万芹瞪大双眼，强烈的窒息感让他的脸变得酱紫。他手蹬脚刨使出吃奶的力气去反抗，试图大声呼救，可声音卡在嗓子眼，被二路那只强而有力的手活活截断。
二路果断发力，“咔擦”一声，万芹的颈骨折断，他停止了挣扎，无力地垂下脑袋，咽气了。
已过子时，街上人迹寥寥。悄无声息的解决了万芹也是无人发现，正巧在一旁胡同里有两张草席和一些零落的稻草。二路索性拿了来将万芹的尸体胡乱盖上。正要转身离开，突然从背后传来一阵阴风，二路心惊，猛转身一看：“谁！”
那人远远走来，待二路看清来者，才悠悠的松了口气，躬身道：“九枢旧部二路，见过足下。”
清烟着了一身夜行衣，乌云遮月，他隐藏在暗光之中的面容更显冷峻。他看了眼墙角处草席下的尸身，对二路说道：“他的三姨可是绸缎庄的祝掌柜？”
“是的，他亲口所言，万芹称祝敏为三姨，这是信物。”二路拿出玉佩双手递给清烟，“若小的没看错的话，这玉雕的是“逐晖图腾”吧？”
清烟攥紧玉佩，目光比起那冷彻的月色更凛：“逐晖，祝敏。”
“足下要去见祝敏吗？”二路打量清烟的神色，抱拳道：“小人愿随足下一同前往，暗中相助。”
漫漫长夜，大街小巷一片静谧无声，平民百姓皆卧寝安眠。唯有寥寥几家客栈茶庄半开着格扇门，门前酒幡被夜风吹得呼啦作响。
放眼整个盛京，若说直到此时还人声鼎沸热闹不休的地方，也只有那些寻欢取乐的温柔乡了。彻夜的灯火通明，醉生梦死，止不住的欢声笑语，频频入耳的载歌载舞。
“怎么了大哥，也想进去玩玩？”在对面马路上蹲着的年轻人笑着调侃同伴。同伴白他一眼，也不打诨，十分正经的说：“你大哥我是有家室的人，绝不踏足这等烟花之地！”
“嘿嘿，小人要是有大嫂那样的夫人，小人也不想那些。”年轻人故意把表情摆的很夸张，想跟同伴闲聊几句解解闷，结果人家偏偏是个一本正经的死脑筋，玩笑话都不会说。年轻人正悲叹自己这一晚上得跟西北风对谈了，突然见前方湘雪阁处传来骚动。
奉命守护江漓乐师的府兵二人组立马警惕起来。
只见湘雪阁的五个护院把一个穿着不凡的公子哥连踢带揍的撵出房门，老鸨腆着圆滚滚的肚子紧随其后，一边用团扇扇着小风一边朝那公子哥“呸”了口唾沫。
“敢来我湘雪阁闹事儿，谁给你的狗胆！”老鸨怒目圆瞪，朝护院吩咐道：“以后湘雪阁不欢迎这种人，让他滚蛋！”
那公子哥从地上爬起来，灰头土脸的好不狼狈，眼见着湘雪阁店大欺客，他心中愤愤不平，破口大骂道：“你一个供人取乐的伶人装个屁清高，真当自己是跟葱啊。这种破地方，小爷还不稀罕来呢！我呸，垃圾！”
老鸨一听这话，当场火了：“你这个瘪三有种再说一遍，敢跟老娘叫板，活腻了吧你！以为江乐师好欺负，我们就都是任人鱼肉的软柿子是不是？说我们是垃圾，你个只知道倚仗老子作威作福，不学无术的败家子有多高尚？呵呵，你上流，你高贵，你是正人君子还来这种地方寻花问柳，我呸死你全家！”
楼下尽是老鸨的扬声恶骂，一波高过一波，把那脾气冲天的公子哥骂的屁都不敢放一个。江漓站在窗边，轻扶开竹帘朝外窥探。除了在老鸨的一声令下对公子哥拳打脚踢的护院以外，现场还多出了两个人。一高一矮，身体强壮，参入战局也并非劝架而是帮忙群殴。不一会儿功夫公子哥就鼻青脸肿，躺在地上嗷嗷直叫，连声求饶。
“乐师。”蝴蝶缓步进屋，手中端着热茶：“您可还好？”
见江漓注视着楼下动静出神，蝴蝶迈着小碎步走过去，出言宽慰道：“像这种不入流的公子哥，花妈妈能应付的了。他敢对乐师不敬，活该被揍一顿。”
江漓的面容清韵似雪，眸中却荡漾着微寒的幽光，“什么时辰了？”
“呃……刚过三更。”蝴蝶见江漓的态度似是并未把刚才的风波放在心上，便道：“乐师饮杯茶吧，按照妈妈的意思，里面放了枸杞跟薄荷叶，对身体极好的。”
江漓淡淡回应：“放下吧。”
“是。”蝴蝶躬身道：“若乐师无其他吩咐，小婢就下去了。”
江漓轻轻点头，听到后退和关门的声音先后响起，他放下竹帘，看向烛台之上的荧荧烛光。
已过三更，清烟还未回来，莫不是出了意外？
江漓面色阴郁，星眸暗沉，如一汪掺了冰凌的寒潭。他转身，轻挥衣袖，数丈远的烛火瞬间熄灭。
“大哥你看。”年轻人敏锐的察觉到，指着楼上忽然暗淡的房间。
同伴点头，缓声道：“想必江乐师是歇息了，你我也别松懈了，要谨慎堤防四周。”