宋知来到床边，十分自然地伸手到窦家富额上一探，旋即笑道：“是该醒了，烧已经退得差不多了。”
窦家富有些不自在地偏头避开他的手，然后问：“宋大哥，我发烧了么？这是哪里？”
宋知对他的拘谨与生疏不以为意，答道：“宁城西郊，我家。小豆腐，你还记得么，前天我在路上遇到你，还没说上几句话，你就昏倒了，把宋大哥吓了一跳，然后就赶紧把你带回家了。后来你高烧了两天两夜，还不停地说糊话。”
此时窦家事已经想起自己昏倒前在路上遇到宋知的情形，本想感谢他出手相助，听到后一句话不禁紧张起来，“我，我说什么糊话了？”
宋知长眉一挑，“你说呢？乌里乌涂地听不清楚。”
事实上，这小东西高烧时反反复复只叫着一个人的名字，不过，他没必要告诉他。
窦家富有些赧颜，却也放了心，摸摸头道：“我不记得了……呃……”
这一摸触到后脑勺的肿块，不由痛哼一声。
宋知把他手拉下来，道：“别乱碰，你脑后有块淤血，要服几日药才能化开。”
窦家富心不在焉地应了，忽又问：“对了，王江和李平呢？”
宋知随口道：“你放心，我把他们安置在别处了。”
窦家富听了便要起身下床，“在哪里？我去找他们。”
宋知将他一把按住，接连问道：“找他们做什么，去苏城么？小豆腐，难道你真想去那里？究竟出了什么变故，让你非要突然离开宁城，事先连招呼都不跟我打一个？”
窦家富沉默不语，半晌才低低道：“宋大哥，对不起。”
宋知也没指望他现在就对自己敞开心扉道出实情，轻叹一声，“我没有生气，只不过是担心你罢了。”
旋即不容置疑道：“小豆腐，听宋大哥的，你暂时就留在这里养好身体，其他的事过阵子再说。”
又过了半天，窦家富才轻声应道：“恩。”
宋知一番好意，他很难拒绝。
另一方面，如宋知所言，他的确不想去苏城，只是因为在秦氏的压力下别无选择，才不得不去那里。如今出了变数，可以借养伤之名暂缓离开宁城，于他而言有着莫大的吸引力。
虽然不想承认，可是——如此便可以晚一些离开某人，哪怕不能见面，能够与他同处一城，也是好的……
想到此处，窦家富心中猛然一震，到了这个时候，他如何还能想着那人？他不是应该在离开甄家的那一刻，便把他忘得干干净净，只当自己从未与他相遇相识过么，怎的现在心心念念还是那个人？
窦家富啊窦家富，你实在太没出息！
宋知不知道窦家富低头着在胡思乱想些什么，只是听他终于答应了自己同意留下来便暗自松了一口气，这小东西，脾气还真倔，得顺着毛捋才行。
由于窦家富还有些低烧，加上情绪低落打不起精神，这一天便留在屋里哪里都没去。除了喝药吃饭，其余的时间基本都睡了过去。
到了晚间，他感觉好了些，便拒绝了宋知要派丫环服侍他洗漱的好意，自己脱了衣服浸入浴桶中。
起先他有些心不在焉的，等随意洗了好一会儿，才突然发现自己胸前挂着一个东西，用手掌托起一看，立时怔住。
那是一块小小的玉佩，雕成三片叶子的形状，浓翠欲滴，晶莹温润，正是某人随身佩戴之物。
奇怪，这块玉佩什么时候挂到他脖子上的？早在永平县蹲大牢的时候不是就经由牢头的手还给那家伙了么？
窦家富一边摩挲玉佩一边苦苦思索，明明那天去如意堂跟宋知念诗还没有的，也不可能是第二天离开甄家以后这玉佩自己长翅膀飞来的。
唯一的可能便是那天晚上被某人欺负一晚折腾昏了之后，被那混蛋亲手挂上来的……
想到那晚种种，窦家富也不知是喜是悲，一时间痴了。
正自出神间，房门突然被人叩响，“小豆腐，你洗好没？我现在可以进来么？”
“啊，就快好了！宋大哥你稍等一会儿！”
窦家富连忙从水里出来，扯了块布巾随便擦了两下，再手忙脚乱地穿上衣服，然后跑去开门将宋知请进来，“宋大哥，这么晚了，你找我有事么？”
宋知随口道：“没什么事，只是来看看你病好些没。”
窦家富答：“好多了，头已经不痛了。”
宋知点点头，“那就好，不过还是要遵医嘱吃几天药才行。”
顿了顿后视线下移至窦家富胸前，“你这块玉倒挺别致，成色也极好，上回在如意堂好象没见你戴过。”
窦家富脸上微微一热，赶忙将滑出领口的玉佩塞回衣服里。
他哪里好意思向宋知道出实情，便难得撒了一回谎：“恩，那天我忘戴了。”
宋知见他眼神闪烁便知他没说实话，却也不揭穿，只一笑置之。
接下来两人又坐着随便说了几句，窦家富始终情绪不高，魂不守舍，宋知见状便说嘱咐他放宽心好好休养，然后起身离开。
来日方长，他宋公子有的是时间，不必急在一时。
……
花开两朵，各表一枝。退回两日，再说说某大少的情形。
那晚出了家门后，甄之恭便一路打马朝西狂奔。
他不知道母亲对窦家富说过些什么，又是如何劝说他离开甄家、离开自己，千里迢迢去往一个自己完全不了解的陌生地方。更不敢想象小东西是怀着怎样的心情，被母亲派的两个陌生人以表面客气、实则无异于强行绑架的方式押出甄家，然后坐上马车离开宁城的。
自己刚刚折腾过小东西一晚，他必定连正常行走都难以做到，又如何能进行反抗。何况以他的个性，及对母亲向来的敬重与亲近，也不会忤逆她的意愿。
而在那之前，自己想要对他说的话，还未来得及让他听到，他一定会恨己入骨了吧？说不定还以为这一切是自己与母亲事先串谋好的，要逼他彻底地远离自己，远离宁城甄家……
一念及此，甄之恭又愧又悔，心痛难当。
以最快速度冲出宁城狂奔上百里路后，他急得要发疯的脑子才总算清醒下来，意识到自己不能这般不眠不休没日没夜、花数天时间跑到数千里之外的苏城去找人，那真是头脑不清的疯子才会做的事。
他既没那个精力，亦没那个时间。
按门卫的交待，窦家富乘坐的马车于申时离开，此时已过亥时，中间隔了差不多三四个时辰，按马车正常的速度，如果连续跑上三个多时辰大约能驶出三百里地，而他骑着黑风速度应该能快上一倍。
由于负重大，消耗多，拉车的马匹不可能日夜奔驰，况且也不是性命攸关之事，所以到了夜里母亲派的那两人一定会找地方落脚休息。他若能在半路上截到他们最好，若是不能，他只需驰出四百里路，再回头挨家旅馆客栈地去找，也应该能找到他们。
在心中迅速做出决断后，甄之恭一面纵马飞驰，一面注意自己奔行的里程。
黑风乃是万中选一的千里良驹，速度既快，耐力亦佳，因此，两个时辰后，即翌日寅时（凌晨3—5点），甄之恭已然驰出将近四百里开外。
此时夜色浓重，万籁俱寂，唯有天穹上几颗半明半寐的星子与他作伴。
依仗前两年曾经数次来往于宁城与苏城的经验与绝佳的目力，确定前方数十里内乃是一片杳无人烟的荒野时，他终于勒马驻足，喘息片刻后调转马头，开始往来路寻找。
来时他已经留意过，从宁城至此这一段路中并无繁华城镇，只有几个规模一般的乡村散布途中，沿路驿馆数目也有限，不会超过二十家。
然而，他挨家叩门去问，一直找到天色大亮日上三竿，仔细问过每一家驿馆，却均未能找到他要找的人。
至此，他终于慌了，同时开始怀疑自我，难道是他判断有误？或者在他不注意时，与那辆马车擦身而过？又或者，母亲派的那两人为了避开追踪，根本没有入住驿馆，而是借宿民居？
一夜马不停蹄地奔驰与寻找，与苦寻未果的失望与焦躁，令甄之恭双目尽赤疲乏不已。
可是，他已经没有时间再从头找过了。
将近中午，赵国忠可能已经从宿醉中醒来，而茶庄现下群龙无首，以那老阉驴狡诈贪婪的性子还不知会闹出什么乱子，他必须尽快赶去茶庄与之周旋应对才行。
他可以舍弃自己的富贵荣华锦绣前程，却不能弃甄家与茶庄数千人的身家性命于不顾，否则就真与冷血禽兽无异了。
痛定思痛后，他狠心回头，打马入城。
小豆腐，再给我几日时间，我一定会去苏城找你。
亏欠你的这几日，我甄之恭会用未来一辈子的时间来偿还！