宣煦三十九年冬，新帝继立。
老皇帝已经老了，难得有清醒的时刻。他扛不过众臣的口水战，最终决定禅位给自己的侄子玉，交出了代代江山主人执掌的深红印玺。神官就此不再照拂他的天威，而是将代表龙威的甘泉与白虎额毛泼洒在另一个年轻人的脚下。
这事传到明慎耳中时，登基大典都已经办完，留给他的，只有新帝本人写的一道诏书：“速进京，莫停留。”
阔别两年，那圣旨上的字他还熟悉，朱批暗红，规规矩矩的小楷，其下暗潮涌动。比起诏书，这更像是一句平常的口信。
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从江南进京路程很远，明家花了数十两银子，车夫才肯往车厢中再加一个手炉和几斤炭火。
“他身体不好，我们家阿慎是去见皇帝的！这钱到了再给，你还怕皇宫的人不给你钱吗？什么？你不信，我一个瘫子还能骗你不成？”
外边谈得热火朝天，明慎努力想探头看一看，可惜粗糙镂空的窗板根本连个孔都没凿开，马车里弥漫着一股霉味。
明慎探出个头：“哥，你赶快回去，外面风冷，你夜里又要腿疼了。”
一只手掀开了破布帘子，把他的头塞了回去，紧接着冒出了一张俊秀的脸，努力从轮椅上撑起身体的模样，咧开嘴冲他笑：“阿慎，不用担心我，你自己好好保重。不用怕他搞你，要杀要剐，你都和龙椅上那位没关系了，狗皇帝，骗你感情，坏你青春，还敢叫你回去看他有多风光，你统统不理便是了，哄着就好，哄哄他便罢了。”
他哥挥挥手：“回来再一起喝花酒啊！屁股和脑袋都要保护好，阿慎，我等着你。”
明慎摸摸自己的头，笑了起来，把自己的手炉塞到他哥袖子里，赶他走：“好好好，我知道，我会哄着的，你先回去，你先回去。哥哥是哥哥，陛下是陛下，我分得清。”
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正月初三，宜嫁娶、沐浴、祭祀，不宜：无。
乌云黑沉，大雪纷飞，明慎有点发烧，昏沉了一路，连屁股都要被颠掉了，终于在他娇弱的小腰板被颠断之前下了马车，正好是正月初二的傍晚。
他在京中举目无亲，明家早在他八岁那年便已满门抄斩，连旧居宅邸都已经全数变卖，所以他也没有别处去，只有直接去了宫门口。
下车后，他四处瞅了瞅，视线扫过去时才发觉一个熟面孔都没有，正想着把圣旨递过去等待通传时，却陡然听见锣鼓声响起，宫门内缓缓走出一列看不见头尾的仪仗，打起了流光溢彩的孔雀明灯，明慎下意识地往旁边避让了一下，余光瞥见地下撒了一路明玉与碎金，在灯火照耀下，仿佛泼天银河陡然落地。
“明大人，恕奴才来迟，冻着了吧？”
抬眼一看，是他自小熟悉的一位太监，帮他们卖过圣旨、做过玩具的，已从当年的细声细气的中年人变成了一位略显老态的老太监。
明慎见了故人，眼里终于亮堂起来：“程爷爷。”
程一多笑得脸上的褶子都出来了：“使不得使不得，明大人，快过来罢，你从小身子虚，就别跟我在这风口上受冻了。”
明慎不跟他多客套，飞快地钻进了轿子中。他身体虚是娘胎里带来的病，先天不足，纵然学了剑和马术，也仍旧是一副弱柳扶风的小身板，面色时常是苍白的，而眸色极深，长长的睫毛眨一眨，就好像在在说“我很乖”一样，经常让他哥舍不得打也舍不得骂。
他看了一眼那光华璀璨的大路，有点好奇：“这不会是来给我走的罢？”
程一多搓了搓手：“哪儿能呢？您上轿子，我们送您去歇息，陛下正在与阁老们议事，但仍旧是非常记挂着您的，这才特意派了人过来接您。”
明慎知道老太监误会了自己的意思，但他不好多说，就安静地探出脑袋，去瞅宫人裙裾下的暗金。
轿子上非常平稳。明慎忍着上涌的倦意，问了老太监不少话，谈起来时也只说小时候的事，他给玉做伴读的那些年，车轱辘来车轱辘去，也不知道自己到底说了什么，转眼就忘了。
下了轿子后，明慎见到是他们原先的寝宫，立刻如撒丫子奔了进去，自己转了很多圈，而后被老太监含笑唤去宽衣洗漱。
程一多以前是伺候玉洗澡的，后来明慎来了，要玉和程一多合力才能按住一洗澡就哭爹喊娘的他。老太监早就把他们这一群娃娃翻来覆去洗了一个遍，明慎也不避嫌，旁人搬了水桶过来之后，他便隔着一道屏风和老太监说话。
“哥哥……我是说陛下，他原来还记着翻修这里。”明慎把自己泡在桶里，抬头去看一扫尘埃的寝宫。
该修缮的地方都修缮了，但却还保留着许多他们儿时的记忆比如他与玉玩蹴鞠时撞塌的一根柱子，玉让人扫清了上面的粒粒风尘，却不曾抚平上面的任何一丝裂隙。
打感情牌，这或许算得上是糖衣炮弹的一种。
明慎一向喜欢糖衣炮弹，这孩子很好哄，乖乖巧巧的，从小就喜欢金银玉石，喜欢珍馐美味，可他们把园中挖到的野菜命名为岫山雨，把他们一起挤的小破床命名为琉璃神仙榻，破破烂烂的，也能让他过出十成快乐滋味来。玉给他讲个故事，他也能聚精会神地听上半天。
他们捞到第一笔钱时，玉亲自给他挑了一枚真正的岫山玉，在他欢欢喜喜地接过来之后告诉他：“玉为上三品玩物，本是你不该拥有的。你是我第一个封赏的臣子，我是你唯一的君主，以此玉为誓，你永不背叛我，直到我不再需要你为止。”
后来他果真不需要他了，明慎便去了江南。
明慎八岁时，也是在这根柱子外面，亲眼看见玉让人活活打死了一个偷窃的宫女。他被玉推到了里面，只来得及看见那宫女跪在地上时露出的一截白生生的脖颈，鲜活温润的，浸透着湿哒哒的血。
那天晚上，他做了噩梦，梦里都是宫女的惨叫声，醒来时发现玉紧紧抱着他，声音嘶哑：“吓到你了？不要怕，只要你不背叛我，我会永远对你好，只要你在我身边，我不会像对其他人那样对你，你不一样的，阿慎，你不一样。”
玉好像是神灵与恶鬼的混合体，他对他说话时声音极尽温柔，可那话中的含义又让人无比害怕。明慎摸到了他微微颤抖的手臂，小声地一遍一遍地重复着：“哥哥，我不背叛你，我会陪在你身边。”
他做到了，而后整整两年，玉把他一脚踢开，杳无音讯。
那段时间刚到江南时，他和自己的亲哥哥尚且都还不太熟，辛苦攒下来的钱好不容易能买些东西，还惦记着找人带给玉。但东西最终都退回来了，连信也没能送到。
他以为他出了事，可老太监却捎了口信过来，说他们一切都好。
他在玉身边当了十年的伴读，却独独缺失了最重要的这两年造势与登基，走出孤寂冰冷的深宫，将他们年少的盟誓如一践行。玉不要他，而是选了及冠时母家送来的另一个伴读，比明慎要年长，连登基时的仪仗，都是此人一手操持。
他后头也猜测过，玉这两年不让他跟在身边，除了让他来江南避风头以外，也或许有那么一点不信任他的意思。
自此他知道，两年前，他便已经在玉的生命中出局了。和所有不太能干的臣子与君主的结局一样，还是算得上好的哪一种。
他眨巴着一双无辜的眼睛，试图找老太监探口风：“程爷爷，您知道陛下叫我来是想干什么吗？”
老太监在外边“嗯？”了一声。
明慎小声问：“我和我哥……在江南，安分守己，也没有攒下来许多钱和人脉。也没有……对别人说过陛下的事。”
老太监立刻严肃了起来：“阿慎，你这是什么话？你是觉着，咱们陛下要清算你了，所以派了我这个掌印大太监来接你，还要铡千斤碎金铺路，长命宫灯引路？”
明慎：“……”
他知道说不清，往下沉了沉，让水浸透一个小巧白皙的下巴尖：“程爷爷，你骂我吧，可是我真的不知道哥哥在想什么……两年前他不要我，两年后的今天，似乎也没有再要我的理由。”
明慎双手扶住桶边沿，带着雾气和水花起身，赤足来到屏风面前，自己取了巾帕开始擦身。
屏风外寂静，老太监似乎离得远了些，跟什么人说了一句话。
他等外边的动静平息后，开始穿他们为他准备的衣服，接着道：“我其实觉得江南挺好的……做做小生意，给我哥物色物色媳妇，我想给他找个体贴的媳妇，能照看他的腿疾。我自己的话，约莫想找一个温婉贤惠的，和我一起做做生意，兴复明家。没什么大事，程爷爷，若是您有空，替我向陛下说一声，让我回江南罢。我怕别人照顾不好我哥。”
他磨磨唧唧地说了许多，衣裳却因为打错了结的缘故，迟迟没有穿上。
灯在他这边，故而他自己不曾发觉，他的身影完全透着屏风照出来，成为一抹惹人遐思的影子。骨架小，身量清瘦，却不是硌人的那种瘦法，肩膀圆润，腰腹臀腿的轮廓一览无余。连他因为冷而颤抖的弧度都能瞧得一清二楚。
直到这时，他才发觉程一多已经久久未曾应声了。
一个低沉的声音在外面响起：“这就是你去逛窑子的理由？”
“霍冰我已经派人去照顾了，派了太医去治他的腿，约莫半月后到。”
明慎吓得一激灵
他扭头看了看外边那个模糊的影子：高而挺拔，像一株劲松似的立在那里，那影子令他在记忆中找到了相熟的感觉，但又让他有点不敢相认。
他没有看到玉的脸，却恍然觉得，对面的人应当和当年一样，拥有一张完美无瑕的脸，是任何夫子先生见过后都要称赞一声的好看相貌。玉唯独会将自己的心思压在眼中，有时候视线扫过，明慎会觉得自己在他眼中看见了一颗冬天里的寒星。
两年，他想着，原来哥哥长得这样高了。
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“所以，”明慎瑟瑟发抖，不知道是被冻得还是被吓得；他衣服还没穿上，只能下意识地问了一句：“……陛下，你不搞我？”
他想了想，“清算”二字太重，便用了一个比较委婉通俗的说法。他心中默念着他哥所谓的“屁股和脑袋保护好”，是让他不要受体肤之苦，不被杀头，也不要被廷杖打屁股二十杖下去他小命也该呜呼了。他觉得玉大约可以融会贯通。
“……‘搞’是什么意思？”另一边的声音显得很平淡，“朕是来找你成婚的。”
作者有话要说：
择日不如撞日，开文大吉！
攻的名字是玉（mín）读音同民，感谢基友帮想名字！本文架空，胡说八道向沙雕俗套宫廷文，保证甜！V前定时晚六点日更，如果有特殊情况请假或者推迟更新，会在文案顶端、评论区和渣浪三端同时请假。
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