谢别如今比往日忙了不是一星半点，而孟惟也并不得闲，陪在垂拱殿忙到晌午才得了余暇，偏李澜早上的郁气未消，不曾像往日那样到乾元宫探视天子，反而留他一起用饭。李澜是不拘什么用膳的规矩的，太子殿下连筷子都还拿得不娴熟，孟惟实在没法想象皇帝到底是用什么样的心情在养儿子，怕不是富贵人家训巴儿狗都要比皇帝养儿子讲究规矩行止些。
太子的行止礼仪一直是孟惟和谢别最在意的，为了让他尽快练好用筷子，乐意乐然谢别他们几个在膳食上也下了功夫，孟惟看着桌上连豆腐都被剜作丸子，不动声色地和盘里的花生较劲，心说下次再有陪膳的好事还是尽量推辞罢。
思绪未绝，就看见李澜挟肉丸子几次三番没挟住，一怒之下提起一根筷子扎了一个肉圆子举着就吃。
孟惟和乐然同时低声叫道：“殿下……”
李澜充耳不闻，愤愤地咬了一口肉丸子，边嚼边瞪回去。
用过了膳，太子殿下还是坐不住，巴巴地看他父皇去了。孟惟没跟着去，带着两个书吏，捧着要交往政事堂的那些奏疏去见谢别。
此时已经过了会食的时候，按理是该午憩了，但孟惟并不以为不便，径自到了政事堂，果然见谢别还在堂上办公。
孟惟上前行李拜见道：“学生见过师相，不知师相可用过午膳了么？”
谢别抬眼看了看他，微抿了抿唇，仍旧垂下目光看回自己手上的文书，只淡淡地道：“这样的琐碎事体，怎敢有劳孟学士亲力亲为？”
孟惟叫书吏将奏疏都放下，挥手将人都遣出去，先看了一眼谢别案上堆积如山的奏疏文书，又望了一眼边上放着的朱漆食盒，正色道：“学生有要事请教师相，望师相不吝赐教。不知师相是否方便借一步说话。”
谢别轻笑了一声，语调仍是惯见的柔和，尾音微扬，却带了三分轻嘲：“本相若说不方便呢？”
孟惟神色如常地道：“事关谢世兄的升迁，虽说师相理应避嫌，但学生觉得，还是应当知会师相的。”
谢别神色一凛，如风乍起，吹皱一池春水，孟惟看着却只觉得潋滟，恭谨地微微低下了头，像是静待决断一般。
谢别将左手按在肋下痛处，吐纳了片刻才搁下笔，一言不发地起身转进了后堂小间。孟惟抬步跟上去，特意绕到他书案旁，将那朱漆食盒提在了手里。
“师相还未用饭么？”孟惟也不是第一次进到专供宰辅休息的后堂小间，轻车熟路地将食盒搁在桌上打开，里头的饭菜果然都未动过，食盒最底下炭火烘着，倒还都是热的，孟惟便自将碗筷盅碟都端了出来，一一摆好了，向背对他站着的谢别道：“师相先用饭吧？边吃边说，反正也不是什么大事。”
“好一个不是什么大事。”谢别按在左肋的手掌稍稍加了些力气按下去，低声重复了一声孟惟的话，并不转身，徐徐地道：“本相膝下只得这么一个儿子，视若珍宝，爱若明珠。先前我被太子软禁，你以琚儿迫我就范，我无可奈何。但这样的事你实不该一而再再而三地做，当真以为……本相奈何不得你么？”
孟惟也不管谢别背对着他看不见他的举动，恭恭敬敬地行礼告罪：“学生岂敢胁迫师相，学生提议叫谢世兄教安阳郡王读书乃是诚心实意，是师相误会了学生一片拳拳之心。”
谢别转过身来看着他，神色里多了几分讥诮，正待说话，面色微变，抿紧了唇并不作声。孟惟上前两步，自袖中取出一个白瓷小瓶来，倒了一枚药丸在手中，递了过去：“这是黎掌院制的逍遥丸。”
谢别并不看他，只扶着椅背慢慢坐下，坐了片刻才低声笑道：“孟学士可真是手眼通天，竟能哄得黎元安将我的旧疾告诉你……不劳殷勤，有话快说，本相还有公务要办。”
孟惟抿了抿唇，道了一声“学生得罪”，便欺身上来，用右手按住了谢别肩。谢别神色一时转厉，斥他道：“你做什么！”
孟惟唇间噙着一枚深褐色的药丸，空着的左手掐着他师相的下颔，吻上去，舌尖一递。
……
下午的时候孟惟回了垂拱殿，远远就看见李澜一脸的生无可恋，想来是在乾元宫又吃了瘪。他忍不住下意识地摸了摸自己的嘴唇，想着幸好这次的破口是在下唇内侧，疼归疼，幸而不会叫人看见。
哪知道李澜盯着他看了一会儿，猛地就摔了笔：“嘴唇这么红，你见谢丞相，到底是干嘛去了！”