“微臣恭送殿下。”温太师和顾锦知在养心殿分手，顾锦知跟皇帝告退，一路前往雍寿宫给太后请安。田嬷嬷去小厨房端了格式甜心和甜汤，太后见顾锦知挨个尝过后，一直下压的唇角才微微上扬：“看你胃口这般好，想必身体是无碍了。你可真是的，那天安平回来告诉我你在国舅府发生的事儿，可把哀家吓出一身冷汗。”
顾锦知皱眉道：“我不是都叮嘱安平别告诉母后么，那丫头真是的。”
“你还好意思说她。”太后面上浮现隐隐的怒意：“哀家问了安平，也问了笙儿。他们俩说，你当时不顾危险，以身挡箭，可是为了一个伶人？”
“母后。”顾锦知一改平常吊儿郎当的模样，正色道：“小漓儿是不同的，他束身自好，怀瑾握瑜，月韵霞姿，不屈不挠。母后千万不要把他跟那些伶人相提并论。”
“你……”太后对顾锦知所说的话大感震惊：“你自小贪玩，长大了也不改小孩子脾性。贪玩享乐便罢了，可不能沉迷色相，迷失本心。你要记住，你是大禹的舒亲王，而他……不过是湘雪阁一个地位低下的乐师罢了。”
顾锦知听了不喜悦的话，心里有些急：“母后，赎儿臣直言。儿臣从未把江漓当做地位低下的伶人，他虽待在湘雪阁那等烟花之地，可他出淤泥而不染，濯清涟而不妖。品质高雅，又满腹经纶，不过是造化弄人，命运孤苦才流落到湘雪阁的。儿臣真心喜悦他，只想以平等身份待他。”
顾锦知的语气并不重，却字字连珠，铿锵有力，目光真诚恳切，面容坚定赤诚。
太后双目凝神看着儿子，嘴唇张开半天，却找不到合适的说辞。湘雪阁有一乐师，其琴艺超绝，举世无双。这在京中乃至大禹可说是家喻户晓，即便远在封闭的皇宫，但只要喜爱乐理音律之人也都有所耳闻。一些深宫妇人甚至憧憬幻想，企图亲耳听听世人所传的天籁之音。
太后虽然久居深宫，却两耳闻遍窗外事。宫里宫外提起那位江乐师都是满口称其，气质和琴艺自不必说，长相也是世间绝色，再加上如今顾锦知又把人夸得天上有地下无，太后还真有些好奇，那位江漓到底是个什么样的人。
“我儿宽以待人，明月入怀，自小便是这样，更何况你欣赏那位江乐师的才气，把他当成宝贝疙瘩似的护着也就不为过了。但是锦知，凡事要有个度。你再看重他也不能拿自己的生命开玩笑，像是为他挡箭这种行为，日后必不可再犯。你若有事，哀家也必不放过他。”
顾锦知躬身道：“母后心疼儿臣，儿臣知道。”
“哀家心疼你，只想你平安喜乐。若你与那江乐师投缘，他又真如你所言高风亮节，冰魂雪魄，倒是可以深交。”太后松了口，这般宽容让顾锦知很是欢喜，正要谢恩，太后就趁机冷着脸补充道：“但切记，你虽未成家，却不可沉湎酒色，放纵逾越。”
顾锦知听得心底微颤，面上染上一抹极浅的潮红：“母后的教诲，儿臣自当谨记。”
看顾锦知眉宇间明显飘荡着喜色，太后也禁不住失笑，却故意板着脸说道：“这回可高兴了？”
“自是欢喜。”
太后指了下软塌：“快回来坐吧。”
“谢母后。”顾锦知撩起前襟入座，太后看他面色红润，欣慰的同时也不禁疼惜，幽幽长叹一口气，不需多言，顾锦知已明白她心中所想。
“母后不必忧心，儿臣身体安好。倒是母后，每次儿臣来您都唉声叹气的，这可如何是好。”顾锦知故意打趣道：“母后再这样，儿臣都不敢来了。”
“你啊。”太后哀叹一声，美艳的凤眸中流淌出无尽哀愁：“你的身体看似硬朗，可不过是虚有其表，你的内里有毒，一日不除哀家这心就一日放不下来。也不知道何时才能……”
太后眸光黯然，低垂着眼眉满脸忧伤。田嬷嬷忙出言安慰，可再好听的话对太后来说都显得空虚，自欺欺人罢了。
太后深吸口气，将眼底那一汪泪花生生咽了回去，取而代之的是令人心底发寒的恨意：“都是那个贱人！”
顾锦知欲言又止，没说话。田嬷嬷心中悸动，只站在太后身旁柔声宽慰。
太后口中的贱人正是先帝的宠妃，赵贵妃。
当年的赵贵妃倾城绝色，宠冠六宫，是皇后的死对头。可惜膝下无子，无依无靠，尽管先帝宠爱，却在势头上被孕有皇长子的皇后压一头，心中自然气愤不过。在皇后怀有第二子顾锦知之时，积累多年的怨恨终于爆发，她选择下毒，毒杀皇后和先帝最爱的儿子，以此报复。
顾锦知仅出生一日，便被赵贵妃下了无解奇毒，无药可医。中毒者必在无尽的折磨和痛苦中活着，慢慢的等待死亡。
皇后在听到太医确诊后，肝肠寸断，日日啼哭。她最先怀疑之人便是赵贵妃，可苦于没有证据，先帝宠爱也不好发落，直到先帝驾崩，新皇登基成为太后。她立即将赵贵妃囚禁冷宫，日夜折磨逼她说出解毒之法。可是赵贵妃早已对皇后恨之入骨，受尽酷刑咬死不说，最后不甘受其□□折磨，一头撞死了。
事已至此，就算把越贵妃千刀万剐也不解恨。太后便效仿吕后，将赵贵妃做成人彘，日夜诅咒她下十八层地狱，永不超生。
“说到底也是哀家连累了你。”太后面露悲色，神情迷离的说：“若不是那贱人记恨哀家，就也不会报复在你身上了。”
“母后说哪里话，你我既是母子，自当同甘共苦。”顾锦知急道：“母后切莫自责，反倒是儿臣，从小就不让母后省心。”
顾锦知如此说，太后心里既欣慰又悲哀，几欲落泪都被忍住了。母子二人又互相关心了一番，看时辰不早了，顾锦知才拜别太后，从皇城后门离开。
一路乘坐马车跟小厮回到王府，顾锦知才刚一下车，郁台就从府门内急匆匆的跑出来了。他脸色发白，满头冷汗，跑得及还险些被门框绊到脚。
郁台向来稳重，跟在顾锦知身边多年，见过的世面不少，什么大风大浪的都经历过，能让他这般惊慌失措，必然不是小事。
“殿下，殿下大事不好了。”郁台气喘吁吁，就这那股冲劲儿往顾锦知跟前一跪：“殿下，江，江公子出事了！”
顾锦知心里咯噔一跳，面上润红瞬间褪的一干二净：“你说什么？小漓儿怎么了？”
“一群江湖杀手闯入湘雪阁刺杀江公子，还放了一……一把大火烧了湘雪阁。此事动静这么大，已经传遍京，京城，闹得人尽皆知了。殿下派出的两个伏兵回来报信，等赶到的时候就看见现场烧起熊熊大火，而江公子……好像还在里面。”郁台因为太过惊骇，说话都变得断断续续磕磕巴巴，他甚至不敢抬头看顾锦知的表情，只能拼着一口气说道：“属下只听人说了个大概，正想去湘雪阁问老鸨事情经过，殿下若想……”
不等郁台说完，顾锦知已经钻进马车，朝马夫大喊道：“快去湘雪阁！”
马车一路疾驶，烧焦的烟灰味越来越浓。当顾锦知抵达目的地之时，这曾经叫人纸醉金迷，奢华明艳的湘雪阁已变成一片残垣断壁。四面八方回荡着花娘们的啼哭声，周遭街坊邻居勉强将火势压下，木桶丢得到处都是，仅存的残留明火烧着木桶，惊得众人又是一阵鸡飞狗跳。
好在火势控制的及时，没有祸及周遭邻里。可老鸨却嚎啕大哭，苦心经营的湘雪阁就这么完了，她想死的心都有了。
远处从马车上飞快奔下的顾锦知，脸色可没比老鸨好到哪儿去。他几个箭步冲到老鸨身边，厉声喝道：“江漓呢？”
老鸨回头一看是舒亲王，也没那心思去行礼了，瘫坐在地上继续哀嚎：“我的湘雪阁，天哪……我的银子，我的珠宝首饰，这日子没法过了呜呜呜呜呜呜……”
顾锦知没心思听老鸨大哭，他一把抓住老鸨的手腕，用力一提就将老鸨从地上拽了起来，语气更加严厉：“我问你江漓在哪儿？”
“江漓……”老鸨望着顾锦知如刀子般锐利的眼神，呜呜咽咽抽泣起来：“江乐师他……他，他死了。”
顾锦知脑子嗡的一声响，宛如被九天神雷劈中身体，整个人浑身僵硬的呆在原地，好半天反应不过来。
风声，人声，万物之声，在一瞬间模糊不清，连近在咫尺的老鸨痛哭声都变得微乎其微，天地间一片恐怖的死寂。唯有那三个字话阵阵传来，字字锥心。
他死了。
他……死了？
“不可能！”后方的郁台惊声大叫，一把从顾锦知手中抢过老鸨，死死揪住她的领子喝道：“大胆草民，你胆敢胡言乱语！”
“草民说的是真的。”老鸨哭的上气不接下气，脸被憋得青紫：“草民亲眼看见的，呜呜呜呜呜……江乐师死了。”
老鸨用袖子抹了把眼泪：“四五十号人呢，他们都太厉害了，还有那群人的头头，简直跟鬼一样。他们放火，放毒，他们杀人不眨眼啊！”
顾锦知只觉得胸口气闷，一阵阵发疼，体内血气逆行翻涌，喉咙处一紧，一股腥甜就涌了上来，他强压制住咽了下去。脸色比方才还要惨白：“那又如何，小漓儿不会死的。”
老鸨哽咽，郁台的眼圈红了，他知道顾锦知是在自欺欺人，不过是说些假话来哄骗自己。江湖杀手登门，四五十号人再加上领头的合理刺杀。而江漓呢？文质翩翩，芊芊弱体，如何能抵挡，如何能活命？
“他们是江湖人，他们武功高强。”顾锦知勉强露出一抹冷笑：“难道本王的小漓儿就软弱可欺么？他们会武，小漓儿也会。”
郁台：“！？”
江乐师会武功？
顾锦知竭力让自己镇定下来，对那哭的天昏地暗的老鸨道：“你立即将事情的始末告知本王，你确实亲眼看见小漓儿……被杀了吗？”
“他们那么多人，各个心狠手辣，怎么活命啊！”老鸨以泪洗面，一面心疼自己的家当，一面心酸江漓遇害：“江乐师在顶楼跟他们打，当时火势好大好大，后来，我看见江乐师从窗户冲出来，就掉到月庭湖里了。”
顾锦知心中颤抖：“掉，湖里了？”
老鸨抹泪点头。
下一刻，顾锦知的目光一凝，英挺的眉宇透出凛然的气息，他转身命令道：“郁台，派人沿着月庭湖岸去找，找不到就不要回来！”
郁台被顾锦知前所未有的冷厉气势吓到，忙领命去办事。
金陵城虽大，但郁台拿了王爷诏令前去县衙调人，再结合自家府兵和杂役全部派出去，百十来人沿着月庭湖岸四下寻找，丝毫不敢怠慢。
“花妈妈，妈妈。”宛芙蓉带着几个花娘一脸急促的跑来，手中都捧着大大小小的锦盒，见花妈妈泪眼朦胧的看过来，宛芙蓉忙让花娘将锦盒打开，里面是一叠一叠的银票和金银珠宝。
老鸨的眼睛刷的一下亮起来：“这是？”
“在跑出湘雪阁的时候，我们都把钱财带着呢。刚跟竹桃和凝香去里面找了，妈妈的房间没有被大火波及，东西都好着呢。”
“真的？”原本脸色灰败的老鸨瞬间来了精气神，忙将金银珠宝全掏出来查看：“太好了，这是我最喜欢的翡翠石，还有这个，喜鹊珠钗，真的没坏啊！”
老鸨一扫阴霾气，看着琳琅满目的财宝差点尖叫出声。可一看到身旁站着脸色铁青的舒亲王，立马不敢吱声了，被稍后回来的郁台带到僻静处，老鸨心领意会，晓得舒亲王想问什么，便主动开了口。
“江乐师是今早天还没亮的时候回来的，他的样子怪怪的，好像要躲避什么仇家，言辞间有点诀别的感觉。”老鸨话匣子一开便把持不住了，叽里咕噜的将最近几个时辰所发生的，惊心动魄的，骇人听闻的，全部一股脑的朝舒亲王发泄出来。
包括那些杀手的身份，领头是个绝色美人，武功狠辣，还会放毒烟。以及双方的言辞对话，全部一字不落的说了出来。
郁台听得一惊一乍，当他从老鸨口中听到“茗郎”二字之时，和顾锦知一样大为震惊。
“哪个茗郎？”顾锦知急问道：“可是江茗江大人？”
“应该是。”老鸨肯定的点头道：“那个老头子是这么说的，说江乐师是江茗的儿子。”
顾锦知脸色一白，心中莫名发慌：“这怎么可能，江大人的儿子明明……”
郁台简直觉得惊悚，嘴巴张的老大，半天合不上：“江家小公子明明体弱多病，大家都怀疑他老早就过世了……”
“不对不对。”老鸨直摇头，撇着嘴道：“草民起先也以为江乐师身芊羸弱，可万万没想到，他居然会武功！对了，还有那个经常来湘雪阁要饭的叫花子，他居然也深藏不露，好像是江乐师的人！”
郁台简直不敢相信自己的耳朵。
江家少爷，那个药不离口，三天两头病倒的江珺歌。他居然活着，他居然就是江漓！可是，就凭这些时日以来对江漓的了解，完全跟传说中那个大门不出二门不迈，风一吹就倒，磕破点皮都要躺半年的江珺歌，简直有着天壤之别！
一个冷傲孤清，拥有倾世之姿，风华绝代，气质如雪中翠竹。
一个养在深闺，常年抱病不经风霜，病体弱肤，百无一用。
这简直联想不到一起，也根本搭配不到一起。
“王爷。”郁台都蒙了。
后者薄唇紧抿，眼底泛着阴沉的幽光，似是若有所思，似是也跟郁台一样，在尽全力消化这个真相。
这时，府丞从远处匆匆走来汇报：“下官叩见舒亲王。”
顾锦知思路被打断，忙问道：“可找到人了？”
“回王爷，还，还没有。月庭湖贯穿整个金陵城，人手虽然足够，但还需要时间慢慢找。”府丞从怀中掏出一块布料，双手递上：“倒是在离此地一百里的湖岸上，发现了此物，王爷可眼熟？”
顾锦知的瞳仁骤然一缩，伸手将那湖蓝色的锦缎布料拿在手中仔细看，越看脸色越白：“对，是小漓儿的，你说是在哪里寻到的？”
“回王爷，是在离此一百里的西街胡同地段。”
顾锦知原本紧张焦灼的眼神忽然一释，迫不及待的狂奔而出。吓得郁台和那府丞连忙跟上，一句王爷小心身体卡在喉咙眼，眼见着舒亲王进了马车，郁台也忙骑上骏马跟在左右。一边朝前飞驰一边问道：“殿下是知道江公子在何处了？”
马车内的顾锦知眉头紧锁，目光透出前所未有的凌厉： “若那老鸨所言属实，若他真的是九枢首领的独子……”
郁台屏住呼吸，凝神听着。
“西街胡同附近有什么？”顾锦知提醒道。
郁台面色迷茫，突然，他恍然大悟：“江府！”
作者有话要说：
这一章五千字，算是小小的加更吧！感谢追文的小可爱，么么哒＾3＾