半个多月转瞬即逝，顾家派出去的人手连李真禾、李俊二人的一根毛都没找着，顾康宣只好把撒出去的人都撤了回来，偌大的京陵城，如非官家出手，找两个故意躲起来的人，还真是难比登天，更何况这二人说不准早就潜出城去了，天高地阔，那更无异于大海捞针。
璋城方面传来消息，据官府调查，顾家无故失火，原来是同行所为。有人看不惯顾家药堂一家独大，恶意纵火，现下案子已破，就等官府裁决。
这一桩多少还算是好消息，但这好消息，还未及捂热，就被一桩噩耗冲击得连烟儿都没剩。
正因了那句老话，“屋漏偏逢连阴雨”。
丑时刚过，大门被人擂得山响。
“谁啊，这大半夜的，叫魂儿呢……”，门房边嘟哝着骂人，边披衣开门。刚打开一道门逢，一个人影连滚带爬就挤了进来。
守门的吓了一大跳，大喊一声，以为是什么贼人闯了进来。等看清楚了，才发现，是一直跟在大少爷顾信白身边的家仆大元。
大元风尘仆仆一脸憔悴焦急，“老张，快去通报老爷，大少爷出事了。”
老张一听，也是吓得变了脸色，“可是，老爷回璋城去了啊！”
大元一惊，“那二少爷呢！”
“二少爷南下采货，一直没回来。”
“三少爷总在吧？”
顾家大房也就剩下最不顶事儿的三少爷了。
顾少白被明约从被窝里提溜出来的时候，还在想，天亮了么，怎么好像刚睡着？
他的确是入睡不久，追了许久的一部风月话本，刚出了新的一册，一口气读完，才发现已是一更天了。他被故事里书生小姐的坎坷情路感动得五迷六道，脑子里兴奋了快半个时辰，才总算睡着。
明约一边给他手忙脚乱地套衣服一边嚷嚷，了不得了，大少爷出事了……
顾少白一听，脑袋立刻清醒了，与其说清醒了，不如说吓醒了。
顾信白，那可是顾府的名誉担当，以弱冠之年中举，那是何等荣耀！
“士农工商”，立德于心，建功于世，宣德于言，泽被后人，当以“士”为首。这个年代，你再有钱，也不如人家一个九口小官来得高贵。
别看顾信白官不大，却是顾家最值得夸耀的资本。顾家三代经商，就出了这么一个做官的。
也正是因为有了一个当官的了，顾钧宣才勉为其难同意顾三少爷继续得过且过醉生梦死，要不然，他指不定还在“头悬梁、锥刺骨”呢！
顾少白裹了件外衫，边系扣子边往前院走，边走边想，大哥能出什么事儿？虽然顾信白为人处事不够圆滑，拘谨木讷了些，但人品肯定没问题。他最大的问题，就是读书读成榆木疙瘩了！
正想着，一步跨进前厅。
大元正端着杯子喝热水，一看顾少白进来，立刻站了起来，“三少爷。”
顾少白示意他坐着说，大元急得根本再坐不住，急切得说道，“三少爷，大少爷被关进了大牢，可能性命不保啦……”
顾少白拍拍大元的肩膀，“别急，慢点说，说清楚些……”
大元抹了一把汗，把事情的来龙去脉详详细细地说了一遍。
朝廷新辟的北上粮道，其中一段经过朔阴府的寿泉县，而这寿泉县的知县正是顾信白。
数日前，户部开往北大营军粮站的粮队，途径寿泉地界，遭遇洗劫，一应粮草颗粒不剩。
顾信白辖内出了这么大的事儿，他立刻上禀了府台大人靳岳合，靳府台一面派人禀报上级，一面亲自带人调查。
恰在此时，县衙一名小书吏跑去举报，说见到顾信白与劫匪会面，要密谋劫粮。
靳府台命人将这小吏看管起来，本是一人证言尚不足采信，谁料到第二日这小吏便被人毒死狱中，且当值狱吏说，顾信白曾深夜到过牢房，这下坐实了顾信白杀人灭口的嫌疑。
靳岳合立刻将顾信白关进大狱，并具表上疏，当然，写了些什么，写给谁，他就一无所知了，再使银子去打听时，只得了四个字，“凶多吉少”。
顾少白蹙着眉，来来回回地走了几步，抬起头来才发现，顾家大大小小的仆役下人挤了一屋子，正集体对他行注目礼。
顾三少爷还没被这么多人期望过，那一束束目光滚烫迫切，几乎要把他烫脱一层皮，他安慰众人自己会想办法，让他们都先回房休息。
四下里清静了，他坐在一把椅子上，把大元的话捋了捋。
他可以肯定的是，有人蓄意陷害顾信白。大哥老实本分，不会变通，又有一股子读书人的清贵之气，这才在知县一职上一连数年不得升迁，顾家三代经商，又不缺银钱，他不图名不为利，说他勾结劫匪，没有理由啊！
可是，官字两张口，官大一级压死人，若是这府台大人具疏上表，给大哥安个失职失察，有包庇之嫌等等的罪名，顾信白可是吃不了兜着走啊，到时候别说徒流之刑，恐怕掉脑袋都极有可能！
必须找人帮忙彻查此案才行！
他首先想到的就是慕清沣，又首先否定的是慕清沣。
然后，又想到莫冉，但是很快，这个念头也被他否决了。莫冉虽在礼部任职，却还只是一个八品典制，其实就是个跑腿儿的。让他去求人，那简直是“小材大用”，除非他去求定北侯，然则，定北侯既无实权脾气又硬，让莫冉求他爹帮忙，莫冉怕是要被被活活打死。
顾少白团团乱转，非常后悔，自己怎么活了十七年，不，快十八年，活成个“四不像”了。
要不干脆纨绔到底，加入达官显贵二世祖圈儿，说不准冲着一起吃喝玩乐的交情，还有人肯帮忙；要不干干脆脆清贵到底，做块茅房的石头，又臭又硬，谁也不求，遇事干瞪眼也算。
可哪样，他都没落着，有那么一两个熟人吧，交情还都很寻常，像大理寺卿之子郭深，自打那次送了幅画央求照顾慕流年，之后，再无交集，如今贸然而去，怕是要吃闭门羹，当初怎么就没想起细水长流呢！
顾少白这儿一筹莫展，沂亲王府的那位却恰恰相反。
慕清沣早朝归来，听说了军粮又被劫，当时表现得吃惊又愤怒，心中却平静得很，事情的发展完全在预料之中。
侍女葛紫给慕清沣系好腰带上最后一枚玉扣，退出房去。
冷东看慕清沣一脸平和，“王爷，上次是荆阳，这次是寿泉，不知这伙贼人的落脚之地到底在何处？”
慕清沣道，“荆阳与寿泉虽不属同一州府，却是毗邻而居，他们的匪窟应该距这两个地方不远。本王料想，这伙贼人不仅劫粮劫饷还劫军备，不是普通的匪徒这么简单。”
冷东道，“所以，王爷才令属下放出风去，此次户部运往北大营的军粮还捎带了兵部新制的十六支火铳。”
他想了想，又道，“王爷，属下不解，散散假消息就成，您还真把火铳给他们啊，那不等于与虎谋皮么？”
“你啊”，慕清沣笑道，“王似道的爪牙到处都是，不来点真的，他能上当么？再说，咱们要寻到贼窟，不也是得靠那批火铳么？”
冷东挠了挠头，那批火铳的弹药被混入了一种李至善配制的药粉，味道浓烈持久可经月余不散。
想到此，他不禁摩拳擦掌，“王爷，何时出发？”
慕清沣刚要说话，听到周平在门外说顾少白来了。
他一怔，手指一哆嗦，险险把茶水打翻，“让他进来吧！”
放下杯子，整了整衣服，慕清沣起身想迎，想想又坐了回去。
顾少白斗争了许久，终于决定来见慕清沣，他实在没辙了，想起大哥自小养尊处优，如今身陷囹圄还不知在遭什么罪，就如热锅上的蚂蚁，一刻钟都等不得了。
进了屋，他咬着唇看了看冷东，后者非常知趣地退了出去。
顾少白这才期期艾艾地靠近了些，他局促地站在那儿，脸上跟着了火似的。前些日子才气冲斗牛地把慕清沣拒绝了，这会子又来求人家，要说不觉得丢脸，那是骗人的！
慕清沣含着笑，望着他脸上红得像抹了胭脂，知道他必是有求于他，而且还是桩了不得的事，要不然，这么心高气傲的小少爷，给他一万两银子他都不会再踏进王府一步。
顾少白也不好意思上来就说他大哥的事儿，可是一时也没想好从哪个话题切入，只好低着头现想。
半晌，才听他跟蚊子似的哼唧道，“王爷，我想了想，还是不能让你误解，所以特地来解释一下，那个……我和季大哥没什么的，他那天是闹着玩儿，我们只是朋友而已……”
慕清沣简直要哑然失笑，能把这位少爷逼成这样，那件事儿得多严重啊！
“哦，我知道了。”他与顾少白说话，实在拿不起身份，从来都是你我相称，奈何人家从来就没领过这份情。
顾少白这下陷进死胡同了，他现在无比期望慕清沣关切地问他一句：你有何事儿啊？这样，可以让他有个心理安慰，我可不是来求你的，你非要问，我没办法才说的。
慕清沣盯住他垂落的眼睫，像蝶翼一般频频颤动着，把他欲言又止又不得不言的心迹表露无疑。
长久的沉默，在顾少白的防线全面崩溃的一线之间，他如聆天音般，听到慕清沣温和的声音，“少白，你今日前来，所为何事，但说无妨。”
然后，一只温热的手挽住他手臂，将他摁在椅子上，“别绕弯子了，直说吧，没有大事，你怎肯踏足王府？”