老陈头陆续又拿来了一些药草，在薛照青的帮忙下依次处理了牛耿身上大大小小的数十道伤口，每处理上一道，那薛照青都不免心疼一番。
“看样，城里是乱的一塌糊涂了。”老陈头说道：“他身上的伤，时间久些的，应是在三天之前，比较新的，就是腰间这一处箭伤了。应该就是在杨树林之外时，被人从远处放了暗箭了。”
“陈大爷，我怎么觉着牛耿哥的身上热的有些不太对劲？”薛照青用手不断试探着，手下触及的牛耿额头已快成一团火球了。
“外伤内伤相加，心力交瘁，又淋了冷雨，一场高烧在所难免，我再给他添一味退烧的药材，你拿去煎好，待会儿喂他喝下就行。”
说着，二人处理好伤口之后，老陈头带着薛照青去了后院放药材的屋子，配好了几味药材之后，留了薛忠和薛照青在伙房煎药，自己回了前院。
那场暴雨早已停了，这雨来得急，来得密，却时间不长。暴雨过后的一方天空，竟渐渐闪出了几分艳阳高照的意思。
薛乾坐在另一边的炕上，看着浑身包扎如粽子一般的牛耿，微微叹了一口气。
“怎么，在这偷偷叹什么气，难不成是不舍得儿子啊？”
薛乾抬头一看，那白胡子老陈头站在前屋后门之处，正意味深长的看着他。
“老哥哥，这话说的……。”
“刚刚你也看的真切，怎么也是年过半百的人了，这份情深意切，你看不出来？”
“哎！”薛乾重重的叹了一口气，手上的龙头拐杖止不住狠狠的撞了几下结实的地面：“他们二人同为男子，这……这，有悖人伦啊！”
“虽是同为男子，倒也不一定是有悖人伦，汉朝便有哀帝断袖怜董贤，可见两个男子在一起倒也不算什么稀罕事情。怎么，你这年纪轻轻的，还比不上我老头子开明来着？”若论年龄，老陈头比薛乾长了十五有余，不过这开明的性子，倒真不像过了花甲的老人。
“可我这薛家一脉……。”
“又来了，我啊，当真是最烦你们这些稍微有些家业的富庶人家，你那一脉如何？这片土地之上，少了你那一脉，多了你那一脉又如何？略略有些家产，便当真把那血脉当成一回事儿了？我问你，你们薛家，到照青这一辈，难道就他一个男子？”
“那倒不是，照青本就有一个同父异母的弟弟，而且族里支脉还有不少和他同辈的年轻后生，有些也早已有了娃娃了。”
“那便成了，你那另一个儿子，是个不成器的，就且算了吧，我还就不信了，你们这族里，照青这一代还真找不出能打理产业的年轻后生了？”
“这倒是不至于，除了照青，还有几个孩子当真的不错，地里的活熟不说，人品也是不在话下的，只不过，他们只是支脉，按照祖宗遗训……。”
“人都入了土了，变成泥了，还遗训呢，你们这群人呐，守着这祖宗遗训看能过一辈子么？！”
“听老哥哥的意思，并不信这鬼神之说？”
“我从小学医救人，从不信的便是这鬼神之说，若真如旁人说的，生死有命，那我们这些悬壶济世的，做这个行当还有什么意义？”
“话虽如此，可……怎么就偏偏是个男子？！”
“你家照青偏是看上了，就算让他娶了那如花似玉的大姑娘，他就是不喜欢，你这个当爹的又能如何？更何况，若不是牛耿这娃，你家儿子，还有你，早就去那地里，见你们薛家的列祖列宗去了！”
“这……”
“还有，你看看你家照青，分明就是一个肩不能提，手不能扛的书生，这地里活他能懂上多少？这样一个人你让他去管你家那千亩良田，大几十户的佃户，你真的能放心？就算你能放心？你那薛家祖祖辈辈的祖宗就能放心了？”
薛乾让老陈头怼的一句话都说不出来，这话听着倒句句在理，可他心里就是怎么听怎么别扭。
“药来了，陈大爷！”这会儿的功夫，薛照青已经端了熬好的药走了过来。
“给这汉子喂上，然后让他睡上一夜，明日一早，便应该不烧了。”
“好，好。”薛照青费劲把牛耿扶了起来，此时的牛耿意识模糊不清，这汤药并不甚好喂，不时总会撒上一些出来，可薛照青也不嫌麻烦，撒了下来的，就用勺子接着，再继续往他嘴里送。一双眼睛里克制不住的爱慕和深情，连看的薛乾倒牙。
“走哩，走哩，他两在一起的时候就是这个样子，我老头子看了都受不了，更何况你个当爹的。”老陈头说着，拉着薛乾去了后院继续下棋去了。
薛照青守了牛耿整整一夜，只是在凌晨时分才微微趴在炕上眯了一会儿，天蒙蒙亮的时候，牛耿嘴里呓语了几声，他便一下就醒了。
老陈头正在院里打着太极，薛照青揉揉眼睛，却发现视野所及之处，却见不到他爹了。
“陈大爷，我爹去哪了？”不止是他爹，连忠叔的影子都不见了。
“走哩。”
“走了？能去哪？”
“还能去哪，回三原县了呗。”
“啊？”薛照青大惊：“怎么走的时候，也不和我说上一声？”
“看你照顾你那情郎，你爹又怎好扰了你。”这老陈头说话向来没个遮拦，这话一出，薛照青立马骚了个大红脸。
“脸红啥，你爹又不是傻子，看你对牛耿那样，是个人长双眼睛都能看得出来。”
“可我爹……。”
“让我给说了一通，也不知能说通还是不能说通。走的时候说了，过些时日还会让薛忠再过来一趟，说要给你送些东西。”
“送什么？”
“谁知道，我又不是你爹心里的蛔虫。”
“嗯……青……青儿”老陈头话音刚落，那炕上的牛耿便模模糊糊叫了一声，薛照青再顾不上和老陈头说话，旋即便回身坐到了炕边。
牛耿的一双圆眼半睁着，视野之内虽然一片模糊，可他就是知道，那坐在他身边的便是青儿。
薛照青摸摸牛耿额头，好在不烫了，正拉着牛耿的手傻笑，这边老陈头走了过来。
“别拉手了，赶紧让我给切切脉。”说着便挤了过来。
“恢复的不错，毕竟是体格健壮的，底子就是好。后面躺在床上修养就行了，外伤一天换一次药，再喝些煎出来的汤药补补元气，快则半月，慢则二十天，这汉子也就全部恢复了。”
“好哩，好哩，谢谢陈大爷。”
“别谢哩，赶紧给他弄点吃的去，我这肚子也饿的不行了。”
在这里住了些时日，薛照青也学会了简单弄些吃食，虽比不得薛忠和牛耿做的，但总算能让几人吃饱。
几日下来，牛耿已恢复大半，谈及前些时日里渭北城中大变，他仍心有余悸。
“青儿，等我伤好了，我得去四宝乡里找彩星嫂子。”
“张轩大哥的遗愿，是必须要去的，我和你一起去哩。”
“好哩。”
“牛耿哥，你葬下张轩大哥之后，冒死跑到这里来，这一路之上，可有官府的人看见你的脸？”
“应该是没有的，朝廷正式下令围剿起义军的时候，恰好是我陪你回了薛家的时候，所以，我在起义军中职位虽有，朝廷来的官兵之中，却没太有见过我的。那天往这杨树林里跑时，已经是一身狼狈，若不是身上的这起义军的号服显眼，怕也不会有人看到我。”
“那就好哩，牛耿哥，说句自私的话，我真心不愿你再和那起义军有什么瓜葛……。你之前走时，我就问你，若不是因为张轩大哥救你，你是否还会起义，我许你照顾好彩星嫂子还有大哥的遗孤，你能否应我，莫要再和起义军又什么瓜葛了。”
“……青儿，我应你便是。”牛耿心中亦有犹豫，却最终还是答应了，只是……：“青儿，我们往后要如何？”
“牛耿哥，我都想好哩，我会教书，你有力气，咱们找个乡间，好好安生下来，不行么？”
“可若是那样，你就要跟我过苦日子哩。”
“不怕哩，只要能跟着你，我愿意哩。”
牛耿抬起双手，环过薛照青的大半身子，把他搂在怀里：“我到底是上辈子积了哪些福气，让我这辈子能遇到你。”
“哎呦哎呦，我这才出去没一会儿，咋又搂上了？！”老陈头特没脸的往屋里凑着，看着他两搂在一起，脸不红心不跳的。
二人慌忙分开，薛照青捋捋耳边被烫的发红的皮肤，尴尬的笑笑：“陈大爷，咋？是饿了么？”
“那倒不是，你家里来人了，正在院门口等着呢，板着一张脸，话也不多说几句，你们老薛家的人都是这副尊容么？”
“啊？”一听板着脸的，薛照青急忙往前院门口走去，果见，薛忠驾着一辆双马马车立在院落门口，而一边跟着的，正是薛富，薛大管家。