但听“啪”的一声脆响，甄之恭的头被打得偏向一边，右颊迅速现出红肿之色。
他根本没想要避开，也未用功抵挡，因此这一巴掌便结结实实地挨上了。
秦氏未料到他竟然没躲，怔了片刻后便止不住的心疼起来，眼圈一下子便红了，这个大儿子从小便聪明能干，从不让人操心，长到这么大，她何曾舍得动一根手指头啊。
甄之恭赶忙好言安抚：“娘，儿子不痛，您别难过，而且，这一巴掌是儿子应得的。”
秦氏心中一喜，“这么说，你是认识到刚才自己说的不对，要听娘的话了？”
甄之恭摇头，缓缓道：“娘，儿子想和小豆腐在一起，心意已决，不会再更改了。只是这样做会让您和爹生气伤心，这是儿子的不孝，您要怎么打骂儿子都愿意领受，只求您看在儿子好不容易喜欢上一个人的份上成全了我们。”
秦氏的眼泪霎时便下来了，泣不成声道：“小恭啊，这是违背伦常大逆不道的事，你让娘如何成全你？你现在还没遇到中意的姑娘不要紧，慢慢找就是了，宁城的大家闺秀你要看不上，咱们就到外地找，早晚总能遇上一个合你心意的。小豆腐就不一样了，你们俩要真在一起了，甄家人还不得一辈子在人前抬不起头来啊！”
甄之恭傲然道：“娘，儿子只是喜欢小豆腐，跟他在一起才会觉得快活自在，与他是男是女没有什么关系。而且，人的尊严都是自己给自己的，儿子行得端坐得正，做任何事都只会比别人好而不会比人差，而甄家的生意以后也会继续兴旺红火，有谁敢瞧不起咱们！”
秦氏反驳不得，片刻后把心一横道：“无论怎么说，这都是不光彩的事。你要真想和他在一起也行，但是明面上必须娶一个姑娘作甄家的大少奶奶。”
甄之恭蹙眉，沉声道：“娘，对不起，请恕儿子办不到，这样做既会伤害小豆腐，也对不起人家姑娘，实非大丈夫所为。”
见他油盐不进好赖不听，秦氏几乎要捶胸顿足哭天抢地，“小恭，你不能这样啊，你要和男人在一起，怎么能给甄家延续香火？又怎么向甄家的列祖列宗交待啊！”
甄之恭见母亲如此，心里也很不好过，只是这是关键问题，他寸步也让不得，便一面为她抚背顺气一面徐徐劝道：“娘，您别太伤心了，当心哭坏了身子。您不妨想开些，小豆腐的为人秉性您已经熟悉了，跟他相处地也很好，您自己都承认他懂事又能干，要是儿子娶一个陌生姑娘进门，能比小豆腐强到哪里去？万一不幸是个又懒又馋好逸恶劳的，或者泼辣刁钻不敬公婆的，您不是还得费神受气。小豆腐唯一比不上女人的，就是不能怀孕生子。但就算儿子以后不会有子嗣，不是还有小敏么，他为甄家延续香火也是一样的，您说是不是？”
秦氏听着听着渐渐止了哭声，只是并未回答，无声地掉着眼泪，神情说不出的痛心难过。
甄之恭叹了一口气，看情形要母亲仓促之间接受自己与小豆腐的事还是有些勉强，还是以后慢慢劝慰吧。于是唤来丫环服侍照顾秦氏，自己默默告退出去。
出了花厅，他正要回自己的院子，突见管家周福生满头大汗地领着一个人跑过来了，那人衣衫零乱满身烟灰，脸上也是污七八糟的，十分狼狈。
周福生抬眼见到他，连忙叫道：“大少爷，不好了，出事了！”
甄之恭蹙眉，“什么事慌成这样。”
周福生带着人一路跑到跟前，道：“刘升，你来说。”
甄之恭这才发现这人原来自己也熟悉，是城东甄家茶庄的一名管事。
刘升气喘吁吁带着哭腔道：“大，大少爷，茶庄昨，昨晚半夜走水了，茶庄所有人从夜里就开始救火，但火势蔓延得很快，到属下来之前还没全部扑灭，已经烧了两座山头的茶树，还有几个伙计被烧伤了……”
甄之恭脸色沉了下来，“昨晚半夜发生的事，怎么现在才来报？”
刘升战战兢兢道：“属下人等开始以为灾情没那么严重，想着自己扑灭，不必惊动大少爷最好，谁知……”
“不必说了！”甄之恭挥手截断，继而转向周福生，迅速吩咐道：“一，马上召集本宅所有不当值的男丁去茶庄救火；二，去请几名大夫，让他们多备些治烧伤的药物；三，再派人去其他产业多抽调一些人手去帮忙。切记，不要声张，一切低调行事，谁要在这个当口煽风点火唯恐天下不乱，给本大少直接打死！”
周福生心中一凛，旋即重重点头应了，然后匆匆离开着手安排一应事宜。
甄之恭则立即去马厩里牵了黑风，与刘升一同赶赴城东茶庄。
且说窦家富躺在床上一边歇息一边等人，可是左等不来右等也不来，到中午开饭时也没见人回来。
他也不好意思找人去问，只想着甄之恭应该是被母亲留在前面吃饭了，便独自吃了午饭。
只是，中午居然只有粥，饭菜全无，恨得窦家富一边喝粥一边磨牙。
他昨天体力消耗巨大，本来就没吃午饭，只模糊记得傍晚被折腾得半死不活后被元凶掰着嘴巴强灌了一碗粥，然后就一觉昏睡到今天上午，醒了后自然饿得慌。
哪知道陈妈送来午饭居然还是粥，虽然是金丝燕窝红枣粥，但那也是粥，米少水多，根本填不饱肚子！
陈妈看他吃粥时还满脸羡慕地笑道，“窦公子，这是大少爷早上专门吩咐老赵给你熬的粥，你多吃些。哎，大少爷对公子你可真是好得没话说啊！”
好个鬼！
窦家富心里暗骂，这么金贵的东西，他哪里舍得敞开了肚皮吃啊！还不如给他两碗大白米饭加几块肥肉来得实惠呢！
亏得某人临走前还信誓旦旦要一辈子对他好的，转眼却连饭都不让他吃饱，真是太可恶了！
毕竟身体还没恢复，吃过粥后，窦家富在肚子里骂着骂着就睡着了。
这一觉就睡了半天，醒来时太阳快要落山了。
可是，某人还是没回来。
窦家富不免焦躁起来，继而开始胡思乱想，那家伙不会是后悔了，吃到嘴了就走人，跑到外面躲起来，不想回来见他吧？
一念及此，便再也顾不得，忍着腰酸背痛屁股疼下床出门找人问话。
结果院子里一个人都没有，就只陈妈一个在院门口心事重重地左右张望，他便只得向她打听某人去向。
陈妈一开始还吱吱唔唔顾左右而言其他，后来架不住窦家富脸色难看，一副你不说实话我马上就离开甄家的模样，这才压低声音一脸忧虑道：“听说是城东茶庄走了水，烧得很严重，大少爷上午得了消息就马上赶去了那边，还把府里人都调去救火，也不知道现在情况怎么样，到现在都没见人回来，真是急死人了。”
窦家富听得一下呆住，旋即拔腿就往院外跑。
陈妈忙问：“窦公子，你要上哪里去？”
窦家富头也不回道：“我去找你们家大少爷！”
话音未落，人已经不见了踪影。