十五年前。
“你在这儿等着别乱跑，我去买点心就回来。”夏煜把夏凛拉到街角，又给他塞了几块糖，叮嘱他一定别离开。
“好。”七岁的夏凛很听夏煜的话。
说完夏煜就去了折桂楼，那是这镇上最好吃的糕饼铺子，门前总是挤得水泄不通，哪怕去得再早，也要排很长的队，可去晚点儿指不定就卖完了。
夏煜知道自己这个弟弟不能带去人多的地方，不认识路不说，常常是在挤着挤着一转眼人就没了，粗心大意的爹已经把他弄丢过好几次，所以这回才叫他在外边等。
可是等到夏煜买完了糕点，从人群中挤出来，跑到街角的时候，那个地方却没有了夏凛的影子。原来夏凛站的地方，只有灰不溜秋的一团破布。走近一看，夏煜才发现那团灰不溜秋的破布其实是个灰不溜秋的孩子，又瘦又小，还垂着头蹲在那里，着实没有多少分量。他的手里把玩着一张糖纸，和先前自己塞给夏凛的一模一样。
夏煜立刻就气急，上前揪住那团破布，质问道：“你是谁！我弟呢？！”
那个孩子惊慌失措，眼睛里水汪汪的，细细的声音还发着抖：“你、你不是……你弟弟……是谁……”
“他和我长得一样！衣服是蓝色的！刚才就站在这里！”
“啊……刚才那个哥哥……他说去买包子给我……”破布团说。
夏煜更气了，都叫他在这等着别乱跑，他倒好，见着个小乞丐就忘得一干二净，还跑去给人家买吃的！买完了他还回得来吗！
夏煜回望着人来人往的街道，自己也只是个孩子，视线所及看到的都是往来行人的腿，这条街上卖包子的也不止一家，该从哪里找起？
“你，也给我去找！去西边那家！”夏煜看到那个孩子手里的糖纸就气不打一处来。
“我……我走不动了……”小乞丐被夏煜吓得快哭了，眼睛里盛满了眼泪，却又不敢放任其流下来。夏煜一开始是生气，这时候看着小乞丐可怜兮兮的样子，便只剩下几分无奈，甚至他觉得自己可以理解夏凛想给他买吃的心情。
“……你在这里等，如果看到他回来别让他再跑了！”夏煜说着，把手里的两包点心分给那个小乞丐一包，转身便向着西边最近那家包子铺跑去。
夏煜只得自己绕着整个市集转了几乎一整圈，直到晚霞漫天时才终于在东边的一个街角看见了手里拿着半个包子的夏凛。
夏凛确实买了包子，也不出意外地走反了方向，一直没有找到原先那个路口，最后走到自己也饿了，就坐在地上啃掉了半个包子，当夏煜找到他的时候，他正在纠结要不要吃掉剩下半个。
“哥！”夏凛见到夏煜仿佛看到了救星，立刻就扑了过去，挂在了夏煜的胳膊上。
“回家吧，天都要黑了。”夏煜跑了那么大一圈，脾气都没了，也没责备夏凛。
“这个……我是给阿狗买的……”夏凛看着那半个包子，犹犹豫豫地说。
阿狗？是那个小乞丐的名字吗？夏煜想着，却说：“我给他买过吃的了，我们回家。”
“真的吗！哥你真好！那我们回去吧！”夏凛听他这么说，立刻就放心地笑起来，把包子递到夏煜嘴边，“你饿吗？给你吃！”
“……”夏煜用嘴接过那半个早就凉透了的包子，又把自己手里的糕点塞给夏凛，这才腾出手把嘴里的包子拿下来，说道：“你吃这个吧。”随即自己三两口把包子吃完，拉着夏凛往九山派的方向去，没有再回去看那个小乞丐。
“哥，今天也是桂花糕和红枣糕吗？”
“桂花糕卖完了，只有这包红枣糕。”
……
三日后夏煜一个人再上街买糕点的时候，又看到了那个叫“阿狗”的小乞丐。
还是在那个僻静的街角，阿狗一个人与三个孩子扭打在一起，他还是像一团破布，数不清被那三个孩子摔在地上多少次，又立刻爬起来继续打。
夏煜没有犹豫多久，把桂花糕揣在怀里就加入了那场混战。
街上年龄相仿的小孩子打架自然是都是毫无章法，哪里比得过两年前就开始认真练武的夏煜？很快，街角五个人就只剩夏煜一个人站着，原先打架的两方都被他放倒了。
“你……你是谁啊！多管闲事！”那三个一伙的孩子其中一个开口问道。
“九山派夏煜。”夏煜学着大人们的语气自报家门。
那三个孩子一听这人有门有派，想必是个高手，多半是打不过的，好汉不吃眼前亏，临走还不忘放句狠话：“你等着！咱们走着瞧！”
那三人离去，阿狗却躺着没动，他看着夏煜，依旧是细声细气地说：“他们打我，是因为我偷了他们的钱。”
“……”
“你帮错人了。”阿狗一只眼睛可能是被打肿了，眼眶四周染上青紫色，只能睁开一条缝，透出一丝狡黠。他伸手从自己怀里摸出了一个精致的钱袋，挂在手指上摇晃着，听得里边叮当声响，估计是有几个铜板的零花钱。
“偷东西不好。”夏煜说，“给我，我去还给他们。”
“我没办法啊，我也要活下去……”阿狗说着，眼中很快又蕴满了泪水，这次却是没有再忍，任眼泪在裹了一层灰壳子的脸上，冲刷出两道小溪流。
“我和你换，你别偷，你偷东西，他们还会打你。”夏煜把自己的钱袋还有一包桂花糕给了他，又夺过他手里那个钱袋，没有再给他说话的机会，径直去寻那几个跑走的孩子还钱。
自此之后，夏煜每次去镇上，都会下意识往那个街角看一眼，却再也没见过阿狗。
……
“折桂楼的桂花糕这么多年都还是那个味道呢。”方青玉眯着眼睛，细细品尝着那些碎末。
夏煜虽然心里有个大概猜测，却不知若他真是那个孩子，时隔这么多年，他又是怎么认出自己的？还有他原来大约是叫阿狗，可方才他说自己叫方青玉，直接问“你是不是十五年前的阿狗”似乎不太好，夏煜最终决定绕开他的身份：“我想起来了，可你是怎么认出我的？”
“这不重要，我救你只是想吃桂花糕。”方青玉笑道。
“你当时为何出现在梅溪？”
“看样子你还是怀疑我。”方青玉说，“实话告诉你也无妨，我是去附近卖药的，路过那片林子听闻梅溪那边有打斗声，以为那边有山匪劫道，于是就布下迷药阵，本想做个在后等螳螂的黄雀，哪知道等来的不是螳螂而是故人呢？”
夏煜心情有些复杂，自己当年告诉那个被人围殴的孩子偷东西不好，现在他却成长为直接抢劫山匪的劫匪，不仅认出了自己，而且那种情况下还能心思深重地伪造自己已死的假象，又杀光了追杀自己的人……
见夏煜久久未回答，方青玉无奈地笑：“夏公子啊，我早就说过了，像我这样的人，总要用尽所有的手段才能活下来。”
“不管怎样……还是要谢谢你救我。”夏煜说。
“你好好休息，这两日我去替你探探消息。”方青玉说，“千重雪红梅坛对吧？告诉我方位便好。”
“我和你一起去，那里很危险。”
“危险？他们还会为难一个翻山越岭兜售老鼠药的不成？”方青玉毫不在意。
“……老鼠药？”夏煜懵了，感觉自己对眼前这个人的认识真的只是冰山一角。
“是啊，不卖老鼠药我怎么生活？也不是每天都有山匪给我抢的。”
夏煜再次觉得，方青玉此人，很不简单。