“陈尚书在看什么？”户部尚书邵可孺拢起衣袖，顺着陈勉的目光望过去。天还没亮，云霭都是黑沉沉的，而众星皆隐，只一颗启明星孤悬东天。
陈勉也袖着手，看了一眼还未打开的宫门，又看了一眼天边的启明星，用带着一点蜀地口音的腔调低声说：“还能看什么，喏，金星凌日。”
“陈尚书莫要乱说。你是礼部尚书，又不是钦天监的尚书，你哪会看星象。再说这黑不溜秋的，哪里来的日头哉？”邵可孺啧了一声，看都没往天上看一眼，倒是绕着陈勉转了一圈：“我倒是觉得陈尚书您印堂发黑哩。”
陈勉哼了一声，拿他的话挤兑回去：“你邵尚书也不是东大街的铁卦神算，你怎么也看会面相了。”
顿了顿，长长地叹了口气，抬手指天道：“谢别个龟……咳，谢丞相他有多久没从宫里出来了？面也不露，啷个晓得还活着没有。那天你也进宫里了的，陛下那个样子……可不就是日隐了。这几日这宫里也不知道是谁做主的，反正肯定不是陛下。太子看着是像模像样的，可是之前那么多年，不都是个傻的？待会儿大朝，真正坐在上头的也不晓得会是哪个……嘿，这才太平了多少年？我可是听说，这些天京里可是不乏去山东、云南还有淮西的马递的。”
“您可快别说了！”邵可孺恨不得拿手去捂他的嘴，心惊胆战地四下望了一圈。看着他们的人不少，偏偏宫门前的灯火都是暗的，只显得人影憧憧。被他看到的人都把目光收了回去，各自心里在想什么都不得而知。
宫门前本来应该是肃静的，但各自低语三两成群的官员多了，便营成一股嗡嗡声来。按理要纠察朝仪的御史也不吭声了，惶惶地听着同僚说话。
陈勉又重重地叹了一口气，道：“唉……要是不说就有用，老子为了江山社稷豁出去，这就辞了官去跟大相国寺的和尚学闭口禅就是了。”
“谢丞相多聪明的人，哪里能不明不白就没了。这几日不也有他批示的折子传下来。还有些吩咐提点——他那个学生，那个小孟学士，也没露什么风色啊。”邵可孺心里其实也没什么底气，尤其是那句这才太平了多少年，叫他心里一阵打颤。六部尚书里数他年纪大，是也是唯一一个当年就见识过当年昌平帝龙驭宾天后那连番宫变的。尤其是头两回，金殿明堂里就刀斧兵刃纷纷地动起手来，也不知多少无辜的大臣送了性命。更别提赢家总要杀人的，一波一波割草一样，老资历的臣子死得干净极了，是以今上即位后，朝中当轴掌事的自丞相谢别以降，才这样个顶个的年轻。
“他那个学生，嘿，他那个学生。”陈勉摇了摇头，反问道：“您邵尚书二十一岁的时候，拜学士了么？”
邵可孺默然，片刻后下意识地压低了声音：“老夫二十一岁的时候，还没考上进士呢——但谢子念二十一岁的时候，就已经是丞相了……”
陈勉猛地一拂袖，恨声道：“谢子念是怎么二十一岁当上丞相的，你知我知！”
他这一声调门拔得高了，把宫门前的嗡嗡声全压了下来。
片刻之后，所有人都彻底安静下来了。
却有一道笑声响起来，清亮温和。
孟惟不知是什么时候到的，但他这么一笑，所有人都看见了他。小孟学士风神秀彻，着绯衣持玉笏，向邵可孺和陈勉微微欠身道：“小子幸进，德不配位，叫二位尚书见笑了。至于师相，因为陛下病重的缘故，师相一直都在宫中值宿。又秉承圣意，教导太子。安好倒是一切安好，今日大朝，师相自会押班，小子在此谢过二位尚书挂念。诸位同僚若无他问，亦可收声了，宫门将开，莫要失了朝仪。”
陈勉看了他一眼，整了整衣袍，归入朝班；邵可孺更是在心底赞了一声：此子虽系幸进，但确有宰相之风。