襁褓中的孩子在桥洞下被一个老乞丐捡回了家。
后来老乞丐死了。
正逢朱门酒肉臭，路有冻死骨的年月，无父无母，流离失所，乞讨而至当朝太傅的家门。
北风呼啸，玉沙狂舞，章家的下人撑着竹伞伺候老爷出门上朝，便见一小童倒在阶下，就要冻毙于滔天骤雪之中。
章太傅下阶抱起小童回到家中，捂热小童冰凉的脚心。
小童从此有了名字，在高门大院倍受宠爱长大，与太傅亲子并无差别。
传闻章家有一义子，面目秀美，皎若玉树，凡见者无不惊叹。
可惜章璎金玉其外，败絮其中，乃多行不义，恩将仇报之辈，章家上下被他搅的鸡犬不宁。
章家已故的沈夫人所出一子一女，嫡女章珞生来仙姿佚貌，窈窕动人，已与西河戚氏指腹为婚。
西河戚氏乃异姓王族，手握二十万西河王师，与长安章氏百代而交，小西河王戚淮高峻挺拔，仪表出众，与章璎挚友相称。
孰料章璎罔顾人伦，犯下强辱嫡姐，强占友妻的恶行，一场和美婚事就此作罢，戚章两家百代世交终结于此。
章璎自此与章太傅决裂，被赶出章家。
临行前被章家幼子泼一头脸的腐烂菜叶，只一个贴身近侍温蓝不离不弃。
章珞自尽未果，正逢周家慕名前来提亲。
章珞已非完璧之身，小西河王这等青年才俊已然高攀不起。
周家家主周渐学官至九卿，又承爵位，年三十有余，素有善人之名，倒也不失为一个好归宿。
章家嫡女匆忙出嫁，不见十里红妆，只一顶小轿从侧门被抬入周府。
拜天地时候却出了事，章璎前来大闹，失手将周渐学推入深潭溺毙。
章珞掀开血红盖头，面颊惨无人色，自此与这个没有血缘关系的弟弟不共戴天。
周渐学民间官声太好，一时间百姓动乱，万人血书，涉朝廷高官，证据确凿目击者众，章璎于永安十七年以谋杀的罪名被判斩刑。
汉律有例规定，犯死罪者可以宫刑替。
在大多数人选择以死维持尊严时候，章璎选择宫刑苟活下来。
并没有人清楚章璎从高门义子沦为掖庭阉宦时候的真正想法。
他从微末中来，又将回微末中去。
世人喜看悲剧，也喜践踏落花。
以为藏污纳垢的红墙后会被拉出来一具尸体，孰料从此多了个翻云覆雨的阉宦，也便无人再敢看他笑话。
章璎得势后与章家断绝关系，章家上下人人避他如蛇蝎，章璎直言自己“生无来处，死无归处。”
永安十八年的时候，暴君李景的皇后卫氏病故。
李景在皇后棺椁前焚香，发上龙冠突然滑坠，正落在跪于一侧的昭宁太子脚边。
许是罪孽深重，李景子嗣稀薄，膝下养育二子。
长子与皇后卫氏于永安六年诞，取名李徵，人称昭宁太子。昭宁太子自幼谦逊有礼，行事磊落光明，与父迥然不同，正因有这样一位太子，民间才从暗无天日中得以窥见希望。
幼子李宴生母为卫氏身边的宫女，卫氏亡故时候刚刚出生。
李景生性多疑，认为龙首旁落意味他将死于昭宁太子之手，因此对昭宁太子心生忌惮，甚至发妻尸首密不发丧，停灵数日腐烂发臭，最终破席卷起，一把火烧个干净。
十二岁的昭宁太子于大殿之上泣血陈词，却惹怒生父，在第二日被一道旨意贬去长安远郊青盐寺剃发，或与阉宦章璎有关。
太子出家后国舅卫琴座下门生在暴君寿宴为之求情。
这是卫氏一脉代表众臣对李景小心翼翼的试探，而这次试探以失败告终，李景大怒，门生被处炮烙之刑，满朝文武噤若寒蝉。
永安二十二年，章荣海身为太傅重提太子回宫之事，章家诛连全府。
章家出事的时候是章璎最风光的时候。
宫外的清风苑以王府规格修建，车马络绎不绝，王孙贵胄经他门前要驻足示礼，三朝老臣拜贴递来只能从侧门入。
章珞带着弟弟章珩于清风苑外连日磕头下跪，章璎始终未在皇帝面前多言半字，最终章荣海狱中自尽，章家一门惨遭流放。
章太傅乃当世大儒，天下读书人楷模，太傅之死点燃朝野热血，呼告太子回宫的人越来越多，一时间尸横遍野，血流成河，长安城内乌烟瘴气，四海上下动荡不安，处处已现亡国之相。
永安二十四年年初，李景终于顶不住压力，宣旨命太子从青盐寺还俗回宫。
民间举国欢庆，诸辅政臣子老泪纵横。
得道多助，失道寡助，昭宁太子还朝一年后，联合军权在握的老西河王以迅雷不及掩耳之势发起宫变，蛰伏八年的利刃出鞘，在一潭死水中搅出惊天巨浪。
当夜宣武门戒严，城中百姓只见攒动火把和漆黑铠甲，闭门不出到第二日的时候，宫中敲响丧钟。
汉帝李景驾崩。
兜兜转转，他的龙首还是落到长子的手中。
卫氏身边的宫女崔抱着七岁的李宴从城门一跃而下，尸首血肉模糊，腥臭难闻。
随着清风苑被熊熊烈火吞噬成为灰烬，昭宁太子于永安二十五年在众臣的簇拥下坐上皇位，更号燕平，立新汉，是为新汉帝。
新君感念太傅高义，为章家平反，章家一门从流放之地接回，章珩被封为锦衣侯，章家自此重回繁盛，却又与往日有所不同。
老西河王封无可封，即封其子小西河王大将军位，统领四将，荣光非常。
燕平元年是新帝在众多肱骨老臣的帮持下大刀阔斧改革的一年。
除阉宦，杀奸佞，治洪水，救灾民，整顿吏治，严刑峻法，一改景帝在时的乱象，颇有汉室中兴之兆，种种改除弊端之举让新帝尽得人心，新汉帝时期乃鼎盛巅峰，千百年未有王朝出其左右。
而在燕平元年，这一切的繁荣以祭杀章璎这个阉宦开始。