初夏四月，人间最美的季节，百花怒放，争奇斗艳。清风送爽，片片海棠花瓣轻旋起舞，香气欲染，美伦美央如仙境。结合那琼浆玉酿，为这奢华却又温情的宫宴平添一份诗情画意。
“舅舅来得早。”安平长公主生辰当日，穿了一身由尚衣房最新赶制出来的石榴红的广袖衫，上面用银线绣出来的梅花暗纹小巧精致，栩栩如生。
“长公主万福。”魏国舅满面和熙的笑意。安平长公主笑盈盈的走去自己的位置坐好，还朝身边几个太妃所出的兄弟姐妹低语几声。不一会儿功夫，顾云笙也来了，亲自端着准备已久的贺礼递给长公主，笑呵呵的说： “祝安平姑母福如东海，万事皆宜。”
安平长公主迫不及待的打开一看，是一套精美的玉雕。雕刻的是梅兰竹菊四件，梅花傲雪，兰花高雅，翠竹坚韧，菊花圣洁。整套玉雕堪称鬼斧神工，惟妙惟肖，入木三分。
“笙儿有心了，本宫很喜欢。”安平长公主把贺礼收好，顾云笙行了晚辈礼，走到长公主隔壁的位置坐好。
大殿之中陆续有宾客前往祝寿，各宫嫔妃娘娘挨个送上贺礼，安平长公主应付的腰酸背痛，笑的脸都僵了。
待人逐渐散去，长公主终于得了空闲，顾云笙才凑过去悄声问道：“听说皇祖母特意邀请了江先生，可有此事？”
“是这样。”安平长公主道：“母后早就想见一见江公子了，只是碍于身处后宫，不方便嘛。这次借着我的生辰正好见上一面，我特意早来，没想到王兄反而迟到了。”
话音刚落，殿外太监突然高声通报。
“舒亲王驾到，江漓江公子到！”
原本语声喧闹的大殿瞬间安静的落针可闻，群座皆是一愣，纷纷放下手头事务，地位低的连忙起身相迎，地位高的也情不自禁的起身去遥望那驰名中外如雷贯耳的江漓。
大殿门外，一蓝一紫两个身影缓步走了进来。
舒亲王锦衣玉饰，黛紫色的华服在身，尽显雍容华贵。
跟在他身侧的江漓一袭碧蓝色锦裳，清雅宁和，一片新澈洁净之气。眉如墨画，目若秋波。冰魂雪魄的气质，翩若惊鸿的身姿，一举一动一颦一笑，皆让人神魂动荡。
“那便是京中赫赫有名的江乐师？”
“可是在湘雪阁厮杀一战，引发江湖动荡的那个江漓？”
“他真的是……江茗江大人的儿子？”
二者拜过殿中寥寥几位太妃，以及皇帝的各宫嫔妃，径自走向了今日主角，安平长公主的身前。
“遥叩长公主芳辰。”江漓先施礼，随后递上锦盒。安平长公主打开一看，顿时眉开眼笑道：“多谢江公子，我很喜欢。”
安平长公主说完这话，一边的宫女也把顾锦知的礼物递上来，还未开锦盒便闻到了里面散发出的独特清香。再看到盒内夜明珠发出的奇异绚光，安平长公主更是笑得合不拢嘴：“多谢王兄，这东西好美啊！”
送完贺礼，顾锦知就带着江漓入座了。顾云笙打量了一下江漓脸色，见他面容红润，气息平稳，可见是恢复的正好，一颗悬着的心便安了下来。
就在这时，太监高声通传，皇帝皇后以及太后驾到。
众人起身，下跪参拜，齐呼万岁。
夜色如黛，大殿之上歌舞升平，鼓乐齐鸣。
太后环视满堂四座，将目光落在顾锦知身上，自然而然的便注意到他身边最醒目最耀眼之人：“锦知，你身边所坐之人，可是昔年的九枢首领，江茗之子？”
众人怔怔的朝那起身走至殿中央之人看去，皆呼吸一凝。
“草民江漓，叩见太后。”
只一眼，太后心中悸动。涌出的感受不知是震惊还是感叹，或是嫉妒，或是自惭形秽。
宫中数年，见过的美人数之不尽。想她年轻之时，二八风华，倾城绝色，也是扬名满金陵的第一美人。可如今见了此人，竟有些自愧不如。无论气质，身姿，样貌，都是无可比拟，天下绝无仅有的。论美色，他绝尘绝俗。论英气，他英姿卓绝。
虽君之美兮，不可方物，却并不女气。虽然流落湘雪阁那等风尘之所，却出淤泥而不染，尚余孤瘦雪霜姿。
“虎父无犬子，江公子之风采，哀家惊叹不已。”太后端正姿容，有些话也不方便当众说，便随意慰问几句，让江漓退下了。
殿上轻歌曼舞，一片喜乐之气。
江漓轻饮御酒，浅看金殿满座权贵之人。大部分人的目光都集中在他身上，多数惊奇，少数憧憬，个别深宫妇人老早就听闻江漓大名，如今得见自然稀奇。但江漓忽然感觉，数十道目光之中似乎掺杂着一道杀气，江漓略有诧异之色，朝那气息来源一看，竟是个眼熟之人。
那人锦衣玉冠，打扮的奢华贵气，可气质举止难免落了下乘，看起来吊儿郎当，不着篇幅，注视着江漓的眼神也是凶神恶煞的。他正是先帝的庶长子，谆郡王，排位第三，只比二皇子顾锦知小半年而已。
之所以认识，是因为这个谆郡王是湘雪阁的常客。
“漓儿，怎么了？”顾锦知顺着江漓的视线看去，并没有什么特别的。
江漓轻摇头，无视那位一脸怨妇模样的谆郡王，专心欣赏殿中歌舞。
酒过三巡，安平长公主的生辰宴席举办的热热闹闹，皇帝吃多了酒，移驾前往某个后宫嫔妃处。太后多饮了几杯，酒气有些上头，被田嬷嬷扶着早早退席了。大约过了一炷香的时间，田嬷嬷返回偏殿跟郁台说太后召见，郁台便去告知早已准备好的顾锦知和江漓二人。
“太后要单独见一见江公子，王爷就在暖阁喝杯清茶解解酒吧。”田嬷嬷躬身行礼，安排好了顾锦知，带领江漓前往堂屋。
“江公子不必拘礼，坐吧。”太后指了指身前的席坐，见江漓站在原地没动，她只好再说一遍：“这儿又没有外人，哪来那么多规矩，哀家要你坐下谈，坐吧。”
“谢太后。”江漓走过去，席地跪坐，静等太后开口。
“上月我儿毒发，是你救了他。一是缓解他毒发之时宛如割肉剔骨的痛苦，二是为他保住了性命。哀家的儿女众多，膝下虽有皇帝跟锦婳承欢，但哀家心中最疼的还是锦知，锦知能平安渡过睲澜之毒，哀家真心谢你。”太后从田嬷嬷手中接过杯盏，诚恳的望着江漓道：“以茶代酒，再次谢过公子。”
“太后言重，草民万不敢当。”江漓依礼数下拜。太后满饮杯中浓茶，再次看向江漓之时，眼中透着无尽哀伤。
“江公子走南闯北，见多识广，对睲澜之毒可有见解？”太后说着这话，即便是脸上艳丽的浓妆也难掩她心底深切的期盼。
慈母爱子，非为报也。江漓心中由生感慨，母亲挂念孩子，人之常情。他的母亲何尝不是日日为他担忧，时时为他着想，稍微有些磕了碰了比谁都着急。犯错被父亲打一顿生病卧床，母亲便衣不解带的守在床边，心疼起来独自抹泪，恨不得取而代之。
谁言寸草心，报得三春晖。太后如此心疼顾锦知，江漓倒不忍让她失望了。
“凡是□□，必有可解之法。草民终究见识薄浅，所以对睲澜知之甚少。”
太后的眸光忽然黯淡，她低垂着眼眸，苦笑一声道：“江公子也不必想方设法的安慰哀家了，哀家知道，这睲澜毒性凶猛霸道，这么多年过去了，若有的解法，锦知何至如此？”
“王爷福泽深厚，定能云消雾散，逢凶化吉。”
“但愿如此，哀家如今什么都不求，只求他能平安喜乐的度过余生。”太后望着窗外幽幽夜空，几颗残星孤寥的悬挂在夜幕之上，散发着微小惨淡的光芒。
“江公子，锦知待你如何？”许久的沉默过后，太后突然问出这前不着村后不着店的话，惹得周围服侍的宫女奴婢都一头雾水。
江漓面色微凝，下意识去回忆：“无微不至。”
对江漓的直言，太后显得很满意，她一边点头一边说：“你既是锦婳的好友，又是云笙的老师，哀家听他们多次提起过你，均是赞美之词。今日得见公子一面，果真气宇不凡，文才武略皆上乘。昔年江茗忠肝义胆，你既是江大人之子，必然知善恶明是非，云笙也不止一次说你是个知恩图报的谦谦君子。”
江漓默不作声，静静听言。
“哀家知道锦知很看重你，他真心待你，对你百般呵护。哀家希望他能得到应有的回报，江公子，你可否应允哀家，往后每次锦知睲澜毒发之时，你都能守护在他身边？”太后面色凝重，目光恳切：“哀家知道这有些强人所难，但是，哀家虽为太后，却也是个普普通通的母亲，哀家见不得儿子受苦，哀家只能自私一次。”
江漓垂目，夜风透过隔窗吹拂进来，轻轻卷起他鬓角一缕墨发，微微荡漾，遮掩他那双明若星辰的眸子忽隐忽现：“太后想见我，只为说此事？”
太后以为江漓心里不愿，语气霎时变得有些冰冷僵硬：“一是对你救助锦知表示感谢，二是希望你日后能继续救助他。毕竟这睲澜剧毒，也只有你能压制几分。江公子，你可愿意？”
江漓面色清冷如水，无人能从他的言行举止间窥探出他的心思。他只轻轻放下杯盏，抬眸望上了太后略有威胁的眼神：“愿意。”
太后一愣。
她没想到江漓会这么轻松这么痛快的答应，她甚至想好了如果江漓抗拒，她要采取什么手段让江漓屈服。不说往日顾云笙和安平长公主对江漓的阐述，只说外间传闻，包括震惊中外的湘雪阁一战，都能体现出江漓宁为玉碎不为瓦全的傲霜性格。
只要他不愿意，谁能强迫？要么他动手杀了威胁自己的人，要么就跟那人同归于尽，哪怕是死，也绝不任人摆布的性子。
一身傲骨，坚韧不屈。
他就好像一捧清泉，澄澈甘甜滋润。它至柔能曲折，至盈可飘逸，至刚成冰雪。千姿百态，一面柔一面刚。
如此轻易的应允，莫不是有什么阴谋诡计？
太后藏在袖中的素手紧紧一握： “你，真的答应了？”
“太后不信？”江漓很敏锐的察觉到什么，眸光依旧清淡，毫无波澜：“就算太后不说，在下也会这么做的。”
太后怔鄂，心中诧异。然而三十几年的后宫恶斗，已修炼出喜怒不形于色的城府：“你懂得饮水思源，哀家自然相信。锦知待你千般万般好，你心中肯定记着。”
江漓眼底幽光一闪，淡淡说道：“在下之所以这么做，不是为了报恩。”
太后面带困惑：“那你……”
“滴水之恩当以涌泉相报，一日之惠当以终生相还。若旁人有恩于我，我会竭尽所能去报恩，赴汤蹈火，舍生忘死。还了这份恩，两清了。而王爷的情，我依旧会全力以赴，尽心尽力，但我不会以命相还，毕竟人死了就什么都没了。”
太后面上的困惑更加浓郁，她轻抿红唇去推测江漓的话中之意，思考这两者之间有何区别：“只有活着才有资格谈后事，江公子若能真心回报锦知，哀家自不会亏待你，你所求的任何事，哀家都会应允你。金钱名利不是你的追求，那便是……”
“谢太后美意，在下别无所求。”江漓打断了太后的话。太后早有预料，倒也不意外，他连皇上的要求都能拒绝，何况自己呢？
“罢了。”太后幽幽叹气，朝身边田嬷嬷摆了下手，田嬷嬷心领意会，对江漓摆了个“请”的手势。
“太后千岁，草民告退。” 江漓跟在田嬷嬷身后走出了堂室。
报恩。
若是别人，他会选择在对方危急关头，舍命去偿还这份恩情。
可面对顾锦知，他不会以命相抵，而是要以余生来慢慢偿还。又或者可以说，对别人，他可以很轻易的恩情两清。对顾锦知，却总是觉得不够，无论如何去付出去回报都远远不够。或许，这一辈子都还不清了吧！
他只想留在顾锦知身边，以余生岁月，慢慢的还。