王跋一死, 张念景少了一个心腹，连带着张党气焰都低落了下去。明慎这个刚工作没几天的小官都明显地感觉到了，最近御史台的大家工作氛围很好, 相比之前玉吃六个小菜都要被拎出来骂的时候, 所有人明显对这位新上任的天子更加信服纷纷更加猛烈地骂他，骂人的重心也从细枝末节的小事转移到正事上来。
明慎每日听着同事们针砭时弊, 群情激奋，一片欣欣向荣之景，感到有些欣慰……还有点心疼他的哥哥。
玉的态度也很直接，骂到点子上的人直接提拔到位, 出来胡咧咧的统统罚俸，剩下那么一小撮有那么点道理但是他不想改、或是迫于局势暂时无法改正的，就当做没看见, 装傻充愣。
而这批被放置不理会的折子中, 有七成都是催玉纳妃的。
因为基数很小，所以没有引起太大的议论，众人都知道玉不急着纳妃是历史遗留问题毕竟是他从冷宫出来的太子，别说登基时直接封太子妃为后了，听说这位爷根本连个侍妾都没有，要不是那个陪伴他十年的小伴读被接连当庭训斥两次、加起来一共罚俸六年，许多人还要以为他和明慎有一腿。
更细致的说法是：“那位明大人长得这样好看，还年轻, 看起来是很有可能的了。虽然大家不歧视断袖，但是陛下还是要纳接女妃的好, 皇嗣总得有几个呀！”
在明慎交了第二次罚款之后，风向就开始变了，所有人的重心……都转移到了卜瑜身上。
这天，明慎的一个同僚在午间休憩时间邀他喝茶，席间便偷偷摸摸地向他打听了这回事，还准备跟他介绍女子。该同僚痛心疾首地问道：“陛下是不是跟你好过，后来卜瑜大人来了，就对你始乱终弃？”
明慎：“呃，其实不”
同僚：“没关系的明大人，我们都懂！你还年轻，不要为这个耽误了，舍妹今年已经十四，明大人有没有兴趣见一见？”
明慎说：“啊，这个……”
没等他说完，只听见门口太监来报：“陛下驾到！”
在这一刹那，热热闹闹的御史台立刻安静了下来，所有人以自己最快的速度放下手里的事情，齐齐跪拜，空气中静得连掉根针都能听见。
明慎嘴里还塞了块糕没嚼完他哥做失败的梅花糕，又干又硬，明慎不舍得扔，就拿过来当午饭了。他赶紧囫囵咽了下去，险些没给噎得翻白眼，只想快点爬起来去喝水。
结果玉迟迟没动，他在这群跪拜的大臣中间悠悠巡视了一遍，而后准确的逮出了在旮旯里的明慎慢悠悠地走了过去，在他面前停了下来。
而后伸手，摸了摸他的头。
由于所有人都是低着头的，除了在旁微微俯身的程一多以外，没有人能看见这个小动作。明慎正噎得难受，被他这么一模头，顿时觉得有点急，抬头时也只是眼泪汪汪地看了玉一眼，拼命暗示他让他平身。
玉：“？”
他没有停留太长时间，只是明慎带着一双水汪汪的眼睛抬头时，让他的心又猛烈跳动了一下，一下子连要说什么也忘了，愣了一下后才想起来，道：“众爱卿平身，不必拘束，朕只是过来看一看。”从明慎身前离去了。
程一多当机立断宣布平身。一句话说完，玉刚巧走到他们桌案的尽头，回头就看见明慎跳了起来，以迅雷不及掩耳之势抄起桌上的茶杯，咕噜咕噜地灌了一大口下去，而后长出一口气。
原来是噎住了。玉唇角勾了勾，笑他傻气，佯装漫不经心地移开视线，开始随便抓人，问候他们的伙食情况。
由于正是午饭时间，人人的饭都是家中送来的，家中情况如何一目了然。本来御史台设有食堂，金銮正殿的廊庑下也设有公厨，本来是免费供给官员吃饭的，以免他们饿着肚子上朝、上班。但自玉的叔叔当政之后，公厨就开始收钱了，京官必交伙食费，而且收费不低，无论是否在公厨用餐，这一笔钱都是必交的，搞得朝中怨声载道，尤其是本就不太富裕、家中贫寒的那一类小官，甚至还要借钱来交这一笔钱。
至于钱最后进了谁的口袋，其结果也不言而喻。
玉当政后，先是废除终止了公厨收费的这一规定，责令御膳房和户部一起对公厨进行整改，这几天户部递交了好几种方案，各有优劣，玉忙着这个事情，便亲自下来看一看。宫中事先也没打过招呼，五天前，玉冷不丁突击了大理寺，三天前听说是去翰林院转了转，今儿个终于转到了御史台。
跟来的还有送温暖的小太监，给每人送了一盅骨肉满满的老母鸡枸杞汤。
玉要来看，所有人便只有老老实实地如同小孩子一样将食盒摆出来，由程一多吩咐身边的小太监添汤。
有的人家中贫寒，中午吃馒头就咸菜，或只得一碗酱米汤的，都有些忸怩推拒的意思，极力想要掩盖自己的尴尬，也不知道要如何才好。
玉先转到卜瑜这里。等汤盛过后，忽而发问：“爱卿为何面露难色，似有难言之隐？”
卜瑜道：“陛下也知道，臣自幼家中贫寒，如今承蒙陛下厚爱，温饱有余，但仍恐菜色稀松平常，丢了您的脸，臣惶恐。”
玉道：“朕也是穷大的，野菜作汤，撷叶为米，论到穷苦，朕知会一二。众爱卿既然在座，便都是天下英才，我朝好儿郎，朕自然一视同仁，并不必因家境而自卑。寒门之士所受之苦更非常人，心智也远非常人，如此大器，坦坦荡荡，朕反而爱重。”
一旁钻出来个神官，激动地道：“陛下说得对！比如臣就很穷，但臣为此感到骄傲！”
玉：“……你上这里来干什么？”
神官掏出袖中的马屁神书即年终将要写的马屁合集，恭恭敬敬答道：“臣是过来编纂年末春猎大典合书来的。”
玉：“……去领汤吧。”
明慎这时候也探个头出来，不好意思地挠了挠头：“那个，陛下，臣也有点穷……”
玉凉凉的瞥他一眼：“不是罚俸罚穷的么？”
这话一出，御史台所有的人都笑了，大家都知道宛陵明氏继“刚上任不满一月便被罚俸三年”之后又达成了一项新成就，即“上任总计天数不满一月便被罚俸六年”，简直是惨中之惨。气氛一下子活跃了许多，众人也不再因为玉在这里噤如寒蝉，而是放松了不少。
玉道：“你也来领汤……动什么动？不许插队。”
明慎乖乖应了是。
玉看他眼巴巴等着排队喝汤的样子，不知为何有些想笑。他想再多说几句话，只不过眼下周围人多，多说难免惹人怀疑，便低下头去，接着一个一个看过去。
也让他遇到了菜色特别冷清的人比如一个家中母亲重病，俸禄全花在看病上的官员，午饭竟然只有半袋黄面，还是求了朋友去军营中换来的。这种东西都是急行军时随身携带，干如墙灰，色味寡淡，着实难以下咽。玉不做声，程一多便悄悄记下名字，给该官员加的汤分量也更大些，小太监捞来捞去，差不多捞出了一整只鸡的分量，将那官员感动得涕泗横流，埋头长跪不起。
其实这些都是非常正常的抚恤手段，耗不了几个钱，只是张王的阴影笼罩得过久，就显得这位心上人的青年天子所做的努力格外难得。
到了明慎这里，玉皱了皱眉。
明慎静如鹌鹑，有点不好意思地给玉看他的午餐即霍冰做的硬如石头的梅花糕。其实他平日里的午餐是一碗菜一碗白米饭，霍冰会提前给他准备，到时间后让家丁送来宫里。昨日霍冰心血来潮学着做糕点，失败了，明慎舍不得丢，便骗霍冰说明日想自己去大街上买包子吃，不用给他准备饭吃。
霍冰信了，乐得不用给弟弟做饭，今日也开开心心地赖了床。
玉压低声音问道：“你怎么回事？”
明慎也悄悄地道：“臣很穷。”
玉：“……”
他小声斥责了一声“胡闹”，而后又不容拒绝地命令道：“不准吃了，一会儿进宫和朕一起用饭。”
还是让人给他盛了一碗汤，满满的一大碗，又强迫明慎把那块硬邦邦的饼给收进了袖子中。
看到明慎乖乖开始喝汤之后，玉满意地点点头，接着巡视下去了。
御史台很大，还分设有清吏司、修史办等不同的机构，玉一会儿后就看不见人影了。
明慎一碗汤还没喝完，外头突然跑来一个侍卫，进来给他送了一个偌大的食盒，告诉他：“明大人，你家里人给你送饭来乐。”
明慎：“？”
他有点疑惑：“您没弄错吗？我家今日应没人来送饭呀。”
侍卫一口咬定：“不会错的，您家的人我都认得了，这份饭菜的确就是给您的。”
明慎不好耽误人家时间，只好收下。他满腹狐疑地打开一看，见到里头装着热腾腾的小笼包和蘸碟，其下还有一碗饭和热腾腾的灼八块，他一闻就知道是霍冰做的。
还有一张小纸条：“乖慎慎，梅花糕好吃吗？”
明慎：“…………”
卜瑜也听见了刚刚的这段对话，好奇地问道：“明大人，怎么了？”
明慎傻呵呵地笑着，摸了摸自己的头：“我哥昨天做梅花糕失败了，我就带过来当午饭，本来没要他做饭的，结果他早知道梅花糕不好吃，还是给我做了一份送来了。”
他有点愁，看了看周围没人注意他们，小声告诉卜瑜：“可是，陛下喊我去宫中吃饭，我哥这个……这份，我不知道怎么办。”
卜瑜过来看了看，忽而道：“那么，能给我吃吗？”
明慎：“？”
卜瑜解释道：“我早晨赶来时不曾用饭，刚刚用了些饭菜，觉得还不太饱腹，如果明大人不嫌弃，这份可以便宜我来吃吗？”
明慎道：“倒是没什么问题……”他把食盒递过去，看见卜瑜果真打开了开始认真吃，神态严肃得好似在批阅卷宗。
他想着：“看来卜大人是真的没吃饱，饭量好像也很大的样子，明天让哥多买些菜吧。”
*
玉巡视二楼一圈儿，总算是检查完了整个御史台的伙食情况，又回了清吏司，叫卜瑜过来谈事。
说是谈事，其实就是坐在明慎不远处，听卜瑜作报告。
这个不远，是指两个人只隔了一道桌案，玉抬眼能看到他，他抬眼也能看见玉。连彼此身上的香气都能闻见。
这时候还不到下午当值的时间，所有人都很放松，吃完了饭菜，说一下家常邻里的小事。也因为玉今日让他们体会到了君主的亲和之风，虽然仍然很肃穆，但但至少放得开了。
明慎等饭吃，无事可做，就被之前那个同事拉着，继续被玉打断的话题：“对！我刚说什么来着，舍妹从小玲珑温婉，今年刚好十四，不知明大人可否有意？唉，你知道的，小姑娘就喜欢您这样温雅俊秀的青年才俊，其他来提亲说媒的，踩破门槛她也不愿，我保证这事儿可……”
明慎努力微笑着，抵抗着来自玉那边富有压迫力的视线偏偏这位说亲的同僚还是个心大的，不仅心大，而且话痨，明慎不好打断他，只能安静地听他说了一遍自己的妹妹如何如何，若是到时候成亲又如何如何，并在暗中捏了捏他的手，看看明慎，又看了看玉，用痛惜的表情摇了摇头，再写了张字条给他看：
“明大人，陛下对您真是格外的凶，连饼都不让您吃……都说士之耽兮，尤可说也，您一定不要耽搁自己啊！”
明慎：“……”
另一边，玉的神色也越来越凝重。
明慎清了清嗓子：“那个，我的意思是……”
同僚竖起耳朵听：“明大人意下如何？”
明慎挠挠头，笑道：“我已经娶妻了……就是今年正月的事。”
同事道：“哦？”
明慎道：“因内人善妒……”
同事立刻恍然大悟：“哦！原来是这样，看不出来，明大人家中那位竟然是个河东狮。嘿嘿，那便不打扰了，真是可惜。”
明慎憋着笑，趁别人没注意时，偷偷往对面瞥了一眼。
“妻”面无表情地瞅着他，见他望过来，立刻漫不经心地回了头，继续跟卜瑜商量事情，但唇角也慢慢地、慢慢地勾出了一个生动的笑容。