从凉亭那边出来后，迎面碰上了一直没有走远、在等皇帝召唤的张诚。
见到北绝色一脸怒气地走过来，张诚当下心里便明白了几分。他一把拦住北绝色，问：“你要去哪？”
北绝色气鼓鼓地回答说：“没要去哪，到处走走。”
“不好好伺候皇上反而到处乱走，你真是……”张诚本想好好地教育他一番，但想到皇上一直以来对这个有几分姿色的小子都是甚为纵容的，于是只得把话吞了回去，“算了，皇上随时会传召你的，不要走得太远，让皇上找不着人就不好了。”
“知道了。”北绝色随口应了一句，但心里却在听了张诚的话后有了一个想法：那个高高在上的死色鬼皇帝，如果让他到处找不着人而火冒三丈的，说不定会在一怒之下把自己踢出乾清宫呢！
朱翊钧在几天前答应了洛贵人，让北绝色过去教她梳妆描容的技巧、教宫静公主绣花，但是，在那天以后，朱翊钧用“尚未熟悉乾清宫的环境”为由不放行。这个理由虽然听起来非常低级，但由皇帝说出来的则成了一个不能反驳的理由。既然这样，今天就理直气壮地用行动反驳这个理由，对抗皇帝的意旨。想到做到，北绝色当下决定马上离开乾清宫到别处去闲逛，至于闲逛的路线，就先去宫静公主那里走一趟，然后再去农事院里找葱头聊天好了。
今天没有皇帝的故意阻挠，也没有张诚在旁没完没了的唠叨，于是北绝色很顺利地用大摇大摆的姿态走出了乾清宫的大门。离开乾清宫不久天就下起了小雨。不过，这雨丝毫不影响北绝色的好心情。只要想到快要见到静儿，他的心就不由自主地兴奋起来；一想到静儿，就算再恶劣的天气会让他觉得是一个令人神清气爽的艳阳天。
北绝色冒着丝丝的飘雨往目的地赶去，可能是下雨的原因，这一路上竟也没有看到有多少个宫人在走动，路上看起来比平时安静多了。当他走到某个转弯地方的时候，花丛树影后一只神秘之手伸出来，捂住他的嘴的同时，一下子把他拉进花丛里去。他拼命地挣扎，想摆脱偷袭他的那个人的钳制。那个偷袭他的人不但没有松手反而把他抱得更紧，还在他的耳边轻声说：“小北北，是我。”
嗯？这把温柔得让人忍不住起疙瘩皮的声音是……
北绝色停止了挣扎，身上的钳制也随之松开了。他转过身去，见到穿了一身厨子服、精神抖擞的宋宫保正笑得春光明媚地看着他。见到此人的存在，他条件反射地退后几步把眼睛睁得大大的，用不相信的语气问：“宋宫保，你怎会在这里？”
宋宫保深情款款地望着北绝色，故作温柔地说：“意外不？惊喜吗？小北北，见到我是不是觉得很感动呢？一天不见如隔三秋，你我多天不见，相隔了几个秋，你有没有想我想到茶饭不思、夜不能眠呢？几天不见，我可是想你想到心痛，想你想到睡梦中，想你想到无法呼吸，想你想到天崩地裂……”
“够了！”这番对白真是让人恶寒！北绝色沉下脸来伸掌推住向他慢慢靠近的宋宫保，“省省吧！事实上，我向来见到你只会有惊绝对不会喜！”经过多次的教训，北绝色意识到对付宋宫保这种“牛皮灯笼”一定要实话实说，不能因顾及他的感受而把话说得婉转。对他心软，就是对自己残忍。
宋宫保立刻现出一副怨妇样，说：“小北北，你怎么舍得我难过？我……”
北绝色赶紧打断他的话：“你还没有回答我的问题！皇太后的寿宴都办完好些天了，怎么你还会在这里？之前你不是说办完寿宴后就会离宫的吗？”
宋宫保一扫脸上的怨妇之色，得意地笑着说：“这是因为我答应了两位太后的请求，留在宫中当御厨了。小北北，只要我留在宫中当御厨，就能天天给你做好吃的。只要能留在你的身边，只要能天天看到你，不要说出卖自己的自由留在这个沉闷无趣的王宫里，就算要我上刀山下火海，我也绝不犹豫！”
不是吧？宋宫保的回答让北绝色觉得头顶有一群乌鸦华丽地飞过。为什么该走的人总是不走？怨念啊！无力地扶树望天，然后想到一个问题：“宋宫保，你为什么会在这里出现？虽然你是御厨，但是，没有特许也是不能随意在后宫范围出现的。”
“这个我当然知道，”宋宫保笑容满脸，变戏法似的从怀里掏出一个带着盖、盖上还蒙着一层薄纸的炖盅，“我是为了送炖汤给你吃才偷偷地溜进来的。汤是刚炖好的，还热呢！来，趁热把汤喝了。看你，进乾清宫当差才几天？竟瘦了这么多，让我看在眼里痛在心里啊。”一脸痛心疾首的表情，手也趁机伸过去要摸人家的小脸。
熟知他的德性的北绝色反应很快地退后一步，说：“你的好意我心领了。你还是快回去吧，偷溜进来是不对的，给其他人发现你就麻烦了。”
宋宫保激动得双眼泛泪地说：“小北北，原来你是这么关心我的安危的！我，我实在是无法用任何的言语来表达我此时此刻激动的心情。”