多按照落款日期排列的书信，戚淮找到了新君南巡前后的一叠，其中有一封非章璎所写，却称受章璎之命，务必在刺客行动时提前准备，护陛下周全。
抽丝剥去茧，真相已从泥潭中显露，按照时间推算，当时的章璎还在温蓝手中，传递消息之人只能是温家的下人，而温家的下人后来听说有一个不知踪迹，那必然是曾经章璎扶持的暗线，阴差阳错进入温家，反而被章璎重新利用，将浮玉坊第二次行刺的消息传出去。这潼关太守，想必也是与章璎同样高风亮节之人。
物以类聚，人以群分，你看与他深交之人，一个为报答恩情而在废宫中孤苦渡日，一个为了章璎的嘱托枉送性命，如何还能说他是十恶不赦之人？
戚淮这一辈子从未像恨自己一般恨过什么人。
如今回想过去发生的一切，如同黑白画面，只有一个骑着白马的少年鲜亮发光。可是后来，少年被他一箭射下了马，一次不够，于是又射了一次。
他本已经伤痕累累。
为救陛下落下终身残疾，甚至不能留下自己的子嗣，而他们在不知情的时候做了什么？
他正是因为这样的身体，才会入宫，才会沦为阉宦。
所有人都说章璎变了，但章璎没有变，变的是这丑陋不堪的世道，和丑陋不堪的小西河王。
戚淮离开潼关的时候，给那母女二人留下许多银钱。
银钱是这世上最没用的东西，也是这世上最有用的东西。
他骑在自己的马上日夜兼程，黑夜氤氲笼罩万物，他需得全神贯注，才不会被四面八方而来的幻觉蛊惑心智。
“戚寒舟。”
“戚寒舟！”
“戚淮！”
总有人在背后叫他，让他回头，他不敢回头，又怕拔出剑再一次伤了那个人。
他以为自己不再惧怕黑夜。
长安城此刻烟花璀璨，翠珠环绕。
戚淮将所有的证据呈于天子案前，面色惨白无比。
他本是最该信他的人，却没有信过他，反而是一个道士，一个太守，所谓的陌生人与他生死相交，一塌糊涂的过往被血淋淋地剥出来，铁锈一般的味道蔓延喉腔。
他不是小西河王，是个一事无成的破落户。
皇帝沉默地看完所有的证据，听到小西河王哑着嗓子问，“陛下，要见见雅释吗？”
皇帝摇头叹息，“不见了，送他出宫罢，接下来的事情已无需他来参与。”
戚淮看向陛下，“陛下要怎么做？”
皇帝目光往温府的方向看过去，喃喃道，“温蓝睡的够久，也该醒来了。”
掌心中的御笔四分五裂。